Хо Жунчэнь не стал убирать руку, лишь чуть приподнял взгляд, и его темные глаза уставились на Нин Юя.
Нин Юй понятия не имел, чего именно добивается Хо Жунчэнь, а потому решил просто вытащить из кармана все леденцы и вложить их в ладонь Хо Жунчэня. Как говорится, не бьют протянутую руку и не бранят дарящего:
— С наступающим Новым годом.
Уголки глаз Хо Жунчэня чуть приподнялись, и на его холодном лице мелькнуло нечто похожее на эмоции. Он спрятал конфеты в карман пальто, развернулся, широко шагая, медленно зашагал вниз по лестнице. Врач на первом этаже бросил взгляд в их сторону, быстро поднялся и, поддержав Хо Жунчэня, произнес:
— Почему же вы не позвали? Идите помедленнее.
Хо Жунчэнь оглянулся на Нин Юя и с бесстрастным лицом продолжил спускаться.
Нин Юй: «……»
Оказывается, ему требовалась поддержка!
Да кто ж догадается по таким намекам!
Нин Юй вышел последним. Небо уже стемнело, свинцовой тяжестью навалившись сверху. Машина родителей Хо Жунчэня отъехала первой, и едва Нин Юй повернулся, как услышал голос водителя:
— Супруга господина.
Нин Юй резко поднял голову. Водитель распахнул дверь заднего сиденья и, слегка наклонившись, замер в почтительном поклоне. Сначала Нин Юй увидел в салоне Хо Жунчэня — тот сидел прямо и неподвижно, словно изваяние. Воротник пальто был чуть расстегнут, обнажая горловину рубашки, а на коленях лежал плед. Отблески света падали на его бледную кожу, покрывая ее холодным сиянием.
Нин Юй мысленно сглотнул ругательство. Какая к черту супруга.
Он поджал губы, забрался внутрь, и водитель захлопнул дверь.
Хотя салон не казался тесным, оставаться с Хо Жунчэнем наедине было все же томительно. Нин Юй сжал кулаки, отвернулся к окну, чувствуя себя крайне неуютно.
— Нервничаешь? — раздался рядом низкий, хрирповатый голос.
Нин Юй повернулся и встретился взглядом с угольно-черными глазами Хо Жунчэня, собираясь уже что-то ответить. Но Хо Жунчэнь прикрыл рот рукой и зашелся кашлем. Врач с переднего пассажирского сиденья тут же протянул ему стакан с водой, и Хо Жунчэнь, приняв его, сделал глоток.
Нин Юй покачал головой:
— Нет.
Хо Жунчэнь вернул стакан врачу и снова откинулся на спинку сиденья:
— Ехать два часа.
Нин Юй кивнул.
Хо Жунчэнь закрыл глаза, погружаясь в подобие сна.
Автомобиль плавно выехал из коттеджного поселка на центральную трассу. Хотя в новогоднюю ночь в городе не взрывали петарды, яркой иллюминации было более чем достаточно. Куда бы ни направлялась машина, везде горели огни. Сначала Нин Юй сидел как на иголках, но когда они проехали мимо светового шоу в центре города, все его внимание целиком переключилось на мелькавшую за окном роскошь.
С самого приезда в Город Б он поселился в доме семьи Хо и никуда не выбирался. Звукоизоляция в машине была превосходной, и до него не доносилось ни звука с улицы — оставалось лишь судить о царящем там празднике по ярким вспышкам света.
В тишине салона неожиданно зазвонил телефон.
Нин Юй торопливо вытащил аппарат, взглянул на экран, сбросил звук вызова и покосился на Хо Жунчэня — тот по-прежнему спал. Опустив голову, Нин Юй принял вызов и, прикрывая телефон рукой, шепотом произнес:
— Учитель Хуан.
— Пельмени ел?
— Ел. — Нин Юй невольно улыбнулся уголками губ. — С Новым годом вас.
— И тебя с праздником! Как ты там устроился? — поинтересовался учитель Хуан. — Семья, которая тебя усыновила, хорошая?
Пожалуй, только учитель Хуан мог так наивно верить, будто в мире найдутся желающие усыновить совершеннолетнего парня старше восемнадцати лет.
— Очень хорошая, — понизив голос, ответил Нин Юй, опасаясь разбудить Хо Жунчэня.
— Ты не переживай за нас, у нас все прекрасно, — сказал учитель Хуан. — Знаешь благотворительный фонд Надежда? Они вышли на нас и говорят, что хотят пожертвовать пятьсот тысяч.
Сам Нин Юй заключал с Чэнь И контракт на пять лет фиктивного брака из расчета по пятьсот тысяч в год.
Нин Юй приподнял уголки губ:
— Вот и замечательно.
— Не буду тебя отвлекать, — произнес учитель Хуан. — Учись как следует. Программа в школах Города Б отличается от нашей, тебе придется приложить больше усилий, чтобы не отставать.
— Хорошо.
Вызов оборвался коротко и решительно. Разговор длился пятьдесят девять секунд — ровно в пределах одной минуты тарификации. Нин Юй мысленно вздохнул, убрал телефон в карман. Машина уже проехала самую оживленную часть пути, и за окном осталась лишь унылая череда уличных фонарей. Впереди простиралась неизвестность, и он не знал, где искать свое будущее.
Автомобиль ехал уже два часа, поднимаясь в гору, пока не добрался до величественного храмового комплекса.
Машина остановилась, и снаружи стало еще туманнее. Нин Юй только взялся за ручку двери, как Хо Жунчэнь неожиданно бросил холодным тоном:
— Сиди.
Нин Юй мгновенно отдернул руку, решив, что открывает дверь как-то не так, и уставился на Хо Жунчэня.
— Дай мне шапку и шарф.
Нин Юй опешил. Сидевший спереди водитель передал пакет с головным убором и шарфом прямо в руки Нин Юю, и тот вытащил вещи, протягивая их Хо Жунчэню. Тот поднял равнодушный взгляд и бросил:
— Умеешь завязывать?
— А?
— Надень на меня. — Хо Жунчэнь проявил редкое терпение. — Справишься?
Кто же не умеет надевать шапку? Нин Юй подался вперед, чтобы повязать шарф. В процессе ему вдруг показалось, что что-то не так — слишком близко. Нин Юй чувствовал исходивший от Хо Жунчэня запах лекарств вперемешку с древесным ароматом. Кожа у Хо Жунчэня была невероятно белой, переносица — высокой и прямой, а на таком близком расстоянии можно было разглядеть густые черные ресницы.
Затаив дыхание, Нин Юй быстро поправил на Хо Жунчэне шарф и надвинул шапку, опустив ее прямо до самых ушей. Мизинец Нин Юя невзначай коснулся уха Хо Жунчэня — оно оказалось ледяным и мягким. Нин Юй сглотнул подступивший к горлу ком, резко выпрямился и с размаху ударился головой о крышу автомобиля.
Зажав ушибленное место руками и глухо застонав, он снова опустился на сиденье и выдавил:
— Что-то еще нужно?
Хо Жунчэнь тонкими пальцами неторопливо застегивал пуговицы пальто одну за другой, не сводя с Нин Юя темных глаз, пока одежда не была застегнута до самого верха. Водитель открыл дверь, Хо Жунчэнь отвел взгляд, развернулся и длинными шагами вышел из салона.
Внутрь хлынул холодный воздух, и Нин Юй торопливо накинул капюшон пуховика, пряча лицо. Выбравшись наружу, он сунул руки в карманы и, ссутулившись, съежился в три погибели, превратившись в эдакого замерзшего гуся.
До слуха донеслось монотонное чтение сутр, в воздухе смешались запахи благовонных палочек и жертвенной бумаги. Нин Юй потер нос и чихнул, поднимая глаза на гору. Мерцающие огоньки свечей освещали ночную темноту, а на стенах виднелись яркие цветные фрески.
У Нин Юя не было ни религиозной веры, ни суеверных страхов, поэтому он оставался равнодушен к происходящему — ему было не страшно, но и благоговения он не испытывал. Пройдя минут двадцать, вся процессия остановилась.
— Нин Юй.
Подняв голову, Нин Юй увидел, что остальные расступились, и лишь Хо Жунчэнь стоял у подножия широкой каменной лестницы. Голос Хо Жунчэня доносился из-под маски, звуча глухо и мрачно:
— Подойди.
Не понимая, от него требуется, Нин Юй огляделся по сторонам и быстрым шагом приблизился. В следующее мгновение Хо Жунчэнь перехватил его руку. Ладонь Хо Жунчэня оказалась ледяной, пробирающей до костей холодом.
Нин Юй зябко вздрогнул и попытался выдернуть руку, но Хо Жунчэнь крепко сжал его пальцы. У этого ходячего мертвеца нашлось немало сил — Нин Юю даже стало больно от хватки. Хо Жунчэнь предупредил:
— Не смей двигаться.
Нин Юй покосился на него, но Хо Жунчэнь уже шагнул вперед, ступив на первую ступеньку, не выпуская при этом его руку. Нин Юю пришлось подчиниться. Сделав шаг, Хо Жунчэнь обернулся, нахмурив темные брови:
— Иди.
Только что он запрещал двигаться, а теперь снова велел идти?
Тетя Чжан подала Нин Юю подсказку:
— Помогай господину подниматься по лестнице.
Нин Юй в один прыжок оказался рядом с Хо Жунчэнем, ухватил его за локоть и постарался не обращать внимания на леденящий холод чужой кожи.
Мрачное выражение на лице Хо Жунчэня не исчезло: брови по-прежнему были сдвинуты. Бросив холодный взгляд на тетию Чжан, он снова устремил взор вперед. Больше они не обмолвились ни словом. Нин Юй, обладая отменным здоровьем, шагал легко — если бы этот подъем пришлось преодолевать в одиночку, он управился бы минут за пять. Но Хо Жунчэнь ближе к концу пути начал тяжело и шумно дышать, так что ради своего благодетеля Нин Юю пришлось провозиться с подъемом целых полчаса.
Сперва Нин Юй заметил Гао Линя — этого фальшивого монаха он прекрасно знал. Впервые они встретились полгода назад, и тот лжемонах предрек ему горькую судьбу до конца дней, если только на его пути не встретится богатый и влиятельный человек. А фальшивым монахом Гао Линь казался потому, что Нин Юй лично видел, как тот уплетает мясо. Нахмурившись, Нин Юй произнес:
— Это ты?
— Возжигайте благовония. — Гао Линь протянул палочки Хо Жунчэню, переводя взгляд на стоявшего рядом Нин Юя: — Следуй за своим мужем.
Нин Юй остался стоять неподвижно, в душе у него шевельнулось желание горько усмехнуться. Этот лжемонах знаком с Хо Жунчэнем? Что они здесь затеяли?
Хо Жунчэнь поделился частью благовоний, протянув их Нин Юю:
— Держи.
Раз уж Хо Жунчэнь выкупил его за вполне реальные деньги, отказываться было бы верхом неблагодарности. Нин Юй взял три ароматические палочки и, следуя за Хо Жунчэнем, для вида поклонился на все четыре стороны.
Хо Жунчэнь забрал у него палочки и вонзил их в курильницу.
— Сюда, пожалуйста. — Гао Линь в монашеских одеждах выглядел вполне презентабельно и теперь вел их за собой, направляясь в сторону заднего двора.
Сделав пару шагов, Хо Жунчэнь закашлялся. Ну и больной же он! Нин Юй обошел его с наветренной стороны, заслоняя от ветра, и поддержал под руку. Остальные еще не успели подойти, и случись с Хо Жунчэнем что-нибудь серьезное, домашние живому с него не слезли бы.
Добравшись до заднего двора, Гао Линь бросил:
— Ровно в полночь я за вами приду.
Хо Жунчэнь кивнул.
— Тогда не смею больше вам мешать. — Гао Линь развернулся и удалился.
Едва Хо Жунчэнь вошел в комнату, Нин Юй окинул взглядом обстановку. Никто из сопровождающих не последовал за ними — здесь остались только он и Хо Жунчэнь. Нин Юю снова стало не по себе. Усадив Хо Жунчэня на стул, он поинтересовался:
— Что тебе нужно?
В помещении работало отопление, и Нин Юй расстегнул молнию пуховика, стягивая капюшон.
Присев на край кровати, Хо Жунчэнь расстегнул пальто:
— Налей воды.
Нин Юй наполнил стакан горячей водой, поставил его на прикроватную тумбочку и оглядел комнату — кровать здесь была всего одна.
— Мне теперь спускаться с горы?
— Будешь спать со мной. — Сделав глоток воды и подавляя кашель, произнес Хо Жунчэнь.
Нин Юй: «……»
Хо Жунчэнь приподнял веки:
— Сегодня ты ночуешь здесь, со мной.
В голове у Нин Юя зашумело. Неужели все начнется так быстро? Способен ли этот болезненный тип на подобное? И вообще, как мужчины занимаются этим?
Хо Жунчэнь снова закашлялся. Нин Юй потер нос и, поспешно отступая к выходу и стараясь не смотреть на Хо Жунчэня, бросил через плечо:
— Я в уборную.
Проведя какое-то время на холодном ветру в коридоре, Нин Юй немного успокоился. В конце концов, разделять постель было логично — ведь он сам продал себя Хо Жунчэню. Черным по белому в контракте все было прописано предельно четко, и устраивать теперь детские истерики не имело никакого смысла.
Скрепя сердце, Нин Юй вернулся в комнату. Хо Жунчэнь уже лежал в постели. Одеяло прикрывало его лишь до пояса, верхняя одежда была снята, а на теле оставалась лишь тонкая рубашка с расстегнутыми манжетами, обнажавшими изящные линии запястий.
Сняв пуховик, Нин Юй зашел в ванную, умылся и почистил зубы. Когда он вышел, Хо Жунчэнь, казалось, уже спал — густые длинные ресницы отбрасывали темные тени на его щеки. Нин Юй выпил еще стакан воды, свернулся калачиком в кресле и уткнулся в телефон. Гао Линь обещал зайти в полночь, а сейчас было только девять вечера, так что ложиться спать смысла не было.
К тому же в распоряжении имелось всего одно одеяло, под которым уже лежал Хо Жунчэнь.
Сигнал сотовой связи в горах был отвратительным. Нин Юй попытался почитать новости, но значок загрузки крутился на экране уже минут десять, так и не открыв ни единой картинки.
— Не спишь?
Тишину комнаты нарушил внезапный голос. Нин Юй вздрогнул, поднял голову и встретился с угольно-черными глазами Хо Жунчэня. Сжав в руке телефон, он хотел было сказать, что вовсе не хочет спать, но вместо этого сорвал с губ зевок.
В конце концов, оба мужчины — чего тут бояться? Мысленно повторив эту мантру трижды, Нин Юй убрал телефон и поднялся с кресла. Хо Жунчэнь слегка подвинулся к стене, освобождая место:
— Ложись.
Посмотрев на человека в постели, Нин Юй пару секунд помедлил, а затем, пересилив себя, переставил ноги и забрался под одеяло. Место, где он лег, уже было согрето теплом тела Хо Жунчэня, а в воздухе витал едва уловимый аромат — тот самый фирменный запах Хо Жунчэня. Стараясь не обращать внимания на пылающие уши, Нин Юй натянул одеяло повыше. Когда он попытался чуть отодвинуться вглубь кровати, его нога случайно коснулась голени Хо Жунчэня, и Нин Юй мгновенно оцепенел.
http://bllate.org/book/32425/3957780
Готово:
