Цзэнъюнь вдруг почувствовала сильное желание посоветоваться с кем-нибудь насчёт открытия лавки и обратилась к Юйчжу:
— Ты ещё устала? Если уже отдохнула, позови, пожалуйста, свою маму и тётю Хуан. Мне нужно кое-что обсудить.
— Я не устала, — ответила Юйчжу и тут же побежала за ними.
Да как же не устать — ей всего восемь лет!
Вскоре госпожа Го и тётя Хуан вошли в комнату вслед за Юйчжу, учтиво поклонились и встали у стены.
Цзэнъюнь предложила им сесть на табуретки и спросила:
— Кто из вас умеет шить из ткани и ваты цыплят, собачек и прочих зверушек?
Госпожа Го, тётя Хуан и Пэйлань ответили, что умеют; только Цзэнъюнь и Юйчжу таких навыков не имели.
Тогда Цзэнъюнь показала ладонью примерный размер игрушки и спросила:
— Сколько таких вы сможете сшить за день?
Госпожа Го — двенадцать, тётя Хуан — пятнадцать, а Пэйлань — целых двадцать.
Цзэнъюнь мысленно прикинула объёмы и отпустила женщин, после чего велела Юйчжу принести чернила, бумагу, кисти, чернильный камень и краски. Затем она принялась рисовать эскизы игрушек.
Покрутив уставшее запястье, Цзэнъюнь подумала: «В это время всё так неудобно — всё делается вручную, и производительность слишком низкая». За один вечер ей удалось нарисовать четырнадцать эскизов деревянных игрушек и шестнадцать — тканевых кукол.
На следующий день, едва минул час Чэнь, как госпожа Чжао вернулась в дом мужа.
Бабушка Чжан и госпожа Дун тоже пришли рано утром. Увидев, как госпожа Чжао, Хай Цзяньфэн и за ними Хай Цзинъюань входят во двор, все вышли их встречать.
Цзэнъюнь подошла и поклонилась троим. Госпожа Чжао обняла её, погладила по голове, а затем направилась беседовать с бабушкой Чжан и госпожой Дун.
Цзэнъюнь же взяла Цзинъюань за руку и повела в свою девичью комнату.
Едва Цзинъюань переступила порог, как увидела эскизы тканевых кукол, нарисованные Цзэнъюнь накануне. Ей так понравились рисунки, что она не могла оторваться:
— Сестрёнка, твои рисунки такие красивые! Подари мне, пожалуйста!
Цзэнъюнь посмотрела на неё и подумала, что та совсем как ребёнок — без всяких хитростей. Подойдя ближе, она мягко придержала её руку и взяла эскиз:
— Это чертёж. Когда я сделаю настоящую игрушку, тогда и подарю тебе.
Цзинъюань никогда не слышала слова «игрушка» — знала только «деревянные куклы» и «марионетки». Она широко раскрыла глаза и спросила:
— Можно ли сделать такую красивую?
Цзэнъюнь гордо качнула головой:
— Конечно, можно!
Заметив на стене бамбуковую флейту, Цзинъюань тут же стала умолять Цзэнъюнь научить её играть мелодию «Радость».
Цзэнъюнь велела Юйчжу сходить в главный зал и принести флейту госпожи Чжао для Цзинъюань.
Затем она стала обучать её игре. Цзинъюань быстро схватывала: к тому времени, как Пэйлань пришла звать их обедать, она уже почти освоила мелодию и осталось лишь немного потренироваться дома.
Когда девушки вышли во двор, там уже был Чжан Цин. Мужчины и женщины сели за разные столы.
Сегодня старшей была бабушка Чжан, но она не любила церемоний и велела всем есть свободно. Поэтому Цзэнъюнь не стала вести себя так формально, как в прошлый раз при встрече с госпожой Хай, и Цзинъюань тоже ела непринуждённо.
После еды немного пообщались, и семья бабушки Чжан уехала.
Теперь госпожа Чжао наконец смогла поговорить с Цзэнъюнь наедине. Та заметила, что лицо матери румяное, радость искренняя, а в движениях госпожи Чжао и Хай Цзяньфэна появилась некая слаженность — видимо, их многолетняя дружба действительно не на словах.
Цзэнъюнь внимательно осмотрела Сюйлань и Сюймэй и убедилась, что с ними всё так же, как и до поездки в дом Хай. Только тогда она окончательно успокоилась и про себя усмехнулась: «Похоже, мама сама всё уладила и не стала устраивать старшему брату по учёбе служанку для брачной ночи или наложниц».
Цзэнъюнь рассказала госпоже Чжао и Хай Цзяньфэну о покупке лавки и о встрече с Ли Хуном и его дочерью. Госпожа Чжао испугалась и, всё время похлопывая по руке Цзэнъюнь, говорила:
— Впредь больше так не делай! Что бы случилось, если бы ты не успела увернуться? Где мне тогда тебя искать?
Из глаз её потекли слёзы.
Хай Цзяньфэн поспешил успокоить её:
— Да ведь ничего не случилось!
Цзинъюань тоже стала утешать мать.
Хай Цзяньфэн сердито посмотрел на Цзэнъюнь:
— Посмотри, какую беду ты натворила!
Цзэнъюнь показала ему язык и сказала госпоже Чжао:
— Мама, я виновата. Не злись, пожалуйста. Я тогда сама не поняла, как бросилась вперёд — совсем не хотела быть героиней.
Госпожа Чжао сквозь слёзы улыбнулась и заставила Цзэнъюнь дать обещание больше никогда так не поступать, только после этого успокоилась.
Хай Цзяньфэн попросил Цзэнъюнь показать ему тёплый нефрит. Та сняла нефритовую подвеску с шеи и передала ему.
Зная, что нефрит полезен для здоровья, особенно тёплый нефрит, Цзэнъюнь велела Пэйлань сплести шнурок и носила подвеску на шее.
Хай Цзяньфэн взял нефрит и сразу изменился в лице: на нём был выгравирован пятикогтный дракон в полёте.
Увидев странное выражение лица Хай Цзяньфэна, госпожа Чжао обеспокоенно спросила:
— Старший брат по учёбе, с нефритом что-то не так?
Хай Цзяньфэн подумал про себя: «Может, это совпадение? Но ведь никто, кроме императорских сыновей и внуков, не имеет права носить нефрит с драконьим узором!»
Он попросил Цзэнъюнь подробно описать внешность, телосложение и возраст юноши и мысленно решил, что это, вероятно, «он».
Однако внешне Хай Цзяньфэн остался спокоен и сказал госпоже Чжао:
— Ты слишком переживаешь. Что может быть не так с простой подвеской?
С этими словами он вернул нефрит Цзэнъюнь и напомнил:
— Это очень ценный нефрит. Храни его бережно.
Цзэнъюнь тоже знала, что тёплый нефрит особенно полезен для женщин, и пообещала беречь его.
Госпожа Чжао спросила про теплицу. Цзэнъюнь ответила:
— Арбузы уже проросли, ростки такие милые!
Отец и дочь Хай были удивлены: «Какое сейчас время года? Откуда арбузы?» Они спросили об этом у матери и дочери, но Цзэнъюнь лишь улыбалась и ничего не объясняла, а просто повела всех в задний сад.
Хай Цзяньфэн вошёл в теплицу и увидел зелёные ростки — они и вправду были такими милыми, как описывала Цзэнъюнь. Если арбузы созреют зимой, богатые и чиновники наверняка захотят их попробовать.
Цзинъюань широко раскрыла глаза:
— Сестрёнка, они такие милые! Как интересно выращивать арбузы в таком месте!
Хай Цзяньфэн задал ещё несколько вопросов о теплице и выращивании. На некоторые ответила госпожа Чжао, на другие — Цзэнъюнь.
Наконец Цзэнъюнь сказала Хай Цзяньфэну и Цзинъюань:
— Я хочу попросить у дяди и сестры об одном одолжении. Вы обязательно должны согласиться.
Отец с дочерью переглянулись — они не понимали, о чём пойдёт речь.
Цзэнъюнь продолжила:
— Прошу вас хранить в тайне всё, что связано с выращиванием в теплице — по крайней мере, пока. У дяди ещё год до окончания срока службы. Вы можете представить это как свой административный успех при отчёте, но до тех пор — строжайшая тайна. Иначе на чём мне зарабатывать деньги?
Хай Цзяньфэн как местный чиновник хорошо разбирался не только в сельском хозяйстве, но и в торговле. Увидев яркие, милые эскизы и новизну деревянных игрушек, он решил, что идея жизнеспособна.
Госпожа Чжао же ничего не понимала в таких вещах, но раз дочери нравится — пусть делает.
Цзинъюань взволнованно воскликнула:
— Я буду ждать, когда ты сделаешь игрушки и подаришь мне!
Цзэнъюнь улыбнулась:
— Не волнуйся, твоё точно будет!
Затем она продолжила:
— Кстати, у того самого Ли Хуна есть столярное ремесло. Я хочу нанять его на работу. Как вы считаете? Так мы ещё и поможем им с дочерью.
Госпожа Чжао подумала:
— Звучит неплохо, но ведь вы только познакомились — откуда знать, насколько он надёжен?
Цзинъюань вмешалась:
— Тогда надо расспросить о нём. Он же местный, не так ли?
Цзэнъюнь надула щёки:
— Но я не знаю, к кому обратиться.
Хай Цзяньфэн сказал:
— Посредники обычно хорошо знают ремесленников, как и те, кто раньше с ним работал. Если понадобится, я сам справлюсь.
Глаза Цзэнъюнь загорелись:
— Тогда я сегодня же пойду к утреннему посреднику или к владельцу тканевой лавки.
Госпожа Чжао позвала Го Ци:
— Управляющий Го, впредь, когда маленькая хозяйка будет выходить по делам, один из вас с Инцюанем должен сопровождать её — нельзя, чтобы она ходила только с горничной.
Го Ци согласился и пообещал лично сопровождать её впредь.
Когда Го Ци ушёл, Хай Цзяньфэн посмотрел на Цзэнъюнь:
— Мы с твоей матерью думали отправить тебя и Цзинъюань учиться в женскую школу. У тебя будет время?
Первой мыслью Цзэнъюнь было «не хочу», но, подумав, что для вхождения в общество учёба необходима, она сделала вид, что обрадовалась, и, широко раскрыв глаза, спросила:
— Дядя, правда? Я смогу учиться вместе с сестрой? Давайте я сначала закончу дела с лавкой и открою её, а потом пойду в школу. Можно?
Хай Цзяньфэн улыбнулся:
— Кто же тебе запретит? Когда закончишь, просто дай знать — я всё устрою.
Цзэнъюнь прищурилась от удовольствия. «Хорошо, что мама вышла замуж за Хай Цзяньфэна — теперь есть ещё один человек, который обо мне заботится».
Вспомнив о купленной козе, Цзэнъюнь сказала Цзинъюань:
— Сестра, я подарю тебе козу. У вас дома есть место, чтобы её держать? Её легко кормить — достаточно листьев овощей или молодой травы.
Услышав, что ей дарят козу, Цзинъюань радостно хлопнула в ладоши:
— Конечно! Спасибо!
Затем она повернулась к госпоже Чжао:
— Мама, у нас дома есть место для козы?
«Она теперь тоже называет госпожу Чжао мамой?» — подумала Цзэнъюнь. Ей стало ещё спокойнее за жизнь матери в доме Хай. Ведь если бы Цзинъюань плохо относилась к госпоже Чжао, той пришлось бы нелегко — всё-таки дочь первой жены.
Госпожа Чжао поняла: коза куплена для неё самой, но дочь стесняется сказать прямо и выдаёт подарок за подарок для Цзинъюань. Улыбнувшись, она ответила:
— В нашем доме так много места — разве не найдётся уголка для одной козы?
Цзэнъюнь добавила, шепнув Цзинъюань на ухо:
— К тому же эта коза даёт молоко. Ты и мама можете ежедневно умываться козьим молоком — это очень полезно для кожи.
Кто же не любит красоту, особенно юная девушка? Услышав это, Цзинъюань обрадовалась ещё больше.
Перед отъездом Хай Цзяньфэн велел слугам привязать козу.
Цзинъюань не хотела уезжать и настаивала, чтобы остаться ночевать в девичьей комнате Цзэнъюнь. Но Хай Цзяньфэн отказал, сославшись на то, что завтра у неё занятия в школе.
Тогда Цзинъюань попросила Цзэнъюнь переночевать у них, но та ответила, что завтра занята делами с лавкой. Цзинъюань надула губы и уехала.
На следующий день Цзэнъюнь с Юйчжу и Го Ци пошли к посреднику расспросить о Ли Хуне. Благодаря присутствию Го Ци ей не пришлось переодеваться в мужскую одежду.
Посредник, услышав имя, сразу сказал:
— Столяр Ли? Я знаю его. Человек добрый, честный, без дурных привычек. Раньше у него было хорошее дело, но его жена захотела уехать в столицу — и всё пропало. Увы!
Цзэнъюнь немного успокоилась и сунула посреднику пригоршню медяков.
Тот взвесил монеты в руке и, насвистывая, ушёл.
Цзэнъюнь направилась в лавку. Хозяин сказал, что сможет освободить помещение только к часу Шэнь, но Цзэнъюнь пришла заранее.
Хозяин узнал её и спросил, зачем она пришла. Узнав, что именно она купила его лавку, он с удивлением осмотрел её с ног до головы.
Он как раз упаковывал вещи и, подумав, что она торопится, улыбнулся:
— Зачем так спешить? Я и так всё быстро делаю.
Обе засмеялись. Цзэнъюнь сказала:
— Дядюшка, мы не торопимся. Просто хотим кое-что у вас спросить. На этой улице живёт столяр по имени Ли Хун. Что вы о нём думаете?
http://bllate.org/book/3250/358614
Готово:
