Пока Баньюй приподняла занавеску и вошла, держа в руках стопку книг, Су Мэй полулежала на постели и лениво бросила взгляд, после чего с любопытством спросила:
— Что это такое?
Баньюй подала ей стопку:
— Сегодня слуги ходили за покупками и заодно привезли для госпожи несколько романов.
Она тем временем подвязала шёлковые занавески над кроватью.
— Госпожа так долго спала — наверняка сегодня ночью не уснёт.
Су Мэй не придала этому значения:
— Тогда буду читать романы.
— Берегите глаза, — неодобрительно заметила Баньюй. — Лучше посчитайте звёзды, чем читать при свете лампы.
Обложки книг были обтянуты ярким шёлком. Су Мэй провела по ним пальцем — ткань оказалась гладкой и приятной на ощупь. Она с любопытством спросила Баньюй:
— Почему на этот раз обложки такие?
— Наверное, купили в другой книжной лавке, — ответила Баньюй, подавая Су Мэй влажную салфетку. — Вытри лицо, госпожа, на щеке след от подушки.
Су Мэй отложила романы на подушку и особо не задумалась над ними. После сегодняшних событий ей уже не так хотелось читать всякие «содержательные» истории.
Впрочем, жизнь и правда была чересчур скучной. К тому же дедушка Су, похоже, сильно занят — уже несколько дней не возвращался домой. Без его ежедневных наставлений Су Мэй даже стало немного тоскливо.
— Дедушка сегодня вечером тоже не вернётся?
Баньюй вздохнула:
— Сначала собирался вернуться, даже посыльного прислал, но потом узнал, что старейшина рода срочно зовёт главу семьи на совет.
— А, понятно, — Су Мэй лениво отозвалась, уткнувшись лицом в подушку, затем перевернулась на бок и потянулась за книгой.
На первой странице жирными, размашистыми иероглифами было выведено: «Ложе любви».
Название, надо сказать, интригующее. Су Мэй пробормотала что-то себе под нос и машинально пролистала страницы, пока не наткнулась на иллюстрацию.
Художник оказался талантливым: изображение было страстным и откровенным, от него бросило в жар. Сразу было ясно — это не самая приличная книга.
Су Мэй: «...»
Именно то, что нужно! Да ещё и с картинками — качество превзошло все ожидания. Она перевернула первую страницу и увидела имя автора: «Цзуй Хунчэнь».
Далее шло краткое предисловие самого автора, где он писал, что всё описанное — его личный опыт, и он «жертвует собой ради искусства» и прочее в том же духе.
Су Мэй открыла следующую книгу — «Прерванная любовь». Автор тот же — Цзуй Хунчэнь. Только на этот раз на иллюстрациях были изображены двое мужчин.
Су Мэй моргнула. Похоже, автор не гнушался ничем.
Этот писатель — настоящий волк!
****
Цзуй Хунчэнь писал мастерски: его тексты были не только пикантными и чувственными, но и забавными. Он почти не сыпал цитатами из классиков и легко вплетал в повествование свои впечатления от путешествий, описывая нравы и обычаи далёких земель, особенно за пределами Великой стены.
Су Мэй вскоре перестала обращать внимание на откровенные сцены — просто перелистывала их, стремясь поскорее добраться до сюжета.
Она уже полностью погрузилась в чтение, как вдруг снаружи раздался шум, а затем — голос Су Момяо:
— Я ведь только о старшей сестре забочусь! Как можно держать мужчину в девичьих покоях? Вы, слуги, тоже никуда не годитесь! Если госпожа наивна и неопытна, вы должны были её остановить!
Су Момяо распахнула дверь и вошла, за ней последовали несколько громил с грубоватыми, угрожающими лицами. Они остались у входа, но и там вели себя вольно.
Су Момяо увидела, как Су Мэй лежит на кровати с книгой, и с фальшивой улыбкой произнесла:
— Сестрица уж очень расслабилась.
Баньюй вбежала вслед за ней, гневно воскликнув:
— Что вы себе позволяете, госпожа? Зачем привели столько людей? Это же спальня моей госпожи!
Она не смогла их остановить и уже послала за охраной.
Су Момяо проигнорировала её и, повернувшись к главарю группы, приказала:
— Посмотрите, поймали ли того раба.
Затем спокойно добавила:
— Я лишь хочу помочь сестре. Говорят, один дерзкий раб осмелился нахамить, так что я специально привела людей, чтобы избавить сестру от этой напасти.
Су Мэй ничего не поняла, но сразу сообразила: Су Момяо явно затевает скандал. Она тут же вскочила с постели, схватила кнут с изголовья, босиком сошла на пол и направилась к Су Момяо.
— Су Момяо, ты совсем с ума сошла? — Су Мэй резко щёлкнула кнутом и шаг за шагом приближалась к ней. Видимо, прежний авторитет ещё работал: Су Момяо испуганно заморгала.
— Ты… ты чего хочешь? — дрожащим голосом выдавила Су Момяо, пятясь назад, боясь, что кнут хлестнёт её по лицу. В итоге Су Мэй вытеснила её из комнаты.
Су Мэй оперлась кнутом о косяк и окинула взглядом остальных:
— Вижу, за несколько дней ты порядком возомнила о себе.
Услышав это, Су Момяо даже усмехнулась:
— А сестрица, оказывается, умеет держать мужчин в своём дворе.
Су Мэй безразлично крутила кнут в руках:
— А тебе-то какое дело?
— Значит, признаёшь? Незамужняя благородная девица тайком держит раба в своих покоях и вступает с ним в связь! Это позор, утрата чести, позор для всего рода!
Су Момяо сделала паузу и с торжествующим видом добавила:
— Пусть глава семьи сейчас и отсутствует, но старейшины рода вполне могут заняться твоим воспитанием.
Су Мэй разозлилась не на шутку. Прищурившись, она сказала:
— Ты явно всё спланировала заранее.
Она не дура — к этому моменту уже поняла, что попала в ловушку. Всё это подстроили не только Су Момяо, но и те неспокойные члены рода, которые давно ждали удобного случая. Наверняка специально задержали дедушку, чтобы без помех доставить её к старейшине и быстро уладить дело.
Если скандал раздует, даже дедушка не сможет открыто защищать её — род не простит. А эти старики только и ждут, чтобы устроить шумиху и поживиться за чужой счёт.
Су Мэй похолодела внутри, но на лице не отразила ни тени тревоги.
— Где Шэнь Ли? — внезапно спросила она Баньюй.
— Того негодяя уже схватили. Сестрице лучше подумать о себе, — съязвила Су Момяо.
Су Мэй не обратила на неё внимания и вдруг усмехнулась:
— Хорошо всё обдумано.
Голос её прозвучал спокойно, без обычной дерзости, но от этого стало ещё страшнее.
— Слушай сюда, — произнесла она, слегка помедлив и прикусив губу. — Я, Су Мэй, рождена стоять на вершине. Даже если упаду — не в ваши руки.
Она прекрасно знала, как много людей её ненавидят.
Но даже в прошлой жизни её предал и убил Шэнь Ли, а не такие ничтожества, как Су Момяо.
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
[Набралось уже 31 флакон питательной жидкости! Спасибо милым, которые кормят! Целую!]
Честно говоря, Су Мэй отлично владела боевыми искусствами — дедушка с детства закалял её в боях и тренировках, и она легко расправлялась с юными господами. Но, как бы там ни было, она всё же была девушкой, да ещё и не особо любила упражняться, поэтому в силе ей явно не хватало по сравнению с мужчинами.
Она понимала: с такими здоровяками, которых привела Су Момяо, ей не справиться. Да и рядом только Баньюй, а во всём дворе одни служанки — не то что помочь, даже помешают.
Су Мэй слегка занервничала. Она окинула взглядом людей Су Момяо и подумала: наверняка они собираются насильно увести её к старейшине.
Охрана в доме рода Су обычно была строгой — дедушка ведь служил на фронте и знал толк в подготовке воинов. Стража здесь была как в армии.
Но, как говорится, дома и стены помогают, а от своих не убережёшься.
Люди Су Момяо беспрепятственно проникли во внутренние покои именно потому, что были родственниками. Кто мог подумать, что дело дойдёт до такого?
Су Мэй вздохнула, поманила Су Момяо пальцем, а когда та растерялась, резко схватила её, вывернула руку и заставила встать на колени.
Не церемонясь, Су Мэй пнула Су Момяо под колено, заставив ту упасть перед ней на обе ноги, и обмотала кнут вокруг её шеи.
Всё произошло так быстро, что большинство даже не успело опомниться. Только Су Момяо тут же зарыдала.
Вот и заложница готова.
Кнут лежал свободно, концы Су Мэй держала в руках, но выглядело это угрожающе: тонкая белая шея и ярко-красный ремень — контраст был разительным.
Су Момяо, дрожа, сжимала кнут руками, боясь, что Су Мэй в любой момент начнёт душить её.
«Да она труслива по натуре», — подумала Су Мэй с презрением. Не зря в прошлой жизни Су Момяо проиграла главной героине.
Злая, но трусливая. Умеет приспосабливаться: когда у неё власть — задирается, а стоит попасть в беду — сразу плачет, не стесняясь.
Су Мэй лениво подняла подбородок и обратилась к людям Су Момяо:
— Приведите моего раба.
Она услышала от Су Момяо, что Шэнь Ли уже схвачен, и теперь волновалась: вдруг его сразу убьют как её любовника?
Ведь в те времена жизнь раба ничего не стоила. Его могли убить, как скотину, и за это даже не накажут — максимум заплатят хозяину компенсацию.
— Сначала отпусти нашу госпожу! — громко заявил главарь. — Госпожа, не стоит сопротивляться. Если вы пораните сестру, это добавит вам ещё один грех.
Су Мэй лишь холодно усмехнулась и, наклонившись к Су Момяо, тихо прошептала:
— Ты же меня знаешь.
— Я нетерпелива и безжалостна.
— Если хочешь жить — прикажи немедленно.
Су Момяо всхлипнула и, дрожа, выкрикнула:
— Приведите того раба!
Едва она произнесла эти слова, как во двор ворвался гневный голос:
— Что здесь происходит?!
Вошёл дедушка Су, за ним следом — несколько человек. Увидев Су Момяо в заложниках и громил у двери, их лица исказились.
Они отвлекали дедушку лишь для того, чтобы проникнуть в покои Су Мэй, схватить раба и предъявить его при всех. Тогда даже дедушка не сможет оправдать внучку перед родом.
План шёл гладко, вот только никто не ожидал, что Су Момяо окажется в плену.
— Момяо, ты как… — начал Су Чжэнпин, отец Су Момяо, глядя на плачущую дочь с сочувствием.
Затем он надменно обратился к Су Мэй:
— Что это за выходки, госпожа Су? Видишь старших — не кланяешься, да ещё и так обращаешься с младшей сестрой? Так ли поступает старшая сестра?
Су Мэй и бровью не повела:
— А ты-то хоть раз вёл себя прилично?
Су Чжэнпин выглядел благородно, но внутри был полон коварства. В прошлой жизни он тоже немало способствовал её бедам.
Тот не ожидал такого ответа и, задыхаясь от ярости, тыкал в неё дрожащим пальцем:
— Ты… ты… дерзкая девчонка!
Затем, сдерживая гнев, повернулся к дедушке Су:
— Дядюшка, вам пора взяться за воспитание этой девочки!
— В конце концов, она благородная девица, а ведёт себя вызывающе, грубо, неуважительно к старшим — это позор для всего рода!
Дедушка Су бросил на него холодный взгляд и спокойно возразил:
— Ты ошибаешься.
Он указал на людей во дворе:
— Моя Баоэр просто защищается.
Какая сестра приходит в покои старшей сестры с таким количеством охраны? Дедушка Су ещё не ослеп. Он знал характер своей внучки — хоть и своенравна, но по натуре добра.
— А раз ты сам напросился на неприятности, не вини Баоэр за резкость.
Атмосфера накалилась, но один из присутствующих решил сгладить ситуацию:
— Ха-ха, дедушка Су и правда балует эту девочку. Может, всё же выслушаем, в чём дело?
http://bllate.org/book/3235/357493
Готово:
