Поскольку оригинальные издания книг не пользовались спросом — читатели отдавали предпочтение прямым переводам, — магазин переместил их в дальний, тихий уголок. Обычно, когда Ми Чжэн заходила туда, она оставалась одна и могла не спеша выбирать нужные ей книги.
Но сегодня всё оказалось иначе. Войдя в этот уголок, она увидела мужчину в светло-голубой рубашке и джинсах — одетого просто, но с безупречной осанкой. Он стоял спиной к ней и листал «Фауста», ту самую книгу, которую она собиралась купить.
Мужчина был красив: светлая, но не бледная кожа, мягкие черты лица, слегка вьющиеся чёрные пряди, прямой нос и тонкие губы. Закатанные рукава обнажали запястья, украшенные золотыми пуговицами. Он был полностью погружён в чтение и даже не заметил, как Ми Чжэн вошла.
Она нахмурилась. Из-за его высокого роста он полностью загораживал стеллаж, а нужные ей книги стояли именно за ним.
Его лицо выражало спокойную сосредоточенность, а вся фигура излучала утончённую интеллигентность. Даже одежда выглядела явно не из дешёвых. Ми Чжэн почувствовала неловкость и не захотела нарушать его уединение.
Она развернулась и, наугад взяв пару книг, отошла в сторону, делая вид, что читает.
Прошло минут пятнадцать. Мужчина взял несколько книг, подошёл к кассе, расплатился и вышел из магазина.
Ми Чжэн подошла к стеллажу, забрала свои книги, оплатила их, схватила рюкзак и тоже вышла.
Взглянув на часы, она увидела, что уже без четверти восемь. Однако, поскольку стояло лето, на улице ещё было довольно светло.
Подняв глаза, Ми Чжэн вдруг увидела Сюй И. Рядом с ней стоял мужчина.
Его волосы на солнце отливали рыжеватым оттенком. Миндалевидные глаза, будто от природы наделённые магнетизмом, сияли тёплым светом. Бледно-голубые зрачки весело искрились, а слегка румяные губы соблазнительно изогнулись в улыбке. Его фигура была идеальной — настоящая вешалка для одежды. На нём был белый спортивный костюм простого, но изящного кроя; даже с расстояния было видно, что бренд на нём стоит недёшево. Он выглядел солнечно, привлекательно и излучал такой мощный феромон, что проходящие мимо девушки невольно бросали на него взгляды.
Ми Чжэн замерла. Это был в точности образ мужчины-протагониста — без сомнения, Цинь Сы.
Сюй И и он шли по улице, оживлённо разговаривая и смеясь.
Если бы Ми Чжэн пошла дальше, она непременно столкнулась бы с ними. Поэтому она решительно свернула в ближайшее кафе.
Снаружи кафе выглядело очень стильно. Войдя внутрь, она услышала из колонок тихую блюзовую мелодию. Официант проводил её в укромный уголок.
Ми Чжэн машинально огляделась и с удивлением увидела того самого мужчину из книжного магазина. Он сидел за столиком с чашкой «Блю Маунтин» и читал книгу.
— Что желаете заказать? — спросил официант.
— Мне тоже «Блю Маунтин», — ответила Ми Чжэн.
Она повернулась к окну и увидела, как Сюй И с Цинь Сы прошли мимо кафе, не заметив её.
Ми Чжэн облегчённо выдохнула. Чтобы избежать случайных встреч, она решила пока остаться здесь.
Достав учебник, она погрузилась в чтение. Планы изменились, но график подготовки оставался неизменным: до начала третьего курса старшей школы ей нужно было стабильно держать результаты промежуточных экзаменов на уровне 570–580 баллов. А затем, в выпускном году, подтянуться до 600+ и удерживать этот уровень, чтобы поступить в желаемый университет.
Так она просидела до девяти вечера. Собрав вещи, Ми Чжэн огляделась — мужчина уже ушёл.
Она подняла руку, чтобы попросить счёт, но официант сказал:
— Простите, мадам, ваш счёт уже оплатил джентльмен, который сидел там.
Ми Чжэн удивилась:
— Кто?
Официант указал на пустое место:
— Тот господин.
Ми Чжэн нахмурилась и решительно вытащила деньги:
— Я сама заплачу. Если он ещё раз зайдёт сюда, передайте ему, пожалуйста, что я верну.
Официант замялся, но кивнул.
Для неё было принципиально не оставаться в долгу — даже перед незнакомцем. Важно было не то, вернёт ли официант деньги или придет ли мужчина снова, а то, чтобы самой чувствовать себя спокойно.
Выйдя из кафе, Ми Чжэн направилась домой. Взяв в руки «Фауста», она вспомнила, как тот мужчина листал страницы.
«Наверное, ещё один сердцеед, соблазнивший не одну женщину», — с раздражением подумала она, отогнав эту мысль и сосредоточившись на чтении.
...
На последующих промежуточных экзаменах её оценки стабильно росли. На последнем экзамене перед каникулами Ми Чжэн заняла сорок седьмое место в школе. Классный руководитель был в восторге и не переставал хвалить её за зрелость и целеустремлённость. В классе начали иногда заговаривать с ней, хотя из-за старых слухов всё ещё держались настороженно.
В то же время результаты Сюй И стремительно падали. Учителя всё чаще вызывали её на беседы. Видимо, связавшись с мужчиной-протагонистом, она полностью перестала заботиться об учёбе. Для неё сейчас главное — удержать Цинь Сы.
При этом круг её друзей не уменьшился. Напротив, у «путешественницы во времени» Сюй И оказалась даже лучшая социальная хватка, чем у оригинальной героини. В этом Ми Чжэн признавала своё поражение.
В начале июля, после окончания второго курса старшей школы, начались летние каникулы. Ми Чжэн собирала вещи, когда в школе почти никого не осталось: классный руководитель, возлагавший на неё большие надежды, долго беседовал с ней, поэтому она задержалась. Не пройдя и нескольких шагов от школы, её остановили трое парней из параллельного класса.
Старший из них протянул ей триста юаней.
Зрачки Ми Чжэн расширились. Она сжала кулаки и, не скрывая холодной ярости, спросила:
— Что вам нужно?
Парень свистнул:
— Да ладно тебе прикидываться! Разве не за сто юаней можно с тобой развлечься? Мы ведь даже не против, что ты уже не девственница. Бери деньги!
Взгляд Ми Чжэн потемнел. Она подняла голову и медленно, чётко произнесла:
— Убирайтесь прочь.
Прошлое нахлынуло, как тяжёлая туча. Её глаза стали чёрными от боли, а локти задрожали. Перед ней стояли юноши с ещё детскими лицами, но в их взглядах плясали похотливые искры.
— Что, мало? — возмутился один из них. — Не слишком ли ты о себе возомнилась?
Он схватил её за руку.
Ми Чжэн резко пнула его — так сильно, будто хотела сломать ногу насмерть.
Парень завыл от боли и упал на обочину, матерясь:
— Сука! Ты совсем охренела?!
Остальные двое бросились к ней, пытаясь схватить за руки.
Ми Чжэн будто сошла с ума: она билась, как дикая зверушка, нанося удары ногами и руками.
Парни растерялись и на миг ослабили хватку.
Она вырвалась и побежала прочь. Сзади раздался яростный крик упавшего:
— Догоните эту шлюху! Быстро!
Она бежала, но прохожие делали вид, что ничего не замечают. Кто-то с любопытством поглядывал, кто-то торопливо проходил мимо — но никто не вмешался.
Такова уж природа людей: любят поглазеть, но редко решаются вмешаться. Хотя, впрочем, они и не обязаны помогать.
Ми Чжэн бежала, пока не врезалась в чьи-то объятия. От этого прикосновения её охватило чувство безопасности.
На светло-голубой рубашке блестели золотые пуговицы. Закатанные рукава обнажали крепкие запястья.
Авторское примечание: Возможно, эта сцена вызовет споры. Я пишу это, потому что сама пережила подобное. Мне было лет семь-восемь, когда мама поссорилась с продавцом из-за нескольких мао — она не смогла дать сдачу с крупной купюры. Спор перерос в ссору, и вдруг продавец выхватил нож и бросился на неё. Я стояла рядом и плакала, умоляя прохожих помочь… Никто не двинулся с места. Сотни людей просто смотрели. Только когда пришёл папа, всё закончилось. Всё же мир полон добра — просто мне не повезло тогда.
Ми Чжэн инстинктивно оттолкнула мужчину. Её тело всё ещё дрожало. Она стояла, пытаясь взять себя в руки.
Мужчина мягко улыбнулся:
— С вами всё в порядке?
Его голос был тёплым, бархатистым, с лёгкой хрипотцой. Даже простая фраза звучала успокаивающе.
Ми Чжэн покачала головой.
Он остался рядом, явно готовый помочь. И действительно, двое преследователей остановились, раздумывая, стоит ли продолжать.
Ми Чжэн снова покачала головой, повернулась к парням и, хотя голос всё ещё дрожал, произнесла с ледяным спокойствием:
— Я сейчас вызову полицию. Разберёмся в участке.
Услышав это, парни переглянулись. Один из них сказал:
— Ми Чжэн, да ладно! Мы просто понаслышке… Хотели пошутить. Не надо так серьёзно.
Ми Чжэн холодно усмехнулась:
— Пошутить? Отлично. Тогда и я поиграю с вами. Только я хочу уничтожить вас окончательно.
Парни побледнели. Они вдруг вспомнили, что семья Ми Чжэн — не из простых, и если она говорит «уничтожить», то это не пустые слова. Их лица стали то бледными, то багровыми.
— Ми Чжэн, мы же одноклассники! Прости, мы извинимся, заплатим… Только не сажай нас в тюрьму!
Ми Чжэн уже набирала номер. Руки дрожали, но она не сдавалась. Такие вещи она терпеть не могла.
— Алло, полиция? Я нахожусь на перекрёстке улицы у средней школы…
Поняв, что через минуту окажутся в участке, парни в панике бросились на неё, решив избить её здесь и сейчас.
Но стоявший рядом мужчина мгновенно схватил обоих за плечи, остановив их. Его тонкие губы изогнулись в вежливой улыбке, а слегка вьющиеся чёрные волосы и тёмные, как тушь, глаза придавали ему вид утончённого интеллигента.
— В юном возрасте импульсивность — не лучший советчик, — мягко произнёс он.
Ми Чжэн закончила разговор. Парни уже убежали, испугавшись не на шутку.
— Спасибо вам, — сказала она мужчине.
Он чуть приподнял уголки губ. Золотая пуговица на манжете мягко блестела в свете уличного фонаря.
— Ничего страшного. Вы в порядке?
Ми Чжэн подняла глаза. Её узкие, холодные глаза смотрели отстранённо.
— Всё нормально.
Она уже думала, как отблагодарить его — может, просто дать денег, чтобы снять с себя груз благодарности.
Но в этот момент подъехала полиция.
Двое офицеров выслушали Ми Чжэн, затем опросили мужчину для подтверждения. После этого они попросили обоих проследовать в участок.
В участке Ми Чжэн наконец узнала имя спасителя — Цзян Юй.
Услышав это имя, она замерла.
Цзян Юй… Разве это не тот самый второстепенный герой из оригинала, который до безумия влюблён в побочную героиню? Добрый, преданный, всегда помогающий ей, даже не получая взаимности. Он постоянно невольно помогал побочной героине расправляться с главной. В итоге, когда мужчина-протагонист и побочная героиня объединились, он уехал из родного города, разбитый.
http://bllate.org/book/3243/358125
Готово:
