Гу Шаоцина разбудил звонок Джастина, когда солнце уже вовсю припекало. Гу Шаоцин раздвинул плотные шторы, и от яркого света на мгновение защипало глаза, так что он едва мог их открыть.
Хороших новостей сообщение Джастина не сулило: Призрачная Рука S в очередной раз благополучно ускользнул. Члены группы ждали Гу Шаоцина на совещание, чтобы решить, как действовать дальше.
Налив себе стакан воды, Гу Шаоцин посмотрел на слегка раскидистую двуспальную кровать. Прошлой ночью он заснул прямо в одежде, и теперь его рубашка и брюки выглядели помятыми.
Гу Шаоцин никак не ожидал, что проведет ночь вне дома, присматривая за У Шаоцином.
Да, того юношу звали У Шаоцин.
Накануне У Шаоцин уже переоделся, когда услышал вопрос Гу Шаоцина о том, где он остановился. У Шаоцин прикусил губу и признался, что приехал в Париж как турист. Вообще-то он уже должен был сидеть в поезде до дома, но из-за случвшегося на обратный рейс он, разумеется, опоздал, и теперь ему придется срочно искать ночлег.
Словно выполняя рутинную формальность, Гу Шаоцин спросил его имя. У Шаоцина, китаец, студент по обмену, учится на третьем курсе университета.
У Шаоцин поднял валявшийся в углу рюкзак и послушно последовал за Гу Шаоцином из переулка, остановившись посреди оживленной улицы там, где велел офицер. Здесь ярко горели фонари и было полно прохожих. У Шаоцин стоял под уличным фонарем, и хотя он опустил голову, его взгляд неотступно следовал за Гу Шаоцином, пока тот заходил в переулок напротив.
Изначально бар, который собирался обыскать Гу Шаоцин, был тихим заведением без дискотек и танцовщиц. Из динамиков доносилась мягкая расслабляющая музыка, а редкие посетители сидели по углам, тихо переговариваясь.
Когда Джастин переступил порог, то ли из-за производимого им шума, то ли по другой причине, несколько столиков тут же проводили его недовольными взглядами, но мгновение спустя гости вернулись к прерванным беседам, полностью проигнорировав вошедшего.
Бар оказался небольшим, им владел тридцатилетний француз, который сейчас стоял за стойкой и сосредоточенно протирал стеклянный бокал.
Джастин предъявил полицейское удостоверение.
В ответ на расспросы о мужчине в черной одежде и с ног до головы вымокшем под дождем, хозяин покачал головой: никого подобного он не видел. И дело было не в мокрой одежде — даже абсолютно сухих посетителей в черном в заведении не наблюдалось.
Более того, владелец заведения обвел рукой столики и заявил, что все присутствующие пришли в бар после девяти вечера и никто из них отсюда не отлучался.
Джастин, разумеется, опросил и самих гостей. Всё оказалось именно так, как утверждал хозяин: посетители не покидали бар с самого момента своего прихода. К тому же они могли поручиться, что по меньшей мере за полчаса до появления Джастина никто новый в помещение не заходил.
Хозяин даже с готовностью предложил офицеру изучить записи с камер наблюдения: в его распоряжении были не только камеры внутри бара и у входа, но также записи с заднего выхода и даже с улицы перед заведением.
И действительно, в нужный отрезок времени никто, отвечающий описанию, в бар не входил. Судя по наружным камерам, мимо дверей тоже никто не проходил.
Оставив У Шаоцина под фонарем, Гу Шаоцин направился к выходу из переулка и как раз вовремя заметил Джастина, выходящего из бара с унылым видом.
— Гу, кажется, на этот раз ты просчитался. Призрачная Рука S в этот бар не заходил, — пожал плечами Джастин.
Гу Шаоцин и сам уже подумал, что совершил ошибку в оценке ситуации. Переулков вокруг было слишком много: возможно, те туристы ошиблись, или же беглец действительно свернул сюда, но стоило преследователям потерять его из виду, как он тут же скрылся в другом месте — всё это оказалось лишь искусной иллюзией.
Однако прямо в тот момент, когда Гу Шаоцин мысленно корил себя за оплошность, звонок от Деламини еще больше запутал это дело.
— Я уже запросил записи с камер на перекрестках в вашем секторе. Призрачная Рука S действительно бежал по тому маршруту, который ты указал, Гу, и в конце концов свернул в одиннадцатый переулок. Обратно тем же путем он не возвращался, — уверенно заявил по телефону Деламини.
— Но мы находимся как раз в одиннадцатом переулке! Он не заходил ни в один из местных баров, а на том конце переулка полиция Парижа уже давно выставила посты! — недоверянно воскликнул Джастин, еще раз подняв глаза на табличку с номером переулка, висевшую аккурат под объективом камеры.
— Выходит, Призрачная Рука S растворился в воздухе на участке между входом в этот переулок и камерой у дверей бара? — Гу Шаоцин окинул взглядом отрезок пути длиной менее ста метров, и его лицо стало ледяным.
Как бы то ни было, Призрачному Руке S снова удалось благополучно ускользнуть.
Выйдя вместе с Гу Шаоцином на улицу, Джастин наконец обратил на кое-что внимание:
— Гу, а где твое пальто?
Не успел он договорить, как заметил стоявшего под фонарем юношу, который застенчиво улыбался Гу Шаоцину. И конечно же, на плечах паренька красовалось то самое пальто Гу Шаоцина.
— Гу, где это ты откопал такого ангелочка? — Джастин многозначительно усмехнулся и широким шагом направился прямо к У Шаоцину.
— Привет, ангелочек, не хочешь немного поболтать? — в этот момент Джастин совсем не походил на степенного британского джентльмена, скорее напоминая Поля, когда тот клеит красоток.
Пережив недавно столь ужасающие события, У Шаоцин явно испугался напора Джастина. Инстинктивно отступив назад, он плотно прижался спиной к столбу фонаря, поднял глаза на Гу Шаоцина имоляще посмотрел на него.— Джастин, не пугай его. — Гу Шаоцин легко оттащил Джастина в сторону и с извиняющейся улыбкой произнес: — Не бойся, он такой же полицейский, как и я.
Услышав это, У Шаоцин немного расслабился и вежливо улыбнулся в ответ Джастину.
— Почему куртка Гу на тебе? — Джастин с любопытством уставился на него.
У Шаоцин бросил взгляд на Гу Шаоцина и тихо ответил: — Я попал в неприятности, меня ограбили, и этот... — У Шаоцин вдруг сообразил, что, кажется, даже не знает имени спасшего его полицейского.
— Гу Шаоцин.
Услышав имя Гу Шаоцина, У Шаоцин озарил лицо радостной улыбкой, а в глазах его зажглись яркие огоньки.
Поскольку поймать Призрачная Рука S не удалось, всем оставалось только возвращаться восвояси. В конце концов, полиция Парижа не могла возложить вину за случившееся на Интерпол. Если бы не настойчивость Гу Шаоцина, распорядившегося сделать засаду на противоположном берегу Сены, то, судя по изначальному плану парижской полиции, они бы потерпели поражение в тот самый момент, когда Призрачная Рука S завладел короной.
— Кого подобрал, тот пусть и отвозит. — Джастин махнул рукой Гу Шаоцину и вместе с Майком и остальными забрался в полицейскую машину, направляясь в заранее забронированный отель, совершенно безжалостно оставив Гу Шаоцина позади.Поблизости как раз располагалось множество туристических отелей, и Гу Шаоцин изначально планировал вывести парня к оживленной улице и отправить искать ночлег самостоятельно. Однако пережитое явно оставило у У Шаоцина глубокую психологическую травму: когда Гу Шаоцин попрощался с ним, тот посмотрел на него так, будто брошенный хозяевами котенок.
Глядя на исцарапанного юношу, который боязливо прижимал руки к груди и был готов расплакаться, Гу Шаоцин неожиданно для самого себя почувствовал укол жалости.
Эта жалость зашла так далеко, что, опомнившись, Гу Шаоцин уже вел У Шаоцина внутрь гостиничного номера, попутно захлопывая хлипкую деревянную дверь с посредственной звукоизоляцией.Разумеется, наш преисполненный чувства справедливости офицер Гу, приводя студента в отель, вовсе не помышлял о том, чтобы съесть его и не оставить и следа. Он весьма галантно предложил юноше сначала умыться и привести себя в порядок. И когда У Шаоцин снял верхнюю одежду, обнажив худощавый торс, Гу Шаоцин вовсе не собирался любоваться этой соблазнительной хрупкой фигурой — заметив лишь багрово-синие следы побоев на ключицах и груди У Шаоцина, он нахмурился. В ту самую минуту офицер Гу мысленно уже присвоил травмам на теле студента У определенную степень тяжести.
У Шаоцин, конечно же, не стал раздеваться догола на глазах у Гу Шаоцина. Он лишь аккуратно сложил пальто Гу Шаоцина, положил его на тумбочку в стороне и, не обращая внимания на реакцию Гу Шаоцина, заперся в ванной.
В конце концов, перед ним был всего лишь молодой парень чуть за двадцать, переживший этой ночью нечто ужасное, и теперь ему требовалось побыть в тишине и успокоиться.Воспользовавшись тем, что У Шаоцин принимает душ, Гу Шаоцин куда-то вышел.
Услышав звук закрывающейся двери, У Шаоцин выключил душ и, опустив голову, стоял в ванной комнате, погруженный в какие-то мысли. На его лице читалось некоторое разочарование.
Но когда У Шаоцин, выйдя из ванной, завернулся лишь в полотенце ниже пояса, он неожиданно увидел, что Гу Шаоцин с поистине элегантным видом восседает на диване, рядом с которым на круглом столике стоял пакет с лекарствами и лежала упаковка пива.
Гу Шаоцин взял жестянку пива и бросил её У Шаоцину:
— Пожалуй, тебе нужно немного успокоить нервы.
У Шаоцин послушно присел на краешек кровати. Сжимая в руках пивную банку, он молча, маленькими глоточками потягивал пиво.
Гу Шаоцин с удивительным мастерством принялся обрабатывать раны У Шаоцина. На теле того виднелось немало свежих ссадин и царапин, покрытых синяками и кровоподтеками. Когда лекарство попадало на кожу, было очевидно, что это причиняет боль: У Шаоцин прикусывал нижнюю губу, порываясь отпрянуть, но каждый раз сдерживался.
На взгляд Гу Шаоцина, У Шаоцин сейчас выглядел донельзя жалким. Он вдруг подумал, как жаль, что он не скрутил того бородача и не отправил за решетку — судя по следам побоев на теле У Шаоцина, тот тип был еще той сволочью.
Закончив смазывать раны, У Шаоцин вежливо выразил свою благодарность.
Забота Гу Шаоцина проявилась во всем: он не только купил лекарства, но даже позаботился об одноразовых трусах, а кроме того, среди глубокой ночи неведомо где раздобыл белую футболку. У Шаоцин с покрасневшим лицом взял чистую одежду и поспешил в туалет, чтобы сменить полотенце на нормальные вещи.
Футболка оказалась У Шаоцину великовата, и, когда он надел её, она прикрывала даже ягодицы.
Гу Шаоцин, привыкший к серьезным делам, не стал пялиться на худенькие ножки У Шаоцина, а лишь велел тому отправляться спать.
У Шаоцин кивнул и, не произнося ни звука, откинул одеяло и забрался под него. Гу Шаоцин изначально собирался уйти, как только тот уснет, но неожиданно У Шаоцин заговорил:
— Вообще-то я приехал в Париж путешествовать, и никак не ожидал, что со мной приключится такое. Хорошо еще, что мне встретилась твоя помощь, офицер.
Словно высыпая горох из мешка, У Шаоцин отчитался Гу Шаоцину обо всем своем маршруте с момента приезда в Париж. Гу Шаоцин невольно усмехнулся: понимая, что парень, должно быть, всё еще напуган, он повернулся и присел на край кровати, слушая излияния У Шаоцина и время от времени отвечая ему парой фраз.
А потом он заснул. Гу Шаоцин и сам не заметил, в какой момент отключился. По идее, для такого полицейского, как он, ночные дежурства были обычным делом, но кто бы мог подумать, что разговоры с этим пареньком его так уморят.
Среди ночи остатки бдительности Гу Шаоцина уловили ощущение, будто чья-то рука легла прямо ему на живот.
Проснувшись снова, Гу Шаоцин обнаружил, что аккуратно укрыт одеялом и спит как положено. А У Шаоцина и след простыл.
http://bllate.org/book/32483/3966087
Готово:
