— Э-э, — Блейз бросил взгляд на пять огромных пакетов, которые Ранделл держал в руках, и его губы дернулись. — Ты столько всего накупил…
Иван улыбнулся, но промолчал.
— Ты живешь где-то поблизости? — Блейз встал, подошел к нему и забрал два пакета.
— О, спасибо, — удивленно отозвался Ранделл. — Да, я живу неподалеку, вышел вот закупиться кое-чем.
— Сплошная еда, — Блейз заглянул внутрь пакетов и рассмеялся. — Основательно закупился? Недавно переехал сюда?
— Угу.
— А раньше где жил?
— За городом, — Ранделл пожал плечами.
— О, понятно, — Блейз улыбнулся, не став расспрашивать дальше, так как понял, что собеседник не слишком расположен к беседам.
Приведя Ранделла в кондитерскую, Блейз представил его двум своим однокурсникам.
— Это Брант, вы виделись сегодня днем на экзамене, — с улыбкой сказал Блейз. — А это Эдвард Гривальд, он, как и мы, учится в первом специальном классе.
— Приятно познакомиться, я Иван Возлин, — Ранделл улыбнулся.
Эдвард застыл, глядя на него.
— Что такое, Эдвард? — удивился Блейз.
— Ты… — Эдвард закусил губу, затем поднялся, и, с напряженным лицом спросил: — Твоя серьга в левом ухе…
Услышав это, Брант замер. Он посмотрел на левое ухо Ранделла, и его лицо мгновенно изменилось. Потеряв самообладание, он резко вскочил, задел стол, опрокинул чашку, и напиток разлился по поверхности.
— О, осторожнее, осторожнее! — Блейз тут же выхватил из стопки салфетки и принялся вытирать стол. — Что с вами такое? Серьга? — он поднял голову и посмотрел на левое ухо Ранделла.
Ранделл коснулся мочки и, с недоуменным видом, улыбнулся:
— Что не так? Я купил эту серьгу на уличном развале.
— Нет, эту… — Эдвард замялся. — Я уже видел такую серьгу…
Ранделл опешил. Он снял украшение и положил на ладонь:
— Правда? Продавец сказал, что это очень ценная вещь, я думал, он меня обманывает, купил всего за пять мафа. — Ранделл с невинным видом пошевелил пальцами.
— Помнишь, твой брат носил такую серьгу? — Блейз потер подбородок. — Что, вспомнил о нем?
Эдвард взглянул на него, долго молчал, а затем покачал головой и сел на место.
Усевшись, он покосился на Бранта, который всё еще стоял рядом. Заметив, что тот не сводит пронзительного синего взгляда с Ранделла, Эдвард нахмурился и спросил:
— В чем дело?
— …Нет, ничего, — Брант опустил взгляд и, сев, сухо добавил: — Эта серьга отличается от той, что была у Ранделла.
Сердце Ранделла дрогнуло.
Он со сложными чувствами смотрел на этого красивого юношу.
Однако о чем бы он ни думал, маска из человеческой кожи на его лице безупречно скрывала любые эмоции.
Ранделл коснулся края маски — с тех пор как он начал её носить, у него появилась эта странная привычка: казалось, только чувствуя на лице слой чужой кожи, он мог спокойно появляться на людях.
— Посиди с нами немного? Когда будем уходить, подбросим тебя, а пока можем поболтать, а? — Блейз подмигнул, приглашая его.
— …Да, хорошо, спасибо, — Ранделл сел.
Они поболтали о сегодняшнем экзамене. Эдварда не вызывали на последний этап, а Брант был по натуре молчалив, поэтому говорили в основном Ранделл и Блейз.
— Я прошел все этапы экзамена сегодня и готов поспорить, что ты занял первое место, Иван! — безапелляционно заявил Блейз.
— Правда? А за первое место полагается стипендия? — с надеждой спросил Ранделл.
— Конечно, — засмеялся Блейз. — Кстати, это первый случай, когда первое место занял кто-то не из аристократов. — Он замолчал и тут же добавил: — Прости, я не хотел тебя обидеть.
— Нет, все в порядке, — Ранделл приподнял бровь и сделал глоток напитка. Про себя он подумал: на самом деле первое место всё равно занял странный аристократ, разве нет?
Блейз на мгновение задумался: ему показалось, что от этого простолюдина веет чем-то необычным. Но стоило вспомнить, как тот сегодня днем бесцеремонно усаживался прямо на землю, как эта мысль улетучилась.
— Мы с детства проходили разные тренировки, — Блейз грустно усмехнулся. — Можно сказать, что это старание компенсирует отсутствие таланта. Кстати, ты ведь наверняка тоже тренировался? Не думаю, что все эти боевые навыки могли появиться на пустом месте за пару лет, верно?
— За пару лет? — Эдвард, до этого хранивший молчание, уцепился за эти слова и поднял взгляд.
— Два года назад я пытался поступить в Академию Шенлос, — Ранделл пожал плечами. — Но тогда я был полным ничтожеством, так что не прошел.
Эдвард посмотрел на него своими черными глазами и негромко произнес:
— Нет, никаких ничтожеств не бывает. По крайней мере, теперь тебя запомнили все.
— Это честь для меня? — приподнял бровь Ранделл.
— Поверь мне, те преподаватели из специального класса сейчас, даже если будут делать вид, что им всё равно, в глубине души уже мечтают заполучить тебя, — сказал Блейз.
— У тебя был наставник? — Эдвард немного помолчал, обдумывая что-то, и спросил: — …Иван?
— Нет, конечно нет, — Ранделл допил напиток и, подперев подбородок рукой, лениво ответил: — Если было скучно, бегал кругами вокруг гор, а после пробежки с кем-нибудь дрался, вот и всё.
— … — Блейз потерял дар речи. — Бегал вокруг гор? Кругами? Боже мой… Надо будет как-нибудь попробовать…
Четверка просидела там еще какое-то время, доела всё со стола и разошлась.
Они были аристократами, поэтому у них, естественно, были свои машины. Блейз был ближе всех знаком с Ранделлом, поэтому подвезти его домой вызвался именно он.
Ехать было совсем недолго, минута — и они на месте. Припарковав машину у обочины, Блейз улыбнулся Ранделлу:
— Через несколько дней, когда начнется учеба, ты уже будешь жить в кампусе. Кстати, у тебя здесь есть родственники, с которыми ты живешь?
— …Они здесь, — равнодушно ответил Ранделл. — Но мы не живем вместе.
— О, понятно… — Блейз некоторое время смотрел на профиль Ранделла, а затем внезапно произнес: — На самом деле, мне всегда казалось, что ты должен выглядеть красивее, Иван.
Ранделл повернул голову и посмотрел на него.
Блейз был из тех миловидных парней, чья улыбка располагала к себе.
— Знаешь ведь, в Шенлосе почти нет девушек, — Блейз двусмысленно улыбнулся.
— И что? — Ранделл приподнял бровь. — Даже если девушка будет сильной, как медведь, у неё всё равно будут грудь и зад, верно?
— Ха-ха-ха! — Блейз рассмеялся. — Ладно, ладно, не буду шутить. Увидимся через четыре дня на открытии.
— Да, до встречи.
Три дня ожидания Ранделл хотел провести в своем маленьком домике, отдыхая, но Ниан не позволил.
В каком-то смысле Ниан был его самым важным учителем — по крайней мере, все боевые навыки и сила, которыми обладал Ранделл, были результатом его тренировок. И хотя они часто препирались, во многом Ранделл никогда ему не перечил.
Поэтому эти три дня Ранделл провел в тренировках на холмах за окраиной города.
Только вот горы здесь были сплошь туристическими местами, заросшими хрупкими цветами и травами, и ни одной дикой твари там не водилось. Так что, кроме развития физической выносливости, заняться было нечем.
Когда на третий день он вернулся домой, то обнаружил в дверной щели конверт.
Увидев на нем эмблему зверя Цици, Ранделл сразу понял: это уведомление о зачислении в Академию Шенлос.
Зверь Цици — легендарное существо, говорят, что это король всех магических зверей, способный одним ударом лапы уничтожить целую планету Мафа. Однако этот зверь обладал добрым нравом и взял на себя миссию защищать планету. Старшее поколение всегда говорило, что именно благодаря тому, что Цици подавлял злых монстров, планета Мафа смогла процветать до сих пор. Хотя Ранделл всегда недоумевал: почему у такого могучего зверя столь милое и нежное имя?
Этот зверь и был символом Академии Шенлос.
Бросив письмо в сторону, Ранделл отправился в душ.
На четвертый день начался учебный год.
Ранделл с утра пораньше сдал жилье, оставил мусор и с единственной небольшой сумкой отправился в Академию Шенлос.
У академии, как и в день экзамена, было полно дорогих машин, а перед воротами и на территории столпилось огромное количество людей.
Охранники надрывались, пытаясь навести порядок, но никто их не слушал.
На воротах висел большой лист с расписанием на день.
После того как родители привезут детей, им предлагалось вернуться домой — пойти на работу или за покупками (хотя в тексте было написано вежливее, смысл был именно такой).
Студенты должны были пройти в главный зал на церемонию открытия, после чего состоится распределение по классам.
Ранделл пробирался сквозь толпу расстающихся со своими чадами родителей, которые утирали слезы и сопли, и один тянул свой небольшой багаж в школу.
Ниан не переставал ворчать у него в голове:
— Посмотри на этих студентов, сколько им лет, а они до сих пор плачут!
— О, боже, посмотри на этих родителей, будто они отправляют детей на поле битвы!
— Посмотри на них, а потом на себя… Я так доволен тобой…
— Заткнись, — не выдержал Ранделл. — Иногда мне кажется, что ты — пятидесятилетняя тетка!
Когда он дошел до главного зала, внутри уже было полно людей.
Студентам не полагалось сидеть — на сцене перед залом стояло несколько рядов стульев, всего около двадцати мест для преподавателей обычных и специальных классов.
Старшекурсники руководили порядком, выстраивая первокурсников в ровные ряды.
Ранделл стоял у входа с сумкой, когда кто-то похлопал его по плечу.
Он не испугался — спокойно обернулся и увидел широкую улыбку Габриэля!
— Я знал! Я знал, что встречу тебя, Иван! — вопил Габриэль. — Я прошел! Я сдал экзамен, Иван! Моя мама была на седьмом небе от счастья!
Ранделл бросил взгляд на его пропуск — он был слегка удивлен, ведь, честно говоря, не думал, что Габриэль справится.
— Я попал в обычный класс, — Габриэль смущенно почесал щеку. — После того как я вернулся домой, я подумал: Нил прав, быть военным врачом тоже неплохо, по крайней мере, на поле боя!
— Угу, удачи, — ответил Ранделл. — В Шенлосе везде высокая конкуренция, и в обычном, и в специальном классе.
— Я постараюсь! — Габриэль сжал кулаки.
— Эй, вы двое, встаньте в строй! — нетерпеливо крикнул старшекурсник в черной форме.
Ранделл и Габриэль встали в хвост очереди.
Нила они не видели, но оба были уверены, что с ним всё в порядке.
— Мне ужасно интересно, к какому наставнику ты попадешь! — Габриэль сиял от восторга. — Если бы ты выбирал сам, кого бы взял в наставники?
— Хилла Лиандра, — без колебаний ответил Ранделл. — Он очень красивый!
— … — Габриэль прошептал: — Спорим, если он это услышит, то разозлится? Ни один мужчина не любит, когда его называют красивым, верно?
— Ну-ну, это был комплимент из самых чистых побуждений.
Через час почти все студенты были на месте.
Преподаватели один за другим входили в зал и занимали свои места.
Студенты задирали головы, восторженно обсуждая учителей.
Наконец на сцену вышел директор.
Его седая борода стала еще белее, чем два года назад. Старик лет шестидесяти-семидесяти медленно подошел к микрофону, его мудрые глаза смотрели на толпу студентов сквозь круглые очки на переносице.
Он улыбнулся и хриплым голосом произнес:
— Доброе утро, дети.
Автор хотел бы добавить:
Ну-ну, на самом деле я впервые пишу произведение, где главный герой, который «главный самец», появляется так поздно = _，=~
Он появится в следующей главе, честно, поверьте мне >
http://bllate.org/book/32430/3958176
Готово:
