Между странами дела никогда не бывают такими простыми. И то, что император, прекрасно зная, как его внуки издеваются над маленьким заложником из Мока, не вмешивался, имело свои причины.
Ора отправился воевать за Мока. Они потеряли принца и два армейских корпуса — потери можно назвать крайне тяжелыми. Однако Мока не выплатила ни гроша, даже все снабжение Ора обеспечивал самостоятельно.
Мало того, что они не вернули долг, так еще и нагло прислали восьмилетнего ребенка в качестве заложника. Грубо говоря, какая разница Ора до внутренних распрей Мока? Кого угодно такое разозлит.
Император не приказывал внукам травить заложника, но и не мешал им — он в принципе не вмешивался в воспитание отпрысков, считая это делом гарема. Однако теперь, когда вопрос был вынесен на его рассмотрение, игнорировать его стало невозможно.
— Решай сам, но не позволяй Нолану трогать Сяо Цзю, — распорядился император. В дела детей он не лез, но переходить границы дозволенного не позволял.
Калвин взялся за организацию. Ситуацию с Адо фактически молчаливо одобрили, однако снимки его недавних травм все же были переданы в Мока по неофициальным каналам.
Эти фото быстро попали к герцогу Хеллеру и королеве Сеси — или, вернее, вдовствующей королеве Сеси. С воцарением нового императора, даже будучи моложе него, она могла носить лишь этот титул.
Герцог Хеллер не имел мужества открыть новое сообщение: он боялся увидеть, в каком ужасном состоянии находится его внук. Он понимал: новый император шлет письма каждые два дня именно для того, чтобы вынудить его пойти на уступки.
— Отец, если вы действительно согласитесь распродать имущество, семью Хибрей ждет гибель. Держитесь! — Сеси первым делом позвонил по видеосвязи, опасаясь, что отец сдастся.
— Сеси, почему твое сердце так ожесточилось? — Хеллера не особо волновала судьба семьи Хибрей. Весь род вместе взятый не стоил его внука, но он понимал последствия потери богатства.
— Отец, дело не в жестокости. Вы просто еще не поняли натуру нового императора. Как только клан Хибрей лишится власти, мы все будем обречены. — Сеси видел ситуацию слишком ясно.
Семья Хибрей с таким трудом взобралась на нынешнюю вершину. Если не будет достаточных денежных вливаний, их, скорее всего, очень быстро втопчут в грязь. И тогда погибнет не только Адо.
— Я жалею лишь о том, что стал самым богатым человеком в Мока. — Герцог Хеллер не жалел о том, что боролся. Если бы он тогда не рискнул, Сеси, признанный первой красавицей Мока, ждала бы участь не лучше.
Он жалел, что зашел слишком далеко, став первым богачом страны. В итоге он не смог защитить сына, и на того положил глаз самый бесстыдный старик во всем Мока.
Из-за его денег прежний император насильно взял его сына в жены и превратил в денежный мешок. Из-за этих же денег нынешний император не мог его терпеть и отправил внука в заложники.
Новый император стремился вынудить его обанкротиться, чтобы таким образом погасить долги империи. Для него это было двойной выгодой: и избавиться от астрономического долга, и устранить помеху в лице Хеллера.
По логике вещей, почему государственный долг должен оплачивать частник? Но никто не собирался говорить с ним по справедливости. Если начистоту, просто у него было недостаточно власти, иначе новый император не посмел бы забрать Адо.
— Отец, сейчас вам нужно использовать деньги, чтобы выторговать больше власти. Только так можно спасти Адо, — снова убеждал Сеси.
— Как ты думаешь, Адо продержится до того момента, как я выкуплю его? — Герцог не верил, что мальчик дождется. Да и завоевание власти — процесс не одного дня.
— Отец, у нас нет выбора. — Сеси изо всех сил сдерживался, чтобы не расплакаться. Адо был его единственным ребенком, неужели он не страдал?
— Сеси, попроси Му Фэна. Он смог сбежать из дворца Ора, не поверю, что у него не осталось связей. Нам не нужно многого, пусть просто поможет разузнать новости об Адо, — Хеллер не терял надежды.
— Он даже о собственном сыне боится навести справки! С какой стати я потребую, чтобы он рисковал ради новостей об Адо? Вы хоть подумали о последствиях, если его личность раскроют? — Сеси вышел из себя.
Разве он сам не хотел знать, что с Адо? Но нельзя же быть настолько бесстыдным. Когда Му Фэн попал в беду, Сеси в лучшем случае помог с передачей письма. Почему он должен заставлять Му Фэна так рисковать?
Он видел бесстыдство нового императора. Если Му Фэн себя выдаст, ему конец. И его дети в Ора тоже пострадают. Жизнь Адо — это жизнь, но разве жизни других людей — не жизни?
Герцог Хеллер вздохнул: — Я наконец понял, почему тысячу лет назад великий император Ора восстал против Альянса. Будь у меня его способности, я бы тоже восстал. К черту этот прогнивший Альянс.
— Отец, будем стараться. Если моего Адо не станет, я заставлю их заплатить кровью за кровь. — Сеси уже морально приготовился к худшему.
Он не знал, что Адо как раз встретил своего маленького спасителя, изменившего его судьбу, и сейчас мирно лежал в медицинской капсуле.
Капсула лучше всего справлялась с внешними повреждениями. Мелкие раны и ушибы проходили за пару часов, но у Адо были серьезные травмы, в том числе внутренние, поэтому Лу Фэй установил таймер на двадцать часов.
Капсула, присланная из Академии наук, была самой совершенной. Метод распыления лекарства исключал опасность, и если следить за достаточным количеством препарата, постоянный присмотр не требовался.
— Хало, ты вернулся? — Лу Фэй, проснувшись и не увидев Хало, догадался, куда тот ушел. Вот только зачем он привел людей?
— Я привел нескольких помощников, они будут отвечать за питание Девятого Принца, — Хало кратко объяснил их обязанности и отправил людей за работу.
Ему больше не хотелось, чтобы Девятый Принц ел пищу из Имперской кухни. В нынешнем состоянии Владычицы Рыб кто знает, что она выкинет? Лучше перестраховаться.
Лу Фэй понял и не стал им мешать. Он был занят: сначала немного поупражнялся с кнутом, затем поглощал жизненную энергию и, наконец, угомонился, расположившись в гостиной за просмотром мультфильмов.
Мультики скачал Хало — в основном это были обучающие видео с базовыми знаниями. Лу Фэй использовал их как наглядное пособие для изучения языка, эффект был сносным.
Он бы и рад почитать что-нибудь в сети, но местный интернет был закрыт для детей. О каком интернете речь, если до школы детям даже коммуникационные браслеты не полагались, не говоря уже о личных терминалах?
У межзвездных детей действительно не было прав человека. В его мире у каждого ребенка смартфон, играй или смотри что хочешь, а здесь даже мультики приходилось выбирать из разрешенного списка.
Устройство, которым пользовался Лу Фэй, походило на планшет, только легче и тоньше. Функционал был сомнительным, поскольку кроме мультфильмов он ничего не мог открыть.
Хотя он и не бездельничал весь день, но и не мешал взрослым. Чтобы поощрить его послушание, Хало велел повару на ужин поджарить сушеных рыбок.
— Сушеная рыбка не полезна, много есть нельзя, — Хало знал, что жареное вредно для ребенка, но иногда можно.
— Эта не такая вкусная, как в приюте, — Лу Фэй сразу почувствовал подвох. Дело не в свежести — вкус был не таким ароматным и не таким насыщенным.
Хало неловко потер нос. Повар оправдывался, что для жарки нужны золотые рыбки с планеты Хайлань, а с другой рыбой выходит совсем не то. Но разве ему удалось получить золотую рыбку?
Продукты во дворец доставляли рано утром, он спохватился только к обеду, многого уже не было, пришлось брать, что осталось. И вот, привереда Лу Фэй сразу это вычислил.
— Завтра утром велю повару переделать, — он уже забыл, что только что говорил о вреде жареного.
Лу Фэю было все равно, он считал, что повар и так неплохо готовит, но отказываться не стал. Перед сном он заглянул в процедурный кабинет.
— Девятый Принц, не беспокойтесь, я буду спать здесь, в кабинете, — Хало не хотел ночью вставать по несколько раз, так было удобнее.
— Хало, ты так много трудишься, — Лу Фэй пока мог отблагодарить его только на словах.
Этот вежливый, по-детски милый вид чуть не убил Хало от умиления. Он сдержался, но все же взял малыша на руки: — Пора спать. — Ему страшно хотелось нарушить субординацию и зацеловать этого кроху.
Лу Фэй не догадывался о мыслях Хало. Честно говоря, он не привык к близости, если бы не немощное тело после перерождения, он бы не позволил себя носить.
У детей сон регулярный, а когда он спал, тело автоматически впитывало жизненную энергию. Посторонние не видели этого потока, они лишь чувствовали необычайный комфорт рядом с ним.
Адо, войдя в спальню, сразу ощутил это спокойствие. Его принес Хало: после процедур помог переодеться в чистое и доставил сюда.
Лу Фэй во сне ничего не заметил, но стоило проснуться, как он почувствовал еще одно дыхание в комнате. Перед ним предстало личико, словно выточенное Богом — настолько красивое, что казалось нереальным.
— Фэйфэй, ты проснулся?
— Адо... — услышав этот знакомый голос, он не знал, что и сказать. Как у кого-то поднялась рука обидеть такого красивого ребенка?
Нельзя сказать, что дети лишены эстетического вкуса: в приюте малыши с трех лет дрались за место рядом с ним. В этом плане императорские отпрыски были довольно странными.
— Фэйфэй, я поправился, — он ждал до последнего, чтобы Фэйфэй узнал о его выздоровлении и перестал волноваться.
Лу Фэй схватил его за запястье и снова прощупал пульс. После перерождения его искусство диагностики шагнуло вперед, а использование жизненной энергии для восприятия энергетических каналов давало еще лучший результат.
Внешние раны зажили, но внутренние еще оставались. Капсула справлялась с ними медленнее, потребуется еще несколько сеансов. А что касается врожденных недугов — тут уж ничего не поделаешь.
Лу Фэй неплохо понимал возможности капсул: внешние раны они лечили быстро, но серьезные внутренние повреждения, как у него самого, почти не поддавались лечению.
То, что он восстановился до нынешнего уровня, — заслуга не техники, а подпитки жизненной энергией. Если бы он полагался только на капсулы, его сердечко было бы еще слабее, чем в прошлой жизни.
— Фэйфэй, мне пора возвращаться, — Адо не понимал, что Лу Фэй проверяет пульс, думал, что они так играют. Но времени не осталось: до кухни идти далеко, опоздаешь — и обед не получишь.
— Адо, поедим, потом разберем твои вещи и переедем. Теперь ты будешь жить со мной, — Лу Фэй редко произносил такие длинные фразы, поэтому говорил медленно.
— Нельзя, Фэйфэю тоже достанется. Я не могу остаться, — он слишком хорошо знал маленьких дьяволят: если дать шанс, они будут обижать и Фэйфэя.
— Пусть только попробуют прийти, я их отколочу, — кнута в спальне не было. Чтобы доказать свою силу, он слез с кровати и достал шкатулку, присланную из приюта — в ней лежали красивые камни.
Он протянул Адо один из них: — Смотри.
Адо не понял: — Очень красиво. — Это был круглый, гладкий разноцветный камешек.
Красиво — не спорю, но как ни крути, это просто камень. Лу Фэй забрал его обратно: — А теперь смотри. — И в один миг раздавил камень в пыль.
Адо открыл рот, его красивое личико стало слегка ошарашенным. Он не ожидал, что маленький Фэйфэй такой сильный: — Фэйфэй... ты такой молодец!
— Будешь тренироваться со мной, никто не посмеет тебя обидеть, — Лу Фэй еще вчера заметил, что у Адо особенные каналы. Такие таланты от природы, не заниматься практикой — просто преступление.
Состояние Адо сейчас было плачевным: врожденная слабость из-за поврежденных каналов плюс недавние травмы истощили остатки жизненной энергии.
Болезнь могла обостриться в любой момент. Лу Фэй был счастлив, что каналы Адо подходили для культивации, иначе спасти его было бы невозможно — современная медицина тут бессильна.
Лу Фэй не знал, что его решение изменило ход событий. Снаружи внезапно прогремел гром, но он не обратил внимания — молния же не ударила.
Даже если бы его ударило, Лу Фэй не боялся электричества. Он считал, что при рождении его поразило молнией, потому что он менял форму и вызвал небесную кару — если говорить проще, он считал себя духом рыбы.
http://bllate.org/book/32459/3962380
Готово:
