Шелковистые кисти аквамариновой накидки скользили по воздуху и мягко опускались на согнутый локоть Юй Суя.
Шэнь Ижань никак не ожидал такого поворота. Внезапно потеряв опору и оказавшись в столь близком положении, он машинально вцепился пальцами в ткань на груди Юй Суя; кончики его пальцев были ледяными.
Его побледневшее лицо покрылось невольным румянцем — смесь растерянности и неловкости от неожиданной близости. Он поднял взгляд на Юй Суй, и в его глазах, где только что раскололся ледяной покров, вспыхнуло смущенное, полное обиды и гнева сияние.
Юй Суй опустил на него взгляд. Встретившись с глазами, полными гнева и горькой обиды, он лишь улыбнулся уголками губ. В его голосе звучало легкое беспомощное сожаление и куда больше нежной заботы, хотя говорил он нарочито шутливым тоном:
— Путь предстоит неблизкий, если идти так, сколько же мы будем добираться? Потерпи немного, красавец, смирись с этим.
В тот самый момент, когда Юй Суй, прижимая к себе Шэнь Ижаня, уже собирался окончательно покинуть пределы Секты Цинсюй, внезапно грянули перемены!
— Начать! Активировать Уничтожающий Бессмертных Массив Сдирания Духов! — завопил Даос Сюаньчэн, взметнув седые броди и бороду. Его голос, подобный удару огромного храмового колона, заставил клубы пара и тумана забурлить на сотни ли вокруг. — Недостойный ученик Шэнь Ижань! Ты вступил в сговор с демонами и опозорил имя секты! Сегодня я, действуя от лица твоего учителя, очищу ряды от скверны, сорву твою бессмертную кость и уничтожу твою культивацию, дабы восстановить справедливость и доброе имя Цинсюй!
Грохот!
Ослепительный темно-золотой столп света диаметром в сотню чжанов взметнулся в небо прямо из диска массива. Он не был направлен на Юй Суя — вместо этого столп распался на бесчисленные золотые цепи, источавшие мрачную, зловещую ауру разрушения и насильственного отторжения. Словно живые существа, они с грохотом и свистом устремились вперед, нацеливаясь на укрытого в объятиях Юй Суя Шэнь Ижаня, чтобы опутать и пронзить его со всех сторон!
Как занятно, — с мрачной усмешкой подумал Юй Суй. Вместо того чтобы сражаться с ним самим, истинным демоном, они решили покалечить собственных людей.
Неужели этот старец воображает себя воплощением благородства? Юй Суй был просто поражен глупостью этого человека.
Эта техника была невероятно жестокой и зловещей: ее создали специально для того, чтобы насильственно вырывать из тела практикующего первородную бессмертную кость и полностью разрушать его духовное сознание. Очевидно, что к этому готовились заблаговременно, это вовсе не было сиюминутным порывом!
— Глава! Нельзя! — в ужасе закричал один из старейшин, состоявший в близких отношениях с Шэнь Ижанем.
— За что так со Старшим соучеником Ци Хэн?! — потерянно воскликнули некоторые молодые адепты.
Но куда громче были шепотки и холодные взгляды, стремительно расползавшиеся по толпе:
— И правда... связался с демонами, неужели глава мог стерпеть такое?
— Бессмертная кость? Говорят, у Старшего соученика Ци Хэн редчайший Ледяной Костяк Меча Драгоценной Души, неужели глава...
— Хм, раньше держался так высокомерно и надменно, а за спиной, оказывается, крутил шашни с Владыкой Демонов! Не удивлюсь, если и в Земли Демонов он попал по собственной воле. Какая позорина для нашей секты!
— И правильно сделают, что сорвут! Разве такое оскверненное создание достойно обладать подобной костью?
Ядовитые слова, словно острые стрелы, смешиваясь с гулом активированного массива, вонзались в хрупкую фигуру, замершую в воздухе.
Шэнь Ижань, Шэнь Ижань, потерявшийся в Землях Демонов и зараженный скверной, да вдобавок повязанный с самим Владыкой Демонов! Всё это пятнает тысячелетнюю безупречную репутацию Цинсюй! Дабы семя демона не проросло и не осквернило истоки бессмертности, остается лишь одно — сорвать его бессмертную кость и полностью обрубить любые связи с Землями Демонов! Это ради спасения всей секты, и в то же время... дань справедливости перед ним самим! Сколь благозвучное оправдание, неоспоримая великая праведность секты, против которой никто в мире не посмеет сказать дурного слова.
Глава 14. А Жань, ты свободен навек
Многие адепты поддались на эти речи, и их взгляды на Шэнь Ижаня мгновенно переменились: в изумлении проступили подозрительность и откровенное омерзение.
Шепотки ползли ядовитыми побегами:
— Глава прав, старший соученик... в конце концов, он вернулся из логова демонов...
— Если бессмертная кость и впрямь заражена демонической ци, последствия будут невообразимыми!
— Но ведь... срывать кость, это слишком...
— Ха, если бы он сам вел себя честно, дошло бы до такого? И подумать только, этот Бессмертный Лорд позволяет какому-то демону так... обнимать себя! — последняя фраза прозвучала особенно резко и завистливо; её обронил внутренний ученик, который всегда питал к Шэнь Ижаню смесь зависти и тайной ненависти.
Шэнь Ижань открыл глаза. Его зрачки, обычно холодные и чистые, как горное озеро, сейчас сузились до точек. В них отражались раскинувшиеся по небу золотые письмена массива и чужие, полные презрения взгляды наставников и собратьев по секте.
Его лицо, и без того бледное как снег, потеряло последние крохи краски, превратившись в бумажно-белое полотно; даже губы утратили цвет. Тело забилось в неудержимой дрожи — боль от крушения всего, во что он верил, была невыносимой.
Шэнь Ижань приоткрыл рот, но не смог вымолвить ни звука. Из его груди вырвался лишь частый и надломленный вздох:
— Учитель... — прошептал он едва слышно, и последний слабый огонек в его глазах окончательно погас.
В тот самый миг, когда массив активировался, Юй Суй уже насторожился, исторгая из себя бурные потоки демонической ци, чтобы противостоять давлению заклинания.
Однако он тут же понял: главной целью этого массива был именно Шэнь Ижань!
Золотые узоры заклинания ожили и, обвившись вокруг Шэнь Ижаня, принялись насильственным образом выкачивать из его тела остатки бессмертной духовной энергии, задевая самые основы его бессмертного естества.
— Хорошо, прекрасно, — зловещая багровая пелена залила глаза Юй Суя, а вокруг его тела взметнулось пламя демонов, укрывая прижатого к груди Шэнь Ижаня непроницаемым щитом. — Какая же прелесть эта ваша праведность.
В объятиях Юй Суя Шэнь Ижань внезапно вздрогнул, когда едкие слухи и насмешки ледяными шипами вонзились в его и без того рушащуюся душу.
С трудом подняв голову, он посмотрел на возвышение, где стоял тот самый наставник, что некогда обучал его истинам и в которого он вкладывал столько надежд. В потускневших глазах искра света угасла навсегда, оставив лишь бездонную, пустую ледяную пустоту.
Сердце Юй Суя сжалось от невыносимой боли. Тихо зазвучавший рядом голос заглушил разом всю окружающую гнусную возню:
— Разве эти лающие дворняги достойны судить тебя?
— Смерти ищете! — в фиолетовых зрачках Юй Суя забурлила кровь, жестокая жажда убийства выплеснулась наружу, и пламя демонов взметнулось с новой силой, накрепко укрывая их обоих.
Темно-золотые цепи с грохотом ударились о барьер из демонического пламени, издавая противный зубам шипящий звук. Пробить защиту им с первого раза не удалось, однако всепроникающая сила массива продолжала сочиться сквозь барьер, тонкими невидимыми нитями терзая тело Шэнь Ижаня.
Лицо Шэнь Ижаня стало мертвенно-бледным, на лбу выступили крупные капли холодного пота. Старые раны заныли так, будто по ним одновременно полосовали тысячи тупых ножей, а вслед за ними открылись и свежие. Лишенный возможности использовать запечатанную духовную силу, он не мог сопротивляться и был вынужден пассивно принимать эту пытку, похожую на вытягивание спинного мозга и свежевание костей.
Он стиснул зубы, сдерживая рвущиеся наружу стоны, а его тело забилось в неконтролируемых судорогах. Под аквамариновой накидкой он дрожал точно опавший осенний лист на ветру.
Яркая, режущая глаза алая капля сорвалась с губ Шэнь Ижаня и упала на черные одежды Юй Суя, расплывшись там темным пятном.
Юй Суй опустил взгляд на мучительное лицо того, кто прижался к его груди, а затем перевел глаза на Даоса Сюаньчэна, подпитывающего массив на помосте, и на те лица внизу — равнодушные, жадные, злорадствующие. Он рассмеялся от охватившего его слепого гнева.
— Сегодня этот Владыка воистину насмотрелся на многое, — произнес Юй Суй.
Юй Суй думал: развлечь меня — это последнее, на что вы годились, теперь вы можете спокойно умереть, зачем вам вообще жить дальше?
— Подобные методы — это уже слишком...
— Впереди демон, глава, должно быть, просто не имел выбора, ему нужно было искоренить корень зла...
— Но ведь он же Ци Хэн...
— Это же кость меча! Неужели глава хочет забрать ее себе... чтобы усилить собственную культивацию?
Шум был отвратительным, и Юй Суй чувствовал себя раздраженным.
Шэнь Ижань в его объятиях задрожал еще сильнее, и Юй Суй решил больше не щадить их.
Шэнь Ижань вновь закусил губу до крови, но боли уже не чувствовал — осталась лишь онемелая пустота. Под аквамариновой накидкой его тело остыло и затвердело, точно у нефритовой статуи, потерявшей последние признаки жизни.
— Красавец, перестань кусать губы, мне от одного вида больно, — кто-то очень хотел, чтобы ледяная статуя ожила. Юй Суй сотворил Технику Очищения от Пыли и мягко коснулся теплыми пальцами его мягких губ. — Шэнь Ижань, не слушай их.
— Давай заключим сделку, — улыбаясь, заговорил Юй Суй. Голос его звучал хрипло и надтреснуто, словно он действительно вел с ним переговоры, не оставляя при этом ни малейшего шанса на возражение. — Больше мы сюда не вернемся. Небо высотно, моря бескрайни, будешь жить в свое удовольствие.
— А Жань, — Юй Суй так долго хотел назвать его по имени, это звучало донельзя нежно. Раньше у него не хватало на это смелости, он не осмеливался даже после той ночи, проведенной вместе. Но сейчас, не имея опыта в утешении и не зная, с чего начать, он просто доверился велению сердца. Юй Суй смягчил голос, давая далекое обещание: — Ты свободен навек.
Ни у кого нет права зариться на тебя.
Если же такие найдутся... что ж, они должны умереть.
— Чи Янь! — холодно бросил Юй Суй. — Одолжи Владыке свой клинок!
Одной рукой он надежно прижимал к себе Шэнь Ижаня, а второй взмахнул в пустом пространстве. Из ниоткуда появился длинный меч, объятый багрово-черным демоническим пламенем, на чьем лезвие залегли зловещие демонические узоры.
Не тратя слов на пустые угрозы, он обрушил удар прямо на сердце массива — в ту точку, где сиял самый яркий темно-золотой столп света!
Черный клинок рассек воздух, оставляя за собой расходящиеся волнами пространственные ряби, и со страшной силой столкнулся с золотыми цепями.
Оглушительный грохот потряс небеса. Ударная волна во все стороны разнеслась по округе, заставив адептов с более слабой культивацией повалиться на землю, в то время как защитный барьер самой секты замигал и пошел трещинами.
Однако Уничтожающий Бессмертных Массив Сдирания Духов был одним из козырных запретных заклинаний Цинсюй. Запущенный объединенными усилиями множества адептов, он обладал поистине ужасающей мощью.
Хотя Юй Суй был невероятно силен, он держал на руках Шэнь Ижаня и вынужден был распылять силы на защиту от всепроникающей разрушительной энергии массива, из-за чего его разрушительный удар постепенно стал угасать под натиском заклинания.
— Достопочтенный Владыка! — заметив неладное, из тениступили скрывавшиеся неподалеку Юнь Цзинь и демон-генерал Чи Янь.
— Уносите его! — не оглядываясь, отрезал Юй Суй. Его голос не терпел возражений. Он бережно толкнул назад Шэнь Ижаня, который уже погрузился в полумрак боли и дрожал лишь по инерции, аккуратно передав его в заранее подготовленные Юнь Цзинь легкие носилки под защитным барьером.
Прежде чем окончательно провалиться в темноту, Шэнь Ижань успел заметить лишь одинокую, но непоколебимую фигуру Юй Суя, вставшего между ним и разрушительным массивом, да яркие алые пятна крови на его алых одеждах, исторгнутые из его собственных груди.
— Чи Янь, защити Юнь Цзинь и его, возвращайтесь во Дворец Демонов. Не смейте медлить! — сурово приказал Юй Суй.
— Достопочтенный Владыка! Вы... — в тревоге воскликнул Чи Янь.
— Живо! — рявкнул Юй Суй и, взмахнув клинком еще раз, с трудом отбросил в сторону несколько золотых цепей, летевших к паланкину.
Скрипнув зубами и понимая, что сейчас не время для колебаний, Чи Янь выпустил клубы демонической ци и вместе с Юнь Цзинь устремился прочь, превратившись в яркую вспышку, что на всех парах понеслась в сторону Земель Демонов. Члены Секты Цинсюй были скованы поддержанием массива и самим Юй Суем, а потому не смогли помешать им.
Увидев, что Шэнь Ижань увезен, Даос Сюаньчэн помрачнел еще сильнее. Выжав массив до предела, он развернул все цепи разом, обрушивая их на оставшегося в одиночестве Юй Суя:
— Демон! Сегодня ты сгинешь здесь вместе с ним в качестве жертвы нашему защитному массиву!
Глава 15. Что с Красавцем-Бессмертным Лордом?
— И это дерьмо — всё, на что вы способны? — насмешливо бросил Юй Суй, в то время как в его персиковых глазах пылал холодный алый огонь. Пламенеющий демонический меч в его руке рассеялся, и он медленно сложил руки в древний, причудливый жест.
В тот же миг пространство вокруг него словно слегка искривилось, и бесчисленные тончайшие, словно человеческий волос, нити ледяного холодного блеска бесшумно выскользнули из его рукавов и складок одежды. Густой сетью они рассыпались вокруг него, заполняя всё пространство.
http://bllate.org/book/32383/3952052
Готово:
