Обычно у семьи Се не было какой-то тяжёлой работы для Цин Ло, поэтому он и вправду не знал, что у того такая сильная рука.
— Что такое? — Цин Ло с недоумением посмотрел на Се Чжиминя.
Се Чжиминь пришёл в себя и покачал головой:
— Ничего.
В конце концов Се Чжиминь всё же научил Цин Ло колоть дрова. В этом деле тоже требовались свои хитрости: нужно было выбрать подходящую точку и научиться вкладывать ловкое усилие. Одной лишь грубой силы было мало — так можно было и не расколоть чурбан.
Се Чжиминь велел Цин Ло понаблюдать со стороны, сам расколол два полена и подробно объяснил ему все тонкости. Цин Ло слушал и то и дело кивал, но когда Се Чжиминь собрался расколоть третий чурбан, он уже не мог дождаться.
Цин Ло взял топор. Се Чжиминь стоял рядом и наблюдал. В одно мгновение круглое полено разлетелось на две половины, раздался звонкий треск, и, возможно, оттого, что силы было приложено слишком много, топор глубоко вонзился в землю, так что его не получалось вытащить.
Се Чжиминь подошёл, и вместе с Цин Ло они вытянули топор. Не успел он ничего сказать, как Цин Ло принялся тереть руки и, стоя в стороне, виновато произнёс:
— Я...
— Ты не поранил руку? — спросил Се Чжиминь.
— Нет, не поранил, — Цин Ло поднял голову, раскрыл ладонь и потряс ею перед Се Чжиминем.
— Будешь ещё колоть?
— Буду.
Се Чжиминь снова протянул топор Цин Ло. На этот раз Цин Ло рассчитал усилие лучше: чурбан раскололся на несколько частей, а топор остался у него в руке.
Вскоре движения Цин Ло стали увереннее и быстрее. Дрова постепенно росли на земле небольшой горкой, и Се Чжиминь, набрав охапку расколотых поленьев, аккуратно сложал их в углу двора.
— С какой стати ты заставил Цин-гэ колоть дрова? Разве может такой хрупкий юноша справляться с такой тяжёлой работой? — выйдя во двор и увидев, как Цин Ло машет руками, дедушка Се поспешил подойти и остановить его.
Цин Ло как раз вовсю вошёл во вкус. Видя, как поленница в углу двора становится всё выше, он переполнялся такой радостью, что она того и гляди выплеснется через край. Заметив приближающегося дедушку Се, он поспешно сказал:
— Дедушка, не подходите, топор лёгкий, мне совсем не тяжело его держать.
— Цин-гэ, ты не привык к такой работе. Сейчас тебе не трудно, а к завтрашнему дню руки будут болеть так, что хоть на стену лезь, — с беспокойством произнёс дедушка Се.
Се Чжиминь, уложив дрова, вернулся, и дедушка Се тут же велел ему вразумить парня.
Се Чжиминь видел, с каким воодушевлением Цин Ло колол дрова. Хотя он и знал, что Цин Ло отличается от обычных людей, слова деда показались ему разумными, поэтому он подошёл и предложил Цин Ло немного отдохнуть.
Цин Ло с неохотой выпустил топор из рук, но в следующий же миг принялся расспрашивать Се Чжиминя, что еще можно сделать.
Приближался полдень. Се Чжиминь попросил кого-нибудь сходить на огород за овощами, и Цин Ло с радостью согласился — для него это было сродни интересному развлечению.
Опасаясь, что огород может пострадать, Се Чжиминь всё же взял корзину и пошёл следом за Цин Ло.
Огород семьи Се был небольшим, но овощи на нём росли сочные, наливные, просто загляденье. Цин Ло больше всего любил варёную китайскую капусту, и если бы Се Чжиминь не запрещал, он бы запросто грыз её сырой прямо с грядки.
Цин Ло отломил кочан капусты и положил в корзину. Заметив поблизости длинные и тонкие стручки перца, которые выглядели очень красиво, он не удержался и сорвал один. В последние дни Се Чжиминь всегда добавлял его в готовку, и Цин Ло знал, что этот овощ съедобен.
Се Чжиминь тем временем машинально выпалывал сорняки на грядке и ещё не знал, что идущий позади Цин Ло сунул в рот стручок перца. Стоило ему повернуться, как он увидел притаившегося на корточках спиной к нему Цин Ло, который дрожал всем телом.
— Цин Ло? — Се Чжиминь не понимал, что с тем стряслось. Позвав его и не дождавшись ответа, он обошёл парня спереди и увидел, что лицо юноши залито слезами.
— Ты... — Се Чжиминь посмотрел на оставшуюся половину перца в руке Цин Ло и его покрасневшие от слез глаза, не зная, что и сказать.
Цин Ло горько заплакал:
— Эта штука кусается.
Она жгла ему рот.
— Погоди.
День уже выдался прохладным, набрать и вскипятить воду было некогда, и Се Чжиминь велел Цин Ло ждать, а сам вихрем бросился в дом.
Цин Ло молча ронял слёзы. Он ведь всего лишь хотел узнать, каков перец на вкус, но никак не ожидал, что стоило ему откусить и сделать пару жующих движений, как язык и губы обожгло мелкой, колющей болью.
Се Чжиминь учил его, что нельзя громко кричать, поэтому Цин Ло плотно сжал губы и терпел. Вопль сдержать удалось, но слёзы брызнули из глаз сами собой.
Цин Ло шмыгнул носом, впервые подумав, что человеческая еда вовсе не вся одинаково вкусна.
Се Чжиминь вынес из дома леденец и велел Цин Ло рассосать его во рту. Сладость разлилась по языку, унимая жжение, после чего Се Чжиминь помог Цин Ло вытереть слёзы платком.
— В следующий раз, если захочешь попробовать незнакомую еду, сначала спроси меня, — тихо сказал Цин Ло Се Чжиминь, подбирая брошенную на землю корзину.
Цин Ло кивнул и послушно последовал за Се Чжиминем в дом.
Во время обеда дедушка Се только было собрался зачерпнуть ложку перца к мантам, как Цин Ло остановил его. Нахмурившись, он произнёс:
— Дедушка, не ешь это, эта штука кусается.
Дедушка Се на мгновение опешил. Заметив, что Цин Ло указывает на пиалу с перцем и выглядит испуганным, он растерянно посмотрел на него. Се Чжиминь поспешил сгладить неловкость:
— Это на его родном диалекте. Значит, что перец слишком острый.
Стоило Се Чжиминю это сказать, как дедушка Се рассмеялся и мягко спросил Цин Ло:
— Цин-гэ не ест острого?
Цин Ло кивнул. Дедушка Се улыбнулся:
— Вот оно как. А сладкое? Сахар любишь?
Цин Ло знал, что такое сахар — это как раз то, что Се Чжиминь дал ему пососать минуту назад, — поэтому он с улыбкой ответил дедушке Се:
— Люблю.
— Хорошо, дедушка понял, — дедушка Се кивнул. — Рисовые зёрна уже высушены и сложены в закрома. Останется только уплатить налог, и можно будет везти их на продажу в городок. Выручим серебро, тогда и купим побольше сладостей.
После сытного обеда дедушку Се сморил сон, и он ушёл к себе в комнату отдохнуть.
Цин Ло вымыл посуду и, зайдя в главную комнату, увидел, что Се Чжиминь снова принялся плести бамбуковую корзину.
— Хочешь пойти рыбу ловить? — глядя на то, как Се Чжиминь работает с бамбуком, Цин Ло вспомнил, что люди вечно таскают с собой такие штуки, чтобы сетями ловить рыбу в реке, и задал этот вопрос.
Се Чжиминь просто заметил, что старая домашняя корзина износилась, и решил на досуге сплести запасную. Услышав вопрос Цин Ло, он подумал, что тот хочет куда-нибудь выбраться — в последние дни парень сидел взаперти и, должно быть, заскучал, — поэтому согласился.
— Я знаю, где есть рыба, я отведу тебя, — тихо прошептал Цин Ло, приближаясь к Се Чжиминю.
Когда он сам был на речном дне, тамошняя рыба вечно норовила его сожрать. Теперь же другое дело: он приведёт Се Чжиминя, и тот переловит их всех! А если ему вдруг посчастливится когда-нибудь вернуться обратно, ни одна рыба больше не сможет на него покуситься.
http://bllate.org/book/32375/3950931
Готово:
