Но Ино ни за что в жизни бы в этом не признался. Он лишь упрямо заявил:
— Горькие слёзы я проглотил обратно.
— И зачем же ты их проглотил? — Ахелос кончиком пальца поддел маленькие перепончатые крылья Ино, сочтя, что эта вещица тоньше и хрупче бумаги в его библиотеке и порвётся от малейшего усилия. — Твой хозяин хочет видеть, как ты плачешь, так что будь добр угодить хозяину.
Ино нетерпеливо захлопал крыльями, смахнув руку злого дракона, и гордо изрёк:
— Если плач не способен решить ни единой проблемы, то с какой стати мне плакать?
Его притворный плач был лишь попыткой проявить слабость и выторговать у злого дракона крупицу сострадания, которая, возможно, ещё не до конца угасла в его сердце. Кто же знал, что этот злой дракон начисто лишён человечности! Выслушав его трогающие душу всхлипывания, он не только не смягчился, но ещё и возжелал послушать добавки.
А раз самому Ино пришлось несладко, он вовсе не собирался позволять кому-то другому жить припеваючи.
Мало того, что он не собирался потакать извращенским требованиям злого дракона, он ещё и мгновенно взял себя в руки — в конце концов, он был демоном, прошедшим стажировку в Восточном Аду.
У свирепого зверя из Восточного Ада, который круглый год избивал его, Ино усвоил одну истину: мстить никогда не поздно, сколько бы времени ни прошло.
Раз уж этот злой дракон посмел сделать его своим рабом, он побудет рабом!
Он останется в замке злого дракона, чтобы выжидать удобного момента и копить силы, а заодно тайком разыщет истинное местонахождение сокровищницы злого дракона. И как только представится возможность, приберёт всё к рукам! Он также выяснит, где кроется слабость злого дракона, а затем покорит эту тварь и заставит служить себе ездовым животным между ног!
В конце концов, времени у него навалом, так что однажды этот день настанет!
Остаётся лишь надеяться, что в этот самый день глупый злой дракон не станет кусать локти.
— Быть твоим рабом я согласен, — уголки губ Ино изогнулись в уверенной улыбке, — но я буду твоим главным рабом.
— Ты действительно мой главный раб.
Ахелос отнял руку, сцепил пальцы в замок и положил их на обеденный стол. Не пробыв послушным и двух минут, он снова принялся тыкать пальцем в перепончатые крылья маленького демона:
— Исключительно по порядковому номеру.
Ино: «……»
Претерпевая унижения, Ино безропотно сносил издевательства злого дракона. При этом он искусно изображал из себя невинного демона, которого заботит лишь то, как поскорее отсюда сбежать, а вовсе не сокровища злодея. Сладким голоском он осведомился:
— Если я буду твоим рабом и сполна возмещу тебе убытки, я ведь смогу уйти?
— А как же иначе? — в свою очередь парировал Ахелос. — Я же не захватывал в плен твою душу.
Залог бессмертия демонов заключался в том, что каждый из них обладал уникальной собственной душой, в отличие от низших тварей, которых можно было уничтожить в два счёта.
Если они сами добровольно не отдавали свои души под чужой контроль и волю, в худшем случае их жгло бессрочное заточение и пожизненные муки, но никак не рассеивание и гибель.
На данный момент Ино ни с кем не заключал никаких контрактов, и его душа принадлежала только ему.
Именно поэтому он смело смотрел в глаза злому дракону и открыто шёл наперекор Ахелосу.
Он — бессмертный, коварный и ужасный демон!
Сложив руки на коленях, Ино с грациозным видом устроился на мягкой подушке и, прикинувшись послушным, поинтересовался:
— Ладно, а что вообще обычно делают твои рабы?
Ахелос ответил:
— Делают то, что положено делать рабам.
Злой дракон повёл золотыми глазами, и его взгляд упал на зелёного слизня-монстра в ливрее слуги, стоявшего в углу комнаты. Тот раб был...
Слизневый раб медленно поднялся с места, понурив голову, почтительно подошёл к злому дракону и назвал свой порядковый номер:
— Господин Ахелос, я — Эрбайу.
— Отлично, Сыууэр, для начала ты поучишься у Эрбайу тому, как быть моим рабом, — злой дракон с довольным видом кивнул и махнул рукой, отпуская слуг. — Явишься ко мне за ужином, чтобы хозяин смог как следует проверить твои успехи в учебе.
Ино временно последовал за Эрбайу.
Сказать «последовал» — это громко сказано, скорее полетел, поскольку Ино был намерен в любой ситуации сохранять высокое достоинство главного раба с самым большим порядковым номером и ни за что не позволил бы своим стопам коснуться пола.
Бросив взгляд на других слуг, которые в коридоре замка с неизвестными номерами наперебой драли окна, мыли полы и стены, он лукаво сверкнул красивыми сапфировыми глазками и решил сделать из этого злосчастного раба-слизня ступеньку для укрепления своего авторитета среди челяди.
— Эрбайу, — усмехнувшись, начал Ино, — а ты знаешь, что означает Эрбайу в Восточном Аду?
Раб-слизень озадаченно моргнул:
— Не знаю.
А Ино с демонической ухмылкой принялся хвастаться своей эрудицией:
— Это значит «тупица».
— А Сыууэр? — в свою очередь поинтересовался раб-слизень. — Это значит «мой сынок»?
Ино: «……»
Созвучие и вправду было поразительное.
Ино мысленно выругался: вот же паскуда, этого проклятого зелёного раба-слизня голыми руками не возьмёшь!
Слуги поблизости, подслушав их разговор, зашуршали и захихикали, из-за чего авторитет Ино был растоптан в пыль.
Маленький демон смертельно смутился и рассердился, а его щеки и шея залились густой краской:
— Смеяться запрещено!
Один из слуг — человекоподобный красный демон с бугрящимися мускулами по всему телу — ничуть не испугался угроз Ино. Презрительно усмехнувшись, он бросил тряпку и двинулся к нему:
— Всего лишь низший демон, с чего это ты вдруг возомнил о себе невесть что?
Ино потянул носом воздух и уловил, что уровень магической силы этого краснокожего гуманоида выше его собственного — перед ним был демон среднего ранга, и в прямой схватке ему точно не победить.
Но ошейник раба от Ахелоса подавлял магию того, на ком был надет, и в подобных обстоятельствах крылья Ино превращались в колоссальное преимущество, позволявшее подавить остальных рабов в замке.
Поэтому, когда краснокожий гуманоид бросился на него с кулаками, Ино стремительно взмахнул перепончатыми крыльями, взмыл вверх и увернулся от удара. Зависнув в воздухе, он принялся насмехаться над краснокожим детищем преисподней:
— Хе-хе-хе~ Всего лишь сухопутная курица, с чего это ты возомнил о себе невесть что?
— Ты...
Краснокожий демон задрал голову, собираясь высказать Ино пару крепких слов, но неведомо почему вдруг словно лишился языка и умолк.
Спустя мгновение он даже с напускной застенчивостью отрапортовал свой порядковый номер:
— П-привет, я — Сыбай.
Глава 5
Ино показалось, что во время этой речи кожа на лице краснокожего гуманоидного демона стала значительно темнее.
Впрочем, присмотревшись повнимательнее, он решил, что это просто оптический обман: сплошная краснота, разве тут поймёшь, темнее она или нет?
Однако странное поведение краснокожего демона пробудило любопытство у остальных слуг. Они тоже сбежались наAу и задрали головы, глядя на Ино снизу вверх.
Это невероятно тешило тщеславие Ино.
Только поглядите!
Иметь крылья — это вам не шутки!
Ахелос несёт полную чушь: его пара демонических перепончатых крыльев внушает ужас, с какой стати им быть просто милым украшением?
Окинув слуг властным взглядом сверху вниз, Ино решил, что благодаря своим уникальным и устрашающим крыльям он успешно завоевал авторитет, и тут же объявил:
— Я — Ино, главный раб в этом замке, и отныне все вы обязаны называть меня господин Ино.
Слуги тут же засыпали его вопросами:
— Но разве господин Ахелос не пожаловал тебе порядковое имя Сыууэр?
— Вы — это вы, а он — это он. Если кто-нибудь из вас посмеет обратиться ко мне так...
Ино скрестил руки на груди, изобразив свирепую физиономию и оскалив острые зубы, и грозно предупредил:
— ...то пусть пеняет на себя и готовится целовать мои пальцы ног!
— Сыууэр!
— Сыууэр! Сыууэр!
— Сыууэр-Сыууэр!
Едва затихли последние слова, как толпа слуг принялась наперебой скандировать это проклятое Сыууэр. Крики неслись со всех сторон, перекрывая друг друга, и вскоре это стало походить на настоящий симфонический оркестр.
Ино: «?»
Ах вы, паршивые рабы!
Поняв, что в одиночку ему не победить, эта свора осмелилась объединить силы и бросить ему вызов!
Зная, что в одиночку против толпы не устоять, Ино в очередной раз проявил стоицизм и поплёлся вслед за Эрбайу получать рабскую униформу.
— С какой стати это платье?
Ино уставился на протянутое ему горничное платье и нахмурился, обращаясь к Эрбайу.
Эрбайу с тупым выражением лица ответил:
— Штаны все разобрали.
С этими словами он на несколько секунд замолк, приподнял веки и бросил косой взгляд на парившего в воздухе Ино. На зелёных щеках раба тоже проступил румянец, и он тихонько добавил:
— ...К тому же, разве ты не любишь носить платья?
Ино: «??»
— Темнота ты беспросветная, Эрбайу, — Ино приподнял подол своей белой церковной ризы, объясняя рабу-слизнеку: — Просто у этого парадного одеяния бывает исключительно фасон платья, а вовсе не потому, что я люблю их носить.
Эрбайу дотошно поинтересовался:
— Если не любишь, зачем тогда надел?
Ино пришел в ярость:
— Да потому что из всей одежды в моём доме утащили абсолютно всё, кроме этого наряда!
Эрбайу снова качнул платье горничной ближе к Ино:
— В замке тоже осталась только эта рабская форма.
Ино: «……»
Стиснув зубы, Ино в очередной раз стерпел унижение и со скорбным лицом натянул платье горничной.
— Мы будем работать на кухне, это рабочая книга раба, тебе просто нужно выполнять правила, описанные в ней, — Эрбайу вручил Ино Свод правил раба и, бросив взгляд на карманные часы, произнёс: — Сейчас вечер, а значит, нам пора на кухню готовить ужин для господина Ахелоса.
Закончив говорить, раб-слизень подхватил снятую Ино белую церковную ризу и направился к выходу.
— Стоять, положь на место, — прищурившись, бросил Ино. — Ты что, тоже удумал украсть моё имущество?
Эрбайу тут же пояснил:
— Нет, Сыууэр, я просто хотел постирать твоё платье.
Такое оправдание Ино соизволил принять:
— Ох, ну тогда ступай.
Однако Эрбайу продолжал мяться на месте, словно собирался сказать что-то ещё.
Рассудив, что Эрбайу — всего лишь слизень без мозгов и соображения, которого вполне можно завербовать в качестве своего первого подручного в замке злого дракона, Ино смилостивился, изобразил редкую улыбку и милостиво спросил:
— У тебя ещё какое-то дело ко мне?
Румянец на лице Эрбайу стал ещё гуще:
— Я... я ведь тоже назвал тебя Сыууэр... но я ещё не поцеловал твои пальцы ног.
Ино: «???»
Проклятая адская тварь, до чего же наглая! Ни в коем случае нельзя позволять им садиться себе на шею.
Ино тут же взмыл повыше и изящной розовато-белой стопой врезал слизню в грудь.
Ино: — Катись отсюда!
Тело раба-слизня было мягким, точь-в-точь как желе, и обладало потрясающей упругостью. Получив пинок, он вытаращил глаза — судя по всему, от боли — и зачастил, выдавая шипящие вдохи: ссс-ссс-ссс, после чего, прижимая руки к груди, неторопливо уковылял прочь.
Ино мысленно заключил, что тот наверняка отправился куда-нибудь в уголок горько плакать.
http://bllate.org/book/32443/3960415
Готово:
