В его глазах Гу Сяотин казался человеком в чём-то крайне противоречивым: с виду таким холодным и отстранённым, но… если выразиться словечком из лексикона китайцев, он был большим любителем понаблюдать за чужими драмами.
Ссорятся ли соседи на улице — он остановится послушать; дерутся ли прохожие — постоит в сторонке поглазеть; даже когда на обочине сцепляются дворовые собаки, он норовит украдкой бросить на них пару взглядов.
Гу Сяотин не стал отрицать. Глядя на уходящую вдаль ленту рельсов, он медленно выдохнул колечко дыма, заглушая никотином бушующую на дне души тревогу и раздражение.
— По крайней мере… — его голос прозвучал очень тихо, словно он говорил сам с собой. — Это помогает отвлечься. И то неплохо.
После завершения звонка поднялся резкий ветер, от которого рубашка зашуршала. Неотвязные картины вновь непрошеными полезли в голову, и он поднял руку, чтобы потереть уставшие, саднящие глаза.
Ло Си тем временем доел на своем месте бургер с куриными крылышками, прихватил недопитую колу и неторопливой походкой вернулся на перрон.
Шагая по платформе, он размышлял над последними словами того азиатского красавчика. Водка была нераспечатанной, так что до драки дело бы не дошло — неужели он имел в виду, что русские сохраняют абсолютную рациональность, пока не выпьют? Вряд ли, конечно. Порой достаточно одного слова или мимолётного взгляда, чтобы кровь закипела, так почему же тот был настолько уверен, что драки не будет?
Мысли еще не успели уложиться в голове, как человек, о котором он только что вспоминал, обнаружился всего в нескольких шагах впереди.
Сейчас он стоял к нему спиной, зажав между пальцами сигарету. Над головой темнело хмурое небо, вокруг спешили куда-то пассажиры, а он застыл, словно изваяние, резко контрастируя со всем происходящим вокруг.
В этом было что-то… одинокое.
Поддавшись какому-то внутреннему импульсу, Ло Си достал телефон, тихонько навёл камеру на эту одинокую фигуру и нажал на спуск. Тихий щелчок затвора запечатлел мгновение, а в голове у него тут же родилось экспромтом короткое четверостишие.
Не успел он убрать телефон, как незнакомец — словно у него на затылке тоже были глаза — резко обернулся. В тот момент, когда их взгляды встретились, воздух вокруг словно замер на полсекунды.
Рука Ло Си так и застыла в воздухе с телефоном, а на лице сама собой нарисовалась вымученная улыбка:
— Ой, какое совпадение, опять встретились.
Собеседник приподнял веки, обнажив глаза феникса с чуть приподнятыми уголками, и молча, спокойно уставился на него.
Как назло, налетевший порыв ветра донес до носа Ло Си едва уловимый, прохладный аромат сосновой хвои, исходивший от незнакомца.
Желая избежать репутации какого-нибудь извращенца, Ло Си сделал шаг навстречу и протянул телефон экраном вперед — на дисплее красовался только что сделанный снимок со спины.
Ло Си поспешил объясниться:
— Вы тут стояли, и мне показалось, что кадр очень живописный, поэтому я невольно сфотографировал вас, а потом в голове еще и сложилось… стихотворение. Если вы против, я могу сразу всё удалить.
— Какое стихотворение? — наконец подал голос незнакомец. Его голос оказался слегка хрипловатым.
Ло Си никак не ожидал, что из двух вариантов — быть против или не против — тот выберет чтение стихов. Он почувствовал себя так глупо, будто сам выкопал себе яму, но раз уж слова были сказаны, оставалось только сделать хорошую мишу при плохой игре и послушно прочитать стих, чувствуя себя учеником на уроке, которого вызвали к доске.
Цяньцзинша. Перрон
Рельсы темны, гудок хрипл.
Одинокая тень застыла, тесен перрон.
Под сенью хвои хвойного леса,
Путник бредет на чужбине.
Закончив декламацию, Ло Си принялся растерянно блуждать взглядом по сторонам, упорно избегая смотреть собеседнику в глаза.
— Композиция неплохая, — хмыкнул тот. — И стихотворение… тоже стихотворение.
— … — Ло Си едва не поперхнулся и смог лишь криво улыбнуться, натянув уголки губ.
Поскребя в затылке, он решил завести разговор хоть о чём-нибудь:
— Слушай… а ты понимаешь по-русски? Из-за чего они вообще в самом начале закусились?
Собеседник посмотрел на него взглядом, в котором читалась насмешка:
— Ничего же не понимал, а смотрел так увлеченно.
— Я… — Ло Си снова лишился дар речи.
Мысленно он уже вовсю чехвостил собеседника: ну братец, ну мастер диалога! Разве жажда зрелищ — это не в крови у каждого китайца? К тому же неужели ты не видишь, как я изо всех сил стараюсь поддержать разговор?
— Парень возмутился, что бабка заняла своими баулами весь стол, — кратко пояснил тот. — Вот и завязалась перепалка.
Ло Си даже растерялся от такой абсурдности:
— А? И всё?!
Собеседник слегка нахмурился:
— А ты рассчитывал на что-то сложнее?
Ло Си совершенно не постигал логику русских и, состроив озадаченное лицо, протянул:
— Из-за такой ерунды люди могут с пеной у рта спорить больше десяти минут, да еще и едва не подраться по-настоящему?
— Решать пустяковые бытовые вопросы с помощью водки — это в их стиле, — бесстрастно произнес незнакомец.
— … — почему этот парень вечно говорит какими-то загадками? Ло Си прикусил губу. — Слушай… у меня тут есть один вопрос. Хотел спросить.
Тонизировав взгляд, собеседник лениво отозвался:
— М?
Ло Си поинтересовался:
— Почему ты был так уверен, что они не подерутся?
— Потому что тот парень всего лишь пытался испугать противника своим напором, чтобы побыстрее замять конфликт, — его голос звучал совершенно спокойно. — С моего ракурса было отлично видно его выражение лица: он не вышел из себя по-настоящему. Последствия драки в общественном месте здесь слишком серьезны, он не настолько глуп.
— А-а… — протянул Ло Си, задумчиво кивая.
— И еще кое-что, — собеседник сделал небольшую паузу. — В России лучше лишний раз не лезть не в свое дело.
Не дожидаясь расспросов, он пояснил:
— В менталитете русских присутствует определенная ксенофобия. Для них личные конфликты — это внутреннее дело, а вмешательство посторонних воспринимается как назойливое суфлерство и даже оскорбление. К тому же сами ссоры служат для них способом выплеснуть эмоции; они ищут правды и справедливости в споре, а не нуждаются в чьем-то посредничестве.
— Спасибо за предупреждение. — Ло Си мгновенно проникся симпатией к соотечественнику и первым протянул руку: — Кстати… меня зовут Ло Си, Ло от верблюда, Си от прилива. А тебя как величать?
— Гу Сяотин. — Пожатие его руки оказалось теплым и сухим, но совсем не таким, как в тот момент, когда он крепко перехватил его запястье.
Ло Си немного подождал, но никаких дополнительных пояснений не последовало, и он поспешил сказать:
— Что ж, приятно познакомиться. Встретить земляка на чужбине — это судьба.
— Взаимно. — Собеседник оказался крайне скупым на слова.
Вокруг то и дело доносился шум человеческих голосов и характерное шарканье колесиков чемоданов. В этот момент у билетных касс какой-то дед затеял громкую перепалку с проводником.
Гу Сяотин бросил туда мимолетный взгляд, вернул внимание Ло Си и спросил:
— Ты путешествуешь один?
В голове Ло Си молча пронеслись шестеренки, отбросив историю о замужестве бабушки, и он ответил в том же ключе:
— Ага, приехал ради легендарной Сибирской магистрали. Когда друзья услышали, что ехать целых семь дней и ночей, все решили, что я сошел с ума, так что пришлось отправляться в одиночку.
Уголки губ Гу Сяотина едва заметно дрогнули:
— И правда безумие.
Ло Си сощурился, улыбнувшись:
— Жизнь короткая штука, в ней обязательно должно быть время, которое не жалко потратить впустую.
— Например, — бесстрастно заметил Гу Сяотин, — на чтение Преступления и наказания?
Ло Си опешил и выдавил из себя смущенную улыбку:
— Просто подумал, что читать русскую классику на этой земле будет… к месту.
Мысленно он признал, что собеседник чертовски наблюдателен — во всем виновата эта слишком броская ярко-красная обложка.
Прежде чем Гу Сяотин успел что-то ответить, раздался призыв проводника.
— Пойдем, поезд скоро трогается. — С этими словами Гу Сяотин зашагал вперед широким шагом.
— Ой. — Ло Си поспешил следом.
Поднявшись в вагон и остановившись в тамбуре между двумя вагонами, Ло Си поинтересовался:
— Слушай, а у тебя какое купе?
— Справа, двухместное, — Гу Сяотин указал пальцем.
Ло Си поднял на него глаза:
— А в купе кто-то еще есть?
Гу Сяотин покачал головой:
— Нет, я один.
В голосе Ло Си прорезались нотки ожидания:
— Тогда… можно мне заглянуть к тебе в гости?
Гу Сяотин выпалил без раздумий:
— Не очень удобно.
Скрыть эту внезапную стену холода и отчуждения было просто невозможно.
— … — улыбка на лице Ло Си застыла, и он неловко попытался сгладить неловкость: — Прости, я лезу не в свое дело, извини.
Затем он указал налево: — Тогда я пойду к себе.
Не дожидаясь ответа, он резко развернулся и поспешил уйти, словно сбегая.
Шедший в свое купе Ло Си кипел от негодования, и злость не находила выхода.
— Что за человек с двумя лицами?! Секунду назад от него веяло теплом соотечественника, а в следующую — повернулся задом и знать тебя не желает.
— Высокомерный, бессердечный тип!
— Жадина! Всего лишь купе, чай не твоя частная собственность, чего там смотреть нельзя? От одного взгляда с тебя кусок мяса отвалится, что ли?
— Да мерзлота в Сибири теплее твоего выражения лица!
Ло Си с мрачным видом рухнул на спальную полку и пролежал пластом несколько минут.
Затем, словно оживший мертвец, резко сел, вытащил свой блокнот и с яростью вывел:
【Загадочный азиатский джентльмен успешно разблокирован. Китаец, имя: Гу Сяо… тин.
Предварительная характеристика: ходячий аппарат высокого давления, стреляющий ледяными пулями. Обладает способностью наносить точечные речевые удары.
Впечатление: Злые слова ранят больнее зимней стужи, не заговаривайте с незнакомцами.】
За окном Хабаровск уже скрылся из виду, а за стеклом стремительно проносились березовые рощи.
Он достал из сумки скетчбук формата А4 и принялся цветными карандашами зарисовывать вокзал.
Ло Си обожал фиксировать всё на ходу — с помощью слов и кисти.
Вскоре на чистом листе проступил силуэт вокзала в стиле русского неоклассицизма.
Розово-бело-желтые стены, ярко-зеленая крыша, центральная арка с круглыми часами, а по бокам симметрично расходятся арочные окна.
В правом нижнем углу красовалась его английская подпись — Lois.
Устроившись на подушке, поджав под себя ноги, Ло Си крутил ручку между пальцами.
Внимательно разглядывая получившийся рисунок, он остался недоволен: казалось, чего-то не хватает.
Закрыв глаза, он снова вызвал в памяти безупречно красивое, но совершенно бесстрастное лицо Гу Сяотина.
И те его леденящие душу слова — Не очень удобно.
Ло Си невольно передернул плечами, схватил черный маркером и быстренько чирканул на пустом месте хмурого человечка в чиби-стиле.
Хотя общая стилистика рисунка нарушилась, на душе сразу стало удивительно легко.
Ой, погоди-ка.
Шяотинг… а какими именно иероглифами пишется его имя?
Сяотин? Сяотин? Сяотиң? Сяотин?
Угомонись!
Кончик пера замер на мгновение.
— Гу Угомонись… — пробормотал он себе под нос. — А что, отличное имя, и правда заставляет всех вокруг утихомириться.
Примечания автора:
http://bllate.org/book/32369/3949765
Готово:
