Сама навлекла беду — так говорят именно об Ань Пинь в этот момент.
Утреннее солнце сияло так ярко, будто весь мир сегодня вновь собиралось испечь заживо.
Ань Пинь открыла дверь своей комнаты и тут же зевнула во весь рот. Ещё не успев выйти, она вдруг увидела перед собой дедушку Аня:
— А?
Старик, явно чувствовавший себя знатоком жизни, внимательно оглядел внучку с ног до головы:
— Так вы вчера и не сошлись?
Ань Пинь, ещё не проснувшаяся, растерянно переспросила:
— Как это «не сошлись»?
Из-за её спины спокойно вышел Юньци и вежливо поздоровался:
— Доброе утро, дедушка!
— Доброе, — совершенно не удивившись, что в комнате внучки ночевал мужчина, старик также внимательно осмотрел юношу. — Молодец, парень. Вчера хорошо потрудился.
Ань Пинь:
— Что?! Потрудился?! Потрудился меня донимать, что ли?! Дедушка, вы вообще чей дедушка?! Главное — они вовсе не «сошлись»! Да и вообще, у них нет никаких оснований для этого…
Она раздула ноздри, словно лев, готовый зарычать, и потянулась к уходящему на кухню старику:
— Погодите! Дедушка, позвольте объяснить!
Но тот лишь оставил ей за спиной величественный, дерзкий и совершенно безразличный силуэт.
До завтрака Ань Пинь погрузилась в мучительные размышления: «Что именно знает дедушка? Почему он так спокойно отнёсся к тому, что из моей комнаты вышел мужчина? Наверняка считает меня развратной, бесстыжей и аморальной женщиной! Дедушка, вы разочарованы во мне?..» Её фантазия доросла уже до: «Дедушка, вы собираетесь меня выгнать?» и «Что вчера этот развратник Юньци со мной сделал?»
Взглянув на лицо Юньци — чистое, благородное, как у самого Пань Аня, но с отчётливым следом укуса на подбородке, — она невольно задумалась: «Кто кого съел вчера?.. Его нежная плоть… ммм, действительно вкусна…» И даже слегка извилась, пытаясь вспомнить, до чего именно дошло между ними прошлой ночью…
Когда она наконец пришла в себя, то горько расплакалась:
— Фантазия — опасная штука! Нельзя так увлекаться!
— О чём задумалась? — спросил дедушка, ставя на стол тарелку с варёными яйцами.
Ань Пинь тут же приняла серьёзный вид:
— Ни о чём.
Подумав, добавила:
— Дедушка, вы всё неправильно поняли. Юньци просто замёрз и поэтому ночевал у меня.
— Хе-хе, — в такую жару замёрз?
— Мы ничего не делали!
Взгляд старика скользнул по шее Юньци — там красовался глубокий синяк от укуса.
— Кхм! Не верите — спросите у Юньци! — толкнула она юношу рядом. — Скажи же, ты ничего со мной не делал!
Юньци поставил на стол чашку с зелёной фасолевой кашей и одной рукой выудил из неё красное яйцо. Да, дедушка сегодня специально сварил красные яйца.
— Э-э… дедушка, у вас сегодня день рождения? — удивилась Ань Пинь.
Старик тоже достал красное яйцо и положил ей в руку:
— Нет. Эти яйца сварены специально для тебя и Юньци. Пусть у вас скорее родятся дети! Сегодня я собрался в город — надо купить арахис и лонганы. Стар я стал, голова уже не та… Не ожидал, что нынешняя молодёжь такая нетерпеливая: днём только получили обручальные дары, а ночью уже и внучку мою…
— Неееет! — Ань Пинь чуть не завопила. — Кто сказал, что древние люди стеснительны?! Я бы влепила ему в лицо горсть грязи!
Завтрак прошёл для Ань Пинь изнурительно. Она упорно отказывалась трогать красные яйца. Дедушка, руководствуясь принципом «не пропадать добру», заставил Юньци съесть оба — тот чуть не подавился.
Утром у неё было обычное время для торговли. Старик подал ей корзину с полевыми цветами:
— Сегодня продаёшь вот это.
Ань Пинь выбрала свежий цветок с утренней росой и примерила его к волосам Юньци. Но, решив, что мужчине с цветком в волосах будет слишком странно, просто велела держать его у груди. Юньци сегодня специально надел свой длинный халат — из роскошного шёлка с едва заметным узором. Прекрасный юноша с цветком в руках и лёгкой улыбкой — такая картина могла бы ослепить даже Хошоу.
Ань Пинь одобрительно хлопнула в ладоши и, подхватив корзину, бодро зашагала вперёд:
— Пойдёмте продавать цветы!
* * *
На мосту утренний ветерок играл с прядями волос юноши, смягчая его суровые черты. Его взгляд был холоден, но невероятно выразителен: стоило ему устремить глаза на кого-то — и любой человек тут же начинал томиться от любовного томления. Когда к нему подходили влюблённые девушки или пылкие замужние женщины, он едва заметно наклонялся вперёд, будто собирался взять их за руку. Как только на их щеках вспыхивал румянец, он подносил к лицу свежий, сочный цветок и с глубоким чувством спрашивал:
— Девушка, купите цветок?
— К-ку… куплю…
— Один цветок — три монетки, на всю жизнь. Три — значит, я восхищаюсь вами. Пять — прошу выйти за меня. Семь — мы будем вместе вечно. Девять — я навеки посвящаю вам своё сердце.
— Я… я возьму один!
— Я хочу три!
— А я — семь!
Ань Пинь, прикорнув у ног Юньци, как подозрительная крыса наблюдала, как он раздаёт цветы томным дамам и беззастенчиво собирает свою «плату за улыбку». Она с восхищением думала: «Дедушка — настоящий гений! Так использовать „бесполезного“ человека — просто блестяще!»
Покупательницы не спешили уходить. Девушки робко пытались завести разговор, а замужние женщины вели себя куда смелее: одна незаметно щекотала ему ладонь ногтем при передаче денег, другая кокетливо подмигивала, третья упорно пыталась прижаться к нему в толпе.
Над мостом витало столько розовых пузырьков, что Юньци чуть не захлебнулся в них. Но он честно следовал инструкциям Ань Пинь: купившей один цветок — одно слово, пять цветов — пять слов, девять — можно улыбнуться. И самое главное: если дама сама дарит ему цветок — обязательно принять и тут же перепродать!
Надо сказать, в бесстыдстве Ань Пинь достойна звания внучки дедушки Аня.
* * *
С тех пор жизнь Юньци стала невероятно «насыщенной».
Каждое утро дедушка подавал Ань Пинь корзину с цветами, шёлковыми цветочками, платками или веерами, и она вела Юньци на мост «торговать улыбками» — вернее, торговать. По мере того как кошелёк старика пополнялся, Ань Пинь подписывала всё больше «неравноправных договоров»: за каждый выход Юньци на «работу» он требовал награду.
Сначала наградой был сытный обед, потом — право спать в одной постели, затем — запрет на то, чтобы вышвыривать его ночью из кровати… Четвёртый раз… десятый…
Однажды вечером, когда Ань Пинь, как обычно, чмокнула Иньинь на ночь, Юньци уже стоял за её спиной. Глядя, как она с улыбкой прижимает розовые губки к белоснежной щёчке ребёнка, юноша с глуповатым видом потрогал собственную щеку — будто почувствовал прикосновение её ароматных губ.
(На самом деле, той ночью Ань Пинь ела чеснок с уксусом — свежо и вкусно. Так что «аромат из уст» был весьма специфическим. Юньци бы сильно разочаровался, поцелуй случись наяву.)
Поэтому на следующий день, когда у дверей Ань Пинь появилась управляющая от госпожи Ань, Юньци озвучил свою сегодняшнюю награду.
Он ткнул пальцем в щеку — ноготь, давно не стриженный, оставил на коже розовую царапину, отчего юноша выглядел особенно наивно и безгрешно:
— Поцелуй!
— Какой поцелуй? — не поняла Ань Пинь.
Юньци тут же прижался губами к её щеке:
— Вот так!
— Ааа! — Ань Пинь отскочила на два шага. Что происходит?! Его интеллект вдруг подскочил с пяти до пятнадцати лет? Или, несмотря на умственную отсталость, инстинкты подростка берут своё, и он начал атаковать единственную женщину в доме? Нет-нет, она вовсе не собиралась «насиловать» этого взрослого ребёнка!
Управляющая фыркнула:
— Какая трогательная супружеская пара! Днём, при всех, так целуетесь — настоящий мужчина!
Даже у Ань Пинь, лишённой стыда, совести и морали, щёки вспыхнули. Объяснять было бесполезно — прозвучало бы как оправдание. А тут ещё Юньци вдруг упрямится:
— Не дашь поцелуй — не пойду.
Ань Пинь едва сдерживалась, чтобы не придушить его на месте!
Управляющая подлила масла в огонь:
— Поторопитесь! Госпожа Ань ждёт нового зятя!
Ань Пинь ненавидела, когда ей угрожали. Она топнула ногой:
— Сегодня не пойдём!
Женщина изумлённо уставилась на неё:
— Ох, совсем крылья выросли! Думаете, госпожа Ань умоляет вас явиться? Если бы не новый зять, она бы и вовсе не желала вас видеть!
Ань Пинь холодно усмехнулась:
— Ох, да у тебя, похоже, задница одеревенела — снова хочется отлупить? В прошлый раз мало досталось? Три дня без наказания — и уже на крышу лезешь! Даже если ты пёс госпожи Ань, передо мной ты не выше моей дворняжки!
— Ты!
— Что «ты»? — Ань Пинь выпятила грудь. — Обидишь меня — твой «новый зять» никогда не переступит порог дома Аней!
Услышав, что не придётся идти в тот дом, где его заставляют «таращиться», Юньци обрадовался и поддержал её:
— Да, не пойдём!
Управляющая, боясь сорвать дело госпожи, смягчилась и обратилась к Юньци:
— Господин зять, почему вы не хотите видеть госпожу Ань? Она так добра к вам: кормит лучшими яствами, даёт всё, что пожелаете, сколько бы ни стоило. Посмотрите на ваши новые одежды, поясные подвески — Ань Пинь никогда не смогла бы вам этого дать.
— Не надо! — резко отрезал Юньци. — Она всё время целует меня, а потом трогает!
Обе женщины:
— ААА?!
Лицо Ань Пинь пошло пятнами от ярости, голос сорвался:
— Что?! Она целует тебя?! Вот почему эта старая ведьма так часто зовёт тебя в особняк! Осмелилась позариться на мою травку — да ещё и на ту, что растёт в моём собственном саду!
Управляющая не ожидала, что её фраза вызовет такой скандал. Она широко раскрыла глаза и заикалась:
— Ты… ты не смей клеветать на госпожу Ань!
— Хе-хе! — Ань Пинь усмехнулась.
— Госпожа Ань… как может она позариться на такого мальчишку? Тебе же нет ещё и восемнадцати!
— Хе-хе.
— Кто тебя подговорил? Кто внушил тебе оклеветать госпожу? Если она узнает, даже родная дочь не избежит наказания!
— Хе, хе-хе, — Ань Пинь развернулась. — Юньци, проводи гостью!
Юноша весело ухмыльнулся, подобрал полы халата и пнул управляющую. Раздался визг и глухой удар — тело вылетело за ворота. Ань Пинь с отвратительным удовольствием замыслила коварный план. Она погладила юношу по голове:
— Завтра мы сами навестим госпожу Ань. На этот раз я сдеру с неё шкуру! Посмела тронуть моего человека — наглости ей не занимать!
Юньци энергично кивнул и подставил щеку:
— Поцелуй!
— Ааа! Не надо так, юноша! Ты юноша, а не «горячий парень»!
http://bllate.org/book/3249/358527
Готово:
