Местом проведения первого урока стала большая аудитория.
Добравшись туда, Ранделл с некоторым удивлением обнаружил, что половина присутствующих — старшекурсники.
Программа в обычных и специальных классах различалась, поэтому, хотя в аудитории сидели и старшекурсники, и новички, все они были одеты в одинаковую белую форму.
Ранделл с Саей пришли немного поздно, передние ряды уже полностью заняли, и обоим пришлось ютиться на галёрке.
— Я слышал, что расписание некоторых наших предметов противоположно расписанию старшекурсников, — шёпотом произнес Сая. — Наверное, это ребята из прошлогоднего пятого класса.
— Очевидно, помимо пятого, здесь есть ещё и люди из второго, — пробормотал Ранделл, заметив сидевшую впереди фигуру Нила с идеально прямой спиной.
Они вытащили учебники. Сая выпрямился, собираясь слушать со всей серьезностью, а Ранделл с некоторым неудовольствием озирался по сторонам.
Вскоре его взгляд упал на знакомую фигурку у окна.
Тот самый человек уткнулся лицом в парту и крепко спал.
Ранделл отвёл взгляд, чувствуя неприятный осадок на душе.
— Что такое? Вспомнил что-то неприятное? — голос Ниана в его голове звучал с откровенным злорадством.
— Ой, брось, разве кому-то будет приятно увидеть того, кто когда-то отделал тебя в два счёта? — тихо пробормотал Ранделл.
— Ха-ха, если бы не он, ты бы не встретился со мной и уж точно не стал бы таким сильным, как сейчас! — в голосе Ниана промелькнула гордость.
— Да, но я чуть не умер! — возмутился Ранделл.
Если бы тогда он не сцепился с Яковом на краю обрыва, он бы не превратился в то, чем стал сейчас. И хотя теперь он был намного сильнее и внушительнее, чем раньше, он бы предпочёл продолжать вести свою прежнюю беззаботную жизнь. Кто бы мог подумать, что два парня вздумают драться на краю обрыва?
На возвышении стоял лысый преподаватель — судя по всему, тот самый наставник третьего класса.
Он как раз читал лекцию об истории развития планеты Синьмафа.
Когда зашла речь о нападении лоциан на их мир, Ранделл с трудом заставил себя сосредоточиться.
— Тысячу лет назад мы полностью изгнали лоциан, и с тех пор наша планета была переименована в Синьмафа, — вещал мужчина средних лет. — Однако та война не уничтожила лоциан до конца, поэтому в последующие годы эти инопланетяне неоднократно пытались устраивать беспорядки на нашей планете, вплоть до масштабного вторжения пять лет назад.
В этот момент все взгляды обратились к сидевшему в стороне молчаливому блондину.
Тот опустил голову и читал книгу, никак не отреагировав на эти слова — так, будто всё сказанное не имело к нему никакого отношения.
— На самом деле я до сих пор не понимаю, почему Лоцина так упорно стремится захватить нашу планету, — с усмешкой произнес преподаватель. — Даже зная наверняка, что им нас не одолеть.
Заведомо зрелое поражение, но они всё равно лезли на рожон — и это действительно выглядело немного нелепо. Кто знает, что творится в головах у этих выживших потомков лоциан?
Куда больше Ранделла поражало другое: почти каждый житель планеты Синьмафа люто ненавидел лоциан.
Эти инопланетяне некогда пытались разрушить их дом и перебить их близких. Так почему же в таком случае у главы семейства Гривальд родился сын-инопланетянин?
За последние два года Ранделл не раз подумывал бросить всё, сорваться в горы и заявиться прямо домой, чтобы припереть отца к стенке. Почему Эдвард сказал те слова? Почему Эдвард — инопланетянин?
Но каждый раз он сдерживался, потому что знал: ему нужно стать сильнее.
Настолько сильным, чтобы никто не смел мешать ему расследовать правду; настолько сильным, чтобы защитить свою семью от любых угроз; настолько сильным, чтобы самому решать, как поступить с собственным младшим братом. Он не хотел передавать это дело военным — иначе его брата схватят, упрячут за решетку или того хуже — станут препарировать для экспериментов!
Кроме того, он хотел узнать, какую роль во всей этой истории сыграли его родители.
— По слухам, дед семейства Гривальд, старейшина Серо — о, он уже давненько скончался, — преподаватель отложил мел, хлопнул в ладоши и продолжил: — Тот почтенный господин в своё время из-за несчастного случая побывал на планете Лоцина.
Ранделл замер, поднял голову и растерянно уставился на учителя.
— По словам покойного старика, эта планета уже дошла до ручки...
Студенты в аудитории затаили дыхание, во все глаза слушая преподавателя, который рассказывал всё это как увлекательную историю:
Небо там серое и затянутое дымкой, дующие ветры несут с собой тучи песка, от одного вдоха которого сдавливает грудь. Да, состав атмосферы на Лоцине точно такой же, как на нашей планете, — пожалуй, именно поэтому они и выбрали нас. Улицы унылые, кругом разрушенные и полуразрушенные здания. Люди на обочинах с бледными, серыми лицами, словно живые мертвецы. Говорят, когда тот старейшина добрался до планеты Лоцина, там как раз свирепствовала новая болезнь. Подхвативший её человек сходил с ума и становился невероятно агрессивным, переставая узнавать окружающих — он нападал даже на собственных родных, а спустя сутки умирал. Ой, что-то я отвлёкся!
Учитель слегка кашлянул и продолжил:
— Уже в те времена на планете Лоцина не осталось никаких ресурсов: ни воды, ни нефти, ни угля, ни продовольствия — абсолютно ничего.
— Чем же они тогда нападали на нас? — поинтересовался один из студентов.
— Их армия пускала в ход каждую оставшуюся кроху ресурсов, — улыбнувшись, ответил учитель. — Ведь единственным способом спасти их расу было как можно быстрее отыскать новый пригодный для жизни мир, где их народ смог бы выжить.
— А если наша планета тоже окажется на пороге конца света, военные поступят так же и пойдут войной на другие миры? — задал вопрос другой студент.
На этот раз даже Хилл поднял голову и уставился на наставника странным, чуть насмешливым взглядом, ожидая ответа.
А преподаватель лишь лукаво моргнул и произнёс:
— Представьте, что вы уже стали частью военных структур — или даже теми, кто способен влиять на их решения. Когда ситуация дойдёт до подобной черты, каким будет ваш выбор?
Студент опешил и, немного помедлив, неуверенно произнёс:
...Но ведь, если подумать, положение планеты Лоцина вполне можно понять, разве нет? Их ведь очень жалко!
Учитель рассмеялся в голос:
— Сочувствовать врагу или позволить собственным близким погибнуть от рук врага — что выберете вы?
В аудитории воцарилось гробовое молчание.
Когда они вышли из аудитории, Ранделл был полностью погружен в свои мысли и хранил молчание.
Сая бросил на него пару взглядов и протянул:
— Лекция этого учителя была потрясающей, правда?
...
— Иван?
— А? Что? — Ранделл резко очнулся от раздумий и растерянно переспросил.
Сая с некоторой досадой уточнил:
— Что с тобой?
— Нет, ничего...
В этот момент впереди послышались звуки возни, глухие удары и топот ног.
Приятели озадаченно переглянулись и двинулись на шум. Оказалось, что целая толпа окружила двоих студентов. Судя по всему, те только что вышли с занятий и по какой-то причине затеяли ссору прямо здесь!
Сая испуганно попытался оттащить Ранделла в сторону, но, услышав имя, слетевшее с уст зевак, Ранделл замер на месте.
— Гривальд...
— Это из-за той истории двухлетней давности?
— О, я слышал об этом...
Выражение лица Ранделла стало странным. Высвободив руку из хватки Саи, он протиснулся сквозь толпу.
— Эй, Иван! — скривился Сая.
Протиснувшись вперёд, Ранделл увидел двух парней в белой форме, которые катались по полу в драке.
Заметив одного из них, Ранделл невольно выдохнул:
— Яков!
К своему удивлению, рядом с собой он обнаружил Хайлу. Девушка бросила на него беглый взгляд и наконец оживилась, на её лице промелькнул неподдельный интерес:
— Знаешь этого громилу?
— Громилу? — Ранделл нахмурился.
— Они дерутся из-за старшего сына семейства Гривальд, который пропал два года назад, — Хайла снова приняла бесстрастное выражение лица и кивком подбородка указала на ожесточённо мутузящих друг друга парней. — У спецклассов в конце первого семестра всегда бывает полевая выживальческая подготовка. Хотя это довольно рискованно и щекочет нервы, школа всё же заботится о безопасности учеников, потому что в критической ситуации всегда можно подать сигнал о помощи.
— О... — Ранделл на мгновение замолк, а затем изобразил праздное любопытство: — И из-за чего именно они сцепились?
— Старший сын Гривальда по имени Ранделл был в одной группе с этим парнем по имени Яков. Но в тот раз на краю обрыва они начали собачиться, и в разгар ссоры этот дурачьё-наследник сорвался вниз, — голос Хайлы звучал сухо, в нём не было и намёка на сочувствие. — После этого ни школа, ни армия так и не смогли найти его тело.
— Эй! — разъяренно взревел Ранделл. — Тело вообще-то стоит прямо перед тобой!
— Чего ты завелся? — недоумённо уставилась на него Хайла.
... — Ранделл сжал губы и бросил: — Да ничего...
— Этот Яков, кажется, жутко раскаивается. Теперь он приходит в бешенство каждый раз, когда кто-то отпускает дурные шутки в адрес Ранделла Гривальда.
Ранделл остолбенел и завороженно уставился на Якова, у которого под глазом красовался сочный фонарь.
— Жалкое зрелище, не находишь? — заметила Хайла. — В каком-то смысле старшего сынка укокошил именно он.
— Заткнись, придурок! — взревел парень, с которым дрался Яков. — Забыл, как два года назад этот Гривальд постоянно гнобил тебя?! Чем он вообще заслужил хоть капельку жалости?!
— Заткнись! — выкрикнул Яков, его глаза налились кровью.
В этот самый момент в центр круга стремительно впрыгнула чья-то фигура. Зеваки испуганно ахнули и дружно отшатнулись назад, а те, кто пошустрее, уже успели развернуться и дать деру. В следующее мгновение все увидели, как чья-то рука вцепилась Якову за воротник сзади и отбросила его в сторону! А кулак второго парня, метивший прямо в Якова, угодил точно в перехватившую его ладонь!
Выпустив яростный рев, тот парень попытался броситься вперёд, но его тут же подсекли и швырнули на землю!
Хилл стоял посреди площадки, слегка нахмурившись, и чеканил слова строгим голосом:
— Вы только на это способны тратить свои силы?
Поверженный им парень застонал на полу, начисто лишённый сил для возражений.
Затем Хилл перевёл взгляд на Якова, произнеся холодным и отрешённым тоном:
— Только глупцы искупают вину подобным образом.
— Вы двое — завтра получите сутки карцера и, по школьному уставу, напишете тысячесловные объяснительные.
Остальные зеваки испуганно косились на разбушевавшегося Хилла и, дрожа от страха, бросились врассыпную.
Сая растерянно топтался на месте, в то время как Хилл повернулся и молча наблюдал, как скривившийся от отвращения Ранделл помогает подняться Якову.
Яков зажал левый глаз, тяжело дыша, уголок его рта был разбит.
— Тьфу ты, дурень, тебя отделали по полной, — не удержался от шёпота Ранделл.
Яков расслышал не всё, но его уцелевший глаз уставился прямо на Хилла.
На лице Хилла не было ни единой эмоции.
Посмотрев на Якова с абсолютно непроницаемым выражением лица ещё пару секунд, он развернулся и ушёл.
Заметив, что Хилл удалился, Сая тут же подбежал на помощь и помог поднять Якова.
С трудом устояв на ногах, Яков выдавил из себя спасибо. Подняв голову и увидев перед собой два незнакомых лица, он на миг опешил и, совершенно растерявшись, повторил:
— Спасибо...
— Да брось, не за что, — с фальшивой улыбкой произнёс Ранделл. — Слушай... может, тебе в лазарет сходить?
Яков молча покачал головой, развернулся и медленно, хромая, побрел проход за проходом.
http://bllate.org/book/32430/3958180
Готово:
