Глава 13. Замысел Пэй Но
Пэй Но обнажил меч, и следом раздался пронзительный крик Е Вэйжаня.
Система была готова закрыть глаза ладошками.
Досточтимый, все твои ученики такие жалкие!
Одного собственный учитель каждый день втягивает в интриги, а другого вдобавок ко всему ещё и избивают...
— Хозяин, ты что творишь?
Е Вэйжань лежал на земле, его одежда пропиталась кровью. Он смотрел на учителя и никак не мог взять в толк, что происходит.
— У... Учитель? Вы это к чему...
Что он делает?
Пэй Но с мечом в руке бросил на него ледяной взгляд:
— Этим смутным вечером какие-то отбросы из Земель Демонов прорвались в Секту Цзытань и тяжело ранили моего ученика! Наш долг — биться с ними до конца, не щадя жизни!
Е Вэйжань:
— А?
Тут до него наконец дошло: учитель задумал заставить его притвориться раненым.
Но зачем?
И прямо накануне решающего поединка с Хань Шанем! Его губы побледнели, но он всё же горько улыбнулся Пэй Но:
— Учитель, неужели вы боитесь, что я проиграю Хань Шаню и это закончится полным разрушением моих меридианов? Вы излишне тревожитесь, Учитель, я вовсе не обязательно уступлю Хань Шаню. К тому же, если мы уклонимся от боя, это крайне неблагоприятно скажется на репутации нашей секты!
Пэй Но бросил на него лёгкий, небрежный взгляд:
— Ты слишком много думаешь.
Е Вэйжань:
— ...
Пэй Но с притворной жалостью похлопал старшего ученика по щеке:
— Сегодня я преподам тебе ещё один урок, и ты должен запомнить его крепко-накрепко: всё, что говорит и делает учитель — всегда правильно.
Е Вэйжань:
— ...
— Хозяин, в тебе ни капли демократичности!
Пэй Но лишь улыбнулся, и уже той же ночью весть о том, что на Е Вэйжаня совершено покушение, разнеслась по всей Секте Цзытань.
Один за другим старейшины поспешили навестить пострадавшего. Следуя указаниям учителя, Е Вэйжань лежал под одеялом с совершенно бледным лицом и слабым голосом говорил:
— Благодарю уважаемых старейшин за беспокойство, со мной всё в порядке. К счастью, учитель подоспел вовремя.
Старейшины во главе со Старейшиной Юймином были крайне встревожены. Старейшина Юймин гневно произнёс:
— Должно быть, эти приверженцы демонического пути испугались нашей силы и потому пошли на такую подлость, надеясь помешать Вэйжаню вовремя выйти на завтрашний поединок. Сплошь презренные негодяи! Ах, к сожалению, их коварный замысел удался — судя по ранам Вэйжаня, завтра он вряд ли сможет сражаться. Император, что же нам делать?
Пэй Но равнодушно ответил:
— У меня свои соображения на этот счёт. Если у вас нет других дел, возвращайтесь все по своим местам и не мешайте Вэйжаню восстанавливать силы.
Все изнывали от беспокойства: в такой-то момент, Император, к чему эти тайны!
Пэй Но велел Ло Синлэю следовать за ним.
Взглянув на него, он тяжело и скорбно вздохнул:
— Из-за этого ранения твоего старшего брата я оказался в крайне затруднительном положении. В последние дни из-за козней Хань Шаня среди различных сект Пути Бессмертных поднялся невероятный шум. Главы всех объединений явились ко мне с требованием, чтобы завтра на Великом Турнире Бессмертных и Демонов Вэйжань сокрушил Хань Шаня и сбил спесь с демонического пути. Но теперь, когда он тяжело ранен и не может выйти на арену, если об этом станет известно, другие секты наверняка поднимут крик и заявят, будто Секта Цзытань испугалась Хань Шаня и позволила ученику симулировать ранение, лишь бы избежать боя, что смертельно запятнает честнейшее имя нашей обители.
Синлэй, не согласен ли ты выступить вместо старшего брата?
— А? — Ло Синлэй никак не ожидал, что учитель произнесет подобное. Хотя втайне он и задумывался о том, сможет ли заменить старшего брата, у него всё же хватало здравого смысла.
Во всей Секте Цзытань его собственный уровень культивации был самым низким.
Пэй Но мягко улыбнулся и заботливо пояснил:
— Недавно я разработал тайную технику, способную мгновенно возвысить человеческую культивацию до ступени Духовного Покоя и полностью обновить плоть и кости, однако этот эффект длится лишь до малейшего мгновения. Изначально я планировал применить её для твоего старшего брата, но теперь, когда он прикован к постели с тяжёлыми ранами, это уже неуместно. Скажи, согласен ли ты?
Ло Синлэй остолбенел, какое-то время он просто не знал, что и ответить.
С самого рождения семья, братья по сектантскому учению и наставники считали его лишь глупым никчемным бревном, и никогда прежде ему не доверяли столь ответственную задачу.
Встретившись взглядом с полным надежды взором учителя, юноша наконец тяжело кивнул.
— Ученик повинуется!
И правда, услышав его ответ, учитель наконец улыбнулся.
Эта улыбка была подобна весеннему дождю, что ломает лед, растапливает замерзшую землю и приносит обновление во все живое.
Она глубоко отпечаталась в его памяти, и забыть её было уже невозможно до конца дней.
Тогда он ощутил лишь внезапный жар во всем теле, кровь забурлила в жилах, и если бы в тот момент учитель потребовал от него умереть, он, пожалуй, отдал бы жизнь без колебаний.
Увидя, что Ло Синлэй проявил такую покладистость, Пэй Но остался чрезвычайно доволен.
Он продолжил:
— Сейчас я научу тебя еще одному приему. Ручаюсь, завтра на турнире ты повергнешь врага одним ударом и одержишь блестящую победу.
С этими словами он звонко рассмеялся и вытащил меч.
Один взмах в пустом воздухе — и острие Меча Мингуан очертило в небе дугу, подобную тонкому серпу луны, которая мгновенно раскололась с оглушительным треском.
Вернув Меч Мингуан в ножны, Пэй Но посмотрел на Ло Синлэя:
— Этот приём предельно прост, тебе всё понятно?
Ло Синлэй немного поколебался и покачал головой.
Пэй Но казался слегка разочарованным:
— Ничего страшного, я покажу тебе ещё несколько раз.
Ло Синлэй крепко сжал зубы: почему он такой бестолковый? Не может усвоить даже простейшее движение меча!
Он и ведать не ведал, что этот приём, зовущийся Крадущая душу луна, Е Вэйжань безуспешно учил целый месяц, и о никакой простоте не было и речи — всё это Пэй Но просто выдумал.
Ло Синлэй тренировался с мечом всю ночь напролёт, и добрый учитель Пэй Но провёл эту ночь рядом, разделяя с ним упражнения.
Лишь когда на востоке забрезжил рассвет, юноша наконец смог выполнить движение сносно, почти без ошибок.
Напоследок Пэй Но произнёс:
— Хоть результат и оставляет желать лучшего, но для нынешнего уровня этого вполне достаточно. Подойди, я передам тебе тайное искусство.
Убедившись, что заслужил одобрение учителя, Ло Синлэй радостно улыбнулся.
Настал день заключительного поединка Великого Турнира Бессмертных и Демонов.
Хань Шань заблаговременно прибыл на арену. Облачённый в чёрные одежды, он излучал тяжелую, непоколебимую уверенность.
Судя по его виду, он уже давно считал победу своей.
В прошлой жизни победителем действительно вышел он, и оставалось лишь пожалеть Е Вэйжаня, который упорно тренировался с мечом лишь для того, чтобы послужить ступенью для чужого триумфа, да вдобавок лишился костей и меридианов. Если бы не те целебные травы, за которыми он сам отправился за тысячи ли, Е Вэйжань наверняка навсегда остался бы калекой.
А раз этот наглец посмел снова корчить из себя героя, он непременно сломает ему собачьи лапы!
Хань Шань ждал уже довольно долго, но Е Вэйжань всё не появлялся.
Владыка Юэ из Дворца Ледяной Луны ещё не успел раскрыть рта с расспросами, как Император Пэй Но опередил его, перехватив инициативу и обвинив соперника первым:
— Мой ученик Вэйжань минувшей ночи подвергся подлому нападению неизвестных злоумышленников. Позвольте спросить, как Владыка Юэ намерен это объяснить?
Сбитый с толку столь неожиданным выпадом, Владыка Юэ опешил:
— Твоего ученика исподтишка атаковали — какое мне до этого дело? Неужели Император воображает, будто это я отдал подобный приказ!
Пэй Но:
— Именно так, Император думает именно об этом.
Лунный Демонический Владыка разъярился не на шутку:
— Никаких улик и доказательств у Императора нет, так изволь не возводить на нас напраслину! Твоего ученика кто-то поранил? Какое удивительное совпадение, не испугался ли он случайно нашего Хань Шаня, решив притвориться травмированным, чтобы избежать боя? К чему все эти хлопоты, стоило лишь твоему ученику признать перед нами свой страх и добровольно сдаться — наш малыш Шань не из тех, кто станет добивать поверженного.
После столь наглых речей лица всех присутствующих наставников и адептов Пути Бессмертных исказились от гнева.
Многие ученики, не в силах снести подобное оскорбление, в ярости обнажили клинки.
Один из мечей привлек всеобщее внимание: его владелец, выхватив клинок, решительно зашагал прямо к центру арены.
Увидев это, Пэй Но помрачнел лицом и строго прикрикнул:
— Ты куда направляешься?
— Учитель! — почтительно поклонившись, произнёс Ло Синлэй. — Приспешники демонического пути ведут себя чересчур нагло! Хоть ученик и не наделен выдающимися талантами, разбираться с демоническими ничтожествами — излишняя ноша для учителя, позвольте мне послужить вместо вас! Сегодня я непременно собью с них спесь!
Его слова звучали великолепно — при условии, что он действительно сумел бы одолеть Хань Шаня.
Лунный Демонический Владыка взглянул на него и чуть не задохнулся от смеха: откуда вылез этот сопляк? С жалким уровнем Очищения Ци он смеет нести такую чушь и грозится разобраться с его малышом Шанем?
Хань Шань же холодно и зловеще ухмыльнулся, бросив на Ло Синлэя взгляд:
— Коль не боишься сдохнуть — ступай сюда.
Вокруг него густой волной поднималась зловещая ци убийства.
— Нельзя! — нахмурившись, попытался остановить его Пэй Но. — Я понимаю твой порыв, но ты еще слишком юн и твоя культивация неглубока, тебе не справиться с этим противником.
Ло Синлэй ласково улыбнулся в ответ. Он от природы обладал привлекательными чертами лица, и эта улыбка заставила замереть сердца бесчисленных девушек-практикующих:
— Разве учитель не верит в своего ученика?
Пэй Но онемел.
А Ло Синлэй уже слегка кивнул Хань Шаню:
— Прошу прощения за грубость!
И вытащил меч.
Его собственный клинок также был редкостной ценностью: сине-фиолетовое лезвие рассекло воздух, очертив плавную дугу полумесяца.
Заметив поверхностность его базы, Хань Шань презрительно усмехнулся, и клубящаяся демоническая энергия сгустилась в подобие крюка, устремившись на противника.
Этим самым приёмом он уже поверг бесчисленное множество адептов Пути Бессмертных.
Но в тот же миг тело Ло Синлэя охватило алое сияние, и пораженные зрители с изумлением увидели, как уровень его культивации стремительно взмыл вверх, в одно мгновение преодолев три великих ступени и достигнув Духовного Покоя.
Стоило демонической ци Хань Шаня коснуться его фигуры, как она растаяла, словно снег под лучами солнца.
Следом раздался ряд оглушительных взрывов, и пронзительный крик Хань Шаня пронёсся над небесами.
Он судорожно извивался на земле, объятый вспышками красного света, практически зажаренный заживо.
Сохраняя полнейшее спокойствие на лице, Ло Синлэй убрал меч в ножны и отвесил поклон:
— Благодарю за уступку.
Вот это и есть истинное величие благородной секты!
В этот момент его облик покорил сердца всех присутствующих.
Этот заурядный по своей силе юнец и впрямь поверг противника одним ударом и прославился благодаря единственному взмаху меча!
Лунный Демонический Владыка в ужасе бросился к любимому ученику и обнаружил, что кости и сухожилия Хань Шаня полностью раздроблены — в точности как у тех адептов Пути Бессмертных, которых тот покалечил ранее.
Видя, как его дорогого ученика изувечили столь жестоким образом, Лунный Демонический Владыка потерял всякие остатки благоразумия и взревел от ярости:
— Ничтожный щенок, как ты посмел!
И с мечом наперевес ринулся прямо на Ло Синлэя.
Пэй Но вовремя заслонил юношу собой, не теряя безмятежной улыбки на устах:
— Неужели Демонический Владыка не умеет достойно проигрывать?
В правилах Великого Турнира Бессмертных и Демонов оговаривалось лишь то, что нельзя лишать соперников жизни, а таковы уж особенности боевых искусств нашего ученика. Разве можно называть поединком бой со связанными руками? Если ваш ученик оказался в столь плачевном состоянии, то лишь по собственной вине и из-за нехватки мастерства, винить тут некого!
Он слово в слово вернул Лунному Демоническому Владыке его же собственные реплики.
В тот же миг все присутствующие на Пути Бессмертных почувствовали небывалое ликование.
Система в духовном море Пэй Но радостно плясала и кружилась:
— Хозяин просто великолеплен! Стоило разок объяснить — и Ло Синлэй уже сражает всех наповал! Проблема Великого Турнира Бессмертных и Демонов решена идеально: репутация секты спасена, а спесь демонического мира сбита! Невероятно!
Пэй Но:
— ...
Ладно, ладно, не стоит спорить с этим дурачком.
В конце концов, разобравшись с Ло Синлэем, настанет очередь и самой Системы, так что пока можно и потерпеть.
http://bllate.org/book/32406/3955312
Готово:
