Лян И думал лишь о том, что Сяо Чжэньтоу волнуется перед школой.
Это было вполне нормально.
Стоит вспомнить, что в свой первый учебный день он сам вел себя куда более нервно, чем Сяо Чжэньтоу.
Хотя Лян И знал, что в Первой школе Сяо Чжэньтоу выдадут готовую форму, судя по себе, он всё равно окинул его взглядом с ног до головы и с уверенностью произнёс:
— Сидит отлично.
Но Сяо Чжэньтоу всё равно очень нервничал.
Заметив, что малыш съел два кусочка хлеба и больше к еде не притрагивается, Лян И немного подумал и спросил:
— Ты портфель собрал?
Ещё нет.
У Сяо Чжэньтоу покраснели уши, и он смущённо опустил голову.
Он даже не знал, что нужно собирать портфель… Лу Мяньчжи, казалось, вообще никогда им не занимался.
Мысленно записав этот недостаток на счёт Лу Мяньчжи, Сяо Чжэньтоу опустил голову ещё ниже.
Глядя на Сяо Чжэньтоу, Лян И сразу понял, что тот забыл собраться.
— Сходи собери портфель, положи пенал и учебники для первого класса, — Лян И в таких делах был на редкость надежным, — а я пока поищу тебе пару пачек печенья, перекусишь на переменке. Чуть позже я отвезу тебя в школу на машине.
***
Школа находилась совсем близко к дому Лян И, поездка на машине заняла не больше пяти минут.Пока они ехали, Лян И зря времени не терял и наставлял Сяо Чжэньтоу:
— Янь Цзин договорился, и тебя перевели в класс Лу Мяньчжи.
— Классный руководитель там очень мягкая, по фамилии Чжоу, преподает китайский язык. Она очень добрая женщина… так что не переживай.
— Говорят, учитель математики постриже строже, но ничего страшного, Янь Цзин предупредил, что ты привыкаешь к людям не сразу, так что в первые дни предметники не будут донимать тебя вопросами.
— Лу Мяньчжи сидит один? — Лян И взглянул на Сяо Чжэньтоу в зеркало заднего вида и, заметив тот кивок, продолжил: — Тебе лучше сесть рядом с ним и при первой же возможности дотронуться до него. Коснувшись хоть раз, сможешь сохранить человеческий облик целый день. Больше, пожалуй, ничего особенного и не нужно…
Вспомнив кое-что еще, Лян И добавил:
— Да, чуть не забыл, есть еще кое-хто.
— Я сам точно не знаю, как его зовут, только слышал, что это школьный хулиган из Первой школы. Вчера Янь Цзин спрашивал об этом у завуча, но тот так ничего и не ответил.
Лян И нахмурился и продолжил:
— На вид он вроде бы даже симпатичный, но характер, говорят, скверный донельзя. У них там своя банда, вечно ввязываются в драки и устраивают беспорядки. Ты в школе впервые, так что будь начеку. Если вдруг кто обидит — сразу беги ко мне.
Малыш ведь подушка, и тело у него мягкое, и характер мягкий.
Лян И боялся, что тот станет терпеть обиды в одиночку и никому ничего не расскажет.
Затем Лян И дал еще несколько советов.
Сяо Чжэньтоу запечатлел всё сказанное в памяти и торжественно кивнул.
К совету беречь себя и держаться подальше от школьного хулигана он отнесся с особым усердием.
В тот день он воочию наблюдал, как Юань Цянь и остальные дрались, и даже со стороны всё это выглядело до боли жутко. Сяо Чжэньтоу не то что смотреть на подобное снова не хотел — и мыслей не было ввязываться во что-то подобное самому.
Машина въехала в школьные ворота с обратной стороны и остановилась у административного корпуса.
— Я пойду на пятый этаж оформлять твои документы, — Лян И взъерошил необыкновенно приятные на ощупь волосы малыша. — Подождешь меня здесь или сразу пойдешь искать учителя Чжоу?
Сяо Чжэньтоу подумал немного и ответил:
— Сразу пойду к учителю Чжоу.
— Ладно, — Лян И широко улыбнулся. Бывают же чересчур застенчивые малыши, и поначалу он думал, что Сяо Чжэньтоу относится к числу таких домашних и привязанных к взрослым детей, но оказалось, что тот гораздо самостоятельнее, чем он предполагал.
Будучи великим демоном, чье отцовское сердце переполнялось нежностью, он, разумеется, хотел, чтобы маленькие сородичи росли смелыми и независимыми.
Лян И указал Сяо Чжэньтоу дорогу к учебному корпусу старшеклассников и сказал:
— Учитель Чжоу ждет тебя в учительской на третьем этаже.
***
Чжоу Синь действительно ждала Сяо Чжэньтоу в кабинете.
В ее классе хватало проблемных учеников, и, наконец-то увидев кого-то вроде Сяо Чжэньтоу, она почувствовала, как в ней закипает материнская любовь.
— Цюй Исянь, верно? Я Чжоу Синь, отныне твой классный руководитель. Господин Янь рассказал мне о твоей ситуации…
Сяо Чжэньтоу понятия не имел, какую историю Янь Цзин сочинил для руководства школы, но и самой Чжоу Синь, судя по всему, казалось неловким говорить об этом напрямую.
Глядя на растерянный вид Сяо Чжэньтоу, она сочувственно поджала губы, а затем, словно пытаясь сменить тему, достала из-под стола комплект школьной формы.
— Примерь-ка эту форму, я взяла размер, который назвал господин Янь. В обычные дни форму нужно носить ежедневно, брюки не обязательжны, их требуют только для мероприятий. Сначала примерь пиджак, подходит ли по размеру, а брюки отвезешь примерить домой.
Сяо Чжэньтоу кивнул. Приняв форму, он неуклюже в неё облачился.
Движения его были скованными, но Чжоу Синь решила, что мальчик просто еще не привык к ней и стесняется, поэтому лишь тихонько улыбнулась про себя и не придала этому значения.
Школьная форма в Первой школе представляла собой традиционный спортивный костюм сине-белой расцветки, и на Сяо Чжэньтоу она сидела мешковато. Сяо Чжэньтоу закатал рукава, обнажив полоску бледных запястий.
— Зимой поверх пуховика должно быть в самый раз.
Чжоу Синь похлопала нового ученика по плечу, знаком велев подхватить портфель и следовать за ней:
— Первый урок почти закончился, я отведу тебя в класс.
Чжоу Синь зашагала впереди.
Сяо Чжэньтоу след в след семенил за ней.
У дверей класса он заметил Лу Мяньчжи, стоявшего прислонившись к стене.
Лу Мяньчжи был одет в такую же школьную форму, молния застегнута до самого горла, воротник отвернут наружу, голова опущена.
Глаза его были закрыты, под ними залегли темные тени.
Лицо Лу Мяньчжи выглядело неважно.
Похоже, прошлой ночью ему тоже толком не удалось поспать.
Услышав шаги, Лу Мяньчжи приподнял веки и бросил взгляд в сторону Чжоу Синь.
Его взгляд на миг задержался на Сяо Чжэньтоу, после чего равнодушно скользнул дальше.
— Здравствуйте, учитель Чжоу, — вежливо произнес Лу Мяньчжи. Он говорил с сильным носовым оттенком, словно еще не до конца проснулся.
— Снова опоздал?
— Угу.
— … — Чжоу Синь вечно не знала, как быть с Лу Мяньчжи.
Сколько раз его уже публично критиковали в школе, а толку никакого — никаких реальных мер воздействия. Сама Чжоу Синь никогда не любила суетиться, а раз уж начальство закрывало на это глаза, то и она не собиралась вмешиваться лишний раз.
Тем более, учитывая происхождение семьи Лу Мяньчжи, отработав классным руководителем два года, она была далеко не глупа.
Она прекрасно понимала, во что стоит вмешиваться, а во что лучше не соваться.
Возможно, именно поэтому школа и назначила ее классным руководителем десятого класса.
Чжоу Синь поинтересовалась:
— Почему не заходишь?
— Шумно.
Чжоу Синь: «…» А с этим не поспоришь.
В этом семестре напарником по ведению десятого класса стал другой учитель математики: на смену мягкому и ласковому новичку пришел заслуженный и знаменитый в Первой школе педагог старой закалки. Лекции он читал великолепно, но славился суровым, въедливым нравом, а голос имел пронзительный и звенящий.
В классе работал кондиционер, двери и окна были плотно закрыты. Даже стоя в коридоре, они отчетливо слышали голос учителя: «…Взгляните на классную доску, сколько дней осталось до гаокао? Неужели трудно запомнить даже формулу суммы геометрической прогрессии?..»
Чжоу Синь вздохнула:
— Что же ты опять опоздал? Во сколько вчера лег спать?
Опоздания Лу Мяньчжи вошли в привычку, так что Чжоу Синь задавала вопрос по инерции, вовсе не рассчитывая на ответ. Однако неожиданно Лу Мяньчжи заговорил:
— Не спал.
Он сделал небольшую паузу:
— В дом залез вор, оформляли протокол, всю ночь изучали записи с камер.
Тело Сяо Чжэньтоу мгновенно напряглось.
Заметив его реакцию, Лу Мяньчжи перевел взгляд на него.
Сяо Чжэньтоу оцепенел еще сильнее.
Чжоу Синь не заметила странностей в поведении идущего позади ученика.
Нахмурившись, она спросила:
— Как это — объявился вор? Вора поймали?
Чжоу Синь была в курсе семейных обстоятельств Лу Мяньчжи. Отец вел дела в других краях, мать годами не возвращалась на родину, а сам он жил в Н-ске в одиночестве, в многоэтажке неподалеку от школы.
Наверное, именно из-за того, что он жил один, вор и решился на преступление.
В душе Чжоу Синь шевельнулось жалостливое чувство.
По большому счету Лу Мяньчжи оставался всего лишь несовершеннолетним ребенком.
Она могла закрывать глаза на какие-то мелкие шалости, но вопрос его безопасности оставлять без внимания не имела права.
— Пропало что-то ценное? Смотри, вы с Юань Цянем так дружны, может, поживешь у него пару дней? Хочешь, я позвоню его родителям и договорюсь?
Когда парень живет один, нужно уметь себя защищать.
— Не нужно. Спасибо, учитель Чжоу, — голос Лу Мяньчжи звучал глуховато, всё так же вежливо и учтиво.
Помолчав, он медленно продолжил:
— Пропало несколько вещей: одежда, брюки, пара обуви, несколько книг…
С каждым новым предметом, названным Лу Мяньчжи, веки Сяо Чжэньтоу тяжело вздрагивали.
— Флакон духов, немного наличных. А еще одна…
Лу Мяньчжи скромно умолчал о нательном белье, подбирая формулировки, когда зашла речь о Сяо Чжэньтоу, и в конце концов произнес:
— …А еще одна ценная вещь.
Произнося это, он неотрывно смотрел на Сяо Чжэньтоу.
Наблюдал, как кончики ушей мальчишки постепенно окрашиваются в алый цвет, и эта краснота медленно сползает к самому основанию шеи.
Взгляд Лу Мяньчжи потемнел.
Вчера во второй половине дня, когда он вернулся домой, входная дверь оказалась распахнута настежь, а Хулу валялся на краешке дивана, лениво царапая обивку.
Сяо Чжэньтоу на кровати в спальне не обнаружилось, а створка окна была приоткрыта на щелочку.
***
Квартира Лу Мяньчжи находилась на самом верхнем этаже, и в обычные дни, чтобы Хулу не сорвался вниз, на все окна устанавливали специальные ограничители.
Ограничитель позволял распахнуть окно лишь на ширину кулака — как раз настолько, чтобы Хулу, внезапно воспылавший в последнее время интересом к Сяо Чжэньтоу, мог ухватить его зубами за шкирку, перетащить на подоконник и не спеша вытолкать лапами наружу.
Если бы не прихоть Юань Цяня, решившего опробовать подаренные ему духи и затащившего Цинь Ичжоу к себе, Лу Мяньчжи и вовсе не догадался бы, что из дома пропал не только Сяо Чжэньтоу, но и флакон парфюма.
А заодно и мелкие деньги, лежавшие рядом с ним.
Обнаружив пропажу стольких вещей, Лу Мяньчжи перерыл всю квартиру.
И после поисков выяснилось, что не хватает еще нескольких предметов одежды и книг. Даже пару трусов утащили.
— А у тебя еще и кроссовки пропали! — Юань Цянь окинул критическим взглядом обувной шкаф. — Лимитированная коллаборация с брендом Y, первая половина этого года. Я же специально просил дядю Ли привезти всем троим, помнишь?
— Впрочем, пропали и ладно, — махнул рукой Юань Цянь. — Эти кроссовки уже на каждом шагу носят, сплошная подделка. Вон, парень, которого мы сегодня встретили, как раз в таких был. Выйдут новые — попрошу дядю Ли взять мне пару пар.
http://bllate.org/book/32347/3947259
Готово:
