Ши Вэй заметила, что Шэн Юйтун ест очень быстро, словно безумно проголодавшись. Одолев одну порцию, она замерла, послушно положив обе руки на колени. Ши Вэй забеспокоилась, что Шэн Юйтун не наелась:
— Шэн Юйтун, если не хватит, можешь сходить к раздаточному окну за добавкой.
Шэн Юйтун повернула голову и посмотрела на Ши Вэй. Её влажные глаза ничем не отличались от глаз щенка, который жалобно выпрашивает ласку. Ши Вэй сходила к окну, взяла ещё порцию паровых булочек с мясным блюдом и поставила перед Шэн Юйтун, доброжелательно сказав:
— Ешь.
Мясным блюдом оказалась тушеная свинина, приготовленная в карамельном сиропе. Действующие правила предъявляли жесткие требования к поварской команде: даже при готовке на костре в полевых условиях нельзя было пренебрегать карамелизацией. У тушеного в сиропе мяса блестящая кожица ломилась от жира, а при надавливании палочками ощущалась легкая упругость. Ши Вэй не знала, что именно любит Шэн Юйтун, поэтому просто взяла самую сытную тарелку.
Шэн Юйтун долго не притрагивалась к палочкам.
— Ешь давай, — улыбнулась Ши Вэй. — Никто же с тобой не отбирает.
Шэн Юйтун приподняла тарелку и миску. Едва она это сделала, как тут же подоспел инспектор и пресёк её действия:
— Новобранцам категорически запрещено вступать в ненужные разговоры со старшекурсниками.
Инспекторы являлись чем-то вроде дисциплинарного комитета Башенной школы, обладая колоссальными полномочиями. Контролю подлежали даже разнообразные действия преподавателей Башенной школы. Малейшее нарушение правил каралось строгим выговором или написанием объяснительной записки — это ещё в лучшем случае.
Ши Вэй покачала головой, давая понять Шэн Юйтун, чтобы та не спорила с инспектором. Шэн Юйтун отвернулась, принялась отщипывать булочку по кусочку и отправлять в рот вместе с зажатым между пальцами мясом.
Обеденное время наконец подошло к концу, и инспекторы внезапно объявили, что забирают новобранцев с собой. Получив известие, Ши Вэй даже забыла про обед и бросилась бегом к Комнате размышлений. По дороге многие выкрикивали её имя, словно пытаясь сообщить новости о Лун И. Сквозь шум до неё доносились обрывки фраз про драку и дезертира, отчего сердце забилось ещё сильнее.
Здание Комнаты размышлений уже маячило перед глазами. Когда до него оставалось метра три-четыре, Ши Вэй сбавила шаг. Миновав небольшую канаву у самого крыльца, она легко перепрыгнула её и очутилась в коридоре.
Лун И находилась в помещении 102. Сидя в Комнате размышлений, она, однако, не подвергалась никаким притеснениям. Когда Ши Вэй вошла в сто вторую, та аппетитно уплетала еду, ни капли не собираясь поднимать голову на гостью.
Ши Вэй села напротив Лун И, наблюдая, как та уплетает рис за обе щеки. У Лун И и впрямь было железное терпение: угодить в такую историю с дезертиром и при этом умудряться с таким аппетитом ужинать.
— Лун И, хватит жрать, — сказала Ши Вэй. — Выкладывай давай, как это тебя угораздило притащить сюда дезертира?
Лун И опустила миску, продолжая сжимать в руке ложку.
— Признаю, приволокла дезертира. Это моя вина. Но что бы ни случилось, дайте мне сначала доесть эту порцию, даже убийцам перед казнью дают последнюю трапезу...
Ши Вэй демонстративно потянулась забрать редьку в сахарном сиропе. Лун И три-четыре раза звонко стукнула её палочками по рукам, безостановочно приговаривая: Уйди, уйди. Настоящая бесстыжая попрошайка, готовая душу отдать за еду. Тяжело вздохнув, Ши Вэй была вынуждена оставить угощение в покое. Лун И тут же сгребла всё в кучу, не позволяя Ши Вэй прикоснуться ни к тарелкам, ни к чашкам.
— Ты что творишь? Думаешь, я объедать тебя пришла?
— Не объедать, так что не отнимай мою еду.
Ши Вэй заметила:
— Похоже, ты решила взвалить всю ответственность на себя, чтобы спасти шкуру этого сопляка?
— Не-а, я действую по инструкции.
Лун И наотрез отказывалась делиться хоть какими-то подробностями, и Ши Вэй оставалось лишь отступить. Если уж из этой упрямой девчонки невозможно было вытянуть ни слова, то ей самой и подавно не удастся.
Лун И числилась на том же курсе, что и Ши Вэй. Но в отличие от Ши Вэй, Лун И сначала отслужила в войсках и лишь потом, став стражем, поступила в Башенную школу. Будучи старше, она обладала ещё и трехлетним опытом реальных боевых действий. Своей правой руки она лишилась во время одной из вылазок в тыл врага, когда попала в плен. Но даже тогда противникам не удалось выведать у Лун И никакой ценной информации.
Ши Вэй пробыла с Лун И двадцать минут. Та доела, Ши Вэй помогла убрать посуду — пришло время уходить.
— Я заглянула к тебе, а вечером придёт ещё и Кан Юйсин. Она не такая, как я: рот на замке, но нрав взрывной. Ты бы хоть приоткрыла ей тайну, не доводи её до безумия.
Лун И ничего больше не сказала, лишь попросила передать Ши Вэй остальным, чтобы не беспокоились. Это было обещание Лун И, и Ши Вэй немного успокоилась. Перед уходом она нарочно заглянула посмотреть на ту самую легендарную Фэн Чжилань. Фэн Чжилань сидела спиной к небольшому окошку, закинув ноги на стол, и вид у неё был крайне непокорный.
Даже несмотря на то, что Лун И ничего ей не рассказала, Ши Вэй интуитивно чувствовала: подруга вляпалась в огромную проблему. Люди, долгое время живущие в коллективе, обладают подобным острым чутьем, которое можно назвать инстинктом самосохранения.
Раз уж это инстинкт, побороть его обычно непросто. Ши Вэй хотела помочь Лун И, но противник оказался колючим и сулил сплошные неприятности, так что ей неминуемо придется набраться решимости и как минимум подготовиться к тому, что её тоже затянет в эту пучину.
Простояв у дверей Комнаты размышлений добрых три-четыре минуты, она разыскала инспектора, велела отпереть дверь камеры Фэн Чжилань и в одиночестве шагнула внутрь.
Благородный поступок
После прибытия в академию новобранцев заново перетасовали, сформировав новые отряды и заселив в новые спальни. Всех централизованно разместили в шестом корпусе на третьем этаже общежития Башенной школы Тяньшу. Комнаты были рассчитаны на десять человек: в каждой проживало по девять новичков, а оставшаяся койка предназначалась для спустившегося сверху старшекурсника, выполняющего роль временного старосты.
Шэн Юйтун нашла свою кровать — нижнее место под номером пять. Разобрав вещи, она сразу же взялась помогать остальным сокурсницам с переездом. Чан Син, как и Шэн Юйтун, прибыла сюда на первом автобусе. Девчонки оттирали газетной бумагой оконные стекла и за работой случайно столкнулись лбами.
— Мы ведь вместе приехали, да? — уточнила Чан Син. — Первый автобус, Ши Вэй, Ян Найнин...
Шэн Юйтун коротко угукнула в ответ, мельком взглянув на Чан Син, и снова принялась за стекло, только теперь с удвоенным усердием, даже вымыв труднодоступные углы за Чан Син.
Красноречием для выражения дружелюбия она не обладала.
— Спасибо, но вдвоем дело пойдет быстрее, — Чан Син постучала по стеклу и с улыбкой распределила фронт работ: — Давай разделим участок: ты протираешь нижнюю часть, а верх беру на себя.
— Хорошо.
Скинув обувь, Чан Син взгромоздилась на стол. Опасаясь, что стол качнется, Шэн Юйтун обеими руками придерживала его снизу. Добравшись до нижней рамы и наклонившись, Чан Син увидела Шэн Юйтун и улыбнулась ей:
— Спасибочки.
Мимо кто-то прошел, неся в руках черный мешок странной формы. Тот человек бросил:
— Чан Син, эта твоя вещь не соответствует требованиям по форме, давай я отнесу её на склад?
— Нет-нет, погоди, — запротестовала Чан Син. — Оставь здесь, я домою окна и сама всё отнесу.
http://bllate.org/book/32418/3956825
Готово:
