Раз уж так, то у его нежелания открывать дверь, похоже, тоже нашлось вполне разумное объяснение.
Хань Юй глубокомысленно взглянул на Юнь Тина и не заметил на его лице ни малейшего следа паники. Это означало, что всё происходящее вряд ли было вымышлено лишь затем, чтобы избавить настоящую жену Князя Чжань от этого водоворота неприятностей.
В конце концов, и Князь Чжань Янь Вэньцзюнь, и Министерство ритуалов — обе стороны могли подтвердить истинность слов.
За столь короткое время, да к тому же при условии, что действия императора держались в строжайшем секрете, ни одна из сторон не смогла бы заранее подготовить подобный спектакль.
Более того, даже если бы утечка информации произошла заранее, устраивать столь сложную постановку ради спасения какой-то бесполезной дочери и по совместительству княгини было бы просто несоразмерно хлопотно.
Поэтому Хань Юй поверил.
Успокоив мысли, он произвел приказ: — Этот начальник лично во всем разберется! Увести!
Юнь Тин с самым невозмутимым видом последовал за стражниками Императорской гвардии.
По дороге к месту, где должны были собрать остальных членов семьи Янь, все гвардейцы, кроме самого Хань Юя, то и дело украдкой бросали любопытные взгляды на первую в истории мужчину-княгиню.
Если бы не строжайшая дисциплина Императорской гвардии, эти воины наверняка не удержались бы от пересудов.
Юнь Тин полностью игнорировал все эти явные и тайные взгляды, шагая в хвосте колонны до тех пор, пока они не дошли до сгруппированных вместе родственников опального поместья.
В толпе женщин то и дело раздавались надрывные рыдания и крики о несправедливости.
Хань Юй поочередно посмотрел на женский отряд и на группу мужчин-преступников, вмиг озадачившись несвойственной ему растерянностью.
Выходит, этого мужа-княгиню следовало отправить к женщинам или же...
Ох, голова раскалывалась.
Не желая принимать решение самостоятельно, Хань Юй вытащил из толпы женщин госпожу Янь, служивших там незыблемой опорой.
Госпожа Янь на своем веку повидала немало бурь и невзгод: в то время как остальные женщины заливались слезами, лишь она одна сохраняла хоть какое-то хладнокровие.
услышав клич, она дрожащей походкой вышла вперед: — Не знаю, зачем начальник Хань позвал эту старуху?
Хань Юй молча указал на стоявшего за его спиной Юнь Тина и постарался сохранить ровный тон: — Он — ваша вчерашняя молодая княгиня. По мнению госпожи, куда его определить — к женской половине или...
Взгляд госпожи Янь проследовал за жестом Хань Юя и столкнулся с Юнь Тином, который возвышался над ней на добрых полголовы. Зрачки пожилой женщины едва заметно затрепетали.
— Быть того не может! — старуха даже потеряла прежнее самообладание.
Юнь Тин встретился взглядом с ее полными неверия глазами, беспечно усмехнулся и, не вдаваясь в объяснения, стал ждать, пока заговорит Хань Юй.
И тот не подвел: с каменным лицом он слово в слово пересказал все те небылицы, что сочинил для него Юнь Тин.
Ноги госпожи Янь подкосились, она едва устояла на ногах.
Сзади нее тут же выскочила какая-то женщина.
Юнь Тин сразу узнал ее: это была биологическая мать Янь Вэньцзюня, первая госпожа Поместья Князя Чжань, та самая матрона, что в парадном зале отчитывала его за отказ преподнести свадебный чай.
Женщина, еще недавно казавшаяся воплощением благопристойности, сейчас исказила лицо от злобы, диким взглядом уставившись на Юнь Тин. Она попыталась броситься на него, но ее вовремя перехватили гвардейцы.
Однако даже будучи схваченной, она не угомонилась.
— Исчадие ада!
— Вот почему на наш дом обрушилась эта напасть! Все из-за того, что в дом привели тебя, проклятое исчадие!
— Слыхано ли дело — брать в жены мужчину?! Янь Вэньцзюнь, да ты же решил сгубить нас всех!
Госпожа Янь оборвала ее резким, леденящим душу окриком: — Замолчи!
Но было уже поздно.
Остальные члены семьи разом посмотрели на Юнь Тин совершенно иначе, в их глазах читалось сомнение — похоже, слова буйной невестки упали на благодатную почву.
Юнь Тин не удержался от смеха.
— Если бы я обладал такой силой, чтобы в одиночку уничтожить все Поместье Князя Чжань, императору пришлось бы молиться на меня как на божество.
В этих словах крылся явный намек, и Хань Юй тут же помрачнел, рявкнув на него: — Выбирай выражения!
Этот окрик мгновенно осадил даже бившуюся в истерике первую госпожу Янь.
А вот сам виновник всеобщего гнева, Юнь Тин, остался абсолютно невозмутим. Он холодно встретился взглядом с Хань Юем, а уголком рта даже позволил себе чуть заметно приподнять в усмешке.
Будучи женщиной старой и умудренной опытом, госпожа Янь сразу уловила скрытый подтекст в словах Юнь Тина и прекрасно поняла, каковы истинные причины обрушившейся на их семью беды.
Слушая доносившиеся со стороны женской половины причитания, перешагнувшая полувековой рубеж старуха горько улыбнулась.
Тихо вздохнув, она еще раз окинула взглядом крепкую, ладно скроенную фигуру Юнь Тина и, вспомнив все тяготы грядущей дороги ссылки, молча признала в нем законную супругу своего внука.
— Раз Вэньцзюнь взял его в жены по всем правилам, сватая прилюдно, то и семья Янь признает этот брак!
— Только вот ребенок этот — мужчина, и находиться среди женщин ему не по чину. Прошу начальника Ханя отвести его к дядьям — третьему и четвертому.
Услышав официальное решение главы рода, Хань Юй с превеликим удовольствием избавился от этой головной боли и велел препроводить Юнь Тина к остальным мужчинам из числа арестованных.
Впрочем, мужская и женская половины находились совсем рядом, так что все перипетии недавней перепалки мужчины слышали от и до.
Не зная, как именно следует общаться с новоиспеченной племянницей-невесткой, они предпочли наглухо замкнуться в себе и держаться от него подальше.
Юнь Тин был только рад такому исходу: устроившись особняком в сторонке, он принялся раздумывать, как бы поудобнее выкроить момент и забрать к себе кровать.
Пока он грезил о постели, его новые покои в поместье уже успели перевернуть вверх дном неутомимые гвардейцы. Саму кровать и вовсе разломали на щепки, проверяя, не спрятаны ли под ней тайники или секретные проходы.
Разумеется, не нашли ровным счетом ничего.
Обыск — дело само по себе изнурительное, требующее выгрести все до последнего гроша, но гвардейцы всегда шли на него охотно, надеясь при случае стянуть что-нибудь ценное в качестве личной добычи.
Однако сейчас, когда после долгих поисков поживиться оказалось нечем, по рядам императорских стражников прокатилась волна горьких жалоб.
— С чего это Поместье Князя Чжань такое нищее?
— Неужели они заранее вывезли все ценности?
— Точно должны быть тайные комнаты, которые мы еще не нашли!
Гвардейцы жутко злились, подозревая, что члены знатного семейства утаили свои сокровища, и уже собирались устроить повальный личный досмотр всем обитателям поместья, но Хань Юй вовремя их остановил.
— Много ли они на себе унесут? Вместо того чтобы тратить время на глупости, лучше еще раз хорошенько обыщите само поместье.
Делать было нечего, и стражники снова рассеялись по комнатам в поисках тайников.
Пару потайных комнат они действительно отыскали, и кое-какая добыча там нашлась, но в сравнении с богатствами других знатных домов, которые им доводилось описывать раньше, это выглядело донельзя жалко.
— Эй, гляньте, какое сокровища я откопал! Это же приданое княгини!
— Не успела порог переступить, а к приданому еще и не притрагивались, ха-ха...
Взломав двери кладовой, где хранилось приданое Юнь Тина, стражники радостно расхохотались.
Правда, веселье продлилось недолго.
Стоило лишь распахнуть сундуки, как выяснилось, что внутри лежит одна дешевая рухлядь.
Там даже показушной роскоши не наблюдалось!
Вскоре весть дошла до Хань Юя. Лично явившись оценить приданое Юнь Тина, он был искренне поражен тем, насколько жалко и убого выглядели эти пожитки на фоне общего высокого статуса.
— Неужели Министерство ритуалов настолько погрязло в честности, что даже нормальное приданое собрать не смогло? — недовольно проворчал кто-то из стражников.
Хань Юй бросил на подчиненного суровый, полный предупреждения взгляд.
— Если это приданое подлинное, то, похоже, княгиня говорила правду — его действительно выдали замуж вместо кого-то другого.
Кто-то из гвардейцев оживился: — Командир, а ведь семейка из Министерства ритуалов поступила откровенно подло!
— Раз уж это была подмена невесты, то и приданое должно соответствовать статусу княгини, а они все подменили! Не отправиться ли нам обратно, чтобы истребовать настоящее приданое в казну?
Глава Министерства ритуалов в страшном сне не мог представить, что из-за отсутствия легкой наживы императорские гвардейцы решат поживиться за его счет.
Настоящая беда валится на голову ни с того ни с сего!
Глава 11. Смута перед входом в темницу (мы участвуем в конкурсе, поддержите автора цветочками!)
Небесная Тюрьма сильно отличалась от обычных подземелий: ее использовали исключительно для содержания членов императорской семьи и высокопоставленных сановников.
Однако даже при этом условия в Небесной Тюрьме никак нельзя было назвать комфортными.
Вонь тухлятины, пропитанная сыростью земля — вот точное описание здешней обстановки.
Мало того, Небесная Тюрьма погружалась в такой же полумрак, как и любые другие казематы, и свет проникал внутрь лишь через крошечные зарешеченные окошки под самым потолком, нагоняя жуткую, зловещую тоску.
Когда всю семью Янь конвоировали по тюремным коридорам, сквозь скудный тусклый свет они смогли разглядеть лица узников в камерах.
Отрешенные, озлобленные, насмешливые, отчаянные...
Поскольку в Небесной Тюрьме содержались исключительно важные персоны, применение частных пыток без особой санкции строжайше запрещалось, и по идее заключенные здесь люди не должны были доходить до такого состояния.
Но на деле именно Небесная Тюрьма внушала людям абсолютное, звенящее отчаяние.
Потому что те, кто попадал сюда, лишались даже права на жалобу — им оставалось лишь покорно ждать приговора.
Тяжелые, мрачные настроения пропитывали каждый угол тюрьмы, и со временем это место превратилось в обитель безысходности и мертвящей тишины.
Семья Янь невольно поддалась общему унынию, и в тишине вновь зазвучали оборванные было всхлипывания.
Заключенные в камерах бросали на них холодные взгляды, и, поняв, что перед ними все семейство опального Поместья Князя Чжань, в их глазах промелькнуло сложное чувство, но вслух никто не усомнился и не съязвил.
Многие из тех, кто томился здесь, возможно, уже никогда не увидият белого света, но их-то семьи по крайней мере оставались в безопасности.
А вот Поместье Князя Чжань выкосили под корень целиком. Поплакать — какое естественное дело для новичков.
Узники лишь на миг задержали на них взгляды, а затем отвернулись, погружаясь обратно в свое оцепенение.
Такое отношение отрезвило еще не оправившихся от страшного удара членов семьи Янь, погрузив их в еще более глубокое отчаяние.
Упаднические настроения передавались от одного к другому, и даже старавшаяся держать лицо волевая госпожа Янь не смогла сдержать легкую дрожь в опущенных вдоль тела руках.
А когда она увидела одиноко запертого Янь Вэньцзюня, старая женщина окончательно сломалась.
— Вэньцзюнь, сынок мой Вэньцзюнь!
И все же ума госпоже Янь было не занимать: по сей день она не позволяла себе выказывать недовольство перед людьми из императорских ведомств, опасаясь задеть их тонкую, уязвимую гордость и сделать жизнь семьи еще невыносимее.
Глядя на бабушку, бросившуюся к прутьям его камеры, Янь Вэньцзюнь почувствовал, как в груди защемило от боли.
Обладая высоким уровнем боевых искусств, он загодя расслышал приближение тяжелых шагов и сразу догадался, что к ним ведут остальных домочадцев.
Но одно дело — догадываться, и совсем другое — воочию увидеть родных, угодивших в эту мрачную, лишенную солнца темницу, увидеть их растерянные и испуганные лица. Горечь и тоска затопили его сердце.
Стараясь не дать стражникам повода для придирок, Янь Вэньцзюнь шагнул вперед и накрыл своей ладонью руку бабушки, вцепившуюся в железные прутья.
— Бабушка, со мной все в порядке.
Янь Вэньцзюнь успокаивающе заглянул в глаза старухе, стараясь унять ее охвативший сердце страх.
В этот момент подошел надзиратель и процедил с явным недовольством: — Госпожа Янь, ваша камера находится в другом месте.
Старуха разжала пальцы, сжимавшие холодное железо решетки, кивнула внуку и послушно поплелась за надзирателем к соседней отпертой камере.
Бросив беглый взгляд на толпу родственников, тюремщик нетерпеливо подтолкнул их: — Живо внутрь, не заставляйте меня применять силу!
Семья Янь испуганно вздрогнула.
Ведомая госпожой Янь, старуха первой шагнула в тесную камеру, следом за ней потянулись остальные женщины, а дети младше восьми лет, вне зависимости от пола, гуськом последовали за своими матерями.
http://bllate.org/book/32479/3964762
Готово:
