Хотя гусь летал невысоко, он оказался на редкость проворным, уворачиваясь от попыток Тетушки Лю и Дяди Лю поймать его.
Линь Цзэ со стороны наблюдал за этим с некоторым смущением, но сейчас он был калекой и никак не мог помочь, а Дядюшка Ци — уже старик, и тем более не пошел бы помогать.
Поэтому они вдвоем сидели в стороне, ели хуолунго и наблюдали за парным представлением по ловле гуся.
Этот крупный белый гусь и не думал улетать далеко, кружа в полете неподалеку от них.
Прошло около получаса, и птица, вероятно, действительно устала: в панике большой белый гусь снова врезался прямо в объятия Линь Цзэ, тяжело и часто дыша, устав до такой степени, что едва держался на ногах.
Он скосил голову и уставился на Линь Цзэ, а в его черных глазках-бусинках мелькнул огонек надежды.
Что ж, на этот раз Линь Цзэ должен был признать, что гусь и вправду выглядит очень умным. Если бы его сегодня и впрямь вот так зарезали, было бы все-таки немного жаль.
Тетушка Лю и Дядя Лю тоже тяжело дышали, а заметив, что большой белый гусь снова оказался на руках у Линь Цзэ, тут же сбавили темп и осторожно приблизились.
Линь Цзэ погладил перья на теле большого белого гуся, вздохнул и произнес:
— Может, продадите его мне? У меня он не станет безобразничать во дворе, как ваши домашние гуси, да и вам не придется тратить силы на поимку.
— Ну как же можно заставлять тебя тратиться, — Тетушка Лю предположила, что Линь Цзэ решил из добрых побуждений оставить птицу у себя, раз они сами не могут с ней справиться. — Не переживай, в этот-то раз я точно его поймаю.
Линь Цзэ беспомощно сказал:
— Я и правда хочу купить гуся, а этот ваш — очень неплох, живой такой.
Находящийся в его объятиях большой белый гусь, словно откликаясь на похвалу Линь Цзэ, громко гогонул и отчаянно затыкал голову ему подмышку.
— И правда чертовщина какая-то, — Тетушка Лю, видя, каким послушным гусь стал в руках Линь Цзэ, тоже сочла это странным.
Линь Цзэ с улыбкой произнес:
— Говорят, некоторые животные от природы наделены разумом. Наверное, он понял ваши намерения, так что назовите цену — потом просто поселю его у себя во дворе, ничего страшного.
Видя, что этот гусь и вправду выглядит очень сообразительным, Тетушка Лю уже не решалась продолжать погоню с намерением его зарезать.
Обсудив цену, Линь Цзэ достал кошелек, заплатил восемьдесят юаней, выкупил гуся, а затем проводил чету Лю.
Когда гости отошли далеко, Дядюшка Ци, жуя хуолунго, заметил:
— А гусь-то — вещь хорошая.
Линь Цзэ поинтересовался:
— Чем же она хороша?
— Зерна требует мало, да еще и двор охранять может. К тому же у вас во дворе как раз построен курятник, содержать его не составит труда. — Дядюшка Ци доел свой кусочек хуолунго и уже собирался взять следующий, как вдруг обнаружил, что все нарезанные фрукты на тарелке исчезли.
Линь Цзэ, уже собиравшийся развязать гуся, замер на мгновение, повернул гусиную голову к себе и увидел, что на золотистом ключе красуется пурпурно-красное пятно, белые перья вокруг клюва тоже перемазаны в красно-фиолетовый цвет, а к ним прилипли несколько семечек хуолунго.
Увидев гуся в таком виде, Дядюшка Ци внезапно захотел взять свои слова обратно: этот гусь определенно не был ничем хорошим.
Большой белый гусь не испытывал ни малейших угрызений совести по поводу того, что тайком съел хуолунго, и лишь хлопал парой невинных черных глаз-бусинок, глядя на Линь Цзэ.
Линь Цзэ ничего не мог поделать с этой птицей: он развязал пластиковую веревку, а затем привязал ее к одной из лап гуся, чтобы в будущем не перепутать с другими птицами.
Цзюнь Янь, бесплодно побродивший по морским просторам, вернулся на берег в лучах закатного солнца.
Вернувшись в дом Линь Цзэ, он обнаружил, что в их дворе появился новый обитатель.
— Откуда тут взялся этот полувзрослый гусь? — взгляд Цзюнь Яня слегка затуманился.
— Сегодня сам мне в руки прилетел, — Линь Цзэ бросил пару кусочков хуолунго в миску для корма, и большой белый гусь с радостью принялся за еду.
— Бесплатно?
— Как бы не так, за восемьдесят юаней купил.
— Довольно упитанный, откормим — как раз зарежем, — Цзюнь Янь критически оценил большого белого гуся.
Гусь на мгновение замер с едой во рту, повернулся к Цзюнь Яню задом, словно выражая таким образом свое недовольство.
Большой белый гусь так и обосновался в доме Линь Цзэ. Поскольку он страсть как любил хуолунго, Линь Цзэ дал ему прозвище — Хуолунго.
Дядюшка Ци соорудил для Хуолунго гнездо из соломы, а Линь Цзэ выпроводил птицу, вечно норовящую околачиваться в доме, в курятник. Кур там не держали уже очень давно, так что внутри было абсолютно чисто.
Хотя Хуолунго и поселился там, он все равно то и дело заберал в дом, словно владений уездный князь, обходящий свои владения.
Линь Цзэ не запрещал ему заходить в комнаты: птица была чистоплотной и сообразительной, никогда не гадила в доме, обычно справляя нужду на улице перед тем, как войти. Именно это позволяло Линь Цзэ совершенно не беспокоиться о его визитах в жилые помещения.
Месяц спустя после того, как Линь Цзэ наложили гипс, Старшая Тетушка узнала о его травме и принесла из дома корзинку утиных яиц, чтобы навестить его.
Прежде они общались мало, и Линь Цзэ не стал специально сообщать о случившемся, поэтому подарок в виде целой корзины яиц даже удивил его.
Близких отношений между ними не было, и после нескольких дежурных фраз о том о сем Старшая Тетушка ушла.
Поскольку холодильника дома не было, Линь Цзэ убрал утиные яйца в прохладный уголок у стены.
К этому времени его рука полностью зажила, и он, отыскав на старом сундуке альбом для зарисовок, уселся под деревом во дворе делать наброски.
Полуденная жара достигла пика, и лоб Линь Цзэ покрылся испариной.
Его запястье двигалось гибко и уверенно, ничуть не страдая от зноя.
Цзюнь Янь смотрел вниз со второго этажа: когда Линь Цзэ был полностью поглощен работой, вокруг него словно возникала особая аура — умиротворенная и спокойная атмосфера словно наполняла собой все лето, разгоняя последние остатки духоты ранней осени.
Цзюнь Янь лишь немного постоял наверху, после чего спустился вниз, во двор.
Линь Цзэ был полностью погружен в рисование, отгородившись от любых звуков вокруг, способных создать шум, включая даже те, что производил сам Цзюнь Янь.
Цзюнь Янь заглянул через его плечо в альбом: на бумаге был искусно очерчен самый заурядный уголок двора со сваленными в кучу обломками старых кирпичей и черепицы — вероятно, оставшихся еще от прежнего строительства дома. Они были сложены живописно и хаотично, а из-за того, что за ними долгое время никто не ухаживал, поросли сорной травой, что добавляло пересечению линий и плоскостей особую, непринужденную эстетику.
http://bllate.org/book/32422/3957447
Готово:
