Если такое случится, ещё неизвестно, будет ли глава рода Су и дальше баловать её. Может статься, ради чести семьи он даже прикажет утопить её в пруду. А если не утопит — так отправит в монастырь, где ей до конца дней сидеть у одинокой лампады перед древним Буддой.
— Надо всё хорошенько обдумать, — подумала Су Момяо. Ей нужен был безотказный план: даже если дело провалится, она сумеет выйти сухой из воды.
Лучше бы уж сразу втоптать эту Су Мэй в грязь — раз и навсегда.
Она уже порядком наелась от неё.
***
Су Мэй вернулась с корзинкой лепестков, принюхалась — и тут же чихнула. Потом, растирая нос, окликнула Баньюй:
— Госпожа, где вы набрали столько лепестков? — Баньюй взяла корзину и перебрала цветы пальцами. — Будете в них купаться?
— Нет, — Су Мэй представила, как плавает среди груды лепестков, и решительно отказалась. Но выбрасывать их тоже не хотелось.
Она взглянула на корзину, потом на нежные лепестки своей любимой синей розы.
Стало жаль.
— Посмотри, что можно из них сделать. Отнеси на кухню — пусть испекут пирожков или сварят румяна.
Ей и в голову не приходило, что Су Момяо пойдёт жаловаться. Да и не боялась она этого: всего-то отобрала у Су Момяо корзинку цветов! А та ведь раньше и украшения её брала, и за глаза сплетничала, и Шэнь Ли обижала, да ещё и розу её ободрала до стебля.
От одной мысли Су Мэй снова разозлилась.
«Ха! Сейчас всё превращу в пирожки и съем! Пусть эта Су Момяо лопается от злости!»
Эта мысль немного успокоила её. Она тут же отправилась к Гуйлу и стала просить вышить на подоле платья синюю розу.
Цветы рано или поздно увянут, а вышитые — вечны.
Су Мэй необычно тихо сидела на постели, глядя, как Гуйлу аккуратно выводит иглой лепесток за лепестком.
Гуйлу всегда умела шить. Почти на всех вещах Су Мэй были следы её иглы.
— Всё, что делают снаружи, получается грубо, — обычно говорила она, и всякий раз, получив новое платье, подправляла швы.
Даже платочки Су Мэй она украшала вышивкой.
***
Когда-то Су Мэй тоже учили рукоделию. В шесть–семь лет дедушка нанял для неё наставницу.
Сам он не разбирался, но раз уж все нанимают — нанял и он, причём лучшую из лучших, чтобы та обучала девочку женским искусствам и правилам приличия.
Тогда в моду вошёл «Трактат о женской добродетели», где подробно расписывалось, каким должно быть поведение благородной девицы.
Наставница якобы вышла из императорского дворца и славилась безупречными манерами и вышивкой, но была крайне строга.
Су Мэй не ладилось с иглой — руки были неуклюжи. Шила мешочек для трав — и проколола пальцы до дыр.
За неудачи её били по ладоням. Сначала наставница обязательно отчитывала:
— Госпожа Су, это не то, чему учит старая служанка.
Потом заставляла саму протянуть руку для наказания.
В те годы Су Мэй была послушной девочкой и не смела ослушаться. Лишь изредка, хитренько, прятала половину ладони в рукав, чтобы смягчить удар.
Но наставнице эта уловка казалась дерзостью.
— Видно, госпожа не желает слушаться наставлений! — холодно усмехалась та.
И велела выставить обе руки наружу, а в наказание за непокорство добавила ещё сто ударов.
Вечером Су Мэй не могла держать палочки — руки распухли, будто свиные ножки. Баньюй пришлось подавать еду ложкой.
Дедушка тогда был занят — военные дела, учения, почти не бывал дома.
Однажды, вернувшись после долгого отсутствия, он, не снимая дорожной пыли, тайком заглянул к внучке. Та сидела, держа иголку в опухших пальцах, и пыталась вышивать.
У деда сердце разорвалось. Этот закалённый в боях воин, не проливший ни слезы в сражениях, обнял маленькую Су Мэй и зарыдал, как ребёнок.
Позже он всякий раз сожалел, что нанял такую наставницу.
Су Мэй тогда была слишком мала, чтобы самой распоряжаться своей судьбой. В доме не было хозяйки — только дед, да и тот почти не появлялся.
Без присмотра господина слуги начали издеваться над хозяйкой. Не только обижали, но и воровали: из комнаты Су Мэй исчезало всё ценное. Баньюй и Гуйлу были ещё девочками и ничего не могли поделать — стоило наставнице прикрикнуть, как они пугались до дрожи.
Даже еду экономили: лучшее доставалось наставнице. Та оправдывалась, что так учит Су Мэй уважать старших и проявлять почтительность.
Когда дед всё узнал, наставница начала причитать и клясться в невиновности:
— Какая же благородная девица не проходит через это? Надо быть скромной, уметь шить, слушаться и быть покорной — ведь потом придётся служить мужу и свёкре. В «Трактате о женской добродетели» именно так и написано!
— Какие там девицы! — взревел дед, глаза его налились кровью. — Не хочу больше слышать твоего бреда!
Он тут же приказал вывести её вон.
Су Мэй, напуганная, стояла в сторонке. Лишь когда дед немного успокоился, робко окликнула:
— Дедушка...
— Не злись, дедушка. Хочешь, я прочту тебе отрывок из «Трактата о женской добродетели»?
— Мы не будем учить эту чушь! Это всё — мерзость! — снова вспыхнул дед. — Будь я в столице, давно бы отрубил голову тому писаке, что это сочинил!
Малышка моргнула. Она поняла, что дед имеет в виду, но наставница говорила совсем другое:
— А она сказала, что все девушки на свете учат это.
— Не слушай эту дрянь, моя дорогая. Слушай только деда.
— Я не могу управлять всем Поднебесным, но зато в моём доме и в Ючжоу девушки не обязаны учить эту ерунду.
Он называл её не по имени и не ласковым прозвищем, а только «моя дорогая» — нежно и тепло.
Подняв внучку на руки, дед тяжело вздохнул:
— В этом мире женщине нелегко живётся.
С тех пор Су Мэй больше не прикасалась к игле. Училась чему хотела, и дед никогда её не ограничивал — разве что в учёбе был строг.
Так и выросла она всё более своенравной и вольной.
Дед говорил, что быть женщиной — трудно. У него раньше не было дочерей, и он не задумывался об этом. Но появилась внучка — и он понял: теперь надо думать и за неё.
Раньше он, как мужчина, знал, что женщинам нелегко, но не придавал значения. А с появлением Су Мэй стал замечать гораздо больше.
***
Су Момяо прекрасно понимала, насколько сильно глава рода Су любит Су Мэй.
Настолько сильно, что, несмотря на то, что он не виделся со своими сыновьями больше десяти лет и даже с внуками избегал встреч, эту внучку лелеял, как зеницу ока.
Она росла у него на руках, и он оберегал её всем сердцем.
Су Момяо думала: даже если Су Мэй поймают в постели с чужим мужчиной, та всего лишь приласкается к деду — и всё сойдёт ей с рук.
Глубоко вдохнув, Су Момяо поняла: чтобы окончательно свергнуть эту негодяйку, нужно устроить скандал такого масштаба, что даже дед не сможет её прикрыть.
Значит, надо донести дело до рода — до самого старейшины. Только давление всего клана заставит главу семьи отвернуться от любимой внучки.
В одиночку не справиться — нужен союзник.
Су Момяо подошла к туалетному столику и уставилась на несколько заколок для волос. Ей стало обидно.
Она ведь дочь главной жены, а здесь вынуждена пользоваться тем, что остаётся от Су Мэй.
Это окончательно укрепило её решимость уничтожить Су Мэй. Медленно выдохнув, она пристально посмотрела на своё отражение в зеркале.
Лицо в зеркале исказилось, утратив прежнюю миловидность.
«Если написать отцу — он, возможно, поддержит меня. Ведь такой шанс выпадает раз в жизни».
***
— Сегодня пекут пирожки с цветами! — Су Мэй лежала на кровати, уткнувшись в роман, и болтала с Баньюй.
Баньюй уже знала, что госпожа сама принесла корзину лепестков.
— Хотите пирожков — скажите, я сама схожу за цветами. Некоторые растения колючие, не ранились бы вы.
— М-м, — невнятно отозвалась Су Мэй, переворачивая страницу. Чтобы Баньюй не начала нравоучения, она умолчала, что цветы отобрала у Су Момяо. Вдруг ей пришла в голову мысль: роман скучный.
Какой-то занудный книжник сочинил — одни бедные студенты да благородные девицы. Ни капли остроты!
Су Мэй тяжко вздохнула. Она ведь помнила: в древности люди были куда откровеннее. Надо в следующий раз самой идти выбирать романы.
Обязательно найду что-нибудь поинтереснее.
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
В этой главе герой не появляется. Говорят, он учится. QAQ
Автору скоро сдавать пересдачу по теории вероятностей, у-у-у, хоть плачь! К счастью, завалил только один предмет.
Пока буду публиковать по графику, но стараюсь делать запас глав и постараюсь выходить ежедневно.
Люблю вас всех! (???(???c)
Отдельное спасибо Смэйлу и Гу Аньци за «питательную жидкость»!
А также Баньпаю и Смэйлу за «мины»!
Целую! Вдруг увидела ваши подарки и так обрадовалась! Всё время хотела поблагодарить, но всё забывала. QAQ
Целую-целую!
***
Су Мэй была беспечной и забывчивой, но про романы не забыла. Раз уж нынешние скучны — значит, надо купить что-нибудь поострее.
Хотела сама, но стеснялась просить служанок или слуг. Хотя и была нагловата, в последний момент всё же не решалась сказать прямо.
Но романы так и манили. Подумав-подумав, она решила: лучший кандидат — Шэнь Ли.
Баньюй и Гуйлу точно не дадут купить то, что хочется, да ещё неделю будут читать мораль.
Решившись, Су Мэй отправилась в кабинет к Шэнь Ли.
Тот почти не выходил из кабинета в последнее время — будто пытался наверстать всё упущенное. Такое усердие было Су Мэй не постичь за всю жизнь.
«Видимо, поэтому он в прошлой жизни завоевал Поднебесную, а я погибла так жалко. Если бы я хоть немного училась, не лезла в драки — может, прожила бы дольше».
Но разве не скучно сидеть в кабинете целыми днями?
Су Мэй прислонилась к косяку и смотрела, как Шэнь Ли, сосредоточенно прикусив губу, что-то писал, не замечая её.
Наконец, потеряв терпение, она постучала по дверному косяку. Шэнь Ли поднял глаза.
— Что пишешь? — Су Мэй подошла ближе и мельком глянула на бумагу. Увидев, что он просто переписывает старые тексты, потеряла интерес.
Зато с воодушевлением принялась рассказывать о своём плане.
Она ухватилась за рукав Шэнь Ли, боясь, что он откажет, и почти ласково попросила:
— Давай сегодня отдохнём от учёбы! Зачем сидеть в четырёх стенах — заболеешь ведь!
Потом сообразила, что звучит слишком настойчиво, и добавила:
— Пойдём со мной. Купим только романы. А ты возьмёшь себе любые книги, какие захочешь.
В её кабинете почти не было книг — одни романы. Когда Шэнь Ли поселился там, она велела Баньюй убрать их все.
Теперь полки выглядели пустыми и неприглядными.
— Я не хочу брать с собой Баньюй и Гуйлу, — сказала она. — С ними я не куплю то, что хочу.
Шэнь Ли улыбнулся — робко и застенчиво:
— Как госпожа пожелает.
Су Мэй обрадовалась, глаза её засияли:
— Шэнь Ли, ты такой хороший!
Шэнь Ли ничего не ответил. Его взгляд опустился на её руку, всё ещё державшую его рукав.
Пальцы были тонкие и белые, словно нефрит, ногти — гладкие и блестящие.
Она, кажется, не замечала, насколько это близко. Наверное, воспринимала его как ребёнка — с детьми ведь никто не церемонится.
Су Мэй не знала, о чём он думает. Она просто похлопала его по голове, как ребёнка:
— Умница, Ля.
http://bllate.org/book/3235/357491
Готово:
