— Вот так? Видишь достаточно ясно? — спросил Нань Чжоу.
Се Ую смотрел на экран, на котором еще не успело загрузиться изображение:
— Сойдет.
Нань Чжоу прыснул со смеху, вполне довольный тем, как быстро тот учится. Его пальцы зависли над библиотекой шаблонов, он весь светился от нетерпения:
— Ну что, Се Ую, начнем.
Он открыл библиотеку:
— Выбирай себе лицо, начни жизнь заново.
Первое лицо развернулось на проекции. Молодой мужчина с серебристыми волосами и голубыми глазами, улыбающийся так широко, что видны все восемь зубов. Нань Чжоу бегло просмотрел данные:
— Этот — певец, три года подряд занимает первое место в Звездном домене в рейтинге лиц, которые больше всего хочется поцеловать. Как тебе?
Се Ую ответил:
— Не нужно.
Сереброволосый мужчина исчез с экрана.
Появилось второе лицо. На этот раз — ведущий новостей с общедоступного канала, с глубоко посаженными глазами и серьезным выражением лица; под его данными висел длинный список послужного списка.
Нань Чжоу хватило одного взгляда, чтобы нахмуриться:
— Этот не пойдет. Выглядит так, будто слишком много болтает. Если ты будешь говорить со мной с таким лицом, я, пожалуй, начну тебя раздражать.
Се Ую молча смахнул изображение.
Третьим был пилот боевого меха с высоким переносицей и едва заметным шрамом на лице — сама воплощенная воинственность. Нань Чжоу решительно затряс головой и тут же убрал шаблон:
— Этот слишком свиреп. Будешь ходить с лицом человека, который вечно ищет драки — наживешь себе проблем.
Четвертый, пятый, шестой сменяли друг друга. Нань Чжоу, прислонившись к раскладному стулу, листал шаблоны. Он не мастер говорить утешительные слова, поэтому просто настроил проекцию так, чтобы Се Ую было удобнее смотреть, и каждый раз увеличивал изображение, чтобы тому было отчетливее видно.
В какой-то момент Се Ую перестал смотреть на фотографии и почему-то уставился на руки Нань Чжоу. У того были длинные пальцы, на суставах которых виднелись мелкие ссадины — как старые, так и свежие.
— Устал? — спросил Нань Чжоу.
— Нет.
Нань Чжоу скептично приподнял бровь. Се Ую помедлил и исправился:
— Сносно.
Нань Чжоу неохотно принял ответ:
— Если совсем ничего не приглянется, заставим Старого Чжао скомпоновать эти варианты. Должно получиться что-то вполне сносное.
Се Ую снова опустил взгляд. Нань Чжоу был уверен, что тот улыбается. Он не удержался и посмотрел на него еще немного, а потом отвел глаза.
— Чего смеешься? — проворчал он. — Я серьезно.
Се Ую кивнул:
— Я вижу.
Нань Чжоу почувствовал себя неловко, пальцы вдруг начали гореть, и он поспешил переключить на следующий шаблон.
Экран на мгновение потемнел, затем медленно развернулась фотография на удостоверение. Мужчина с длинными волосами, собранными в высокий хвост под короной из черного золота; лицо, подобное нефриту, безупречно застегнутый черный военный мундир, серебристо-белая эмблема на груди, холодно и остро поблескивающая в свете проекции.
Нань Чжоу цыкнул:
— У меня уже мозоли на глазах от этой фотографии. За последние три месяца Хэнтай обклеил ею всё что можно, словно пластырем, от которого никак не избавиться.
Се Ую весь напрягся, на мониторе слежения нервный импульс слегка подскочил.
Нань Чжоу, небрежно бросил в сторону:
— Узнал, да? Это Ашур, Порядок Хэнтая, недавно погиб.
Холодный свет проекции упал в глаза Се Ую. Конечно, он узнал. Это фото было сделано, когда его повысили до должности Порядка.
Нань Чжоу почуял повисшую тишину:
— Приглянулось?
— Вот это.
Нань Чжоу решил, что угадал мысли Се Ую, и самодовольно усмехнулся:
— Глаз-алмаз. Человек он был не самый приятный, но лицо — ничего так.
Он встал и пнул раскладной стул к стене:
— Раз решил, сделаем сейчас. Старый Чжао говорит, если тянуть, раны заживут неправильно, потом будет только хуже.
В основании кровати раздался щелчок разблокировки, фиксаторы на углах втянулись, завибрировал модуль левитации, загоревшись бледно-голубым светом, и кровать, вздрогнув, оторвалась от пола на полдюйма.
Нань Чжоу вставил контейнер с материалами в магнитный паз в изножье кровати, наклонился, проверяя фиксаторы на бортах медицинской койки, и на ходу добавил:
— Твои нервные каналы — сплошное месиво, успокоительное может не подействовать. Если вдруг проснешься посреди процесса, не дергайся, а то помешаешь Старому Чжао. Хотя у него со вкусом проблемы, руки у него твердые. Не заставляй его опозориться в старости.
— Хорошо.
Кровать поплыла вдоль направляющих линий на полу. Коридор был светлее палаты, в дугообразных стенах встроены потолочные лампы, световые полосы тянулись вперед, секция за секцией.
Нань Чжоу шел рядом, придерживаясь за поручень. Се Ую скосил взгляд на его руку, лежащую на перилах, и тихо спросил:
— Как ты поранился?
Нань Чжоу мельком глянул на руку и беспечно тряхнул ею:
— Это? Да кто знает, обо что зацепил.
— Наклей пластырь.
Эта фраза заставила Нань Чжоу почувствовать себя странно, и он грубо ответил:
— О себе лучше побеспокойся.
Кровать плавно завернула за угол. Впереди показалась операционная с прозрачной капсулой реконструкции, похожей на поставленный вертикально хрустальный гроб. Внутри сплетались кабели нейронного подключения, по стенкам капсулы без устали струился бело-голубой свет дезинфекции, вокруг были сложены механические манипуляторы с инструментами на концах.
Голос Старого Чжао раздался из динамиков:
— Шаблон подтвержден?
— Подтвержден, выбрали Ашура.
В трансляции на секунду воцарилась тишина.
Старый Чжао:
— ...Ну вы и выбрали.
Кровать автоматически состыковалась с рельсами капсулы, медленно поднялась, подавая Се Ую внутрь. Кабели, гибкие, словно без костей, опустились вниз, замерши вокруг повреждений на его лице.
Сквозь поднимающуюся прозрачную дверцу Се Ую невольно задержал взгляд на Нань Чжоу. Холодный свет залил того, кто остался снаружи, очертив мягким ореолом его кудрявые волосы.
— Нань Чжоу.
— Чего?
— Твоя рука.
Нань Чжоу замер на мгновение, а затем заговорил так быстро, будто стремился улететь:
— Понял, наклею, сейчас же наклею.
Он вытащил из кармана пластырь, не глядя сорвал упаковку и прямо на глазах у Се Ую прижал к суставу.
Только тогда Се Ую мягко закрыл глаза. Началось глубокое погружение, данные лица передались в капсулу.
Механический голос оповестил:
— Реконструкция началась.
— Пациент: Се Ую.
— Источник данных: Ашур.
***
Глубокое погружение отступало медленно. Се Ую постепенно приходил в себя. Щеки саднило холодом, биогель вокруг ресниц засох, вызывая ощущение легкой стянутости.
У кровати ровно слышалось дыхание. Се Ую открыл глаза. В медицинской капсуле свет был приглушен до мягкой полосы вдоль стенок, прозрачный экран сбоку замер на режиме ожидания, данные мониторинга беззвучно прокручивались строка за строкой.
Терминал прислонился к изножью, экран давно погас, в черной глади отражались две фигуры.
Нань Чжоу уснул, привалившись к краю кровати: одна рука подложена под лицо, другая покоится на бортике, а тот самый пластырь на пальце отклеился с одного края.
Монитор зафиксировал изменение пульса пациента, и по краям экрана вспыхнул бледно-голубой индикатор. Нань Чжоу вздрогнул и проснулся. Подняв голову, он еще выглядел ошеломленным, глаза до конца не открылись, он нахмурился. Но в следующую секунду, разглядев лицо Се Ую, он мгновенно пришел в себя, сфокусировал взгляд и принялся внимательно изучать его.
Се Ую позволил ему смотреть, сам же, используя восстановившееся зрение, изучал его в ответ. Все было как и предполагалось: Нань Чжоу был совсем молод, с черными волосами и зелеными глазами, прекрасный, как лесной дух — не рожденный среди людей.
Нань Чжоу долго наблюдал, а затем вынес рациональный вердикт:
— Сойдет. Похож на человека.
Сказав это, он сам понял, что прозвучало двусмысленно, и поспешил исправиться:
— Я не имел в виду, что раньше ты на человека не был похож.
Се Ую смотрел на него.
Нань Чжоу, закусив губу, продолжил:
— Я хотел сказать, что Старый Чжао в этот раз каким-то чудом не напортачил.
Он встал, потирая затекшую шею, и снова склонился к Се Ую. Расстояние резко сократилось. Се Ую почувствовал легкий запах машинного масла, который в потоке холодного воздуха донесся до его носа.
Нань Чжоу помахал пальцем перед его лицом:
— Глаза видят четко?
— Угу. — Се Ую поднял руку, перехватил его запястье и опустил вниз, встречаясь с ним взглядом. — Твои руки, лицо — я вижу всё четко.
Нань Чжоу успокоился, взял терминал и открыл зеркальный режим.
— На, — Нань Чжоу поднес терминал к его глазам, чтобы тому было удобнее смотреть. — Принимай работу.
Экран загорелся. Лицо все еще было лицом Ашура, но волосы стали короче, исчезла корона и одежда Хэнтая. Все из прошлого было отсечено, остался только Се Ую, в чьих глазах еще не угасла усталость.
Нань Чжоу приговаривал:
— Старый Чжао сказал, что первые пару дней лучше не касаться, нервы еще растут. Если чувствуешь, что что-то не так — терпи, не трогай, иначе он прибежит и будет биться насмерть, если ты что-то испортишь.
Се Ую поднял руку, кончики пальцев едва коснулись места под левым глазом — там, где раньше была обугленная рана, где обнажались нервы и сосуды, а плоть была разодрана в клочья.
Видя, что тот молчит, Нань Чжоу засомневался:
— Как?
Се Ую опустил руку:
— Прекрасно.
Нань Чжоу стоял у кровати, словно только что завершил нечто невероятно важное, и уголки его губ сами собой поползли вверх:
— Если Старый Чжао услышит, будет счастлив три дня подряд. Я же говорил, что второй вариант — самый надежный. Дай ему волю, ты бы сейчас уже готовился отстаивать свои права в суде.
Монитор у кровати издал серию сигналов, похожих на стрекот насекомого. Улыбка мгновенно исчезла с лица Нань Чжоу, он, ворча, подался вперед:
— Опять что?
Прозрачный экран развернулся, одна за другой начали выскакивать красные строки предупреждений:
Ошибка калибровки нейросетей.
Чип протокола не отвечает.
Рекомендуется повторная калибровка чипа пилота.
Сигнал продолжал пищать. Нань Чжоу смотрел на экран, его лицо становилось все мрачнее:
— Эта развалюха Старого Чжао, совсем жить надоело?
Сказав это, он привычным жестом занес руку, собираясь хлопнуть по панели.
— Не бей, — произнес Се Ую.
Рука Нань Чжоу послушно замерла в воздухе. Он сам на секунду опешил, а потом, разозлившись от собственной слабости, сверкнул на него глазами:
— Один удар — и все бы заработало.
— Ваши медицинские модули сняты с обычного звездолета и собраны заново. Система распознала во мне пилота с протоколом.
Стоило ему заговорить, как Нань Чжоу показалось, что все это жужжащее оборудование обязано замолчать и слушать его.
Се Ую продолжил сквозь шум:
— Она ищет мой протокол безопасности соединения.
http://bllate.org/book/32401/3954824
Готово:
