Когда Е Шии спустился на первый этаж, служанка как раз подала к столу последнее блюдо.
— Господин Е, я не знаю, что вы любите, поэтому приготовила всё по обычному вкусу господина Цзяна. Поешьте пока так, а если что-то придется по душе, просто скажите мне, я впредь буду готовить всё вместе.
Е Шии поспешно ответил:
— Этого вполне достаточно… Как к вам обращаться?
— Зовите меня просто тетя Лань, — тетя Лань выглядела лет на сорок-пятьдесят, на ее лице играла добрая улыбка. — Господин Цзян не спустится поужинать?
Е Шии покачал головой:
— Он ушел, наверное, уже не вернется.
Тетя Лань сокрушенно ахнула и с некоторым жалостю посмотрела на еду на столе:
— Какая жалость, я ведь приготовила порцию на двоих.
Она работала здесь почти десять лет, и если Цзян Юйчжи обычно не возвращался к ужину, то всегда предупреждал ее заранее, но сегодня ушел ни слова не сказав.
— Ничего страшного, я постараюсь всё съесть.
Услышав это, тетя Лань подумала, что этот господин Е — очень неплохой человек. Цзян Юйчжи держался со слугами просто, поэтому тетя Лань не так уж сильно боялась нового внезапно появившегося хозяина.
С улыбкой она поинтересовалась:
— Господин Е, сколько вам лет?
— Двадцать два, — Е Шии отложил палочки.
— Разве вы не должны еще учиться?
— М-м… скоро заканчиваю.
Впрочем, он уже давно не появлялся в университете.
Он поступил в хорошее учебное заведение с довольно строгими порядками и изначально должен был выпуститься в этом году, но в следующем семестре пропустил занятия прямо на несколько месяцев, не говоря уже об экзаменах — о дипломе в этом году можно было и не мечтать, да и пересдача пока не входила в его планы.
— Вы приехали сюда совсем один? Родители не сопровождали вас?
— …Меня привез дядя.
— Вы только что сказали, что скоро заканчиваете учебу, значит, еще не выпустились? Собираетесь искать здесь другой университет? Разве это не будет хлопотно? — тетя Лань долго тараторила, прежде чем наконец спросить: — Господин Е, еда вам не по вкусу? Почему вы совсем не притронулись к палочкам? Хотите, я приготовлю вам что-нибудь другое?
— Нет, всё очень вкусно, — вежливо ответил Е Шии. — Просто когда я разговариваю, у меня не получается есть.
— Ой, виновата! Я слишком болтливая, — тетя Лань тут же сообразила. — Ешьте, а я пойду загляну в сад.
Покончив с едой, Е Шии поднялся наверх и только собрался принять ванну, как получил сообщение от Ху Лэ с просьбой перезвонить, как только освободится.
Поразмыслив немного, он вышел на балкан и набрал номер.
— Шии, ты ведь уже доехал? Как там на месте? — на том конце провода стоял шум и гам.
Е Шии не знал, что ответить, поэтому выдавил лишь:
— Вполне хорошо.
— У тебя есть там знакомые?
Е Шии на мгновение замолчал.
Не дождавшись ответа, Ху Лэ шлепнул себя по бедру:
— Вот ведь, ты ни единого человека не знаешь! Разве так можно? У меня как раз есть один приятель, он как раз в городе Б. У него там куча всяких развлечений, да и человек хороший, я уже скинул ему твой Уичат, так что не забудь добавить его, когда придет время!
Е Шии слегка заболела голова:
— Не нужно…
— Мы же с тобой кем приходимся друг другу? Не будь со мной так официален, мы с этим парнем очень близки, — Ху Лэ будто что-то вспомнил. — Эй, погоди-ка, ты ведь должен его знать! В старшей школе он учился в соседнем классе, его зовут Юй Ян.
Е Шии не помнил такого, поэтому решил сменить тему:
— Я оставил ключи от машины у вахтера в жилом комплексе, ты же забрал их?
В тот день, когда он возвращал ключи, Ху Лэ, на удивление, не оказалось дома.
— Забрал. Не в обиду будь сказано, но ты поступил слишком бессовестно — даже не зашел повидаться со мной перед отъездом, совсем ты не товарищ!
— Прости, в последнее время я и правда был очень занят.
— Хе-хе, я на тебя и не сержусь. Смотри не забудь оказать мне гостеприимство, когда я приеду в город Б: чтоб всё по высшему разряду — крутые тачки, дорогое вино и потрясающие красотки!
Положив трубку, Е Шии вернулся в комнату, чтобы принять ванну. Выйдя оттуда, он увидел, что в Уичате действительно висит запрос на добавление в друзья — имя просителя в точности совпадало с тем, что только что назвал Ху Лэ.
Он машинально нажал кнопку принятия, но пока сушил волосы, собеседник так ничего и не написал. У Е Шии не было привычки первыми добавляться в друзья, поэтому он просто заблокировал экран.
Было всего пол-девятого. Он редко ложился спать рано, на сообщение Лу Канмину ответа так и не поступило, к тому же в комнате не было телевизора… Тихо вздохнув, он поднялся, спустился вниз и прямо в гостиной включил телевизор, наугад переключив канал, чтобы просто послушать новостной выпуск.
Кто же знал, что едва начался сюжет, как он снова услышал звук автомобильного мотора.
Он инстинктивно скосил взгляд и встретился глазами с вошедшим в парадную дверь Цзян Юйчжи.
Человек на диване был одет в пижаму с начесом — пушистую и на вид очень теплую. Закрыв дверь, Цзян Юйчжи подошел ближе, бросил взгляд на экран телевизора и безразличным тоном произнес:
— Сколько тебе лет, а смотришь такое.
Е Шии:
— …А что не так с этим?
— Да ничего, — Цзян Юйчжи снял пальто и повесил на спинку дивана. — Пошли, поужинаем.
—…………
Е Шии тихо пробормотал:
— Я уже поужинал.
Цзян Юйчжи остановился и приподнял бровь.
Е Шии сглотнул слюну и договорил:
— Я думал, вы не вернетесь к ужину, и тетя Лань уже убрала посуду и ушла…
Воцарилось неловкое молчание, от которого Е Шии был готов провалиться сквозь землю.
Цзян Юйчжи не знал, то ли ему злиться, то ли смеяться:
— Разве я говорил тебе, что не вернусь ужинать?
— Нет, это я во всем виноват, — Е Шии быстро признал свою вину. — Простите.
В общем-то, ничего страшного не произошло, но при виде такого выражения лица Е Шии Цзян Юйчжи почему-то стало забавно. Сохраняя суровый вид, он спросил:
— И что теперь планируешь делать?
— …Подождите минутку.
Е Шии поспешно поднялся и направился на кухню. Когда он проходил мимо, Цзян Юйчжи даже уловил исходящий от него аромат геля для душа.
Он что, даже в ванну успел сходить?
Подойдя к холодильнику, Е Шии открыл его, заглянул внутрь и облегченно выдохнул.
Высунув голову, он спросил стоявшего неподалеку мужчину:
— Можно я приготовлю для вас? Мои кулинарные способности не так хороши, как у тети Лань, но будет намного чище, чем еда на вынос.
Этот Е Шии вообще-то собирался накормить его доставкой?
На этот раз Цзян Юйчжи окончательно растерял весь свой гнев:
— Готовь.
Сказав это, он устроился на диване и продолжил смотреть новостной канал, который только что включил Е Шии.
Готовить Е Шии научила тетя Пан.
У тети Пан не было детей, да и друзей, судя по всему, почти не осталось. После того как она однажды научила его варить миску лапши, у нее появилось новое увлечение — каждый раз, завидев его бездельничающим в гостиной, она спрашивала, не хочет ли он поучиться у нее готовке. Видя оживленный взгляд тети Пан, Е Шии не мог отказать и просто соглашался перенимать ее опыт.
Когда он резал лук, то не удержался — глаза защипало, и брызнули слезы.
— А ведь и правда умеет готовить.
Цзян Юйчжи неизвестно когда оказался у него за спиной, до смерти перепугав Е Шии.
Тот тыльной стороной ладони смахнул слезу:
— Меня научила женщина, которая раньше работала в нашем доме.
Заметив его влажные глаза, Цзян Юйчжи лишь спустя какое-то время неторопливо произнес «мгм», после чего развернулся и поднялся наверх. Вернувшись, он держал в руках какую-то папку с документами.
Е Шии приготовил три мясных блюда и два овощных. Сочтя, что этого вполне хватит, он расставил тарелки на столе и, поколебавшись секунду, сел напротив.
— Риса оставалось как раз столько, сколько тетя Лань оставляла для жарки, он чистый.
Цзян Юйчжи издал утвердительное «мгм» и спросил:
— Кто сейчас ведет дела компании Е?
Е Шии только теперь заметил, что в руках у него был план развития компании Е, и честно ответил:
— Друг моего отца.
— Надежен?
— Должно быть… да, — раз уж Цзян Юйчжи теперь давал деньги на спасение компании Е, его вполне можно было назвать «инвестором», и Е Шии не стал скрывать: — Вообще-то я не знаком с этим человеком, это список, который отец оставил мне перед тем, как сесть в тюрьму.
Цзян Юйчжи кивнул:
— Раз уж он оставил его тебе, пока пользуйся его услугами. Если что-то будет не так, скажи мне, я подберу тебе другого.
— Хорошо.
Цзян Юйчжи взял палочки, а Е Шии послушно сидел напротив него, в то время как из телевизора всё еще доносился голос диктора.
— Впредь, если я не буду ночевать дома, я стану предупреждать тебя заранее.
— Хорошо, а сегодня… правда очень извиняюсь.
Стоило приехать в первый же день, и хозяин дома остался без ужина — чем больше Е Шии об этом думал, тем сильнее смущался.
Цзян Юйчжи легко усмехнулся:
— Ничего страшного, то, что ты приготовил, тоже очень вкусно.
Покончив с ужином, Е Шии сложил посуду в посудомоечную машину и уже собирался подняться наверх, как услышал голос Цзян Юйчжи с дивана:
— Новости больше не смотришь?
Пришлось Е Шии остановиться и послушно вернуться на диван:
— Смотрю.
Цзян Юйчжи всё еще изучал документы компании Е. Хотя он просматривал их бегло, общую картину успел уловить:
— Этот план ты сам составлял?
— Мгм, но все цифры и данные я брал напрямую из отчетов.
— Неплохо.
Цзян Юйчжи вдруг вспомнил о телефонном звонке, который принял недавно, и, не поднимая головы, продолжил:
— Послезавтра тебе, пожалуй, придется съездить со мной в фамильное поместье.
Е Шии на миг замер, после чего кивнул:
— …Я хорошо подготовлюсь.
— Изначально я планировал познакомить их с тобой чуть позже, но бабушка очень хочет тебя увидеть.
— Раз уж я приехал, навестить ее действительно стоит, — подумав, спросил Е Шии. — У госпожи Цзян есть какие-то особые предпочтения?
Цзян Юйчжи был загружен работой, и обычно подарки бабушке выбирал секретарь У. Столкнувшись с таким вопросом, он и впрямь не смог ничего назвать:
— Просто купи что-нибудь на свое усмотрение.
— …Хорошо.
*
На следующий день Е Шии проснулся рано.
Цзян Юйчжи как раз завтракал. Заметив спускающегося вниз парня в аккуратной одежде, он бросил стоявшей позади женщине:
— Тетя Лань, приготовьте еще одну порцию завтрака.
Тетя Лань поспешно отозвалась: «Хорошо».
Е Шии сел за стол и поприветствовал сидевшего напротив человека:
— Доброе утро, господин Цзян.
— Угу. Не зная твоих привычек сна, я не стал тебя будить, — Цзян Юйчжи сделал глоток кофе. — Куда-то собираешься?
— Нужно купить подарки для госпожи Цзян.
Только тут Цзян Юйчжи что-то вспомнил:
— В гараже есть несколько машин, выбери любую и поезжай.
— Не нужно…
— Разве метро в городе Б тоже очень удобно? — подхватил его слова Цзян Юйчжи.
Е Шии:
— …
Уже после ухода Цзян Юйчжи Е Шии забрал у секретаря У целую коробку с ключами от машин.
Все вокруг твердили, что семья Цзян ведет себя скрытно, особенно их новый глава — в конце концов, репортерам порой даже не удавалось разглядеть его лицо.
Глядя на эту коробку с ключами, Е Шии подумал, что в слухах явно кроется какая-то ошибка.
**
В отдельном кабинете элитного клуба.
Чэнь Хунто затянулся сигаретой, сидящая рядом девушка уже занесла зажигалку, чтобы подкурить, как вдруг дверь отворилась.
— Нет-нет-нет, — заметив вошедшего, Чэнь Хунто торопливо убрал сигарету. — Этот мой брат не выносит запах табачного дыма.
Цзян Юйчжи присел на диван и искоса глянул на него:
— Что такое?
— Да я тебя целую вечность не видел, — с улыбкой произвел Чэнь Хунто. — Слышал, твой маленький жених прибыл в город Б? Чего не выведешь его в свет, не покажешь братьям?
Цзян Юйчжи поинтересовался:
— Откуда ты услышал об этом?
— Откуда ж еще, от моей матушки, — отозвался Чэнь Хунто. — Она уже в четвертый раз попрекает меня твоей свадьбой, я уже задолбался слушать это нытье!
Главной причиной, почему Чэнь Хунто мог так близко общаться с Цзян Юйчжи, было то, что семьи обоих были связаны давней и прочной дружбой, а их деловые отношения длились уже более десяти лет.
Цзян Юйчжи хмыкнул, но ничего не ответил.
— Возьми его с собой, дай посмотреть, мне ведьут как интересно.
— Не возьму.
— Тсс, и зачем так охранять? — поддразнил его Чэнь Хунто. — Когда свадьба-то?
— В понедельник.
Чэнь Хунто поспешно толкнул сидевшую рядом красотку:
— Какой сегодня день недели?
Женщина тут же ответила:
— Суббота, господин Чэнь.
— Охренеть! Другие так спешат только когда детей завести хотят, но даже они не торопятся так, как ты! — изумился Чэнь Хунто.
Цзян Юйчжи ответил бесстрастным тоном:
— Жениться всё равно придется, рано или поздно — разницы нет.
— …Ну ты и даешь, всё у тебя так просто, — покачал головой Чэнь Хунто. — Теперь мне и впрямь стало интересно взглянуть на этого Е Шии. Нет, я точно должен с ним познакомиться.
— Ладно, — бросил Цзян Юйчжи. — В день свадьбы сможешь посмотреть.
Мысленно Чэнь Хунто решил при первой же возможности тайком высмотреть этого паренька, а пока оставил эту тему:
— Слушай, раз у вас всё так наспех, как мне устраивать мальчишник?
Цзян Юйчжи ответил:
— Если хочешь закатить вечеринку, не обязательно использовать меня в качестве предлога.
— Но ты же вечно не приходишь, — запротестовал Чэнь Хунто. — Ладно, давай так: завтра вечером я устрою тусовку. Пусть и немного в спешке, но пока там будешь ты, народу соберется предостаточно. Что скажешь?
Цзян Юйчжи даже думать не стал:
— Не пойду.
— Да брось ты, насладись жизнью по полной, пока не угодил в брачную могилу! Между прочим, тот мальчик из клуба «Милань», что был в прошлый раз, до сих пор каждый день робко пишет мне и расспрашивает о тебе…
Чэнь Хунто хотел было продолжить, но один лишь взгляд Цзян Юйчжи заставил его замолчать.
Цзян Юйчжи лишь на секунду задержал на нем взгляд и отвернулся:
— Если тебе снова станет нечем заняться, я не возражаю найти тебе работы.
Чэнь Хунто мгновенно сник. В прошлый раз Цзян Юйчжи точно так же бросил пару легких слов, и его собственный отец тут же повесил на него хлопотный кусок земли, с которым он возился целых полгода, прежде чем разгрести проблемы: — Ладно-ладно… Я и сам жутко занят, а насчет вечеринки давай поговорим как-нибудь в другой раз.
http://bllate.org/book/32414/3956371
Готово:
