Зоомагазин «Мио» рода Лу, торгующий товарами для питомцев, отличался невероятно широким ассортиментом: здесь можно было найти всё — от корма до аксессуаров. На каждый товар предлагалось несколько вариантов разного качества и по разной цене, при этом уровень качества продукции неизменно оставался на высоте. Благодаря такому подходу богатые семьи могли не терять лица, совершая покупки, а простые горожане — приобретать качественные вещи по доступной цене. Так, потребности каждого, вне зависимости от достатка, были учтены.
В одночасье Зоомагазин «Мио» рода Лу прославился в Цзинчэне, и за покупками к ним стали заглядывать даже люди из нескольких княжеских домов.
Узнав об этом, Юаньюань призадумался.
Хотя жизнь под крылом Лу Шанцю была необычайно безмятежной, он в конце концов не был настоящим котенком. К тому же его раны почти зажили, и если он не вернется в ближайшее время, отец-император и матушка-императрица наверняка впадут в отчаяние. Сейчас в народе ходили слухи, что Его Высочество наследный принц нездоров и укрылся во Восточном дворце, никого не принимая. Почти полмесяца прошло, а вестей о выздоровлении всё не было — скрываться дальше не имело смысла.
Пришло время возвращаться.
Однако проблема заключалась в том, что он всё еще не мог принять свой истинный облик и не имел возможности отправить весточку. А если он в обличье лину попытается прорваться во дворец, то, скорее всего, его перехватят еще на подступах… После того случая охрана дворца стала как никогда бдительной, превратив его в неприступную крепость, куда даже лину было не пробраться…
Популярность Зоомагазина «Мио» рода Лу навеяла ему идею: воспользоваться магазином как зацепкой, привлечь внимание людей из княжеских домов и через них связаться с дядьями, чтобы те забрали его домой.
Это напомнило Юаньюаню о том, что последние два дня Лу Шанцю обдумывал смену упаковки для товаров.
Лу Шанцю размышлял, не стоит ли нанести изображения своих котиков на упаковку продукции. Для разных товаров он хотел использовать разных кошек, сделав домашних лину «лицами» различных линеек Зоомагазина «Мио» рода Лу. Если это сработает, то к открытию Кошачьего кафе удастся привлечь огромный поток клиентов из магазина.
У него зрела мысль превратить Мио в полноценный бренд под эгидой Торгового дома Лу, специализирующийся на товарах и услугах для питомцев. Впрочем, это пока было лишь смутным планом, сейчас все мысли Лу Шанцю занимало Кошачье кафе.
Когда Лу Шанцю в очередной раз просматривал альбомы с рисунками кошек и изучал способы печати, Юаньюань остро почувствовал, что тот действительно собирается напечатать изображения своих питомцев на упаковках.
— Кто лучше всех будет смотреться на упаковке наполнителя? Может, разместить портреты котиков и снаружи магазина? — бормотал себе под нос Лу Шанцю. — Повесить рекламные плакаты или поставить картонные фигуры в полный рост?
Уши Юаньюаня дернулись.
Если снаружи магазина или на товарах появится его портрет, те, кто ищет его в Цзинчэне, обязательно заметят это и найдут путь сюда, чтобы забрать его. Хотя все знали, что Его Высочество наследный принц держит белого тигра, обычный человек вряд ли свяжет его с лину, но дяди — другое дело. Они видели его в детстве, поэтому узнать его не составит труда. К тому же в такой момент они наверняка сбились с ног, разыскивая его.
Оставалось лишь надеяться, что те, кто стоит за покушением, не знают о секрете императорской семьи, иначе этот план был слишком рискованным. Но… как заставить Лу Шанцю нарисовать именно его?
Сам Лу Шанцю, на которого Юаньюань смотрел с таким напряжением, пребывал в неведении и был полностью поглощен тем, как реализовать стратегию «кошачьего представительства».
Хм, если получится, это будет отличный ход. Только вот он не был уверен, можно ли так делать… да и смена упаковки казалась хлопотной… Может, спросить совета у старшего брата?
Решив не гадать, Лу Шанцю отправился в путь.
Однако, добравшись до Двора Дуньюэ, он не застал Лу Чуяна. Слуги ответили, что господин полчаса назад ушел к отцу. Лу Шанцю пришлось развернуться и направиться в Цинхуэйюань, где обитал отец Лу. Открытие Кошачьего кафе было не за горами, медлить не стоило.
Увидев Лу Шанцю на пороге, оба собеседника, только что завершившие разговор, были немало удивлены.
— Редкое явление. Наш Сяобао сам пожаловал в кабинет отца? Уж не потому ли, что не нашел брата, и теперь вынужден довольствоваться мной? — Отец Лу напустил на себя строгий вид, но тон его выдавал насмешку.
Лу Шанцю, пойманный с поличным, неловко улыбнулся. Отец любил поддразнивать его при каждом удобном случае. Лу Шанцю тут же нашелся и пустил в ход лесть:
— Ну что вы! Я очень скучаю по отцу, разве я не могу прийти проведать вас просто так? Или вы мне не рады?
— Ого-го! — Отец Лу потерял всю свою серьезность и посмотрел на сына с притворным пренебрежением, а затем повернулся к Лу Чуяну: — Дабао, рассуди нас. Послушай, что говорит твой брат! Кто в это поверит? Парой слов умудрился выставить виноватым меня!
Лу Чуян, невольно втянутый в спор, промолчал. Он медленно поднял чайную чашку и сделал глоток, прибегая к тактической уловке «попью чаю», и воздержался от комментариев. Пусть сами разбираются.
Лу Шанцю, видя, что ситуация накаляется, сменил тему:
— Отец, я пришел не только проведать вас, но и спросить совета.
Он изложил идею с котами-представителями.
Отец Лу и Лу Чуян задумались: идея была интересной.
— Идея с «котами-амбассадорами» любопытна. Ты пришел к нам, потому что не уверен, стоит ли заходить так далеко? — Отец Лу, человек, который с нуля создал столь огромное состояние, сразу оценил выгоду и понял, что именно беспокоит Лу Шанцю.
Лу Шанцю кивнул:
— Упаковка сейчас выглядит простовато. Я не знаю всех тонкостей, да и есть ли у нас на примете мастерские или типографии для сотрудничества… Вот и пришел к нашему мудрому главе рода! — В конце концов, фамилия у них одна, так что он мог обратиться и к брату, и к отцу. Как удобно.
— Это не так сложно. Сейчас нет жестких регламентов на оформление упаковки, оформить всё можно быстро. Что касается мастерских, помнится, мы с одной постоянно сотрудничаем… — Отец Лу на мгновение замялся, пытаясь вспомнить название, и посмотрел на Лу Чуяна.
Тот, поймав взгляд отца, припомнил и кивнул:
— Есть такая, книжная мастерская «Мофанчжай». Я велю человеку, который обычно с ними общается, связаться с тобой.
Глаза Лу Шанцю засияли:
— Отлично! — Подумав, он добавил: — О, еще кое-что. Я тут довел до ума производство стекла, скоро пришлю вам образцы.
Он сказал это, чтобы отец и старший брат приняли решение, стоит ли запускать производство стекла. Он сам не силен в предпринимательстве: придумать идею или провести исследование — это пожалуйста, но заниматься управлением… С него хватило бы и одного Кошачьего кафе, пусть отец и Лу Чуян ломают голову над остальным.
***
Что касается стекла, то поначалу отец и Лу Чуян были не в курсе. Когда у Лу Шанцю возникли сложности с сырьем и технологиями, он был вынужден попросить помощи у брата, а потом и отец узнал об этом.
Впрочем, они не придавали этому большого значения. За эти годы у Лу Шанцю было бесчисленное множество причудливых идей — от еды до всевозможных устройств. Но обычно его пыл гас через три минуты, и после первой же неудачи всё сходилось на нет. В этот раз он проявил удивительное упорство.
Отец и сын обменялись выразительными взглядами.
Отец: Что твой брат на этот раз придумал?
Лу Чуян: Не знаю.
Отец: И как теперь его утешать…
Лу Чуян: …Импровизировать.
Лу Шанцю, подперев щеку рукой, молча наблюдал за их «переглядываниями». Он без труда догадался, что они уже забыли, о чем именно он говорил.
— Тц, — Лу Шанцю остался крайне недоволен тем, как его проигнорировали.
Хотя раньше он действительно мастерил не самые удачные вещи — однажды по неосторожности даже заставил всю семью страдать от расстройства желудка, просто потому что плохо разбирался в некоторых местных продуктах, — с тех пор он стал куда осторожнее. Взять хотя бы чай с жемчужинами тапиоки, который он сделал пару дней назад, — всем ведь понравилось!
Он вздохнул и торжественно заявил:
— В этот раз я обещаю — вещь стоящая! Помните, я упоминал нечто вроде глазури? Это и есть стекло.
Упоминание «стекла» заставило их вспомнить суть дела, и на лицах промелькнуло ожидание.
— И когда можно будет увидеть это стекло? — первым спросил отец, поспешно скрывая тот факт, что забыл суть предыдущих разговоров.
— Скоро. Как пришлю, вы сами посмотрите, можно ли на этом заработать, — ответил Лу Шанцю. — Я собираюсь использовать стекло в оформлении Кошачьего кафе. Может, оно станет живой рекламой, убьем двух зайцев сразу.
Отец и Лу Чуян согласились, что стоит подумать.
Добившись своего, Лу Шанцю поспешил в свой Двор Наньлюй. Раз вопрос с «котами-амбассадорами» решен, надо срочно искать художника, который нарисует его подопечных. И это вовсе не потому, что он хотел сбежать от лекций по ведению бизнеса! Совсем не поэтому!
Найти в Цзинчэне художника было несложно, и уже к полудню нужный человек прибыл на место. Лу Шанцю подумывал сделать это самому, но его способности ограничивались набросками… А здесь требовался реализм, так что лучше довериться профессионалу.
Вот только сам процесс рисования превратился в настоящий хаос… Юэбань, Уюнь, Саньсю, Сяолянь и даже самый пугливый Чиюй вели себя спокойно, чего нельзя было сказать об остальных. Мочи сразу спрятался на дереве; Цзинчжан был слишком непоседлив, носился кругами и ни минуты не мог усидеть на месте; котята постоянно засыпали посреди сеанса. А Юаньюань… он просто чувствовал себя не в своей тарелке и выглядел неестественно скованным.
http://bllate.org/book/32467/3963131
Готово:
