Ху Лэ сидел в комнате и, наблюдая за тем, как Е Шии молча собирает вещи, не удержался — прикрыл лакмус лица ладонью и тихо спросил:
— Шии, тот мужчина и правда твой жених?
— Угу.
Здесь он прожил всего несколько дней, так что сборы заняли совсем немного времени. Е Шии застегнул чемодан и сказал:
— Спасибо, что приютил меня на эти дни.
— Ты что, переезжаешь к нему? Сколько вы вообще знакомы? Разве ты не говорил раньше, что даже не видел его?
У Ху Лэ было немало друзей, но Е Шии нравился ему больше всех — разумеется, исключительно в платоническом смысле.
Е Шии криво усмехнулся и честно ответил:
— Не к нему домой, я побуду несколько дней в отеле, а когда разберусь со всеми делами, поеду в город Б.
Ху Лэ только хотел расспросить дальше, как в дверь дважды постучали.
У входа в комнату стоял Цзян Юйчжи с бесстрастным выражением лица:
— Готов?
— Готов.
Е Шии покатил чемодан к выходу и бросил Ху Лэ:
— Свяжусь с тобой, как только устроюсь.
Снова сев в машину, всю дорогу они ехали молча. Е Шии совершенно не представлял, о чём говорить, а после вмешательства Ху Лэ только сейчас отчетливо сообразил, что по-настоящему знает человека, сидящего рядом, меньше суток.
Уже под конец поездки Цзян Юйчжи неторопливо заговорил:
— Чья это была машина?
— Ху Лэ. Он почти ей не пользуется, поэтому я временно одолжил её.
Цзян Юйчжи приподнял бровь и больше ничего не сказал.
Припарковавшись, Е Шии торопливо отстегнул ремень безопасности:
— Я сам достану багаж из багажника.
— Подожди.
Цзян Юйчжи заглушил двигатель, вытащил из бардачка между сиденьями ключи и протянул их:
— Возьми.
Е Шии не понял и замер с рукой на ручке двери:
— Что это?
— Пока будешь пользоваться этой машиной.
Цзян Юйчжи нечасто бывал в городе А, и у него была припаркована лишь эта Бентли стоимостью около трёх миллионов. Заметив, что парень не реагирует, Цзян Юйчжи лукаво повёл бровью:
— Не нравится?
— Нет, что вы... — Е Шии опомнился. — Я не так часто езжу за рулём, метро вполне удобно...
Сказав это, он тут же пожалел о своих словах.
В прошлый раз Цзян Юйчжи ведь лично застукал его за подработкой водителем такси, и теперь он несёт какую-то чушь, в которой ни на грош правдоподобности!
Цзян Юйчжи не стал разоблачать его. Взгляд его слегка изменился, и лишь спустя пару мгновений он произнёс:
— Сяо И, хотя мы ещё не поженились, я считаю, что о некоторых вещах нам стоит договориться заранее.
Е Шии выпрямился на сиденье:
— Слушаю.
Видя такой вид парня, Цзян Юйчжи мысленно свернул с темы:
— Ладно, об этом поговорим, когда приедешь в город Б. Просто запомни одно: мне не нравится, когда ты пользуешься чужими вещами.
Е Шии:
— ...Я понял, я верну машину.
Цзян Юйчжи вложил ключи ему в ладонь:
— Пользуйся. Я же не дарю её тебе, к тому же ты ведь скоро собираешься в город Б.
Видя, что Е Шии молчит, Цзян Юйчжи мягко произмолвил:
— Умница.
Звучало это как утешение, но на деле означало призыв к повиновению.
Е Шии поджал губы, не имея выбора, кроме как взять ключи, и растерянно пробормотал:
— Спасибо.
Выходя из машины, Цзян Юйчжи сразу же заметил у входа в отель секретаря У.
Этого человека вызвал он сам: время посадки приближалось, и, разумеется, он попросил секретаря У подыскать другую машину.
Е Шии, сжав ручку чемодана, немного засомневался — стоит ли пригласить Цзян Юйчжи подняться наверх или лучше попрощаться прямо здесь? Приглашать его наверх было бы слишком неловко, учитывая, что они только что оттуда спустились, а прощаться — выглядело бы так, будто он его выгоняет.
Пока он размышлял, чья-то большая рука опустилась на его макушку.
— Поднимайся, а я в аэропорт.
Е Шии замер и выпалил:
— Я провожу вас.
— Не нужно.
Стоило Цзян Юйчжи договорить, как к ним подошёл секретарь У:
— Директор Цзян, мы выезжаем?
— Угу.
Цзян Юйчжи тут же убрал руку и бесстрастно попрощался:
— Увидимся в городе Б.
Когда машина уехала, Е Шии с чемоданом в руке медленно поплёлся в отель, чувствуя, что ключи в его руке жгут ладонь.
Стоило им тронуться с места, как секретарь У тут же во всех подробностях доложил о результатах проверки. Под конец он бросил взгляд в зеркало заднего вида и, убедившись, что его босс сохраняет невозмутимый вид, продолжил:
— ...Кстати, Чэнь Гун не только не помог господину Е разобраться с делом того директора Е, но ещё и изрядно мутил воду.
Цзян Юйчжи молча вглядывался в документы и лишь спустя долгое время тихонько хмыкнул, показывая, что всё услышал.
Эти дни выдались для Е Шии довольно хлопотными.
Переезд в город Б означал, что делами компании Е необходимо было заранее кого-то озабочить. К счастью, Е Мэнжань ещё до своего ареста почуял неладное и предусмотрительно оставил ему список на крайний случай.
На самом верху списка значился некий Лу Канмин. Е Шии узнал лицо на фотографии: в его детстве Лу Канмин часто бывал у них дома, правда, повзрослев, Е Шии его почти не видел. Сегодня он как раз собирался разыскать этого человека.
У него сохранились смутные воспоминания о Лу Канмине: ещё десяток лет назад тот выглядел как солидный господин в безупречном костюме. Поэтому, когда по указанному адресу он оказался перед обычным многоквартирным домом, его постигло некоторое удивление.
Не став долго раздумывать, он быстро отстегнул ремень и вышел из машины.
Цзян Юйчжи явно нечасто бывал в городе А, и в тот день, возможно, впервые сел за руль этой машины, однако по какой-то причине в салоне неизменно витал едва уловимый аромат.
Это был не запах парфюма и не запах геля для душа — Е Шии не мог точно определить, что это такое, но... именно этот запах он чувствовал от самого Цзян Юйчжи. Каждый раз усаживаясь на это сиденье, он невольно ощущал себя так, будто Цзян Юйчжи находится рядом.
Он не был глупцом: раз есть машина, он не станет из ложной гордости толкаться в метро. Бензин он в любом случае оплатит сам, водит он хорошо, так что поцарапать или задеть кого-то не боялся.
Сверившись с адресом, он поднялся на двадцать первый этаж и едва нажал на звонок, как дверь быстро отворили.
Мужчина средних лет был одет в простой серый свитер. Увидев его, он невольно чуть расширил глаза. Хотя это было едва заметное движение, Е Шии всё же заметил его.
Встретившись с ним взглядом, Е Шии не стал терять времени:
— Здравствуйте, я Е Шии. Скажите, вы — господин Лу Канмин?
— ...Да.
Лу Канмин не стал задавать лишних вопросов и слегка отступил в сторону:
— Проходите.
Войдя, Е Шии увидел за столом нескольких подростков-школьников. Заметив вошедшего, те заморгали, с любопытством уставившись на него.
— Извините, у меня ещё идут занятия, — ровным тоном произнёс Лу Канмин. — Не могли бы вы подождать десять минут? Урок как раз закончится.
Е Шии, разумеется, согласился. Держа в руках папки с документами, он последовал за Лу Канмином в кабинет.
Ровно через десять минут Лу Канмин вошёл, держа в руках чашку чая. Бросив взгляд на напиток, Е Шии узнал любимый улун Е Мэнжаня.
Взяв чашку, Е Шии заранее отложил бумаги в сторону:
— Спасибо.
— Выкладывайте, — Лу Канмин сел напротив него, слегка расставив ноги. Несмотря на интеллигентный наряд, в его посадке чувствовалась властная уверенность. — Зачем искали?
— Видите ли, в компании Е возникли проблемы, и я скоро уезжаю в город Б. Перед тем как мой отец попал в тюрьму...
Лу Канмин перебил его:
— В тюрьму?
И правда, этот человек ничего не знал об аресте его отца. Как ни странно, весть об аресте Е Мэнжаня уже облетела все верхи города А, и любой, кто хоть немного следил за местными новостями, должен был быть в курсе.
Подавив удивление, Е Шии кивнул:
— Да, всё потому, что...
— Что от меня требуется? — Лу Канмин прервал его во второй раз. — Лишних слов не нужно.
На сердце у Е Шии стало ещё тревожнее, но сейчас было явно не время выяснять причины.
Он протянул документы:
— Я не смогу приглядывать за всем из города А, поэтому мне нужен человек, который поможет управлять компанией Е.
В глазах Лу Канмина мелькнул огонёк, и лишь спустя мгновение он спросил:
— ...Это твой отец велел тебе разыскать меня?
— Да, он оставил мне список, и вы на самом верху.
Е Шии ожидал, что придётся потратить немало сил, да и настрой Лу Канмина казался не слишком дружелюбным, поэтому он уже собрался выдвинуть встречные условия:
— Разумеется, мы не заставим вас помогать бесплатно. Когда отец выйдет... или когда я вернусь в город А, мы сможем предложить вам...
— Согласен.
Е Шии остолбенел.
Не глядя больше на парня, Лу Канмин углубился в изучение документов и довольно быстро вычленил главное:
— Такая огромная финансовая брешь — как ты собираешься её латать?
— После того как я женюсь, эти деньги поступят на счета компании.
— А что насчёт недавних волнений среди руководства и упадка духа у сотрудников? Уволившихся ведь наверняка немало.
— ...Мой будущий супруг — Цзян Юйчжи.
Лу Канмин на мгновение замер, после чего понимающе кивнул:
— Серьёзно.
Е Шии не понял, было ли это похвалой или скрытой насмешкой, и предпочёл сменить тему.
Строго говоря, он тоже испытывал некоторую тревогу: в конце концов, этот человек уже очень давно не появлялся в его поле зрения. Но управление компанией — дело нешуточное, он не мог просто так выдернуть Ху Лэ и посадить в кресло директора, равно как и доверять кому-то из алчных топ-менеджеров. Его отец, пусть и вёл дела на рынке не самыми честными методами, всё же был некогда грозной фигурой в деловых кругах города А. Даже постарев, он сохранил былой авторитет, а потому этому списку Е Шии безоговорочно доверял.
Бегло просмотрев бумаги, Лу Канмин захлопнул папку:
— Оставь это пока у меня. Цзян Юйчжи в городе Б, верно? Когда собираешься ехать?
Е Шии понял, что за те неполные десять минут этот человек уже успел проанализировать и компанию Е, и его собственное положение.
— Я... уеду, как только разберусь с делами в городе А.
— Когда сможешь принести остальные документы?
Е Шии поспешно ответил:
— Хоть завтра.
Зная заранее, что всё окажется так просто, он бы притащил всё сразу.
— Завтра после обеда, — сказал Лу Канмин. — Утром мне нужно съездить в школу оформить увольнение.
Значит, этот человек и правда работал преподавателем.
— Хорошо. Вам нужно что-нибудь ещё? Например, ознакомиться с моделью управления компанией...
— Не стоит. Когда я изучал подобные вещи, ты ещё даже читать не умел.
Е Шии больше ничего не сказал.
— Больше вопросов нет — возвращайся. Завтра во второй половине дня... примерно к двум часам приезжай сюда.
Е Шии поднялся, подтвердил согласие и, обменявшись с ним контактами, собрался уходить. Проходя путь от кабинета до прихожей, он украдкой окинул взглядом обстановку в квартире.
Чисто, лаконично, ни единой лишней детали — всё выглядело сухим и застывшим, без малейших следов присутствия детей или хотя бы супруга.
Е Шии быстро отвёл взгляд и шагнул за порог дома Лу Канмина:
— Тогда я пойду.
Едва он сделал пару шагов, как сзади раздался вопрос:
— Твой отец... сколько уже сидит?
— Через несколько дней будет три месяца. Никаких вестей от него нет.
Е Шии покинул дом Лу Канмина.
Вернувшись в отель, он тут же принялся разбирать бумаги, которые должен был взять с собой завтра. Провозившись до самого вечера, он уже собирался выйти перекусить, как зазвонил телефон. Бросив взгляд на экран, он увидел имя Е Цин.
— Шии, — осторожно произнёс тот, — когда ты планируешь отправиться в город Б?
В душе Е Шии поднялась волна отвращения — не к городу Б, а к самому Е Цину. Подавив это чувство, он ответил:
— Послезавтра.
Услышав это, Е Цин сильно обрадовался. Он позвонил как раз из опасений, что Е Шии будет бесконечно тянуть и упрямиться, и никак не ожидал от него такой сознательности:
— Отлично! Дядя как раз освободит время и поедет вместе с тобой.
— Не нужно, — сорвалось с языка у Е Шии. — ...Я и сам справлюсь.
Рядом тут же послышался голос его тётушки:
— С какой это стати тебе ехать знакомиться с семьёй мужа в одиночку? Не переживай, мы обязательно поедем с тобой! Иначе отец узнает — такого нам наговорит. К тому же, имея родственников, тащиться туда в одиночку... Что о нас подумает семья Цзян? Решат ещё, что мы ими пренебрегаем!
Слова отказа намертво застряли у Е Шии в горле.
Положив трубку, он лишь тяжело вздохнул.
Причина, по которой он собирался уехать так рано, действительно существовала: финансы компании Е... уже не могли ждать.
Все эти дни он ломал голову над тем, как правильнее преподнести эту новость Цзян Юйчжи. За всю свою жизнь он ни у кого не просил ни единой монеты — всё давал Е Мэнжань, а он просто брал. Теперь же ему предстояло не только заговорить об этом первым, но и попросить о колоссальной сумме...
Размышляя об этом, он бросил взгляд на ключи от машины, лежавшие под рукой.
Поколебавшись немного, он всё же отправил Цзян Юйчжи сообщение:
— Господин Цзян, извините за беспокойство. Я еду в город Б послезавтра, кому мне вернуть ключи от машины?
Цзян Юйчжи, похоже, был занят, и ответил лишь спустя долгое время:
— Послезавтра я пришлю человека отвезти тебя в аэропорт, ему и отдашь.
http://bllate.org/book/32414/3956369
Готово:
