В конце концов, из-за вынужденной бессонной ночи Ло Си почти весь день проспал.
Дневной свет за окном из яркого превратился в мягкие сумерки. Когда он открыл глаза, то уже не понимал, какой нынче день и который час, — знал лишь одно: его желудок отчаянно урчал от голода.
Медленно поднявшись, он взъерошил растрёпанные волосы, немного привёл себя в порядок и отправился в вагон-ресторан.
Хотя время ужина уже прошло, пассажиров за столиками оставалось немало — свободным был лишь самый последний столик в углу.
Ло Си быстрым шагом подошёл, сел и, глядя в меню, наобум заказал стейк и большой круглый хлеб — дарницу.
Он как раз разглядывал лежавший перед ним дарница, похожий на тяжёлый кирпич, и ломал голову над тем, как к нему подступиться, но стоило ему поднять голову, как он заметил того самого «красивого, но ледяного» соотечественника из дневного поезда.
Судя по всему, тот как раз подыскивал себе место, и на его лице по-прежнему застыло выражение «не подходи — убью».
Ло Си глубоко вздохнул и решил великодушно простить незнакомца, проявив широту души.
Он поднял руку, привлекая внимание, и изобразил на лице беспомощную, но открытую улыбку.
— Эй! Какая встреча, земляк! — Ло Си кивком указал на свободное место напротив себя. — Свободных столиков больше нет, потеснишься?
Гу Сяотин на мгновение замер в нерешительности, но затем кивнул и опустился на мягкий красный диванчик.
Его взгляд упал на лицо Ло Си: мягкие чёрные пряди слегка растрёпаны, в глазах ещё таится не до конца прошедший сон. Парень ненароком бросил вопрос:
— Только проснулся?
Ло Си смущённо поскрёб щеку:
— Угу, прошлую ночь плохо спал.
Гу Сяотин не стал расспрашивать дальше и тихо, на русском языке, сделал заказ проходившему мимо официанту.
Его ужин выглядел весьма по-русски: кусок чёрного хлеба, несколько ломтиков бекона, тарелочка маринованных огурцов и чашка испускающего пар чёрного чая.
Гу Сяотин взял нож и вилку, неторопливо отрезал маленький кусочек чёрного хлеба, отправил его в рот вместе с кусочком огурца и принялся медленно пережёвывать.
Движения были очень изящными.
Ло Си попытался скопировать его действия: уставившись на свой дарница, он левой рукой придерживал его вилкой, а правой занёс нож для резки.
Лезвие заскользило по коричневой корочке, издав противный скрипящий звук, но оставило после себя лишь неровные, уродливые белые царапины.
Нахмурившись, Ло Си изменил угол наклона и изо всех сил нажал правой рукой вниз.
В тот самый момент, когда нож пошёл вниз, в его голове промелькнула мысль: «Хана».
— Скрип — бац! —
Дарница со свистом катапультировалась с тарелки и с глухим стуком приземлилась прямо в тарелку Гу Сяотина.
Один кружок маринованного огурца взмыл вверх и снайперски прилепился к чёрной рубашке Гу Сяотина.
Ло Си застыл в кресле, всё ещё удерживая правую руку в замахе.
— … —
Гу Сяотин вытянул со стола салфетку, молча отлепил прилипший к груди огурец, после чего медленно поднял глаза. Его густые чёрные брови изогнулись в безмолвном вопросительном знаке.
В этой молчаливой перегляДКЕ Ло Си почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Его щеки с видимой скоростью покраснели, сравнявшись цветом с томатным соусом, уголки рта дёргались, когда он выдавил из себя извинение:
— П-прости… я случайно, рука соскользнула.
Гу Сяотин бросил салфетку в мусорную корзинку и небрежно бросил:
— Ничего страшного.
Глядя на пятно, оставшееся на чёрной рубашке собеседника, Ло Си проговорил дрожащим голосом:
— Во всём моя вина… Я и не думал, что оно окажется таким… твёрдым.
Гу Сяотин усмехнулся с загадочным выражением лица:
— Ну, этим вполне можно обороняться.
Видя, что тот способен шутить и, кажется, вовсе не сердится, Ло Си наконец вздохнул с облегчением, и его до предела наэлектризованное тело постепенно расслабилось.
Испытывая угрызения совести, он с предельно скромным видом обратился за советом:
— Скажи-ка… а как вообще эту штуку режут?
— Помочь тебе? — Гу Сяотин посмотрел на дарница, всё еще лежавший в его собственной тарелке.
Ло Си сел прямо, с самым послушным видом глядя на собеседника:
— Давай, буду очень признателен.
— Режь вертикально, используя ловкость, а не грубую силу. — Гу Сяотин пояснял свои действия по ходу дела.
Ло Си опустил глаза: пальцы у мужчины были с чётко очерченными суставами, а на тыльной стороне ладони отчётливо виднелись синие вены.
Лезвие легко разрезало корочку дарница, издав звонкий хруст.
Он положил нарезанный хлеб обратно в тарелку Ло Си и вдобавок снабдил его инструкцией по применению:
— Ешь с маслом или солёными огурцами.
— Понял-принял. — Ло Си нацепил здоровенный кусок масла, щедро намазал его на кусок хлеба, тщательно разровнял и сунул в рот. Пожевав добрую минуту, он с недовольным лицом скривился и пожаловался:
— Этот воинственный народ только и делает, что питается вот этим?
Гу Сяотин отпил глоток чая:
— Они ведут борьбу с землёй под своими ногами, создавая из самых выносливых культур самую долговечную еду.
— Хм, — Ло Си пренебрежительно скривил губы, — по-моему, они больше борются собственными зубами.
Украдкой поглядывая на сидевшего напротив человека, который сейчас неторопливо потягивал чай из чашки, Ло Си заметил, как мягкий жёлтый свет падает на его лицо, очерчивая линию бровей, переносицу и подбородок лёгким сиянием. В этот момент тот казался гораздо более мягким, чем днём на перроне.
— Слушай… — с трудом проглотив кусок дарница, Ло Си снова завёл разговор от нечего делать, — у меня такое чувство, что ты очень хорошо знаком с Россией. Ты здесь работаешь?
Гу Сяотин тихо опустил чашку и покачал головой:
— Нет, раньше учился здесь.
— О, и на кого учился? — не унимался Ло Си.
— На архитектора, — ответил Гу Сяотин.
Глаза Ло Си ярко блеснули, вмиг вспыхнул интерес, и он отложил в сторону нож и вилку:
— Ого! Я просто обожаю российскую архитектуру!
Гу Сяотин слегка удивился, его тело, до этого расслабленно опиравшееся на спинку стула, чуть подалось вперёд:
— Например?
Уголки губ Ло Си сами собой поползли вверх:
— Мне нравится собор Василия Блаженного в Москве. И эти разноцветные луковичные купола.
— Все эти луковичные главы — религиозные символы, — произнёс Гу Сяотин, и в его взгляде появилось больше серьёзности. — Они символизируют горящие свечи, чтобы Бог на небесах тоже мог видеть земной свет.
Помолчав, он тут же добавил:
— Если тебя привлекает подобный стиль, можешь съездить в Санкт-Петербург и посмотреть Спас на Крови.
Ло Си подпёр подбородок рукой и надул губы:
— В этот раз вряд ли удастся выкроить время на Петербург, у меня дела в Москве.
— Не спеши, он никуда не денется, — тихо произмолвил Гу Сяотин.
Ло Си резко поднял взгляд, его ресницы едва заметно дрогнули:
— Ой! Мне нравится этот ответ!
Не утеряв энтузиазма, он продолжил:
— А ещё эти гигантские скульптуры! Больше всего меня впечатлила Родина-мать зовёт — та, что с опущенным лицом и закрытыми руками. Хватает одних лишь фотографий, чтобы прочувствовать всю мощь, даже боюсь представить, каково это — стоять прямо перед ней.
Гу Сяотин попытался подобрать какие-то слова для описания, но, видимо, ни одно из них не казалось достаточно точным, и он с досадой покачал головой:
— Я не смогу передать словами. Перед лицом столь грандиозного одиночества и мощи язык на удивление бессилен.
С улыбкой произнёс Ло Си:
— Потерял дар речи от величия?
— Можно и так сказать. — Гу Сяотин поднял стоявшую перед ним чашку чая и снова откинулся на спинку стула.
— Кстати, ты ведь тоже едешь до конечной, до Москвы? — подумав о том, что попутчик-соотечественник мог бы сделать семидневную поездку не столь тоскливой, спросил Ло Си.
Гу Сяотин скосил взгляд на окно. Небо за ним походило на слой разбавленной туши, постепенно пропитывавшей всю равнину насквозь. Помолчав добрую минуту, он процедил всего три слова:
— Не факт.
Ло Си кивнул:
— …А.
Хоть ответ и прозвучал странно, допытываться он не стал: в конце концов, они были всего лишь случайными попутчиками в дороге, и он прекрасно понимал правило не откровенничать с первыми встречными.
Он снова опустил взгляд на стейк в тарелке. При попытке разрезать мясо нож издал звонкий стук о фарфор, и парень уныло пробормотал:
— Этот кусок говядины просто дубовый.
Заметив, что он ведёт себя точь-в-точь как ребёнок — вся радость и печаль написаны прямо на лице, Гу Сяотин поддразнил его:
— А тебе вообще исполнилось восемнадцать?
— Мне между прочим двадцать один год! — Ло Си широко растопырил пальцы обеих рук, показывая большую двойку и единицу.
Гу Сяотин казался искренне удивлённым:
— Я думал, ты ещё школьник.
Ло Си надул одну щеку, и его голос прозвучал немного невнятно:
— С началом семестра я перехожу на третий курс университета, между прочим!
Оба уже почти закончили ужинать, да и пассажиров в вагоне осталось меньше половины.
Внезапно Ло Си озарила мысль:
— Раз уж ты учился в России, твой русский, наверное, просто великолепен.
Гу Сяотин бросил на него косой взгляд, изобразив на лице выражение: «Ты сам-то слышишь, что говоришь?»
— Эй, ну зачем ты так, — рассмеялся Ло Си. — У меня был один одноклассник: уехал в Штаты сразу после школы, но до сих пор не может связать и двух слов по-английски.
Гу Сяотин замолчал на секунду, подбирая формулировки с особой аккуратностью:
— Для повседневного общения проблем не будет.
Ло Си с предвкушением потирал руки:
— Путь предстоит долгий, всё равно делать нечего, так может, обучишь меня парочке фраз на русском, учитель Гу?
— И что же ты хочешь выучить?
Ло Си заговорил с абсолютно серьёзным лицом:
— Например… этот дарница слишком твёрдый, не одолжите ли мне пилу?
Гу Сяотин промолчал несколько секунд, после чего мрачно выдал:
— Смелости учить у меня хватит, а хватит ли у тебя смелости учиться?
Ло Си не унимался и указал на оставшийся в тарелке стейк:
— Ну или… простите, этот стейк приготовили настолько жёстким специально для тренировки моих жевательных мышц?
Гу Сяотин просто отвернулся, демонстративно игнорируя его.
— Да я же шучу, — подавшись вперёд и сокращая расстояние, произнёс Ло Си. — Ладно, давай самое простое: как по-русски будет «ты такой красивый»?
Гу Сяотин повернулся обратно, его взгляд упал на лицо парня, а слова полились неторопливо:
— Ты красавчик.
Ло Си принялся бездумно повторять за ним, выговаривая каждый слог по отдельности:
— Ты-кра-сав-чик.
— И кому ты собрался это говорить? — поинтересовался Гу Сяотин.
Ло Си моргнул и прикрыл рот рукой, словно боясь, что кто-то посторонний услышит:
— Я просто боюсь, что кто-нибудь скажет это мне, а я ни слова не пойму — как-то неловко получится перед человеком.
Гу Сяотин решил больше с ним не возиться и уже собирался подняться, когда Ло Си протянул руку, преграждая путь, и с нагловатой улыбкой произноc:
— Учитель Гу, я виноват. Давай напоследок ещё одну фразу.
Скрестив руки на груди, тот с терпеливым видом наблюдал, какую ещё штуку удумал этот парень.
Лукаво улыбаясь, Ло Си произнёс:
— Как по-русски будет «улыбнись»?
Гу Сяотин:
— Улыбнись.
— У-лыб-нись… какое странное произношение, — Ло Си попытался скопировать движение его губ.
http://bllate.org/book/32369/3949766
Готово:
