— Стой! Моё сознание сейчас взорвётся! —
Так Хан Гэ и вступил на путь ничтожества с золотыми руками — чтобы в итоге блестяще всех поставить на место и стать в этом деле первым среди равных.
Небесный Сын Секты: — Я — избранник Небес! Ты смеешь поднять на меня руку? Жалкий муравей!
Хан Гэ: — Бей!
Младший Повелитель Демонического Пути: — Я — гений столетия! Как ты осмеливаешься?!
Хан Гэ: — …Бей!
...
P.S. Альтернативное название: «Каждый день — хвастовство и разборки».
Они вошли в деревню один за другим. Увидев мрачное лицо Чэн Цзыяна, односельчане сразу решили: между ними снова всё разладилось. Некоторые уже шептались за спинами: дескать, старуха Чэ поняла, что дочку замуж не выдать, и теперь метит сама на Чэн Цзыяна. Но сколько ни сваталась — тот всё равно не глядит на Чи Мэйнин. Все сошлись во мнении: узнав об этом, старуха Чэ наверняка снова пришла в бешенство.
Чи Мэйнин вошла в деревню чуть позже. К тому времени женщины уже почти закончили свои домыслы и теперь смотрели на неё с сочувствием.
«Бедняжка… Такая красивая, а замуж не берут».
«Ццц… Да у неё, наверное, кожа толщиной с броню. Хотя, может, уже привыкла».
Чи Мэйнин прошла мимо их сочувственных взглядов и вернулась домой. Старуха Чэ и остальные тут же окружили её:
— Ну как, Чэн Цзыян звал тебя по делу?
— Может, уже поговорили о вашей свадьбе?
Чи Мэйнин только усмехнулась. Её мать, кажется, совсем с ума сошла от желания выдать её замуж.
— У нас с ним серьёзное дело, не то, что вы думаете. Да и вообще, разве жених с невестой сами договариваются о свадьбе?
— А что за дело? — не унималась старуха Чэ.
Чи Мэйнин хотела было показать им контракт, но подумала, что бумажка без звона серебра впечатления не произведёт. Поэтому она сдержала желание похвастаться и уклончиво ответила:
— Просто другие дела.
В душе она уже решила: как только получит свою долю, сразу передаст деньги бабушке — пусть будет приятный сюрприз.
— Поняла, — кивнула старуха Чэ с многозначительным видом и взяла дочь за руку. — Ах, моя девочка стесняется! Ладно, не буду спрашивать, не буду.
С этими словами она ушла заниматься своими делами.
Чи Мэйнин осталась в полном недоумении. «Поняла? Поняла что?..»
Вернувшись в комнату, она достала контракт, выбрала из него один экземпляр и тщательно перечитала. Убедившись, что всё в порядке, поставила печать. Затем долго сидела, любуясь документом, и перед её глазами уже промелькнул образ горы серебряных слитков, катящихся прямо к ней.
Насмеявшись вдоволь, она спрятала один экземпляр в шкатулку на канге, а два других аккуратно сложила и положила на край канга — чтобы отдать Чэн Цзыяну, когда он пришлёт бумагу. Надо признать, он всё устроил честно и открыто — ей это понравилось. При следующей встрече обязательно поблагодарит, а то вдруг решит, что она неблагодарная.
Но не успел Чэн Цзыян явиться за бумагой, как в деревне снова разнеслась молва: мол, Чэн Цзыян и Чи Мэйнин опять поссорились. Все видели, как он шёл с мрачным лицом, а Чи Мэйнин, возвращаясь, тоже выглядела невесело. Наверняка он снова отверг её! Интересно, как она теперь устроит сцену — будет ли снова угрожать самоубийством или, нарядившись, как павлин, бросится ему прямо в объятия?
«Ццц, бедные соседи! С такой дочкой в доме — как теперь выдавать замуж своих девочек? Кто осмелится взять в жёны девушку из такого дома?»
Слухи быстро дошли до ушей старухи Чэ.
— Так вы правда поссорились? — ворвалась она домой, вне себя от ярости.
Чи Мэйнин задумалась:
— Кажется, нет? Хотя утром, наверное, что-то не то сказала — он разозлился. Но до ссоры вряд ли дошло. Не из-за же человека, а из-за серебра точно не откажется! — подумав так, она успокоилась. — Нет, мы не поссорились.
— Тогда откуда эти слухи?
Старуха Чэ растерялась: дочь не врёт, но тогда кто распускает сплетни?
— Что? — удивилась Чи Мэйнин.
Старуха Чэ пересказала ей все деревенские пересуды. Та слушала и всё больше хотела закатить глаза.
— Мы с Чэн Цзыяном теперь партнёры. Скоро сами всё поймёте. Не думайте глупостей! Он же собирается стать чжуанъюанем — разве такой человек станет смотреть на меня, злобную деревенскую девку?
Едва она это сказала, как увидела, что старуха Чэ смотрит на неё с глубокой печалью.
— Мам, что случилось?
— Доченька… — старуха Чэ всхлипнула и прижала её к себе. — Моя бедная доченька… Почему твоё замужество так трудно даётся?.. Ты уже дошла до того, что сама себя в грязь топчешь! Кто из девушек назовёт себя «злобной деревенской девкой»? Для меня ты всегда была самой доброй и нежной!
Видя, как мать плачет, Чи Мэйнин покрылась холодным потом.
— Мам, мы же договорились — после Нового года будем думать о свадьбе. Почему ты снова об этом заговорила? Я ведь не старая дева! Обязательно выйду замуж. Не верю, что с деньгами в руках меня не захочет никто!
Старуха Чэ вытерла слёзы. Она уже хотела сказать, что с такой репутацией замуж не берут, но вовремя вспомнила — это же её родная дочь! Поэтому быстро поправилась:
— Ладно, подождём до Нового года.
Лучше переждать эту бурю, чем сыпать соль на раны.
Но едва старуха Чэ начала терять надежду, как к вечеру Чэн Цзыян появился у них дома с узелком в руках. Зеваки были в полном замешательстве: «Как так? Ведь только что поссорились! Неужели он пришёл свататься? Но в деревне даже самые неотёсанные не посылают женихов самих! А если не сватается — зачем столько вещей несёт?»
Чэн Цзыян, однако, не обращал внимания на перешёптывания. В отличие от прежних времён, когда он избегал всяких разговоров о Чи Мэйнин, теперь он только радовался слухам. Ему хотелось, чтобы весь округ считал их парой — тогда никто больше не посмеет свататься к Чи Мэйнин.
Увидев его, старуха Чэ, чьи глаза уже потускнели от отчаяния, вдруг засияла.
— Цзыян! Ты пришёл… Ой, да ещё и с подарками! Заходи, заходи! — Она потянулась за узелком.
Чэн Цзыян чуть отстранил руку:
— Тётушка, Чи Мэйнин дома?
Старуха Чэ не обиделась — напротив, обрадовалась ещё больше. «Тётушка»! И к дочери обращается по имени! Так тепло и по-свойски!
— Дома, дома! Сейчас позову! — Она бросилась в дом.
Чи Мэйнин вздрогнула:
— Мам, что случилось?
— Чэн Цзыян пришёл! Быстро одевайся!
— Да зачем? Наверное, принёс бумагу. Возьму и вернусь.
— Нет! Обязательно надень что-нибудь красивое! — Старуха Чэ усадила её и начала рыться в шкафу. Наконец вытащила полуприличную кофту и бормотала: — У моей девочки слишком мало одежды. Обязательно купим в уездном городе побольше!
Чи Мэйнин не хотела переодеваться ради Чэн Цзыяна, но мать не слушала. В итоге её вытолкнули во двор.
— Быстрее!
Пока её толкали, Чэн Цзыян осматривал двор. Дом Чэ действительно был богатым по деревенским меркам: куры, утки, три свиньи, четыре большие комнаты и два флигеля — всё это далеко превосходило скромное жилище Чэн.
В этот момент дверь скрипнула. Он поднял глаза — и замер. Чи Мэйнин снова сменила одежду, и на ней это смотрелось очень даже неплохо.
— Погуляйте немного, — сказала старуха Чэ, подталкивая дочь к нему. — Дома-то скучно.
Чи Мэйнин хотела возразить, но Чэн Цзыян уже ответил:
— Хорошо. Пройдёмся к подножию горы.
— Отлично! Не спешите возвращаться! — Старуха Чэ сияла.
Чи Мэйнин чуть не закатила глаза до ушей. «Ведь уже вечер! Скоро стемнеет! А она гонит свою дочь гулять с чужим мужчиной и говорит: „Не спешите“! Да как сильно она хочет выдать меня замуж?!»
— Может, вещи занесёшь в дом? — предложил Чэн Цзыян, показывая на узелок.
Чи Мэйнин кивнула, отнесла бумагу внутрь и вернулась с контрактом, на котором уже стояла её печать.
— Держи. Храни хорошо.
Чэн Цзыян спрятал документ в рукав и обернулся — но Чи Мэйнин не шла за ним.
— Идём?
— Зачем? Ты отдал вещи — и всё. Больше не нужно гулять.
Чэн Цзыян нахмурился и посмотрел на старуху Чэ.
Та чуть не умерла от злости на дочь и толкнула её вперёд:
— Иди, поговори с Цзыяном! Любовь рождается в общении! Даже если раньше не было чувств — теперь будут!
Чи Мэйнин не ожидала такого напора и споткнулась. Чэн Цзыян подхватил её:
— Осторожно.
— Идите, идите! — Старуха Чэ с восторгом смотрела на его руку, обхватившую дочь. «Умный, красивый, да ещё и в её вкусе! Да и в поле работать не ленился — руки сильные!»
Так Чи Мэйнин оказалась вышвырнутой из дома собственной матерью. А Чэн Цзыян в душе ликовал: судя по всему, семья Чэ его одобряет. Осталось только заручиться согласием самой Чи Мэйнин — и свадьба состоится! Но тут он вспомнил её утренние слова и сжался от тревоги. Он до сих пор жалел, что раньше не замечал её достоинств. Теперь же, казалось, сам себе наказание устроил.
Действительно, сам себе вырыл яму — теперь придётся долго откапываться.
Они вышли за ворота, не обращая внимания на любопытные глаза соседей.
Пройдя немного, Чи Мэйнин сказала:
— Тебе ведь вовсе не обязательно было идти со мной.
Чэн Цзыян остановился:
— Что?
На лице Чи Мэйнин появилось смущённое выражение:
— Моя мама такая… Всегда хочет выдать меня замуж. Увидит любого приличного парня — и уже толкает к нему. Не принимай всерьёз.
Чэн Цзыян приподнял бровь:
— Приличного? Ты обо мне?
— Ха-ха, просто послушай и забудь. Мама ко всем такая.
Чи Мэйнин покраснела и поспешила оправдаться, боясь, что он обидится.
Чэн Цзыян кивнул и посмотрел на закат за горой:
— А ты?.
— Что? — не расслышала она.
— А ты… как ты обо мне думаешь? — выдавил он и, не решаясь смотреть ей в глаза, шагнул на тропинку, ведущую в горы.
Пройдя несколько шагов, он обернулся — Чи Мэйнин всё ещё стояла на месте, поражённая. Сердце его сжалось.
— Что случилось?
Она не понимала, что он имеет в виду. В этот момент в кустах зашуршало, и на тропе появился огромный дикий кабан с длинными клыками.
— Беги! Дикий кабан! — закричала она.
Чэн Цзыян обернулся и увидел, как зверь несётся в их сторону. Чи Мэйнин кричала «беги», но сама стояла как вкопанная. Он зубами скрипнул, схватил её за руку и потащил в деревню:
— Беги!
Кабан бросился за ними. Чэн Цзыян весь покрылся холодным потом. Забыв про недавний вопрос, он тащил Чи Мэйнин изо всех сил. В этот момент навстречу шли двое парней.
— Дикий кабан спустился с горы! — закричал он.
Парни обрадовались, бросили дрова и схватились за топоры.
Крик Чэн Цзыяна услышали многие. В деревне поднялась суматоха: кто с косой, кто с топором — все бросились на охоту. Здесь редко водились кабаны, а сейчас как раз время «набирать жирок» — удача!
Но для Чи Мэйнин и Чэн Цзыяна главное было — спастись. И, к несчастью, кабан, похоже, решил, что они самые лёгкие жертвы, и гнался за ними без устали.
К счастью, деревенские мужики вовремя перехватили зверя. Чэн Цзыян наконец остановился, задыхаясь, и поддержал обессилевшую Чи Мэйнин.
http://bllate.org/book/3240/357890
Готово:
