— Хм.
Сяо Е с некоторым неудовольствием опустил человека на землю. По неизвестной причине этот мальчик вызывал у него какое-то неприятное чувство.
Гу Мин не стал обращать на него внимания, словно чувствуя себя хозяином положения, решительно толкнул дверь и вошел прямо во внутренние покои, будто вокруг не было ни души.
Сяо Цин заставила Шэнь Му выпить лекарство. Горький вкус тут же вызвал у него жестокий приступ кашля, лицо побагровело, казалось, он готов был выкашлять собственные легкие, и бедняку оставалось лишь прислониться к краю кровати и тяжело, прерывисто дышать.
Именно такую картину увидел Гу Мин, когда только вошел. Его движения слегка замерли: снаружи, у повозки, он успел разглядеть лишь подбородок этого человека и никак не ожидал увидеть его целиком, а тем более в таком виде. Какое-то время он не знал, стоит ли ему подойти или отступить, и просто тупо стоял на месте.
Возможно, от спешки ребенок был одет лишь в тонкую нижнюю сорочку и выбежал на улицу, забыв даже обуться. Его босые ноги покраснели и опухли от холода. Шэнь Му, уже немного пришедший в себя, при виде этой сцены бессознательно нахмурился и движением руки велел мальчику подойти.
Хотя погода на улице стояла прохладная, в комнате непрерывно топился очаг, так что здесь было вполне уютно. Заметив, что мальчик медленно бредет к нему, Шэнь Му мягко произнес:
— Почему ты выбежал босиком?
Гу Мин поначалу не отреагировал, лишь ошеломленно глядя на человека перед собой. Поймав на себе его вопросительный взгляд, он тихо пробормотал:
— Я... у меня нет обуви...
Точно. Только теперь Шэнь Му вспомнил, что, когда он привез этого ребенка с собой, тот был без обуви. Он бросил взгляд на стоявшую в стороне Сяо Цин, а когда та вышла из внутренних покоев, отвел глаза.
— Это... это ты меня спас?
Ребенок перед ним выглядел наивным и простодушным, в его глазах теплилась надежда. Он так прямо и смотрел на Шэнь Му, а тот лишь улыбнулся и ничего не ответил.
— Но я же... я ведь не прошел твое испытание... Почему... почему ты все равно меня спас?
Шэнь Му не любил вести беседы с незнакомцами. Он лишь поднял руку и погладил мальчика по макушке:
— Такова судьба, ее чудеса не описать словами.
Внезапное физическое соприкосновение заставило Гу Мина невольно вздрогнуть всем телом, но он молниеносно взял себя в руки, и когда снова поднял голову, в его взгляде вновь отразились детская наивность и растерянность.
— Спасибо тебе, я обязательно отплачу за твою доброту...
Какая-то сорока внезапно опустилась на сухую ветку за окном, и скопившийся там снег с глухим шуршанием осыпался на землю. В комнате остался только Шэнь Му. Он взял чашку с давно остывшим лекарством и осушил ее до дна. Затуманенные жаром мысли мгновенно прояснились.
Система: Это совсем не похоже на характер Гу Мина! Хозяин, ты так с ним играешь, а он еще и благодарен до глубины души, просто невероятно!
— С чего ты взяло, что я с ним играю?
Тело было слишком слабым: стоило произнести всего пару фраз, как силы начали покидать его.
Система: Да любой зрячий это видит! Кому придет в голову заставлять ребенка бегать босиком по снегу за каретой среди зимы?
— Но главное, чтобы сам ребенок этого не понимал.
Система: ?
— По сравнению с помощью, которую может предложить каждый, смертельная опасность и отчаянная борьба перед лицом гибели оставляют неизгладимый след в сердце. И я... стал для него последней соломинкой, за которую можно ухватиться...
Холодный ветер пронесся сквозь залы, заставив стаю птиц на ветвях с испугом разлететься в разные стороны.
От автора:
Вроде не OOC?
Глава 4. Второстепенное задание
— Уэ... уэ... дядя-император...
Шэнь Му явно не был создан для спокойной жизни. Стоило ему проболеть полдня, как во второй половине дня маленький наследник прислал людей с просьбой явиться во дворец. Поразмыслив как следует, он все же был вынужден отправиться туда в больном состоянии.
В Зале Чунлин, глядя на заплаканное лицо наследника, Шэнь Му почувствовал, как его голова заболела еще сильнее. Утренний жар, казалось, до сих пор не отступил, а его прекрасное лицо окрасилось от лихорадки в неестественный розовый оттенок.
— Ваше Высочество, я подхватил простуду и еще не до конца выздоровел. Держитесь от меня подарочного, как бы не заразить вас.
Отправляясь во дворец, Шэнь Му специально попросил у Сяо Цин плотную вуаль, зная, сколь сильно этот маленький наследник привязан к нему. Передавать ему болезнь было никак нельзя — в эту эпоху простая простуда могла легко лишить человека жизни.
— Ваше Высочество, ван еще не до конца оправился от болезни, ему не вынести ваших терзаний.
Фу Ань, заметив это, тут же поспешил вперед и оттащил мальчика. Глядя на бледное лицо Шэнь Му, евнух не удержался от тревоги:
— Ван, берегите себя!
— Какое у Пан Юаня (Ань-вана) прекрасное настроение! Скончался покойный император, и в Зале Чунлин положено семь дней совершать поминальные обряды. Все гражданские чиновники и военные генералы обязаны вместе с наследником нести стражну у гроба, однако во дворе Ань-вана не было видно уже полдня! Воистину, его драгоценное здоровье превыше всего! Все подобающие правила и ритуалы оказались растоптаны!
Снаружи в зал медленно вошел мужчина в чиновничьем облачении. Фу Ань инстинктивно заслонил собой наследника, и Шэнь Му, едва увидев эту сцену, сразу понял, почему этот человек так отчаянно стремился затащить его во дворец этим днем.
— Господин Ли, ван от природы слабого здоровья, он только вчера ночью вернулся в Цзинду, столько перенес в дороге, ему полагалось отдохнуть...
— Слабого здоровья? — с издевкой усмехнулся Ли Хэ. — Верно! Как это я забыл, Ваша Светлость Ань-ван с самого рождения был хилым болезненным растением, ему непременно нужно отдыхать!
— Да как вы...
Сяо Е мгновенно рассвирепел от этих слов и уже хотел было проучить наглеца, но Шэнь Му вовремя остановил его. Сейчас было еще не время спугивать добычу.
— Ах ты плохой человек!
Никто не ожидал, что в момент всеобщего сдерживания избалованный наследник, привыкший лишь лить слезы, вдруг сорвется с цепи. Он оттолкнул державшего его Фу Аня, стремглав бросился к стоявшему у входа Ли Хэ и мертвой хваткой впился зубами в его руку, охваченный свирепой яростью.
— Да ты смерти ищешь! — Ли Хэ не успел увернуться и принял удар на себя.
Острая боль пронзила его руку, лицо чиновника исказилось, и он одним движением отбросил от себя маленькое тельце.
— Наследник! — Фу Ань побелел от ужаса.
К счастью, Шэнь Му вовремя сориентировался и взглядом подал знак стоявшему рядом Сяо Е, благодаря чему летевшего в воздух ребенка удалось надежно поймать.
Глядя на проступившие сквозь отпечатки зубов капельки крови, Ли Хэ почернел лицом — этот сопляк явно вложил всю злость, желая загрызть его насмерть. Похоже, оставлять этого маленького наследника в живых больше нельзя.
http://bllate.org/book/32392/3953236
Готово:
