Пролог (нижняя часть)
На самом деле Сяо Хэцзы совершенно не помнил, как пережил кастрацию. Всё, что оставалось в его памяти — это как его привели в мрачную комнату, влили в горло миску какой-то бурды, а затем в полубессознательном состоянии крепко привязали. Когда он почувствовал острую боль, то уже находился на грани смерти и даже не соображал, как его принесли в это просторное помещение, где ютилось больше десятка человек.
Время от времени сквозь забытьё до него доносились чьи-то вздохи и жалобы: Не выкарабкаться, половина уже мертва. Но в глубине души Сяо Хэцзы твёрдо решил: он обязано выжить, непременно выжить! Он еще должен стать большим чиновником, дослужиться до Главный евнух, принести славу предкам и прославить свой род, поэтому ему никак нельзя умирать.
В таком туманном и бессознательном состоянии прошло неизвестно сколько времени, и когда Сяо Хэцзы снова открыл глаза, минуло уже полмесяца.
Не ожидал, что этот сопляк и правда продержится, а я-то думал, что первым помрешь ты! — вошедший шаоцзянь забрал оставшихся в живых редких счастливчиков из этой вонючей комнаты.
Вообще-то вам следовало бы дать еще немного времени на восстановление, но наверху требуют срочно. Не то чтобы я о вас не заботился, но сейчас я вкратце обучу вас дворцовым правилам. Запомните всё как следует, чтобы потом не страдать, и не говорите потом, что я, шаоцзянь, вас не предупреждал!
Сяо Хэцзы считал себя довольно сметливым, но позже понял, что в таком месте, как императорский дворец, нужны не просто изворотливый ум и сообразительность, но и изрядная доля везения. А если везения нет — по крайней мере, должна быть поддержка за спиной, или умение угождать людям так, чтобы кто-то захотел прикрыть твою спину. Тот же, у кого не было ни денег, изо дня в день глупо твердивший о намерении стать Главный евнух, стал первым кандидатом на то, чтобы стать жертвой чьих-то интриг.
Поэтому, когда не прошло и года с тех пор, как он попал во дворец, ему переломали почти все кости и окровавленного выбросили за дворцовую стену, Сяо Хэцзы понял, что никакого будущего у него больше нет.
Повсюду кружились лепестки цветов, а на нем была лишь тонкая одежда, изорванная в клочья вместе с плотью от ударов палками. Кровь пропитала лежащий вокруг него снег, и лепестки беспрестанно падали ему в рот и глаза. Сяо Хэцзы уже почти испускал дух и даже мысленно оглянулся на свою короткую, не насчитывающую и двенадцати лет жизнь.
В тот момент, когда Сяо Хэцзы уже смирился с тем, что ему предстоит отправиться к Владыке подземного мира, в поле его зрения появился человек. Словно небожитель в длинных одеждах, с утонченными чертами лица — поистине одухотворенный образ.
И тогда этот человек заговорил:
— Отец, спасем его?
— Луэр, этот ребенок хоть и мал, но сразу видно, что его вышвырнули из дворца. Мы всё же ведем кое-какие дела с евнухами, разве разумно наживать врагов?! — после этих слов в поле зрения Сяо Хэцзы возник человек, чей вид явно выдавал в нем главу семейства.
— И ты еще хвалишься, что знаком со столь влиятельными людьми при дворе? Не можешь спасти даже такого маленького слугу — думаю, те, кого ты знаешь, не так уж и сильны.
Лу Диньюань уже присел на корточки и принялся осматривать раны на теле мальчика, так что обтрепанные лохмотья больше не могли скрыть увечье ребенка, лишенного мужской силы.
— Тсс, в столице нельзя болтать языком попусту, мало ли кто услышит.
Господин Лу, видя, что сын настроен решительно и намерен спасти мальчика во что бы то ни стало, ничего не мог поделать и лишь бросил:
— Хочешь спасать — делай это быстрее. Если промедлим еще хоть немного, то, думаю, даже если захочешь, уже не вернешь его к жизни.
И вот так, всё еще находясь в полузабытьи, Сяо Хэцзы пережил второй крутой поворот в своей судьбе. Тогда он еще не знал, что с той минуты, как он поднялся в ту теплую повозку, надежная защита станет сопровождать его до конца дней.
http://bllate.org/book/32460/3962430
Готово:
