Однако доктор Лорел и её коллеги не обнаружили в теле мужчины на операционном столе никаких устройств, поэтому предположили, что прибор для подавления сердцебиения отсоединился во время дрейфа после кораблекрушения.
Тело мужчины сохранилось на удивление хорошо, но, увы, он всё равно не мог открыть глаза. Современные медицинские технологии шагнули далеко вперёд, но это вовсе не означало, что они научились оживлять мертвецов. В конечном счёте всё сводилось к словам Лорел: ему просто не повезло.
В 2617 году человеческие останки уже не были такой редкостью, как сотни лет назад. Если студентам медицинских факультетов требовалось изучить строение тела, в Звёздной сети имелись полные курсы: достаточно было предъявить удостоверение личности, чтобы получить «труп». Проще говоря, найденное в Антарктиде тело не требовалось использовать в качестве материала для уроков анатомии. А поскольку подобные «свежие» трупы двух-трёхсотлетней давности встречались не так уж редко — после того как два века назад технология заморозки стала массовой, — тело из Антарктиды не собирались выставлять в музее.
Через семь дней должен был прийти специальный человек, чтобы утилизировать останки.
Однако никто и представить не мог, что антарктический мертвец внезапно откроет глаза. Как и предполагали доктор Лорел и остальные, у него были невероятно красивые угольно-чёрные глаза.
Мертвец, а точнее, мужчина, с некоторым замешательством огляделся по сторонам. Окружающая обстановка была совершенно незнакомой. Он спрыгнул со стола и босыми ногами коснулся пола… Он отчётливо помнил, что перед долгим сном надевал обувь! Мало того, что обуви не было, на его теле не осталось ни единого лоскута ткани.
Мужчина дёрнул уголком рта. С каких пор у вампиров появилась привычка раздеваться перед вечным сном? Нет, постойте: место, где он находится, явно является человеческим жилищем. А значит, его одежду, скорее всего, сняли без его ведома?
Мужчина, вернее, этот вампир, прищурился и обвёл взглядом комнату. В конечном итоге он обнаружил семь или восемь устройств, подозрительно похожих на камеры наблюдения. К его досаде, найти провода не представлялось возможным. Взяв единственный предмет одежды в комнате — висевший на стуле белый халат, — он накинул его на себя. Ощущение пустоты ниже пояса заставило его лишь утешиться мыслью: лучше так, чем никак, ведь у него нет привычки разгуливать голышом.
Он не знал, где находится, но, судя по механизму открывания дверей, это место сильно отличалось от того, что было в 2015 году, когда он заснул. Двери были двустворчатыми, без замочных скважин и ручек. Стоило ему подойти на полметра, как они открылись сами собой. Выйдя в коридор, вампир неловко заёрзал: на нём был только белый халат, и перспектива встретить кого-то его смущала.
Коридор был пуст, и, пройдя весь путь, он так никого и не встретил. По воле случая он оказался в помещении, которое принял за комнату охраны.
На самом деле перед ним были мониторы, транслирующие изображение из той самой палаты, где он очнулся. Семь или восемь маленьких экранов теснились на прозрачной панели. Поискав глазами клавиатуру или мышь и не обнаружив их, он просто протянул руку и коснулся поверхности. Как он и ожидал, изображение на экране последовало за движением его пальца.
— Ого-го, — вампир издал странный звук. Ничего подобного он раньше не видел.
Повозившись немного, он нашел меню, но обилие английских надписей заставило его лицо вытянуться в гримасу отчаяния. В годы учёбы его познания в английском были весьма посредственными — нечего было и надеяться понять длинные фразы. Впрочем, пару слов он всё же узнал, например — Удалить.
Перед тем как нажать кнопку, он потыкал в другие, не столь редкие слова. Одно из них открыло запись разговора Лорел, Бены и Аннет. Английский диалог заставил его чуть не заплакать. Но небеса смилостивились над вампиром, и он нашел в настройках языка пункт «Китайский».
Теперь он знал, как попал сюда, и даже узнал, что двое мужчин и женщина рассматривали его во всех подробностях… Но это сейчас было не главным!
Что касается упомянутых ими технологий заморозки и разморозки, вампир лишь недоумевал: он прибыл сюда вовсе не из позапрошлого века, а из времён шестисотлетней давности. Более того, он не был человеком — он был вампиром, вампиром, у которого не бьётся сердце.
Он хотел узнать, как именно его доставили сюда, но, не успев пролистать записи назад, благодаря своему острому слуху понял, что кто-то приближается. Его длинные пальцы быстро застучали по полупрозрачному экрану, и он, не раздумывая, нажал «Удалить». Даже если данные можно было восстановить, на текущий момент он не мог допустить, чтобы его — столь явное доказательство превращения «мёртвого» в живого — схватили и отправили на опыты в Научно-исследовательский институт.
Только представьте: высокопоставленный и элегантный вампир — и вдруг станет объектом для препарирования? Разве это не рассмешило бы весь мир? Ну, хорошо, пусть раньше он и был человеком.
Вампиры славятся бессмертием и нечеловеческой скоростью. Даже несмотря на то, что он стал вампиром совсем недавно, переместиться на десятки метров за секунду для него не составляло труда. Что же до того, какие неприятности его исчезновение доставит Научно-исследовательскому институту — это его уже не волновало.
Он успешно выбрался из здания и, стоя посреди континента, оглядывая совершенно незнакомый ландшафт, пришел в замешательство. Впрочем, главной проблемой было даже не выживание: с ужасом он осознал, что забыл собственное имя!
Он помнил, что родился в 1988 году, что его родители умерли, когда он был совсем маленьким, и что в пятнадцать лет его укусил вампир, после чего он сам стал одним из них. Семь лет он следовал за своим создателем, обучаясь вампирскому образу жизни, затем тот исчез. Ещё пять лет он жил один, после чего смастерил гроб, заперся в нём и нанял людей, чтобы те закопали его глубоко в землю. Кто бы мог подумать, что его невесть зачем выкопают в Антарктиде, а он в придачу ко всему забудет своё имя...
В тот самый момент, когда вампира охватила тоска, его волосы из чёрных стали белыми и начали стремительно расти.
— Не уходи…
— Догоняйте его!
Из узкой улочки в «трущобах» донёсся шум беспорядочных шагов. Впереди бежал юноша с растрёпанными волосами и синяками на лице. Следом за ним гнались пять или шесть свирепых парней, размахивающих железными прутьями и трубами. У каждого из преследователей тоже были ссадины и ушибы, причём выглядели они куда хуже, чем у беглеца.
http://bllate.org/book/32386/3952461
Готово:
