В речке Деревни Дало почти не было рыбы, а если что-то и водилось, то местные жители давно всё выловили. Поскольку Се Чжиминь редко ходил на рыбалку, но раз уж Цин Ло был в этом так уверен, да к тому же являлся зеленым моллюском, Се Чжиминю и впрямь захотелось это проверить.
Проворно сплетя бамбуковую корзину, Се Чжиминь вместе с Цин Ло отправился ловить рыбу.
Стояла самая прекрасная осенняя пора. После обеда люди любили посидеть и отдохнуть во дворах своих домов. Когда Се Чжиминь и Цин Ло проходили мимо чужих дворов, многие дяди и тетушки приглашали их зайти в гости.
— Куда путь держишь, Мин-сяоцзы? У тетушки как раз тыквенные семечки подсохли, заходи скорее, пощелкай!
Когда они проходили мимо усадьбы семьи Чэнь, тетушка Чэнь проявила такую искреннюю теплоту, а Се Чжиминь заметил, что Цин Ло неотрывно смотрит на семечки в ее руках, что, помедлив всего мгновение, он позволил увлечь себя в дом.
Се Чжиминь последовал за Цин Ло во двор семьи Чэнь, и тетушка Чэнь принесла длинную скамью, чтобы они могли посидеть в тени дерева и отдохнуть от жары.
— Юань-гэр, принеси холодного чая! — крикнула в дом тетушка Чэнь, а сама зачеркнула горсть тыквенных семечек и вложила их в руку Цин Ло. Стоило ей коснуться его кожи, как она невольно усмехнулась.
— Давно слышала, что Цин-гэ — ребенок чистый и нежный, а глянь-ка — кожа и вправду гладкая, такую среди десятка в нашей Деревни Дало не сыщешь, — с восхищением цокнула языком тетушка Чэнь.
Цин Ло улыбнулся тетушке Чэнь. Се Чжиминь предупреждал его: если на улице он не знает, как ответить чужим людям, достаточно просто улыбнуться, а обо всем остальном позаботится он сам.
Глядя на семечки в ладони, Цин Ло не понимал, как их есть, и повернулся к Се Чжиминю.
Заметив это, тетушка Чэнь улыбнулась:
— Разве Цин-гэ не умеет их есть? Или в прежних краях такого не водилось? Иди сюда, тетушка тебя научит. Смотри: нужно надкусить твердую скорлупу снаружи, а съесть ядрышко внутри.
Цин Ло посмотрел, как тетушка Чэнь расщелкнула пару семечек, и попытался повторить, но ядрышко добыть не смог, зато только испачкал рот шелухой.
Тетушка Чэнь рассмеялась вовсю, и Се Чжиминь тоже едва заметно улыбнулся.
Чэнь Линьюань, шедший с чайником в руках, как раз застал эту веселую сцену. Поначалу, увидев Се Чжиминя, он обрадовался, но стоило его взгляду переместиться на стоявшего рядом с ним Цин Ло, как пальцы, сжимавшие ручку чайника, побелели от напряжения.
— Ну-ка, налей твоему брату Чжиминю... Ой, а мы ведь еще не знаем, сколько Цин-гэ лет, — тетушка Чэнь с улыбкой посмотрела на Цин Ло, но ответил за него Се Чжиминь: — В этом году исполняется пятнадцать.
Се Чжиминь и сам точно не знал возраст Цин Ло, но на вид тому как раз было около пятнадцати-шестнадцати лет, поэтому он немного занизил цифру — так, если Цин Ло чего-то не понимал, всегда можно было списать на юный возраст.
— Значит, он на год младше Юань-гэра.
Чэнь Линьюань налил две чашки чая и сначала протянул одну Се Чжиминю, но тот перехватил ее и тут же отдал Цин Ло.
— Бедный ребенок, неужели у тебя совсем не осталось родных?
Цин Ло уже много раз слышал подобные вопросы и хорошо знал, что отвечать:
— Никого не осталось.
— Какая горькая судьба. Раз уж ты добрался до нашей деревни, живи здесь со спокойной душой. Если станет скучно, почаще заглядывай к тетушке в гости. Это младший гэ из моего дома, зовут Чэнь Линьюань, вы ровесники, наверняка найдете о чем поговорить.
Услышав слова тетушки Чэнь, Цин Ло перевел взгляд на Чэнь Линьюаня. Тот был одет в легкий ватник гусино-желтого цвета, с мягкими чертами лица, и на первый взгляд казался человеком приятным в общении.
Это был первый ровесник, которого Цин Ло встретил после Се Чжиминя, и в душе шевельнулось любопытство.
— Ты ведь тот самый младший гэ, которого приютил брат Чжиминь? Какой ты красивый, впредь обязательно приходи к нам поиграть.
Чэнь Линьюань протянул руку, желая взять Цин Ло за руку, но тот инстинктивно отпрянул.
Улыбка на лице Чэнь Линьюаня застыла, ему стало неловко. Цин Ло заметил перемену в его выражении лица: хотя он и не понял до конца, в чем дело, но догадался, что, пожалуй, снова истолковал всё не так.
— Цин Ло только что приехал в деревню и еще не со всеми освоился, Юань-гэр, не принимай близко к сердцу, — вмешался Се Чжиминь, объясняя поступок Цин Ло. Видя, что они пробыли здесь уже довольно долго, он воспользовался этим моментом, чтобы подняться и попрощаться с тетушкой Чэнь.
Хотя тетушка Чэнь и хотела задержать их еще немного, заметив твердую решимость Се Чжиминя, она не стала настаивать, лишь наказала им почаще заходить в гости.
Се Чжиминь поблагодарил тетушку Чэнь за гостеприимство и вместе с Цин Ло вышел со двора.
Проводив гостей, Чэнь Линьюань тут же обиженно окликнул мать:
— Мам, и что теперь делать?
— Что делать с чем? — деланно удивилась тетушка Чэнь, продолжая лузгать тыквенные семечки.
— Да брат Чжиминь наверняка взял этого гэ в дом, чтобы сделать своей женой! — в глазах Чэнь Линьюаня заблестели слезы. — А даже если и нет, этот гэ такой красавец, стоит ему подольше покрутиться рядом с братом Чжиминем, и кто знает, чем всё кончится.
Тетушка Чэнь лишь отмахнулась:
— Разве это плохо? Как раз у твоего брата Чжиминя в доме невесты не было.
— Ничего хорошего! Мама же знает, что я...
Не успел Чэнь Линьюань договорить, как тетушка Чэнь помрачнела и оборвала его:
— Среди бела дня, что ты такое говоришь? Ты же младший гэ, неужели тебе совсем не стыдно?
Даже если бы этого Цин-гэ не было, советую тебе раз и навсегда выбросить из головы подобные мысли. Твой отец уже подыскал тебе хорошую семью, и тебе больше не о чем беспокоиться.
Услышав это, Чэнь Линьюань взбунтовался еще сильнее:
— Я не хочу выходить за того, кого даже в глаза не видел!
— Браки издавна заключаются по воле родителей и решению свах, не тебе тут выбирать, — произнеся это, тетушка Чэнь увидела слезы юноши и немного смягчилась: — Семья эта зажиточная, выйдешь замуж — горя знать не будешь, жить будешь в сытости и тепле.
Однако Чэнь Линьюань наотрез отказался слушать материнские наставления, развернулся и в слезах убежал в комнату.
Вошедший со двора Чэнь Линьшань как раз застал эту сцену и поспешил спросить мать:
— Чего это Юань-гэр плачет? Только что ведь всё хорошо было.
Тетушка Чэнь тяжело вздохнула:
— Да всё из-за сватовства.
— Сватовства? Какого еще сватовства? — не понял Чэнь Линьшань.
— Отец тут надумал сосватать его...
Речь тетушки Чэнь прервал возмущенный голос Чэнь Линьшаня:
— Когда это они успели? Почему я ничего не знаю?
— Мужские дела взрослого касаются, зачем тебе знать?
Сердце Чэнь Линьшаня вскипело от гнева:
— Вы же прекрасно знаете, что он положил глаз на паренька из семьи Се, так зачем насильно сватать его за другого? К тому же, даже если и сватать за другого, следовало бы хоть спросить его самого!
http://bllate.org/book/32375/3950932
Готово:
