Дождь лил стеной, мешая открыть глаза и заглушая голос. Лу Сяньвэй, пробираясь сквозь ливень, методично обследовал кусты, клумбы, мусорные баки и каждый подъезд в жилом комплексе.
*
Лу Сяньвэй зажал уши руками и мелко дрожал: он с самого детства паниковал во время грозы. Гром, грохочущий в небе, был для него настоящей пыткой. А ведь еще недавно светило яркое солнце — проклятый прогноз погоды опять ошибся.
Ворча про себя, он вжался в сиденье, притиснувшись к дверце автомобиля, как вдруг краем глаза заметил нечто в узкой щели между мусорным баком и фонарным столбом — маленький котенок дрожал там от страха.
Лу Сяньвэй уставился на малыша, чья голова поникла под напором дождя. Раздраженно простонав, он набрался смелости и ухватился за дверную ручку. Едва он собрался открыть дверь, как новый раскат грома заставил его отдернуть руку. Но уже в следующую секунду, охваченный порывом ярости, он выскочил наружу, молниеносно выхватил котенка из щели и затащил в салон.
— И чего ты шатаешься под таким дождем? — проворчал он, глядя на белого котенка в своих руках, который жалобно мяукал.
Тут он заметил, что на шее зверька висит красный шнурок с маленькой деревянной табличкой, на которой был написан номер телефона. Лу Сяньвэй грубовато растер котенка своей одеждой, заставив того недовольно пищать.
— Чего дергаешься? Хочешь заболеть? Я еще не жалуюсь, что ты грязный! — отчитал он котенка и набрал номер. — Алло, ваш кот потерялся. Я на улице Сянжун, перед... — он выглянул наружу, — перед супермаркетом, приезжайте быстрее.
Не дожидаясь ответа, он сбросил вызов и снова съежился на сиденье, небрежно поглаживая котенка — присутствие живого существа рядом немного успокаивало.
Снаружи к мусорному баку, промокший до нитки, подошел Хэ Цзэюй. После дождя от бака несло еще сильнее. Хэ Цзэюй отпрянул, поморщился, но затем снова заглянул внутрь и мельком осмотрел пространство между столбом и баком.
Лу Сяньвэй, глядя на размытую фигуру через стекло, подумал: «В такую погоду ищет мусор?». Он достал с заднего сиденья кепку, нахлобучил на голову и снова выскочил под дождь.
— Пинъань! Пинъань! — продолжал звать Хэ Цзэюй.
Внезапно перед ним возник человек. Хэ Цзэюй увидел лишь край кепки, а в следующую секунду в его руке оказались несколько сотен юаней.
— Иди домой, — бросил прохожий.
Хэ Цзэюй проводил взглядом стремительно удаляющуюся фигуру, озадаченно почесав затылок: «Это что, ангел, раздающий деньги, спустился с небес?». Только он собрался броситься в погоню, как до его ушей донеслось мяуканье, и он без колебаний нырнул в переулок.
*
Лу Сяньвэй дрожащей походкой вернулся к машине. Вдруг кто-то постучал в окно. Он обернулся и отшатнулся: прямо к стеклу прилипло изрытое морщинами лицо. От испуга Лу Сяньвэй едва не свалился с сиденья.
Открыв окно, он понял, что это пожилая женщина. Тетушка Ли тут же уставилась на белого котенка у него на коленях, который потянулся к ней.
— Пинъань, наконец-то я тебя нашла...
Лу Сяньвэй подхватил котенка:
— Ваш?
Тетушка Ли энергично закивала:
— Да-да, спасибо тебе огромное! — она достала пятьдесят юаней. — Тут немного, просто знак благодарности.
Лу Сяньвэй не нуждался в этих деньгах. Взглянув на тетушку Ли, чье лицо отмыл дождь, он сказал:
— Садитесь в машину.
Тетушка Ли не сразу поняла, в чем дело.
— Дождь такой сильный, я вас подвезу, — предложил Лу Сяньвэй. К тому же, так кто-то побудет рядом подольше.
— Не нужно, я живу в доме вон там, впереди, — отмахнулась она.
Грянул еще один гром. В присутствии постороннего Лу Сяньвэй сдержался и не сжался в комок, но его руки предательски дрогнули. Тетушка Ли посмотрела на него и изменила решение:
— Ну, тогда спасибо тебе.
Лу Сяньвэй неловко буркнул:
— Не стоит.
Тетушка Ли села в машину, и Пинъань забрался к ней на колени. Указывая дорогу, она начала расспрашивать:
— Слушай, сынок, а у тебя есть пара?
Лу Сяньвэй опешил:
— Что?
— Ты такой красивый, и сердце у тебя доброе. Если пары нет, я бы хотела познакомить тебя с одним человеком...
Лу Сяньвэй впервые столкнулся с тем, чтобы ему предлагали свидание вслепую сразу после знакомства. Он усмехнулся:
— Мне нравятся мужчины.
Тетушка Ли была слегка ошарашена:
— Так я тебе мужчину и хочу представить!
Лу Сяньвэй растерялся еще больше. Неужели эта женщина настолько прогрессивных взглядов? Тетушка Ли, воодушевившись, начала расписывать кандидата:
— Мой племянник, парень видный, ростом метр восемьдесят, держит лавочку. Родственников почти не осталось, только он да маленький племянник, живут душа в душу. С ним ты горя знать не будешь...
Хэ Цзэюй, сделавший крюк в пол-улицы, громко чихнул и потер нос: «Да куда же этот Пинъань запропастился?»
*
Дождь начался стремительно, но так же внезапно и стих. Хэ Цзэюй, изрядно намокнув, обошел всю округу, но ничего не добился и решил вернуться. Подойдя к дому, он увидел, что дверь у тетушки Ли открыта:
— Тетушка Ли, я...
— Сяо Юй, почему у тебя телефон выключен?
Быстрее тетушки Ли к нему выскочил Пинъань, виляя хвостом. Хэ Цзэюй взглянул на зверька:
— А, должно быть, сел. Где нашелся кот?
Тетушка Ли вышла в фартуке, с сочувствием глядя на промокшего Хэ Цзэюя:
— Встретил доброго человека. Иди скорее мойся, я подогрею имбирный отвар.
*
Когда Хэ Цзэюй вышел из ванной, тетушка Ли уже поставила на обеденный стол отвар и присела рядом:
— Давай, пей, пока горячий.
Хэ Цзэюй терпеть не мог имбирь, но не мог отказать тетушке Ли в заботе, поэтому принялся пить с самым невозмутимым видом. Тетушка Ли смотрела на него с таким воодушевлением, что, казалось, даже помолодела:
— Сяо Юй, я нашла тебе пару.
Хэ Цзэюй чуть не выплюнул отвар, подавившись и долго кашляя в кулак. Тетушка Ли хлопала его по спине, ворча:
— Ну что за непутевый ребенок, так разволновался из-за свидания.
Хэ Цзэюй про себя подумал: «Это не волнение, это шок».
— Та девушка просто красавица, будто иностранка, — продолжала тетушка Ли. — А какая добрая: подобрала Пинъаня, вернула мне, да еще и до дома подвезла. Сейчас позвоню ей, пообщаетесь.
Хэ Цзэюй поспешно отодвинул чашку:
— Постой, подожди...
Тетушка Ли не дала ему шанса, звонок уже пошел. Спустя пару гудков ответили:
— Алло?
Хэ Цзэюй нахмурился. Тетушка Ли расплылась в улыбке:
— Детка, это я, та тетушка, которая хотела тебя познакомить. Мой племянник пришел, пообщайтесь.
— О-о...
Хэ Цзэюй услышал голос и опешил: это точно девушка? Если это девушка, он готов добровольно стать евнухом! Впрочем, под строгим и ожидающим взглядом тетушки Ли ему ничего не оставалось, как взять телефон и отойти к подоконнику:
— Здравствуйте.
Лу Сяньвэй замер с зажигалкой в руках. От этого голоса по телу пробежала дрожь — с таким тембром человек в постели должен быть чертовски хорош!
Лу Сяньвэй ответил:
— Здравствуйте.
Хэ Цзэюй почувствовал, что собеседник стал куда более оживленным:
— Спасибо вам большое за сегодняшний день.
Лу Сяньвэй:
— Пустяки, я рад помочь. Вы уже ели? Может, поужинаем вместе и познакомимся лично? — Подумал: «А он довольно вежлив».
Хэ Цзэюй:
— Поужинаем? — «Слишком уж он навязчив и легкомыслен», — решил он.
Лу Сяньвэй:
— Да, как раз и дождь закончился.
Хэ Цзэюй слушал щелканье зажигалки на том конце провода и уже хотел отказаться, но внезапно почувствовал тычок в бок. Обернувшись, он встретил полный надежды и давления взгляд тетушки Ли и сник:
— Ха-ха... хорошо.
Лу Сяньвэй:
— Я заеду за вами. Это тот же район, где живет тетушка?
Хэ Цзэюй:
— Нет, не нужно, я сам доберусь. — «А он довольно галантен», — подумал Хэ Цзэюй.
Лу Сяньвэй:
— Ладно. Как насчет ресторана хунаньской кухни у городской администрации?
Хэ Цзэюй не хотел ехать в центр:
— Хм, в старом районе есть неплохой ресторанчик с хого, может, туда? В центр далековато.
Лу Сяньвэй:
— Идет. Дайте мне ваш номер, созвонимся, как доберемся.
Хэ Цзэюй продиктовал цифры. Едва он положил трубку, тетушка Ли пришла в восторг:
— Точно, он наверняка влюбился в тебя, как только увидел фотографию, иначе не был бы таким активным!
Хэ Цзэюй озадачился:
— Какую фотографию?
— Ту, с семейного праздника в прошлом году! Сейчас принесу. — И тетушка Ли упорхнула.
Хэ Цзэюй: «В прошлом году мы делали фото?»
Когда он увидел принесенный снимок, его представление о семейных фотографиях изменилось навсегда. На фото люди были разбросаны по всему кадру: Ли Цзя смотрел фейерверки у окна, он сам спал на диване, Шэншэн и Пинъань были лишь размытыми пятнами, и только лицо тетушки Ли было видно настолько четко, что можно было разглядеть поры.
Он посмотрел на себя, спящего на диване: в этой фигуре с трудом угадывался человек. Если кто-то смог влюбиться, глядя на такое, значит, он был крайне непривередлив.
Тетушка Ли хлопнула его по плечу:
— Иди, надевай самую лучшую одежду.
Хэ Цзэюй был вынужден подчиниться. Он натянул первое попавшееся — благо, с его внешностью даже мешок из-под картошки выглядел как от кутюр. Заметив бинт в руках тетушки Ли, он спросил:
— Это еще зачем?
— Заклеишь свой фингал, чтобы девушка не подумала, что ты бандит.
— Да не настолько же... — пробормотал он про себя: «На самом деле я и есть бандит».
*
Хэ Цзэюй, с заклеенным глазом, выбрал столик у окна, чтобы в моменты неловкого молчания смотреть на улицу.
Тем временем Лу Сяньвэй подъехал к ресторану и остановился напротив. Взглянув на вывеску «Хого, от которого ты заплачешь», он понял, что приехал верно. Стоило ему открыть дверь и собраться выйти, как он прищурился: парень с короткой стрижкой в черном, сидящий у окна, был тем самым идиотом с той ночи!
Ярость мгновенно затуманила его разум, он даже забыл, зачем приехал.
Разъяренный, он выскочил из машины, перемахнул через дорожный газон и, не дожидаясь официантов, ворвался в ресторан.
http://bllate.org/book/32489/3967026
Готово:
