После того как раны затянулись, первым, о ком я подумал… как это ни прискорбно, оставался Девятый господин.
После случая с Седьмым господином Се Фуси не знал, с каким лицом теперь показываться Девятому господину. Стоит ли по-прежнему бесстыдно улыбаться ему или лучше притвориться обиженным и игнорировать его? Впрочем, какое бы поведение он ни выбрал, всё наверняка сведётся к тому, что он будет лезть с лаской, а натолкнётся на холодное безразличие.
В конце концов, перенеся столько унижений и не раз выставляя себя на посмешище, он всё же кое-что понял.
Девятый господин этой жизни не питает к нему ни капли симпатии, а может, и вовсе испытывает лишь отвращение.
Се Фуси тихо притаился за углом галереи, время от времени украдкой наблюдая за передвижениями Девятого господина.
Однако Се Фуси, полагавший, что овладел мастерством маскировки и сокрытия, даже не догадывался, что Девятый господин уже давно видит его насквозь.
Девятый господин и сам не понимал почему, но стоило ему почувствовать хоть малейшую странность, как у него возникало некое необъяснимое ощущение, что этот маленький слуга непременно где-то рядом. Это заставляло его быть более внимательным и острее реагировать на любые дуновения ветерка вокруг.
Хуэйюй следовала за Девятым господином по пятам, ни на шаг не отставая.
— Хуэйюй, разве в Резиденции Цюмин не слишком мало слуг?
Хуэйюй тихо усмехнулась:
— Хозяин, разве только мало? В Поместье князя Нин так много господ, но, боюсь, в вашей свите меньше всего народу. Если посчитать вместе с прислугой, отвечающей за трапезу, вряд ли наберётся и пять человек.
— Хм. — Девятый господин шёл и размышлял: — Если добавить в Резиденцию Цюмин ещё одного книжного мальчика, это не будет бросаться в глаза.
Услышав эти странные слова, Хуэйюй не знала, что и ответить. В этом поместье всегда правили главные господа, и уж тем более о книжном мальчике — даже если бы их было трое или пятеро, вряд ли кто-то счёл бы это излишеством. А если бы кто-то и обратил внимание, то просто подумал бы, что хозяин тянется к знаниям — кто посмел бы сказать что-то дурное?
Хотя она так и думала, Хуэйюй всё же ответила:
— Совсем не будет бросаться в глаза. При вас, Девятый господин, даже мальчишки-слуги нет, только я, ваша горничная, так что нанять ещё нескольких книжных мальчиков совсем не помешает. Девятый господин, мне пойти к главному управляющему и попросить людей?
— Не нужно, — прервал её Девятый господин и добавил: — Я хочу пить, принеси чаю.
— Слушаюсь, — отозвалась Хуэйюй и, не раздумывая, удалилась.
Когда она ушла, Девятый господин повысил голос:
— Выходи.
От этого окрика Се Фуси испуганно втянул голову в плечи.
— Се Фуси, я вижу тебя, выходи.
Се Фуси замялся и лишь после этого, крайне неохотно, показался из-за колонны галереи.
— Подойди ближе.
— ...
— Ягодицы ещё болят?
— ... — Се Фуси инстинктивно прикрыл рукой пятую точку: — Н-нет... больше не болят. — Сказав это, он смущённо отвернулся.
Увидев реакцию Се Фуси, Девятый господин слегка потускнел взглядом и едва слышно вздохнул.
Он повернулся и подошёл к берегу озера, а затем заговорил:
— В прошлый раз я остался в стороне не только ради самосохранения. Ты ведь знаешь дикий нрав Юйчи Цзя. Если бы я стал молить его о пощаде, думаешь, он проявил бы милосердие и отпустил тебя? Нет, он бы только с большей яростью истязал тебя, просто потому что я заступился. Раз уж он не мог достать меня, он отыгрался бы на тебе. Так что несколько ударов плетью для тебя — это ещё легко отделался...
Се Фуси поднял голову. Это что, оправдание Девятого господина за то, что он тогда остался безучастным?
В этот момент Се Фуси вдруг почувствовал, что пятая точка уже и не так сильно болит.
Девятый господин обернулся и посмотрел на него. Глядя на эти блестящие глаза и вид, выражающий готовность в любой момент прильнуть к нему, он подумал, что сравнение с щенком подходит идеально. Милый и жалкий, виляющий хвостом.
Животные лучше людей тем, что не держат зла. Даже если сегодня ты стегнёшь его плетью, в следующий раз, стоит лишь поманить его леденцом, он забудет все обиды и снова прибежит ластиться. Уголки губ Девятого господина медленно поползли вверх.
Но…
Человек — не животное. Он может ранить, может нанести удар в спину в самый уязвимый момент. Он лучше чего-либо другого знает, как использовать чужие слабости. Он понимает, что такое доброта, но также прекрасно знает, что такое предательство.
Улыбка Девятого господина застыла:
— Смотри, мне хватило пары слов, чтобы успокоить тебя. А если я скажу, что всё сказанное только что — лишь пустые оправдания? Если я скажу, что на самом деле хотел только спасти свою шкуру и использовал тебя как щит, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания и не вызывать ненависти других?
Разумеется, Се Фуси на мгновение остолбенел.
Девятый господин продолжал:
— Жизнь слуги в моих глазах ничего не стоит. Моё положение в этом поместье предрекает мне нелёгкую судьбу, и использование мелких козлов отпущения помогает оставаться в тени и разрешать кризисы в критические моменты.
— ...
— Если я и вправду такой коварный мерзавец, то… Се Фуси, ты всё ещё хочешь стать книжным мальчиком Маленького вана?
Никогда прежде Се Фуси не понимал так ясно, как сейчас: человек перед ним — не тот Девятый господин, которого он знал в прошлой жизни. Тот Девятый господин никогда не сказал бы ему таких слов. Он всегда показывал ему лишь самую нежную и чуткую сторону своей души. Он был сдержан, воспитан, но всегда прятал свои обиды и горечь глубоко внутри, никогда ни с кем ими не делясь.
Он превосходно умел притворяться.
Однако сейчас тринадцатилетний Девятый господин говорил это прямо перед ним, словно желая выплеснуть всё, что было у него на сердце.
Се Фуси не понимал такого Девятого господина, но знал — он не может отказаться и не хочет этого делать.
Более того, он даже испытывал лёгкое облегчение.
Будь то холодный Девятый господин, сердитый, смеющийся или же нынешний, с глубоким расчётливым умом и, возможно, дурными намерениями — все они были его Девятым господином, тем, кого он жаждал заполучить — его Девятым господином.
Се Фуси кивнул:
— Девятый господин, этот слуга согласен.
— Хорошо. — Девятый господин словно внезапно сбросил с плеч тяжёлый груз. Он поднял руку, снял с шеи нефритовый кулон и с улыбкой покачал им перед лицом Се Фуси: — Это моя самая драгоценная вещь, подарок Праматери. Сейчас я брошу её в воду. Если сможешь достать, я сдержу слово и сделаю тебя своим книжным мальчиком. — С этими словами Девятый господин изо всех сил метнул кулон в озеро.
http://bllate.org/book/32372/3950168
Готово:
