Ши Вэньяо с трудом подобрал слова для оправдания:
— Никто не мог предвидеть... что ты окажешься в подобном положении.
В тот момент он лишь чувствовал разочарование и вину, полагая, что дитя, которое он растил десять лет, сбилось с пути. Даровав ему статус внутреннего ученика-слуги, он считал, что исполнил свой долг. Кто бы мог подумать, что Сан Сюньчжэнь преподнесет ему такой «сюрприз».
Он хорошо помнил, как еще несколько дней назад Сан Сюньчжэнь почтительно соблюдал все правила, а из-за своего статуса провинившегося даже не смел поднять на него глаз. Даже прежде, когда он сам потакал некоторым капризам ученика, тот не осмеливался проявлять такой дерзости, какой бы наглостью ни отличался.
Действительно, к нынешнему Сан Сюньчжэню ему было трудно привыкнуть. Но в конечном итоге придется учиться принимать его таким. В конце концов, он сам увидел в море сознания Сан Сюньчжэня...
— Ого, Ши Вэньяо, — произнес Сан Сюньчжэнь, — ты так покраснел.
Ши Вэньяо машинально коснулся шеи и действительно ощутил жар.
Сан Сюньчжэнь с любопытством спросил:
— О чем ты думаешь?
О чем...
Ши Вэньяо изменился в лице и холодно отрезал:
— Зачем ты спрашиваешь об этом?
Сан Сюньчжэнь посмотрел вдаль:
— На самом деле, я смутно догадываюсь.
Ши Вэньяо, разозлившись еще сильнее, прикрикнул:
— Ты прекрасно знаешь, что через двести лет Клан Демонов пойдет в наступление, а вместо того, чтобы прилежно культивировать, ты витаешь в облаках?! Если через месяц не достигнешь второго уровня Канона Сердца Небесного Пути, пеняй на себя!
Сан Сюньчжэнь лишь молчал.
Пытается надавить на меня авторитетом, да?
Сан Сюньчжэнь вернулся в свою комнату и сел в позу лотоса для медитации.
В Девяти Областях ступени культивации делились на: Очищение Ци — Закладка Основания — Золотое Ядро — Зарождающаяся Душа — Превращение Бога — Великая Колесница — Преодоление Бедствия — Вознесение.
Среди них достигших Золотого Ядра называют истинными людьми, Зарождающейся Души — Истинными Владыками, Великой Колесницы — Бессмертными Владыками, а после Вознесения становятся Истинными Богами.
Поскольку первый Истинный Бог Девяти Областей, Бессмертный Император Тайчу, был мечником, а боевая мощь мечников намного превосходила других практиков того же уровня, статус мечников в Девяти Областях был исключительным. Тех, кто специализировался на владении мечом и достиг уровня Пути Меча, дополнительно называли Преподобными Меча.
Стадия Очищения Ци насчитывала двенадцать уровней. Начиная от Закладки Основания и до Великой Колесницы, каждый уровень делился на четыре подуровня: ранняя ступень, средняя ступень, поздняя ступень и пик. Ступень Преодоления Бедствия имела девять уровней.
На поздних этапах культивации каждый уровень становился подобен непреодолимой пропасти. Среди несметных миллиардов существ в Девяти Областях Бессмертных Владык Великой Колесницы насчитывалось лишь около сотни, а Бессмертных Достопочтенных Прохождения Скорби — всего пятеро: Бессмертный Владыка Тяньшу из Обители Сюаньцин, Бессмертная Владыка Бишуй из Павильона Бишуй, странствующий Преподобный Меча Дуэ, а также Бессмертный Достопочтенный Хэнъян и Бессмертный Владыка Цинъюэ из Секты Небесного Пути. Спустя двести тридцать лет появится еще один — Преподобный Меча Чаншэн.
...Что ж, ладно. На плечах Сан Сюньчжэня действительно лежала огромная ответственность.
Пятьдесят шестой год правления Цинъюэ. Сан Сюньчжэнь, внешний ученик Секты Небесного Пути на ранней ступени Закладки Основания, дал клятву — скорость его культивации должна быть как минимум быстрее, чем в прошлой жизни.
Сан Сюньчжэнь провел в уединении два дня, но уровень его культивации рос медленно. И это понятно: с его «мусорными» корнями пяти стихий, как бы глубоки ни были законы Дао, скорость совершенствования не могла быть высокой. Его преимущество могло проявиться лишь после Превращения Бога. Разве что как можно скорее преобразовать их в Небесные корни пяти стихий.
Для этого необходимо отправиться в Тюрьму Подавления Духов.
Сан Сюньчжэнь долго сидел неподвижно. Он бывал в Тюрьме Подавления Духов дважды. В первый раз — на седьмом уровне Ступени Преодоления Бедствия, вместе с Ши Вэньяо, который был на девятом уровне. Тюрьма Подавления Духов, конечно, опасна, но пока не входишь в самую ее глубину, она не так сильно влияет на тех, кто достиг Ступени Преодоления Бедствия, тем более что они шли вдвоем, будучи двумя сильнейшими практиками, так что Тюрьма не причинила им ни малейшего вреда.
Второй раз был в пятьдесят девятом году правления Цинъюэ: после трех лет под домашним арестом он провел шесть лет в Тюрьме Подавления Духов. Даже сейчас, вспоминая об этом, он видел ночные кошмары. И вскоре ему предстояло пройти через это снова.
Молчание и бегство не решат никаких проблем. Сан Сюньчжэнь стиснул зубы. Если раньше он, будучи лишь учеником на ранней ступени Закладки Основания, смог это вынести, то нет причин терять мужество, когда он уже успел побывать правителем людей.
Его душа была повреждена из-за попытки поиска воспоминаний. Как только он восстановится, он отправится в Тюрьму Подавления Духов. Для исцеления души требовалось множество редких небесных сокровищ, к счастью, в Павильоне Сокровищ было всё. Сан Сюньчжэнь направился к двери, намереваясь заставить Шуанхань побегать с поручениями.
Однако, едва добравшись до выхода, он заметил слабое голубое свечение.
Хм, массив! От кого он защищается? Меня что, без всяких объяснений посадили под домашний арест?
Сан Сюньчжэнь усмехнулся. Что, Ши Вэньяо настолько не верит, что он будет честно культивировать? Сан Сюньчжэнь небрежно швырнул книгу в массив, по проступившим линиям быстро нашел «глаз» формации и разрушил его.
Ха, всего лишь сотня с лишним узлов. Слишком слабо, учитель.
Глава 11: Младший наставник
В тот же миг, как массив разрушился, Сан Сюньчжэнь встретился взглядом с ошарашенным Бессмертным Владыкой Закатного Солнца.
— ...Младший наставник? — хотя Сан Сюньчжэнь был удивлен, он не забыл поклониться.
Затем он увидел, как Бессмертный Владыка Закатного Солнца отступил на шаг назад и издал душераздирающий вопль:
— Ши Вэньяо!!
Ши Вэньяо с невозмутимым лицом появился перед ними. В следующую секунду Бессмертный Владыка Закатного Солнца рывком притянул Сан Сюньчжэня к себе:
— Твой ученик хорош, но теперь он — мой ученик!
Ши Вэньяо с холодным лицом притянул Сан Сюньчжэня обратно к себе. Сан Сюньчжэнь чувствовал себя крайне неловко от этой возни. В итоге троица уселась за круглый стол.
Бессмертный Владыка Закатного Солнца прочистил горло:
— Итак, Сан Сюньчжэнь? Я Пятый старейшина Секты Небесного Пути, Бессмертный Владыка Закатного Солнца. Восемнадцатое место в Списке массивов Девяти Областей.
Лица Сан Сюньчжэня и Ши Вэньяо одновременно почернели. Бессмертный Владыка Закатного Солнца продолжал вещать:
— Сюньчжэнь, с твоим талантом к массивам оставаться под началом Ши Вэньяо — просто зарывать дар в землю. Титул ученика главы секты, конечно, звучит блестяще, но лучше всего то, что подходит тебе. Ши Вэньяо не силен в массивах, а я — восемнадцатый в Списке, и я вполне могу направлять твое обучение.
Ши Вэньяо нахмурился:
— Его учитель может наставлять его в искусстве массивов.
Бессмертный Владыка Закатного Солнца рассмеялся:
— У учителя разве так много свободного времени, чтобы заниматься даже слушателем лекций из твоего подчинения? А вот я — другое дело. Сюньчжэнь у меня будет в качестве [прямого ученика].
Лицо Ши Вэньяо стало еще мрачнее:
— У меня он — [лично наставленный ученик].
— Э-э...? — лицо Бессмертного Владыки Закатного Солнца стало серьезным. — Ты серьезно?
В Девяти Областях существовала строгая иерархия, даже среди учеников одного учителя. В самом низу находились слуги старейшин, которые помогали прямым ученикам с мелкими делами, имея с учителем лишь формальную связь. Выше шли ученики, слушающие лекции: им не нужно было много работать, но они часто выполняли поручения, а учитель проводил для них коллективные занятия. Еще выше стояли прямые ученики, которым разрешалось иметь своих слуг и получать частые наставления. На вершине же находились лично наставленные ученики — прямые наследники мастерства учителя.
— Ши Вэньяо, ты собираешься поджарить его на огне.
Лично наставленный ученик главы секты — разве это не будущий молодой глава Секты Небесного Пути?
— Ты вечно принимаешь решения на пустом месте, — Бессмертный Владыка Закатного Солнца беспокойно встал и заходил взад-вперед. — Твой ученик в последнее время натворил столько дел... Даже когда он был просто слушателем, Зал Старейшин выражал недовольство, а ты хочешь сделать его лично наставленным учеником?
На губах Ши Вэньяо промелькнула мимолетная холодная усмешка:
— Недовольство? Пусть придут и скажут это мне в лицо.
Бессмертный Владыка Закатного Солнца чуть не сорвался:
— Сейчас не время упрямиться, шисюн!
Выдохнув, он снова сел за стол:
— Сюньчжэнь, на твоих плечах лежит тяжелая ноша. Ты обязан сформировать Золотое Ядро до двадцати пяти лет, Зарождающуюся Душу до шестидесяти, Превращение Бога до трехсот сорока, Великую Колесницу до двух тысяч пятисот лет, и ты непременно должен достичь Ступени Преодоления Бедствия.
Для обычного практика эти требования звучат отчаянно, но для главы первой секты Девяти Областей это обязательный минимум.
— Если ты хоть на одном этапе задержишься, Зал Старейшин найдет повод лишить тебя влияния, а если затянешь еще сильнее — у них будет причина свергнуть тебя с поста главы секты!
Секта Небесного Пути существовала десять тысяч лет, ее внутренние силы были сложны и запутанны, и в Зале Старейшин, разумеется, были те, кто жаждал власти. Лишь потому, что нынешний глава секты — чудовище, достигшее Ступени Преодоления Бедствия в тысячу двести лет, они вынуждены были скрывать свои амбиции. Но если следующий глава будет намного слабее Ши Вэньяо...
Сан Сюньчжэнь вспомнил время своих предыдущих прорывов:
— Я достиг Золотого Ядра в двадцать девять, Зарождающейся Души — в двадцать девять, Превращения Бога — в семьдесят пять, Великой Колесницы — в сто пятьдесят восемь, а Преодоления Бедствия — в двести сорок восемь лет.
Бессмертный Владыка Закатного Солнца поначалу смотрел на него с ободрением, но чем дальше, тем более жалостливым становился его взгляд:
— Сюньчжэнь, иметь идеалы — хорошо, но реальность жестока.
Сан Сюньчжэнь, вспоминая, как каждый раз при его прорыве Бессмертный Владыка Закатного Солнца приходил в отчаяние, сочувственно ответил:
— Реальность очень жестока, младший наставник.
Увидев, что Сан Сюньчжэнь отбросил нереалистичные мысли, тот тяжело вздохнул и произнес:
— Значит, ты всё-таки собираешься в Тюрьму Подавления Духов?
Нужно же как-то поднять природные данные.
Сан Сюньчжэнь почувствовал, как начинает болеть душа:
— ...Да.
Ши Вэньяо лишь сейчас подал голос:
— Зачем ты вообще приходил?
— ...Ох, — Бессмертный Владыка Закатного Солнца нахмурился, — я чуть не забыл. Фан Ю вернулся и сказал мне, что ты, возможно, Преподобный Меча... Ты заигрался, Ши Вэньяо! Твой маскарад не сработал! Я пришел сказать именно об этом! Боялся, что ты продолжишь скрывать личность перед Сюньчжэнем, поэтому просто поставил массив, чтобы запереть его, но тут... э-э.
Сан Сюньчжэнь:
— ...
Вот оно что! А он-то думал, откуда взялся тот массив!
Ши Вэньяо нахмурился:
— Я не демонстрировал Путь Меча перед ним.
— А? Тогда кто? — Бессмертный Владыка Закатного Солнца был в замешательстве. — Фан Ю честно рассказал мне обо всем, что произошло: как раз в тот момент, когда он собирался напасть на твоего ученика, появился ты — если не ты, то кто же еще?
Сан Сюньчжэнь поднял руку:
— Это был мой Путь Меча, «Рассекающий Пустошь».
Бессмертный Владыка Закатного Солнца осенило:
— Значит, это твой Путь Меча — Путь Меча?!
Он в ужасе вскочил:
— Чей Путь Меча?!
http://bllate.org/book/32511/3970974
Готово:
