— Говорили, что выделили сегодняшнее время на то, чтобы сделать госпоже сюрприз, а все остальные планы перенесли на потом.
Сюэ Чэнь нахмурилась:
— Какое сегодня число?
— Тринадцатое октября. — Чжан Мань странно посмотрела на неё. — Директор Сюэ, с вами всё в порядке?
Чжан Мань терзали сомнения, она никак не могла понять, что именно в Сюэ Чэнь было не так.
Тринадцатое октября.
Эту дату Сюэ Чэнь помнила очень чётко.
Шёл уже третий год их брака с Ши Цзяньлу, и сегодняшний день как раз приходился на её возвращение в страну из командировки.
Самое главное — ровно через два дня, пятнадцатого октября, наступит их третья годовщина свадьбы.
Сюэ Чэнь вспомнила себя в эти дни в прошлой жизни.
На самом деле она уже целых полмесяца не высыпалась по ночам: чтобы как следует побыть с Ши Цзяньлу, она отложила на потом все встречи и работу.
В тот день она наспех закончила рабочие дела в полдень, тщательно принарядилась и поехала в аэропорт встречать жену.
Прождав в аэропорту два-три часа с замиранием сердца, она наконец дождалась приземления задержавшегося самолёта.
По дороге домой она расспрашивала Ши Цзяньлу о самочувствии, проявляла заботу, достала тщательно подготовленный подарок, отчаянно пытаясь выразить всю свою тоску, а в ответ получила лишь несколько дежурных фраз:
«Я устала, хочу немного отдохнуть», «Давай поговорим об этом завтра, хорошо?»
Сюэ Чэнь даже отчётливо вспомнила, что на лице Ши Цзяньлу помимо усталости читалось сквозящее сквозь зубы раздражение.
Тогда она по уши увязла в этом чувстве под названием «любовь» и ничего не замечала, но теперь, вспоминая об этом задним числом, всё поняла.
В тот момент Ши Цзяньлу, судя по всему, вовсе не горела желанием её видеть.
А годовщина свадьбы через два дня?
План, над которым она ломала голову столько времени, и выбранный подарок принесли ей лишь дежурное «спасибо» от Ши Цзяньлу и оттолкнутельное, полное сопротивления объятие.
А она тогда обольстилась этим мимолётным объятием, решив, что Ши Цзяньлу растрогана и постепенно начинает испытывать к ней чувства.
Теперь, если подумать хорошенько, вокруг было полно доказательств того, что Ши Цзяньлу её не любит.
Почему же она тогда ничего не понимала?
Сюэ Чэнь невольно погрузилась в воспоминания.
Самое жалкое в этом мире — пожалуй, вот так обманывать саму себя, как это делала она.
Сюэ Чэнь бросила общую фотографию в самый нижний ящик стола.
Всё осталось позади.
— Я отправлю человека в аэропорт, а ты свяжись с Юндэ: совещание отменять не нужно, и все перенесённые на эти дни поездки оставить в силе.
— …А? — изумилась Чжан Мань. — Вы уверены?
Сюэ Чэнь утвердительно кивнула:
— Уверенна. Прямо сейчас позвони директору Чэню, расписание остаётся прежним. Всё, что было перенесено, тоже отменить. Всё сделать по прежнему плану.
Чжан Мань ещё не успела прийти в себя оттого, почему Сюэ Чэнь вдруг изменила изначальные планы, как услышала продолжение:
— И ещё: ресторан, который я велела забронировать, и всю остальную подготовку — всё отменить.
Чжан Мань на мгновение замерла, но тут же приняла задачу:
— Хорошо, директор Сюэ. Тогда я всё организую.
— Иди занимайся.
— Да, кстати, есть ещё одно дело, помоги мне кое с чем разобраться…
Проводив взглядом вышедшую женщину, Сюэ Чэнь решительно набрала номер домашнего водителя:
— Дядя Чжан, у Ши Цзяньлу самолёт в пять, сегодня возможна задержка рейса, съездите встретить её.
— Хорошо, директор Сюэ. Я скоро выезжаю.
Положив трубку, Сюэ Чэнь перевернула ладонью вниз лежащую на столе руку и выстучала ритмичный узор; её холодный и пронзительный взгляд, а также бесстрастное выражение лица казались исполненными зловещей решимости.
Когда Чжан Цюань уже собирался выезжать, он как раз столкнулся с кухаркой семьи Сюэ, тетушкой Лю. Тетушка Лю спросила:
— Чжан Цюань, ты уже закончил работу?
— Нет, директор Сюэ велела мне ехать за госпожой, у неё самолёт в пять.
Тетушка Лю в недоумении проводила его взглядом: разве утром барышня не говорила, что поедет встречать её лично?
Самолет рассек ночное небо и плавно приземлился в столичном аэропорту.
Ши Цзяньлу проснулась, и сидевшие рядом пассажиры один за другим с сумками направились к выходу из самолета.
Она последовала за толпой, забрала багаж и вышла из здания аэропорта.
Командировка выдалась на удивление неплохой.
Никаких надоедливых хлопот, и глаза не мозолит вечно мельтешащая рядом Сюэ Чэнь.
Интересно, как сильно придется терпеть ее болтовню, когда она увидит Сюэ Чэнь?
— Госпожа. — Дядя Чжан дежурил у выхода и, заметив ее, сразу же поспешил навстречу, забирая чемодан. — Вы вернулись. Машина здесь.
Ши Цзяньлу кивнула и направилась за ним.
В следующий момент она заметила неладное.
В машине не оказалось Сюэ Чэнь.
Она-то думала… что Сюэ Чэнь непременно приедет ее встречать.
Впрочем, так даже лучше — меньше поводов для раздражения.
Ши Цзяньлу устало прикрыла глаза.
Дядя Чжан бросил взгляд в зеркало заднего вида, проглотил готовые сорваться с языка слова и молча тронулся с места.
Спустя полчаса они вернулись домой, но Ши Цзяньлу по-прежнему не увидела Сюэ Чэнь.
Она не удержалась и спросила:
— Лю И, где Сюэ Чэнь?
Тетушка Лю ловко расставила на столе блюда — к ужину было подано множество угощений, приготовленных ровно по вкусу Ши Цзяньлу, как и наказывала утром Сюэ Чэнь.
— Барышня еще не вернулась. Госпожа, поужинайте сначала, все это барышня велела приготовить для вас.
В глазах Ши Цзяньлу на мгновение мелькнуло сложное чувство.
— Сюэ Чэнь сегодня так занята? Уже почти восемь часов.
Если бы не задержка рейса, она бы и сама вернулась до шести.
Тетушка Лю покачала головой:
— Я не знаю. Но в последнее время барышня и правда очень занята, часто возвращается домой поздно.
Ши Цзяньлу в одиночестве поужинала, с легкой усталостью зевенула и поднялась наверх.
Тетушка Лю убрала посуду, по привычке Ши Цзяньлу подогрела стакан молока и поднялась наверх, как раз вовремя, чтобы отдать его вышедшей из ванной Ши Цзяньлу. Не удержавшись, она добавила:
— Госпожа, уже поздно, а барышня все еще не вернулась. Может, стоит позвонить и спросить, где она?
— Хорошо, я спрошу чуть позже. Иди отдыхай. — Ши Цзяньлу взяла стакан и с холодным, отрешенным выражением лица закрыла дверь спальни.
http://bllate.org/book/32517/3971807
Готово:
