Два маленьких изящных бокала стояли перед ними, и Сунь Ци придвинула один к Чэнь Жоань.
— Попробуй.
Чэнь Жоань выбрала бокал, который выглядел более безобидным, но стоило ей только поднять руку, как Сунь Ци торопливо прижала её запястье к столу.
— Совсем чуть-чуть, — сказала Сунь Ци. — Опьянеть за пару минут будет слишком скучно.
— Эй, нельзя ли поадекватнее с новичками?
— Спорим, хочешь проверить?
Чэнь Жоань считала себя человеком, способным прислушиваться к советам, поэтому она лишь пригубила напиток. Стоило сахару коснуться губ, как кислота и жгучая острота ударили прямо в горло.
Прежде чем та успела закашляться, Сунь Ци забрала бокал себе.
Она вовсе не собиралась злорадствовать над Чэнь Жоань, кто же виноват, что та сама выбрала текилу сауэр. Сунь Ци не удержалась от смеха, сняла с края дольку лимона, покачала запястьем и опрокинула бокал одним глотком.
— Тц… — острота ещё не улеглась, и Чэнь Жоань слегка оттянула язык от нёба. — Разве тебе не жжёт?
Сунь Ци покачала головой:
— Хочешь попробовать тот, другой?
Чэнь Жоань сжала губы:
— Дай мне перевести дух.
Сунь Ци поманила рукой подошедшего бармена и назвала ещё несколько названий коктейлей.
— Маргарита, Лонг-Айленд… — её пальцы слегка постучали по барной стойке, а взгляд переместился с меню на лицо бармена. — Жизнь без забот, сможете смешать?
Молодой бармен на мгновение растерялся:
— Я умею готовить только то, что записано здесь… Пойду спрошу нашего босса.
Сунь Ци с улыбкой кивнула:
— Пожалуйста.
Её непринуждённость завораживала Чэнь Жоань. Она смотрела, как её пальцы легко и ритмично постукивают по деревянной стойке, как изящно вращается запястье, когда она берёт бокал, разглядывала красивые косточки на руках и чётко очерченные суставы пальцев. Даже обычная благодарность звучала удивительно лениво и сонно.
Иногда казалось, что за пределами программирования всё на свете способно очаровывать, и Сунь Ци словно воплощала в себе всё это.
— Этот последний коктейль какой-то особенный? — спросила Чэнь Жоань.
— От него сильно пьянеют, — подумав, ответила Сунь Ци. — И он довольно необычный.
Пока пузырьки ещё не до конца осели, Чэнь Жоань взяла свой джин-физ. То ли пузырьки смягчили алкоголь, то ли дело было в чём-то ещё, но пилось это куда мягче — вся свежесть летнего дня была сконцентрирована в одном бокале.
Она больше не ограничивалась маленькими глотками и на этот раз сделала большой глоток, проглотив его.
Поставив бокал на стойку, Сунь Ци снова придвинула его к себе:
— Вкусно же, да?
Чэнь Жоань кивнула.
Сунь Ци снова улыбнулась.
Сегодня она была поистине счастлива, а щеки от алкоголя покрыл лёгкий румянец. Два только что заказанных коктейля были готовы, и их снова поставили перед Чэнь Жоань первой. В какой-то момент Чэнь Жоань смутно показалось, что она здесь вовсе не для компании, а скорее просто служит поводом выпить.
Казалось, с каждым бокалом всё повторялось: Чэнь Жоань делала глоток, а Сунь Ци допивала остальное до дна. Чэнь Жоань пыталась её остановить, но внезапно поняла, что сама опьянела куда сильнее.
И впрямь не выносила алкоголя.
— Здравствуйте.
Из служебного помещения с безупречным видом вышел мужчина средних лет с легкой щетиной. Достав из-за стойки стакан, он бросил туда квадратный кусок льда. Словно чего-то ожидая, он поднял взгляд и спросил:
— Кто заказывал Жизнь без забот?
— Сможешь приготовить? — схитрив, ответила вопросом на вопрос Сунь Ци.
Мужчина улыбнулся:
— Клиент всегда прав.
Он выбросил лёд и приступил к приготовлению, устроив настоящее демонстративное шоу. Чэнь Жоань тогда подумала о каком-то сравнении, а вспоминая позже, решила, что тот человек напоминал распустившего хвост павлина, который красуется перед прекрасной дамой своими умениями.
Высокий шейкер взмыл в воздух — полстакана напитка, полстакана пены, и напоследок простое украшение из половинкой засаленной сливы. Он подвинул бокал Сунь Ци, а в следующую секунду извлек откуда-то снизу бумагу и ручку.
— Не подскажете ваши контакты? — произнес он.
Чэнь Жоань молча наблюдала за происходящим. Помимо праздного любопытства, у неё шевельнулось чувство: да ты меня вообще в грош не ставишь, — и в целом она невероятно ждала ответа Сунь Ци.
Сунь Ци не спешила брать ручку. Она взяла вилку и отправила засаленную сливу в рот:
— Зачем? Хотите оформить мне клубную карту?
Чэнь Жоань изо всех сил сдерживала смех, догадываясь, что с мастерством Сунь Ци отшивать мужчин этого владельца ждет неминуемый облом.
Мужчина оставался безупречно вежлив. Он опустил голову и тихо рассмеялся, словно подыгрывая шутке Сунь Ци.
— Вы мне очень нравитесь, — сказал он. — Так что ни о каких клубных картах речи не идет. К тому же, если вы заглянете сюда в следующий способ, наше заведение гарантирует вам лучший сервис.
Сунь Ци задумчиво кивнула, и это действительно выглядело так, будто у него есть шанс. Мужчина чуть сильнее толкнул листок вперёд.
— Уважаемый, — левая рука Сунь Ци легла на край стула Чэнь Жоань, верхняя часть её туловища подалась вперед, а глаза лукаво изогнулись. — Если бы вы знали о моих отношениях с этой барышней, то, боюсь, не стали бы говорить подобные вещи.
На долю секунды Чэнь Жоань показалось, что она разучилась дышать. Или почему дыхание вдруг стало таким тяжелым, а любые тайные мысли сделались совершенно явными? Мужчина вроде бы что-то ещё сказал и ушёл, а может, и не говорил вовсе; во всяком случае, до того как она пришла в себя, вокруг царил какой-то туман, а когда сознание прояснилось, перед ней уже сияла улыбка Сунь Ци.
— Прости за неудобства, побыла и сестрой, и девушкой, — произнесла Сунь Ци.
— И то верно, — она сглотнула слюну, во рту всё еще чувствовалось послевкусие прошлого коктейля. — На этот раз мне даже играть роль не пришлось.
Казалось, существовало множество способов отказать, но она никак не ожидала, что её втянут в это дело подобным образом. Её взгляд упал на стоящий перед ней бокал: плотная пена почти не уменьшалась, а сам напиток цветом напоминал то ли сумерки, то ли утреннюю зарю.
Она спросила:
— Как же Promiscuous перевели как Жизнь без забот?
Это прозвучало так, будто она пыталась сменить тему.
— А как, по-твоему, следовало перевести?
— Распущенность, вседозволенность или разврат.
Сунь Ци ничего не ответила, лишь включила телефон и повернула экран к Чэнь Жоань. На этот раз та наклонилась ближе из-за близорукости: сначала разглядела на обоях огромный закатный пейзаж, а ниже — две строчки мелкого текста:
http://bllate.org/book/32505/3969824
Готово:
