Он не плакал и не давал сдачи, просто стоял вот так.
А потом Чэн Цзю, неизвестно откуда узнав об этом, примчался на велосипеде, ворвался в школу, растолкал ту толпу и заслонил собой Цэнь Юя:
— Еще раз попробуете тронуть моего брата — кости вам переломаю, клянусь.
Те парни, напуганные решимостью Чэн Цзю, поспешно ретировались. Цэнь Юй стоял за спиной Чэн Цзю, смотрел на его плечи, и на душе у него становилось невыносимо тепло. Именно в тот миг он решил: я буду следовать за этим человеком всю свою жизнь.
Однако самому Чэн Цзю жилось несладко. Отец Чэн Цзю был неплохим человеком, когда не пил: он покупал сыну новую одежду, возил их обоих отдыхать, дарил щедрые денежные подарки на Новый год. Но стоило ему приложиться к бутылке, как он становился совершенно другим.
Цэнь Юй не раз видел, как пьяный в стельку отец Чэн Цзю отвешивал тому пощечину, обзывал обузой, поносил его мать последними словами и кричал, чтобы тот проваливал на тот свет. Чэн Цзю молча сносил удары, а после уходил в свою комнату, не проронив ни звука. Сердце Цэнь Юя обливалось кровью. Он бросался на защиту, заслоняя Чэн Цзю, и тогда отец, выругавшись, уходил.
Но Цэнь Юй не мог быть рядом постоянно. В восьмом классе во втором полугодии в школе ввели обязательное проживание в общежитии, и занятия шли даже по выходным. В то время Цэнь Юй по выходным не возвращался домой, и Чэн Цзю, вернувшись из школы, оставался один на один с отцом, который после пьянок снова начинал его избивать.
Чэн Цзю никогда ему об этом не рассказывал, но стоило ему вернуться, как Цэнь Юй видел синяки на его руках и то, как он прихрамывает при ходьбе. Он спрашивал, что случилось, а Чэн Цзю лишь отвечал: «Ничего, ударился обо что-то». Цэнь Юй не верил, но был бессилен — ему было всего тринадцать-четырнадцать лет, он не мог одолеть отца Чэн Цзю и не мог увезти Чэн Цзю с собой.
Ему оставалось лишь каждый вечер звонить Чэн Цзю, чтобы убедиться, что его брат жив. Однажды, придя домой после школы, он увидел Чэн Цзю, сидящего на кухонном полу. Его лицо было в крови, а отец спал рядом на диване, сжимая в руке бутылку. Цэнь Юя словно прорвало. Он поднял Чэн Цзю, прижал полотенце к ране на голове, а его собственные руки дрожали.
Чэн Цзю даже тогда пытался шутить:
— Не боись, не помру.
В ту ночь Цэнь Юй проплакал до рассвета. Он ненавидел себя за то, что еще слишком мал, ненавидел за свою слабость, ненавидел за то, что не мог защитить Чэн Цзю. Он хотел как можно скорее вырасти, чтобы забрать Чэн Цзю из этого дома, чтобы обеспечить ему достойную жизнь.
Позже Чэн Цзю накопил достаточно денег, снял отдельную квартиру, и Цэнь Юй переехал вместе с ним. Чэн Цзю ворчал: «Почему не учишься нормально, а ютишься со мной в съемной халупе?», а Цэнь Юй отвечал: «Мне нравится здесь жить». Чэн Цзю не знал, что именно с тех пор Цэнь Юй начал строить планы: он будет усердно учиться, хорошо зарабатывать, а потом купит большой дом и заберет туда брата. Он сделает так, чтобы его брат жил счастливо, больше никогда не получал ударов и не зависел от чужого настроения.
Но он не ожидал, что у него самого возникнут такие чувства к Чэн Цзю. Он не знал, когда это началось: может, в тот день, когда Чэн Цзю принес ему зонт, а может, когда Чэн Цзю встал на его защиту. Как бы то ни было, когда он осознал это, было уже поздно. Он не мог выносить, когда Чэн Цзю сближался с другими, не мог видеть, как тот болтает и смеется с коллегами-женщинами, не мог смириться с его походами на свидания вслепую. Каждый раз, когда Чэн Цзю говорил о том, что хочет жениться, Цэнь Юй чувствовал себя так, словно его пронзили ножом.
Он отчаянно хотел, чтобы Чэн Цзю тоже интересовался мужчинами, чтобы хоть раз взглянул на него и увидел, что он уже не ребенок, а настоящий мужчина. Но Чэн Цзю никогда не смотрел на него так. В глазах Чэн Цзю он был всего лишь младшим братом, ребенком, хвостиком.
Цэнь Юй мучился несколько лет. Он много раз хотел признаться: «Я люблю тебя», но всякий раз слова застревали в горле. Он боялся, что если скажет правду, Чэн Цзю отвергнет его. Чэн Цзю был его единственным светом, смыслом жизни, единственным человеком, который всегда относился к нему хорошо. Он не мог потерять Чэн Цзю.
Поэтому он терпел. Терпел, глядя, как Чэн Цзю общается с другими, терпел разговоры о будущей женитьбе, терпел то, что каждый раз был на грани взрыва, но вынужден был изображать невозмутимость.
Теперь он больше не хотел терпеть. Он слишком долго сдерживался, почти сошел с ума от этого. Он уже получил Чэн Цзю, и теперь ни за что его не отпустит, кто бы ни встал у него на пути.
Цэнь Юй смотрел на спящего Чэн Цзю на экране телефона и протянул руку, погладив его лицо на дисплее.
— Брат, я люблю тебя.
Он перевернул телефон, положил его у края подушки и закрыл глаза. Легкая улыбка на его губах была одновременно безумной и нежной.
***
На следующий день, в выходной, Чэн Цзю проснулся в полседьмого. Он полминуты таращился в потолок, размышляя: спала ли у Цэнь Юя температура, стоит ли пойти проверить его? Он сел на постели, обозвал себя «мазохистом», натянул тапки и отправился на кухню.
В холодильнике нашлись яйца, помидоры и лапша. Чэн Цзю зажег конфорку, вскипятил воду, сварил лапшу, поджарил яйца с помидорами, залил ими лапшу и накрыл на две порции. Он подогрел молоко и достал из холодильника лекарство для Цэнь Юя, поставив его на стол.
Чэн Цзю постоял у кухонного порога, глядя на закрытую дверь гостевой комнаты, подошел и постучал:
— Цэнь Юй?
Тишина. Он постучал еще раз, чуть громче:
— Цэнь Юй, вставай завтракать.
Снова никакой реакции. Чэн Цзю нахмурился и, толкнув дверь, вошел. Шторы были задернуты, в комнате стоял полумрак. Человек на кровати с головой завернулся в одеяло, свернувшись калачиком. Чэн Цзю подошел ближе и увидел, что лоб Цэнь Юя покрыт испариной, а волосы, прилипшие ко лбу, насквозь мокрые. Сердце Чэн Цзю сжалось, он коснулся лба. Не горячий.
— Цэнь Юй, — Чэн Цзю похлопал его по щеке. — Просыпайся.
Веки Цэнь Юя дрогнули, но он не открыл глаза. Чэн Цзю похлопал еще раз:
— Цэнь Юй!
Ресницы Цэнь Юя затрепетали, глаза медленно открылись — мутные, расфокусированные, лишь спустя долгое время взгляд сфокусировался.
— Брат… — голос был хриплым, губы потрескались и при попытке заговорить на них выступили капельки крови.
Чэн Цзю почувствовал, как сердце сжалось от жалости, но удержался и не показал виду, сухо произнеся:
— Вставай, измерим температуру.
Пока он ходил в гостиную за градусником, Цэнь Юй успел сесть, опираясь на изголовье кровати. Его глаза не отрывались от Чэн Цзю, словно он был приставучим щенком. Чэн Цзю сунул ему градусник под мышку:
— Прижми плотнее.
Цэнь Юй послушно прижал руку, не сводя с него взгляда. Чэн Цзю почувствовал себя крайне неуютно под этим пристальным вниманием и, собравшись уйти, тут же был пойман за запястье:
— Брат, не уходи.
— Я пойду воды тебе налью.
— Я не хочу пить.
— У тебя губы в кровь потрескались.
Цэнь Юй облизнул губы, ощутив вкус крови, но не обратил на это внимания, продолжая цепко держать Чэн Цзю. Тот вздохнул и остался стоять у кровати.
Прошло пять минут. Чэн Цзю вытащил градусник: тридцать шесть и восемь, гораздо лучше, чем вчера.
— Температура спала, — он положил термометр на тумбочку. — Вставай завтракать, потом выпьешь лекарство.
Цэнь Юй смотрел на него:
— Брат, мне так плохо.
Чэн Цзю сдержался и не спросил, что именно болит, молча развернулся и вышел. Он подогрел лапшу и молоко, отсчитал две таблетки и положил их на маленькое блюдце.
Цэнь Юй вышел из гостевой комнаты. Его воротник был широко распахнут, под ключицами виднелись красные пятна. Чэн Цзю мельком взглянул и отвел глаза: он узнал эти следы — некоторые оставил он сам, когда кусал его в первый раз, другие — в прошлый раз в общежитии.
— Садись, ешь, — Чэн Цзю протянул ему палочки.
Цэнь Юй сел, его рука дрожала, он дважды попытался подхватить лапшу, но безуспешно. Чэн Цзю не выдержал, пододвинул чашку к себе, перемешал лапшу, подцепил порцию и поднес ко рту Цэнь Юя. Тот остолбенел, подняв на него взгляд.
— На что смотришь? Ешь! — рявкнул Чэн Цзю.
Цэнь Юй сделал пару глотков, и его глаза покраснели. Чэн Цзю снова поднес лапшу:
— Хватит разыгрывать драму, ешь давай.
Цэнь Юй ел и плакал, слезы капали прямо в чашку, перемешиваясь с лапшой, которую он послушно проглатывал. Чэн Цзю скормил ему большую часть порции, заставил выпить лекарство и забрал посуду, чтобы помыть. Цэнь Юй увязался за ним хвостиком: когда Чэн Цзю мыл посуду, он пытался выхватить губку, когда тот протирал стол — тянулся за тряпкой, когда Чэн Цзю пошел на балкон развешивать белье — снова полез помогать.
Чэн Цзю терпел все утро, но в конце концов не выдержал:
— Ты можешь перестать мешаться под ногами? Ты же болен!
Цэнь Юй, прислонившись к дверному проему балкона, тихо произнес:
— Я хочу смотреть на брата, хочу помогать брату по дому.
Чэн Цзю глубоко вздохнул, напоминая себе, что этот человек еще не выздоровел, так что бить его или сильно ругать нельзя. Развесив белье, он взял ноутбук и пошел на диван в гостиной — нужно было срочно закончить отчет, который требовали в понедельник.
Цэнь Юй последовал за ним, немного постоял рядом с диваном, а затем сел и без лишних слов положил голову Чэн Цзю на колени. Чэн Цзю замер:
— Ты что делаешь?
— Мне плохо.
Цэнь Юй закрыл глаза, уткнувшись лицом в бедро Чэн Цзю, его дыхание было горячим:
— Дай мне полежать немного.
Чэн Цзю хотел его оттолкнуть, рука уже легла на голову Цэнь Юя, но, увидев его бледное лицо, он не решился. Ладно, больной же, потерплю.
Он открыл ноутбук и принялся за отчет, а Цэнь Юй, лежа у него на коленях, затих, и его дыхание постепенно выровнялось.
Примерно через полчаса у Цэнь Юя зазвонил телефон. Он достал его и увидел, что звонит Чи Кэ.
***
Цэнь Юй ответил и нажал на громкую связь:
— Алло?
— Цэнь Юй? Как ты? Температура спала? — голос Чи Кэ донесся из динамика, в нем звучала неприкрытая забота.
— Немного спала.
— Это хорошо. Ты принял лекарство?
— Да, брат мне дал.
На том конце Чи Кэ улыбнулся:
— Ну и отлично. Поправляйся. Кстати, я прогнал те данные, что ты давал, там есть одна неточность. Как вернешься, обсудим.
http://bllate.org/book/32486/3966443
Готово:
