На том конце провода Цэнь Юй рассмеялся. В этом смехе сквозила такая уверенность в своей победе, что от одной мысли об этом можно было взорваться от злости:
— Брат, меня тебе не провести.
Чэн Цзю чувствовал, что сходит с ума.
Он ведь ничего не сказал, так с чего этот негодяй всё знает? В голове у Чэн Цзю творился полный хаос.
— Ну и что, если так?
Чэн Цзю махнул на всё рукой. Его голос сорвался на визг, он пытался звучать максимально агрессивно:
— Какое тебе дело до того, что я делаю? Ты вообще кто такой, чтобы лезть ко мне?
На том конце воцарилась тишина, а затем раздался голос Цэнь Юя:
— Брат, продолжай.
— Не останавливайся, — в голосе Цэнь Юя проскользнула безумная нежность, — я хочу это слушать.
Кровь прилила к лицу Чэн Цзю.
Дыхание Цэнь Юя стало тяжелее, словно он прижался губами прямо к ушной раковине:
— Брат, ты по мне скучал?
— Скучал по твоему папаше, — огрызнулся Чэн Цзю, но голос его предательски дрожал, начисто лишенный былой решимости.
Смех Цэнь Юя, донесшийся из трубки, пробрал до дрожи:
— Как же приятно слышать, когда ты ругаешься. Скажи еще что-нибудь.
Чэн Цзю был в ярости, готов был убить, но в нынешнем состоянии не мог даже связно выругаться — стоило открыть рот, как вырывалось лишь сбивчивое дыхание. Пришлось закусить губу, чтобы хоть как-то держаться.
— Брат, не кусай губу, — голос Цэнь Юя стал вкрадчивым, словно яд, — если повредишь, я буду очень переживать.
Чэн Цзю уткнулся лицом в подушку и глухо прорычал:
— Цэнь Юй, ты животное…
— Да, я животное, — голос Цэнь Юя звучал тихо и вязко, — я животное своего брата.
Чэн Цзю весь затрясся, едва не выронив телефон. В этот самый момент на экране всплыло сообщение.
Маленькая Травка: Чем занимаешься?
Чэн Цзю бросил взгляд на экран и проигнорировал сообщение.
Сразу за ним пришло еще одно.
Цинь Юэ: Что делаешь? Играешь во что-нибудь?
Чэн Цзю опешил.
Да что за ерунда? Что он такого делает?
Он просто занимался тем, чем должен был, так почему весь мир решил дружно поинтересоваться, чем он занят?
Чэн Цзю так разозлился, что пальцы дрожали.
Он смахнул уведомления, не ответив ни на одно. Ему не хотелось ни с кем разговаривать, он просто хотел дать выход этому бешеному напряжению.
Цэнь Юй продолжал что-то говорить, его дыхание было жарким и прерывистым, будто он нашептывал прямо на ухо.
— Брат… — голос Цэнь Юя охрип до предела, — ты скоро?
Чэн Цзю молчал, беззвучно роняя слезы.
— Брат, я соскучился.
Голос Цэнь Юя, низкий и тягучий, сбивался на хрип:
— Просто невыносимо. Хочу обнять тебя, поцеловать, услышать, как ты зовешь меня…
— Заткнись, — процедил Чэн Цзю сквозь зубы.
— Не заткнусь, — рассмеялся Цэнь Юй, — брат, давай быстрее, я больше не могу ждать.
Чэн Цзю казалось, что он и вправду теряет рассудок.
Ему стоило бы сбросить звонок, но он не сделал этого. Ему стоило бы остановиться, но он не остановился.
Он упорствовал, соревнуясь с Цэнь Юем, словно тот, кто закончит первым, проиграет. Они двое, на разных концах телефонной линии, молчали, и слышно было лишь, как становится всё тяжелее и чаще их дыхание.
Когда всё закончилось, Чэн Цзю, уткнувшись лицом в подушку, не издал ни звука. Он долго лежал пластом, с трудом переводя дыхание. На том конце тоже воцарилась тишина, прерываемая лишь размеренными вдохами.
Чэн Цзю сбросил звонок, отшвырнул телефон в сторону и тупо уставился в потолок.
Что он вообще творит?
Что с ним происходит?
Телефон снова завибрировал. Он взял его и увидел сообщение от Цэнь Юя: Брат, я сегодня лягу пораньше. Спокойной ночи.
Чэн Цзю перевернулся на бок и снова зарылся лицом в подушку.
Тело ощущало приятную легкость, но на душе было так тяжело, что не хватало воздуха.
За окном кто-то напевал песню, слова долетали обрывками, невнятно и глухо.
Чэн Цзю закрыл глаза, в последний раз мысленно выругал себя и постарался больше ни о чем не думать.
***
На следующее утро Чэн Цзю первым делом нашел мастера по замене замков.
Мастер пришел с чемоданом инструментов и спросил, что именно нужно поменять. Чэн Цзю указал на входную дверь и дверь в спальню:
— Меняйте всё.
Мастер не стал задавать лишних вопросов и принялся за работу.
Чэн Цзю стоял рядом и наблюдал, испытывая огромное облегчение. Теперь, когда замки будут новые, посмотрим, как Цэнь Юй снова проберется в квартиру.
Мастер управился меньше чем за час. Чэн Цзю попробовал новые ключи — работали четко и плавно, он остался доволен.
По дороге на работу настроение у него было на удивление хорошим.
Когда он пришел в офис, Цинь Юэ уже был на месте и, увидев его, улыбнулся:
— Вчерашний поход в горы не сильно утомил? Ноги не болят?
— Нормально, только икры немного ноет, — Чэн Цзю сел за стол и включил компьютер.
Цинь Юэ достал из ящика тюбик мази и протянул ему:
— Это хорошее средство, вотри, и к завтрашнему дню всё пройдет.
Чэн Цзю взял тюбик, посмотрел — импортный бренд. Он не стал отказываться:
— Спасибо.
— Не за что, — Цинь Юэ протянул ему стаканчик с кофе, — взял тебе, с пониженным содержанием сахара.
Чэн Цзю сделал глоток — температура была идеальной, сладости в самый раз.
— Откуда ты знаешь, что я пью с минимумом сахара?
— Ты говорил, когда мы в прошлый раз заказывали кофе, — Цинь Юэ ответил так легко и непринужденно, словно запоминать подобные мелочи было чем-то обыденным.
Чэн Цзю не стал придавать этому значения, сделал еще глоток и принялся за работу. В обед он встретил Цинь Юэ в столовой, тот с подносом подсел прямо к нему.
— Будет время после обеда? У меня в отчете пара моментов не сходится, взглянешь?
— Хорошо, отправляй.
Они ели и болтали, когда Цинь Юэ внезапно спросил:
— Твой брат всё еще живет у тебя?
Чэн Цзю на секунду замер с палочками в руках:
— Нет уже, вернулся в университет.
— А, — Цинь Юэ кивнул и положил кусок мяса в чашку Чэн Цзю, — это хорошо, одному жить спокойнее.
Глядя на мясо в своей чашке, Чэн Цзю вдруг почувствовал нечто странное.
Не слишком ли Цинь Юэ добр к нему в последнее время?
Но он тут же решил, что, скорее всего, накручивает себя: Цинь Юэ всегда был внимательным человеком, он ко всем так относится.
Он принялся за еду, отбрасывая прочь лишние мысли.
После обеда Цэнь Юй прислал несколько сообщений.
Брат, у меня сегодня после обеда лекции, а вечером нужно изучить статьи, буду занят допоздна.
Не забудь поужинать, в холодильнике остались пельмени, которые я налепил на прошлой неделе, просто свари их.
Чэн Цзю читал сообщения, и на душе полегчало. Он всё еще злился из-за вчерашних видеозвонков Цэнь Юя, но сейчас гнев заметно утих.
Цэнь Юй сегодня вел себя вполне прилично: сообщения были спокойными, никаких пошлых намеков, просто отчёт о планах, как у прежнего послушного младшего брата.
Чэн Цзю в итоге не ответил. Не то чтобы он не хотел, просто не знал, как завершить разговор. Он боялся, что если ответит, Цэнь Юй снова сорвется в то безумное состояние.
Он положил телефон экраном вниз и продолжил работать.
Однако, пока он трудился, в голове внезапно мелькнула мысль: на какую лекцию пойдет Цэнь Юй?
Раньше Цэнь Юй рассказывал ему всё, а сегодня просто написал «лекции», не уточнив, какие именно.
Чэн Цзю тут же одернул себя: с чего это тебя волнует? Но любопытство всё же кольнуло — самую малость. Он поспешно задушил это любопытство и сосредоточился на отчете.
Уходя с работы, Чэн Цзю листал соцсети, когда пришло сообщение от Маленькой Травки.
Сегодня продвинулся с диссертацией, написал две тысячи знаков, кажется, успею сдать в срок.
Чэн Цзю ответил:
Неплохо, продолжай в том же духе.
Маленькая Травка: Ты уже закончил?
Угу, сел в машину, еду домой.
Маленькая Травка: Понятно, будь аккуратен на дороге, как доберешься — напиши.
Чэн Цзю переписывался с Маленькой Травкой уже несколько дней и находил её характер довольно приятным — из тех людей, о которых хочется заботиться. Впрочем, никаких других чувств он не испытывал, просто воспринимал как младшую сестренку. Всё-таки ей всего лишь четыре года в университете, а ему уже двадцать семь — большая разница в возрасте, ничего серьезного тут быть не могло.
Чэн Цзю написал Хорошо и завел двигатель.
Когда он добрался до дома, уже стемнело. Припарковавшись, он поднялся наверх и открыл дверь новыми ключами.
В квартире было темно и тихо.
Раньше, если он возвращался в это время, Цэнь Юй всегда возился на кухне, гудела вытяжка, и стоило только открыть дверь, как в нос ударял аромат вкусной еды.
Но сегодня не было ничего.
***
Чэн Цзю включил свет, переобулся и полез в холодильник за пельменями, о которых говорил Цэнь Юй.
Пельмени были слеплены аккуратно, один к одному, уложены в контейнер точно так же, как продают в супермаркетах.
Он вспомнил, как Цэнь Юй впервые лепил пельмени — это было на втором курсе университета. Чэн Цзю тогда вернулся с переработки поздно вечером, голодный, отчего сильно разболелся желудок. Цэнь Юй весь вечер в панике суетился на кухне, пытаясь что-то приготовить, и в итоге вынес ему миску пельменного супа, где тесто плавало отдельно от начинки.
Тогда Чэн Цзю не мог сдержать смеха, а Цэнь Юй смущенно оправдывался: Я лепил впервые, брат, съешь, как сможешь.
Чэн Цзю съел — на вкус было неплохо, хоть и выглядело неказисто. Позже Цэнь Юй практиковался при любой возможности, и с каждым разом получалось всё лучше и лучше, дойдя до сегодняшнего уровня, когда его пельмени стали вкуснее, чем в любом ресторане.
Чэн Цзю опустил пельмени в кипящую воду, подождал, пока они всплывут, выловил, посыпал зеленым луком и сел за стол.
Он откусил кусочек — свинина с капустой, невероятно сочно. Пока он медленно ел, ему вспомнился один случай.
Это был первый год, как он съехал на съемную квартиру. Он был беден как церковная мышь, зарплаты едва хватало на аренду и еду, поэтому в конце месяца он часто питался лапшой быстрого приготовления.
Цэнь Юй тогда только поступил в университет. Как-то раз, вернувшись из дома на выходные, он привез целый пакет продуктов: рис, яйца, овощи, свиные ребрышки и мясо.
Чэн Цзю тогда сказал: деньги, которые присылает отец, оставь себе, не трать на меня, я ведь уже работаю.
Цэнь Юй ничего не ответил, просто пошел на кухню и начал готовить.
Тот ужин Чэн Цзю ел, едва сдерживая слезы. И не потому что был сентиментальным, а потому что это было, черт возьми, до слез вкусно. Он целую неделю до этого сидел на лапше, во рту был один привкус глутамата, и от этой горячей домашней еды в желудке стало так тепло, что хотелось рыдать.
http://bllate.org/book/32486/3966449
Готово:
