— Думаю, если это ты, то я хотя бы не в обиде.
— … — Он холодно усмехнулся. — Ты что, снова взбодрился?
Ци Хэ вовремя остановился и ушел отдыхать в дальнюю комнату.
…
К этому времени уже приближался вечер.
Шум дождя за окном и сумеречный свет отлично клонили в сон, и Ци Хэ сразу же завалился спать. Хоть ему и было трудно погрузиться в глубокий сон, интуиция подсказывала, что спать гораздо лучше, чем бодрствовать.
В полумраке и забытьи прошло неизвестно сколько времени.
Два стука в дверь разбудили его.
Ци Хэ повернул голову, прижимаясь щекой к подушке. Пот пропитал его волосы, бледное лицо покрылось нездоровым румянцем, а в горле словно полыхал огонь.
Он открыл глаза и увидел, как Янь Чуаньбай вошел с кружкой воды:
— Мэн Янь дала тебе жаропонижающее.
Ци Хэ с трудом приподнялся на локте. Прохладная кружка приятно холодила руку, немного унимая внутренний жар. Он тяжело вздохнул и залпом осушил ее вместе с лекарством.
Он неожиданно начал скучать по тому, как в первые дни после прибытия пил воду, как лошадь.
Янь Чуаньбай стоял рядом и наблюдал за ним, а затем, о чем-то подумав, коротко усмехнулся.
Ци Хэ настороженно поднял голову:
— Ты что, строишь свое счастье на чужом несчастье?
Янь Чуаньбай неторопливо ответил:
— Я просто вспомнил, как ты говорил, что сходишься с людьми медленно. Но теперь это не так. — Он сделал жест рукой и добавил с серьезным видом: — Сейчас ты сходишься быстро.
В его неторопливом тоне сквозила изрядная доля издевки.
Ци Хэ опустил кружку, снова лег и закрыл глаза, выпроваживая гостя:
— Не стоит называть меня именами запрещенных электроприборов.
Проводив Янь Чуаньбай, в комнате снова воцарилась тишина.
Ци Хэ полежал немного, но так и не заснул, и его мозг снова принялся лихорадочно работать. Он уставился в тусклый потолок: во-первых, он был абсолютно уверен, что зомби его не цапали. Во-вторых, как важный второстепенный персонаж сюжета, он определенно должен дотянуть вместе с Янь Чуаньбай до самого конца.
А значит, он никак не мог заразиться и превратиться в зомби.
Подумав еще немного, он позвал:
— Система, ты здесь?
Система: [Есть дело — говори, хватит допытываться, здесь я или нет!]
— Как думаешь, если меня окатило дождевой водой, я тоже эволюционировал?
Заметив, что Ци Хэ необычно слаб, Система ощутила злорадное торжество, словно переродившийся крестьянин, запевший победную песню, и язвительно бросила: [Ты что, себя овощем возомнила?]
Тон прозвучал без единой запинки и тени совести.
Ци Хэ постучал пальцем по одеялу: Система утверждала, что не спойлерит сюжет, но некоторых поворотов, судя по всему, не ведала даже она сама.
Он прикрыл глаза и промолчал в ответ.
Система прождала добрую половину дня и даже успела отвыкнуть от такого.
Она бросила на него пару косых взглядов, и ее тон смягчился: [Ладно, в любом случае ты не умрешь. До наступления следующей сюжетной точки спи спокойно.]
Услышав это, Ци Хэ чуть тронул губы улыбкой, отвернулся и провалился в сон:
— Хорошо.
Поздняя ночь, всё погрузилось в абсолютную тишину.
Ци Хэ ровно дышал, его грудь слегка вздымалась — судя по всему, он уже погрузился в поверхностный сон.
Внезапно в его голове раздался знакомый звуковой сигнал!
[Идет загрузка Системы…]
[■■■ Загрузка успешно завершена ■■■]
[Ключевой сюжет начнется через три минуты, носителю рекомендуется ознакомиться с ним как можно скорее.]
Ци Хэ резко распахнул глаза, его взгляд стал неподвижным.
Проклятие, он только-только задремал!
Выдохнув обжигающий воздух, он приподнялся:
— Вы что, задания посреди ночи выдаете?
Система: [……Таковы требования сюжета.]
Много ли благородства в ключевом сюжете, разворачивающемся посреди ночи?
Ци Хэ мысленно подготовился:
— Давай посмотрим.
[Загрузка сценария:]
[Глубокая ночь, тишина. Ты ворочаешься в постели, не в силах уснуть. Ты очень голоден — вечером печенье показалось тебе слишком крошливым, и ты почти ничего не съел. Но у Янь Чуаньбай в запасе еще столько припасов! Ты думаешь: если взять лишь капельку, а потом свалить вину на кого-нибудь другого…
В конце концов ты на цыпочках встаешь с кровати, идешь в комнату Янь Чуаньбай и протягиваешь свои грешные руки, чтобы украсть ▇▇▇▇]
Шипение… помехи…
Ци Хэ и Система уставились на знакомый блок черных иероглифов, каждый храня молчание.
Система была близка к нервному срыву: почему эта чертова штука до сих пор не починилась?!
Ци Хэ тоже пытался совладать со своими эмоциями:
— Система, по-твоему, этот сюжет вообще разумен?
Он и так сгорает от жара.
Только представьте: ему сейчас придется подниматься с постели, с мутящейся головой и обливаясь потом, тащиться к Янь Чуаньбай и красть…
— Боюсь, меня примут за зомби.
Система молчала, лишь отчаянно оплакивая собственный код.
Осталась одна минута.
Ци Хэ вздохнул и поднялся.
В тот же миг мир вокруг него закружился в водовороте. Переждав с десяток секунд, пока утихнет головокружение, он тихонько приоткрыл дверь в смежную комнату.
В гостиной царил непроглядный мрак. Немного привыкнув к темноте, он на ощупь направился в сторону дивана. В тусклом свете угадывался чей-то смутный силуэт.
Янь Чуаньбай спал там, устроившись на узком диване.
Приблизившись, Ци Хэ увидел, что тот лежит лицом к спинке.
Его длинные ноги были перекрещены, из-за чего он с трудом поместился на тесноватом диване, а дорожная сумка лежала прямо под рукой.
Казалось, он совершенно не реагировал на приближение чужака.
Ци Хэ молча понаблюдал за ним пару секунд и протянул руку.
Хлоп! Его запястье внезапно перехватили мертвой хваткой, и мощным рывком его потянуло вперед. Мир перед глазами неожиданно перевернулся вверх дном, и Ци Хэ, напрочь лишенный сил, с глухим стуком рухнул прямо на диван —
— Ух…
Огромное тело навалилось на него, словно гора.
В темноте сверкнули две яркие, совершенно не сонные пары глаз.
Его руки намертво зафиксировали, бедра крепко зажали, а дуло пистолета уже уперлось ему в поясницу. Внимательный взгляд Янь Чуаньбай оценивающе скользнул по нему, словно проверяя, не мутировал ли тот:
— Что ты делаешь?
Пока он говорил, дуло надавило еще сильнее.
Ци Хэ собрался с мыслями:
— …Я могу всё объяснить.
Янь Чуаньбай пристально смотрел на него.
Выждав секунду, между воровством и нападением Ци Хэ выбрал соблазнение:
— Как ты и предполагал. Я среди ночи прибежал сюда, чтобы совершить над тобой злодеяние.
[Примечания автора:]
Ци Хэ: Раз уж красть — так по-крупному!
Глава 5: Чрезвычайное происшествие
Молчание. Долгая десятисекундная тишина.
Спустя мгновение пистолет у его поясницы слегка отдалился.
Янь Чуаньбай поднялся с него, его высокая фигура качнулась у письменного стола, и в следующий миг в комнате вспыхнул свет — чирк-чикр, зажглась керосиновая лампа.
Обретя способность нормально дышать, Ци Хэ приподнялся и огляделся.
Янь Чуаньбай, опершись о стол, прикурил лампу.
Его точеные пальцы крутили стеклянный колпак, а тени от ресниц ложились на веки. Вся его поза излучала ленивую небрежность, по которой невозможно было угадать мысли.
Ци Хэ сел на диване:
— Система, этот кусок сюжета уже закончился?
Система была потрясена до глубины души с того самого момента, как Ци Хэ выбрал вариант с «украсть человека». Наконец придя в себя, она затрепетала всем своим кодом: [Там сюжет был всего на пять секунд! Неужели нельзя было выбрать что-нибудь нормальное для кражи?!]
— Раз уж в названии фигурирует воровство, разве может быть что-то нормальное?
Ци Хэ покачал головой:
— Подслушать? Подсмотреть? Украсть полдня досуга среди суеты?
[Ты мог украсть книгу!] — скрипя зубами и покраснев от стыда, выпалила Система. — [Деяния ученого мужа не считаются воровством!]
— …
Пока они препирались, Янь Чуаньбай поставил керосиновую лампу на стол и повернулся к нему:
— Намеревался совершить надо мной злодеяние? — Он скрестил руки на груди. — Что ж, давай послушаю твой план.
Ци Хэ посмотрел прямо на него: Система, он до сих пор не скинул мне пятьдесят юаней.
[……]
Спустя мгновение под пристальным взглядом Янь Чуаньбай он произнес:
— Никакого плана, импровизация на ходу.
Янь Чуаньбай окинул его взглядом:
— В твоем нынешнем состоянии… — Он сделал паузу на пару секунд. В тусклом желтом свете лампы было отчетливо видно, как Ци Хэ полулежит на диване, его футболка покрылась складками, а кожа пылала багрянцем от жара. — И что же ты мог со мной сделать?
Ци Хэ не собирался сдавать позиции:
— Да много чего.
— Ох… — Янь Чуаньбай уперся обеими руками о стол с видом законченного циника, которому уже нечего терять. — Что ж, давай дам тебе шанс, посмотрю, на что ты способен.
Ци Хэ устало выдохнул:
— Перехотелось.
— …
Он поднялся на ноги.
— Поздно уже, давай-ка оба продолжим спать.
С этими словами он направился в дальнюю комнату.
Янь Чуаньбай провожал его взглядом до самого конца, не пытаясь допытываться дальше и не задерживая. Как только Ци Хэ толкнул дверь в комнату, за спиной раздался негромкий голос:
— На что бы ты ни покушался…
Он обернулся. Янь Чуаньбай все так же опирался о стол, его тень на стене чуть качнулась, а ровный тон почти не оставлял места для предупреждений:
— Если это начнет угрожать остальным членам отряда, я не стану проявлять мягкость.
— Это правило касается всех без исключения.
Ци Хэ на секунду замер:
— Хорошо.
Дверь щелкнула, закрываясь.
Внутренняя комната снова погрузилась во мрак. Прислонившись спиной к двери, Ци Хэ обдумал всё пару секунд и произнес:
— Первая фраза означала, что его не волнует, на что именно я покушаюсь.
Система яростно подавилась воздухом: [Его главным акцентом должна была быть вторая половина фразы!]
Ци Хэ уже нащупал кровать и лег:
— Я действительно кое на что покушаюсь в его отношении, но обсудим это уже завтра утром.
Проснувшись на следующий день, он обнаружил, что на улице уже вовсю светит солнце.
Ци Хэ понятия не имел, сколько проспал. Судя по небу, время отправляться в путь давно прошло, но Янь Чуаньбай не стал его будить.
Поднявшись, он почувствовал, что голова уже не так кружится:
— Господин Статистик.
[?]
— Какая у меня температура?
[……37,2 °C. И хватит давать мне дурацкие прозвища.]
Не успела Система договорить, как дверь распахнулась.
Повернув голову, Ци Хэ увидел стоящего на пороге Янь Чуаньбай.
Яркий солнечный свет лился из окна, заливая всю комнату. Взгляд Ци Хэ был ясным, а лицо выглядело совершенно нормально. Оценив его состояние, Янь Чуаньбай не стал поднимать вчерашнюю тему:
— Как себя чувствуешь?
Ци Хэ ответил:
— Температура почти спала.
Услышав лаконичное «угу», он тут же воспользовался моментом:
— Я сильно пропотел, хочу принять душ.
Янь Чуаньбай нахмурился, но в конце концов кивнул:
— Хорошо.
Ци Хэ, давно положивший глаз на эту заветную воду, наконец заполучил свой заветный таз для купания.
…
Выйдя из ванной комнаты, он обнаружил остальных сидящими на первом этаже.
Мэн Янь тут же заметила его и участливо спросила:
— Тебе лучше? Больше ничего не болит?
— Жар спал, чувствую себя нормально.
Чжоу Цзыцянь тоже облегченно выдохнул:
— Вот и славно. Так что, мы останемся еще на одну ночь, чтобы понаблюдать за ситуацией, или двинемся дальше?
http://bllate.org/book/32389/3952848
Готово:
