За длинным обеденным столом в столовой на первом этаже почти все места уже были заняты.
Сюй Жуй вошёл с лёгкой улыбкой и незаметно окинул присутствующих взглядом. Большинство из них он уже видел на компьютере. Вот только он не ожидал, что сегодня за завтраком будут присутствовать ещё и семья старшего дяди, и семья младшего дяди.
Едва Сюй Жуй появился в столовой, все повернули головы в его сторону.
После полученных травм он впервые показался перед родственниками.
Глядя на Сюй Жуя, который спокойно и с улыбкой направлялся к столу, почти все невольно удивились.
Похоже, после выздоровления он изменился.
Внешность осталась прежней, но манера держаться стала совершенно другой.
Он по-прежнему выглядел мягким и воспитанным, однако в его лице уже не чувствовалось прежней мальчишеской порывистости и нетерпеливости. Их сменили зрелость и спокойная уверенность.
Его взгляд был мягким и доброжелательным.
Он напоминал того самого благородного и скромного человека, которого так высоко ценили в древнем Китае.
Глава семьи, Сюй Хэшэн, разумеется, сидел во главе стола. Ли Вэньчжэ расположился по одну сторону от него, а Сюй И — по другую, справа.
Раньше место по правую руку от Сюй Хэшэна всегда занимал Сюй Жуй.
Рядом с Ли Вэньчжэ оставался свободный стул, очевидно предназначенный для сына.
Дальше сидели старший дядя Сюй Хэтан со своим супругом и их сыновья: старший двоюродный брат Сюй И и второй двоюродный брат Сюй Чжэн.
По другую сторону стола, рядом с Сюй И, сидел очень красивый рыжеволосый мужчина лет тридцати с небольшим.
Сюй Жуй его не знал. Ни Ли Вэньчжэ, ни Сяо Сысы прежде не упоминали об этом человеке.
Там же расположились младший дядя Ли Хэцзюнь со своим супругом и младший двоюродный брат Сюй Ци.
Не обращая внимания на взгляды родственников — сочувствующие, злорадные или совершенно равнодушные, — Сюй Жуй подошёл к Сюй Хэшэну и Ли Вэньчжэ.
Слегка опустив глаза, он почтительно поздоровался с отцом и папой.
Затем поднял взгляд и с улыбкой пожелал доброго утра всем остальным. Даже незнакомому рыжеволосому мужчине он приветственно кивнул.
Он поприветствовал всех.
Кроме Сюй И.
Под любящим и заботливым взглядом Ли Вэньчжэ Сюй Жуй сел рядом с ним и одарил папу невероятно яркой улыбкой.
В ней было столько искренней радости и живого очарования, что у сидевших напротив родственников на мгновение перехватило дыхание.
Даже сам Сюй Хэшэн невольно залюбовался сыном.
Глядя на Сюй Жуя, он словно вновь увидел перед собой Ли Вэньчжэ в молодости.
Однако, придя в себя, Сюй Хэшэн заметил, что Сюй И опустил глаза и выглядит подавленным.
Ему не понравилось, что младший сын демонстративно проигнорировал старшего брата, которого он сам назначил будущим главой семьи Сюй.
Такое поведение слишком унижало Сюй И в глазах остальных родственников.
Поэтому Сюй Хэшэн нахмурился и строго произнёс:
— Сяо Жуй, ты ещё не поздоровался со старшим братом.
Сюй Жуй молча посмотрел на своего лицемерного отца.
Он даже не знал, что на это сказать.
Но тут Сюй И поспешил прийти ему на помощь, напустив на себя вид понимающего и великодушного старшего брата.
— Отец, Сяо Жуй просто пока не может меня принять. Ничего страшного. Со временем мы узнаем друг друга получше и обязательно поладим.
Услышав это, Сюй Хэшэн одобрительно посмотрел на Сюй И.
Вот ведь какой разумный у него старший сын!
Затем его взгляд скользнул к рыжеволосому мужчине, и на губах появилась лёгкая улыбка.
После этого Сюй Хэшэн снова повернулся к Сюй Жую и укоризненно посмотрел на него.
Лицо Ли Вэньчжэ от злости даже позеленело.
Его тонкие брови уже сошлись на переносице. Он собирался вступиться за сына, но вдруг почувствовал, как Сюй Жуй крепко сжал его левую руку.
Ли Вэньчжэ повернул голову.
Сын по-прежнему улыбался.
Казалось, уголки его губ даже не дрогнули.
Слова отца совершенно его не задели.
Заметив взгляд Ли Вэньчжэ, Сюй Жуй улыбнулся папе и легонько сжал его дрожащую от гнева руку, молча успокаивая его.
Зачем злиться из-за таких подонков?
Они того совершенно не стоят.
К тому же злость вредит печени. Для здоровья это совсем не полезно!
Остальные сидевшие за столом сделали вид, будто ничего не услышали.
Лишь младшие родственники, такие как Сюй Чжэн и Сюй Ци, время от времени поглядывали на Сюй И. На их лицах уже невозможно было скрыть презрение.
Хотя они не были особенно близки с Сюй Жуем, всё же росли вместе с ним с самого детства.
А Сюй И был для них совершенно посторонним человеком.
И теперь именно этот чужак должен был стать главой их семьи!
Более того, внебрачный сын ещё и пытался таким способом завоевать расположение Сюй Хэшэна.
Это вызывало у них ещё большее отвращение.
Но если кто-то и ненавидел Сюй И сильнее всех, то это был Сюй Ци — старший внук семьи Сюй.
Он обладал крепким телосложением, учился на третьем курсе Военной академии Фейнмана, отличался прекрасными способностями и пользовался особой любовью дедушки.
По всем показателям он был весьма достойным кандидатом.
Вот только его отец не являлся главой семьи, поэтому первоочередного права на наследование у него не было.
Сюй Жуй же унаследовал от своего папы, Ли Вэньчжэ, не только внешность, но и физические данные.
Хотя с детства он был очень умным и сообразительным, телосложение у него оставалось довольно обычным, а физическая выносливость заметно уступала выносливости остальных двоюродных братьев.
Сюй Ци все эти годы упорно тренировался.
Он давно ждал, когда Сюй Жую исполнится двадцать лет и тот пройдёт обязательное обследование.
Как только результаты станут известны, у него появится возможность побороться за место главы семьи.
Но Сюй Ци и представить себе не мог, что именно в этот момент Сюй Хэшэн приведёт домой своего внебрачного сына и официально признает его членом рода.
Более того, размахивая медицинским заключением с превосходными показателями, Сюй Хэшэн прямо перед всеми объявит, что Сюй И заменит Сюй Жуя и станет будущим главой семьи Сюй.
Все родственники были потрясены.
Однако старший глава рода ещё не высказался, поэтому им оставалось лишь молча наблюдать за происходящим.
Сюй Ци не сводил глаз с дедушки, надеясь, что тот вмешается и остановит этот нелепый спектакль. Но дедушка Сюй тогда лишь сидел с мрачным лицом и ничего не предпринимал.
Сюй Ци пришёл в отчаяние.
Надежды, которые он питал больше двадцати лет, рухнули.
Больше двадцати лет тяжёлых тренировок оказались напрасными!
Как он мог с этим смириться?
Именно он был одним из тех, кто подстрекал Сюй Жуя вызвать Сюй И на поединок.
Хотя главная причина всё-таки заключалась в самом Сюй Жуе: тот хотел отобрать у Сюй И то, что считал своей собственностью и законным правом.
Сюй Жуй мельком взглянул на Сюй И и небрежно произнёс:
— Как вы думаете, если в чьём-то доме вдруг появляется так называемый старший брат, который на словах постоянно твердит о братских чувствах, а сам тайком избивает младшего брата чуть ли не до смерти, разве можно принять такого человека? Сразу вам говорю: я никогда его не приму. Так что можете даже не стараться.
Лица Сюй Хэшэна и Сюй И одновременно потемнели.
Сюй И незаметно сжал кулаки, но сдержался и ничего не ответил.
А вот Сюй Хэшэн пришёл в ярость, к которой примешивался и стыд.
Он посмотрел на Сюй И и рыжеволосого мужчину, затем с силой ударил ладонью по столу и рявкнул:
— Как ты смеешь!
Сюй Жуй словно ничего не услышал.
Он изящно развернул салфетку, приподнял тонкие брови и с невинным видом проследил, как от удара по столу подпрыгнули и снова опустились тарелки и столовые приборы.
Только после этого он неторопливо поднял голову и посмотрел на Сюй Хэшэна.
— Отец, зачем так сердиться? Я ведь всего лишь говорю правду. Посторонние могут ничего не знать, но уж этот господин Сюй И, который сейчас изображает невинно обиженного человека, наверняка всё прекрасно помнит. То, что сегодня я способен самостоятельно спуститься сюда, сесть за стол и позавтракать со всеми, не нуждаясь ни в чьей помощи и не опираясь на костыли, да ещё и могу свободно двигаться и разговаривать, — уже настоящее медицинское чудо. Верно, господин Сюй И?
Сюй Жуй произнёс всё это совершенно спокойно.
Но Ли Вэньчжэ, услышав его слова, снова вспомнил пережитый ужас.
— Сяо Жуй!
Он крепко схватил сына за руку, а затем повернулся и гневно посмотрел на Сюй Хэшэна.
Сюй Хэшэн тоже вспомнил, в каком состоянии находился сын после драки и что тогда говорили врачи.
Он довольно долго молчал, а затем властно махнул рукой.
— Всем приступить к завтраку.
За столом сразу раздался привычный звон посуды и столовых приборов.
Вскоре взрослые снова начали приветливо улыбаться, словно ничего не произошло.
А младшие родственники — Сюй Чжэн, Сюй Ий и Сюй Ци — продолжали переводить взгляды с Сюй И на Сюй Жуя и обратно, каждый погружённый в собственные размышления.
Каким окажется будущее Сюй Жуя, теперь предсказать было трудно.
Зато будущее Сюй И всем было известно.
Его положение следующего главы семьи Сюй считалось практически решённым делом.
Как бы сильно им ни не нравился Сюй И и как бы они ни презирали его поступки, родители уже строго приказали Сюй Ий, Сюй Ци и Сюй Чжэну поддерживать с ним хорошие отношения.
Только заручившись расположением будущего главы семьи, они могли рассчитывать на выгоду для себя.
Какие бы интересные события ни разворачивались за столом, единственным человеком, которого всё это почти не затрагивало, оставался рыжеволосый мужчина.
Он всё время молчал, сидел с опущенными глазами и сосредоточенно занимался своим завтраком.
Однако, если бы кто-нибудь заглянул под стол, то увидел бы, что рыжеволосый мужчина постоянно держал руку на бедре Сюй И.
Иногда его ладонь просто лежала там неподвижно, а иногда он слегка похлопывал Сюй И по бедру, словно успокаивая его.
За столом воцарилась тяжёлая, гнетущая тишина.
Никто больше не заговаривал.
Но вскоре Сюй И снова нарушил молчание.
Он слегка поднял голову и обратился к Сюй Хэшэну:
— Отец, завтра последний день каникул. Я хотел бы вернуться в Военную академию Фейнмана уже сегодня вечером.
Сюй Хэшэн взглянул на рыжеволосого мужчину, затем улыбнулся Сюй И.
— Разве у тебя не осталось ещё целого дня? Вернёшься завтра вечером, ничего страшного. А сегодня лучше побудь с папой.
Сюй И с улыбкой повернулся к рыжеволосому мужчине.
Затем посмотрел на Сюй Хэшэна с искренним, почти сыновним восхищением.
— Нет, я хотел бы вернуться на день раньше, чтобы заняться физической подготовкой. Папа тоже хочет, чтобы я добился ещё больших успехов. Мне нужно стараться не уступать двоюродному брату Сюй Ци.
Услышав эти слова, Сюй Хэшэн невольно обрадовался.
Вот он, настоящий наследник, которого он выбрал!
А Мин прекрасно воспитал сына!
Подумав об этом, Сюй Хэшэн посмотрел на рыжеволосого мужчину с одобрением и нежностью, а затем повернулся к Сюй И.
— Ну хорошо. Тогда чуть позже я попрошу управляющего организовать твою поездку в академию. Кстати, ты ведь уже взрослый, и без собственного летательного аппарата тебе наверняка неудобно. Давай так: посмотри в интернете, какая модель тебе нравится, и закажи её.
— Хорошо! Спасибо, отец!
Сюй И был вне себя от радости.
Он давно присмотрел себе один летательный аппарат, но раньше не решался заговорить о покупке, опасаясь лишний раз обременять папу расходами.
А теперь отец сам дал разрешение, и наконец-то можно будет его купить!
Увидев, как обрадовался Сюй И, Сюй Хэшэн обратился к рыжеволосому мужчине:
— А Мин, не нужно быть с Сяо И таким строгим. Если вам что-нибудь понадобится, только скажи.
Лишь теперь рыжеволосый мужчина поднял голову.
Он улыбнулся Сюй Хэшэну. Улыбка оказалась настолько яркой и красивой, что, несмотря на мужской пол, его невольно хотелось назвать ослепительно прекрасным.
— Хорошо, — тихо ответил он.
На какое-то время Сюй Хэшэн, Мэн Мин и Сюй И погрузились в обмен счастливыми улыбками, совершенно забыв обо всех остальных за столом.
Какая же счастливая семья из трёх человек!
И только теперь до Сюй Жуя наконец дошло, что незнакомый рыжеволосый мужчина и есть Мэн Мин — папа Сюй И.
Оказывается, этот любовник не просто открыто вошёл в дом семьи Сюй, но уже и занял в ней положение, равное положению Ли Вэньчжэ, с которым Сюй Хэшэн состоял в законном браке!
И каково теперь Ли Вэньчжэ, законному супругу?!
На дворе уже 3013 год, а здесь до сих пор разыгрывают спектакль под названием «мать возвысилась благодаря сыну»?!
Сюй Жуй потрясённо посмотрел на сидевшую перед ним «счастливую семью из трёх человек», а затем резко повернул голову к Ли Вэньчжэ.
Что делают остальные, его не касалось, да и вмешаться он не мог.
Но Ли Вэньчжэ был его папой.
Человеком, который в этом доме и во всём нынешнем мире относился к нему лучше всех.
И Сюй Жуй просто не мог оставить его без защиты.
Ли Вэньчжэ, похоже, вообще считал Мэн Мина пустым местом.
Он вёл себя так, словно совершенно не замечал происходящего у него перед глазами.
Спокойно помешивая кофе, Ли Вэньчжэ поймал взгляд Сюй Жуя и тихонько пожаловался:
— Молочный чай, который готовит Сяо Сысы, гораздо вкуснее этого.
Сюй Жуй сразу пришёл в себя и с улыбкой спросил:
— Тогда, может, вернёмся в мою комнату и попросим Сяо Сысы приготовить нам завтрак?
Ли Вэньчжэ немедленно отложил маленькую серебряную ложечку и оживлённо ответил:
— Давай!
Ему и самому ужасно хотелось выпить чашечку молочного чая, приготовленного Сяо Сысы, прежде чем отправиться по делам.
А может, и позавтракать вместе с сыном было бы неплохо.
Ведь совсем недавно он так разозлился, что у него совершенно пропал аппетит. В результате он почти ничего не съел.
Но тут Сюй Хэшэн кашлянул.
Его взгляд, ещё недавно полный отцовской нежности, когда он смотрел на Сюй И, сразу стал строгим, стоило ему повернуться к Сюй Жую.
— Даже если ты не смог поступить в Военную академию Фейнмана, тебе всё равно следовало бы брать пример со старшего брата!
Сюй И не только поступил в самую знаменитую военную академию, но и показывал превосходные результаты по всем дисциплинам.
Он был послушным, рассудительным, целеустремлённым и старательным.
К тому же он не позволял себе капризничать и злоупотреблять любовью окружающих, как прежде часто делал Сюй Жуй.
Именно это стало одной из причин, по которым Сюй Хэшэн после долгих размышлений решил назначить Сюй И наследником, несмотря на возражения других членов рода.
Услышав слова отца, Сюй Жуй не удержался от насмешливого смешка.
Он поднял глаза и посмотрел прямо на Сюй Хэшэна.
— Отец, чему именно ты предлагаешь мне у него учиться? Физической подготовке, чтобы стать прекрасным военным? Или тому, как во время драки избить человека до такого состояния, что он чуть не умрёт, а самому при этом остаться безнаказанным? Разве моя судьба изменилась не из-за тебя? На самом деле ты сейчас наверняка думаешь о том, за кого бы меня выдать замуж, чтобы этот брак принёс как можно больше выгоды семье Сюй. Вернее, лично тебе и твоему старшему сыну. Я прав?
— Ты!..
Сюй Хэшэн был одновременно потрясён и разгневан: сын попал прямо в точку.
Но Сюй Жуй смотрел на него совершенно спокойно и бесстрашно.
Сюй Хэшэн не мог ударить его на глазах у всех родственников.
Поэтому ему оставалось лишь сидеть с почерневшим от гнева лицом и буквально испепелять сына взглядом.
Он никак не ожидал, что Сюй Жуй, прежде всегда относившийся к нему с огромным уважением и беспрекословно выполнявший его распоряжения, сегодня окажется настолько острым на язык.
Мало того что сын открыто перечил отцу перед всей семьёй, так ещё и без всякого стеснения произносил вслух то, о чём раньше никто не осмеливался даже заикнуться.
Но хуже всего для Сюй Хэшэна было то, что каждое слово Сюй Жуя являлось правдой.
Хотя у него самого тоже имелись свои причины!
Да, получив результаты медицинского обследования Сюй Жуя, он действительно отказался от него как от наследника.
Но разве он поступил так не ради общего блага семьи?
Почему же Ли Вэньчжэ и Сюй Жуй никак не хотели его понять?
Чувствуя за собой вину, Сюй Хэшэн был вынужден сдержать гнев и промолчать.
Однако, когда он посмотрел на Ли Вэньчжэ, в его взгляде читалось явное желание переложить на него часть своего раздражения.
В конце концов он лишь громко фыркнул.
Столь откровенный и дерзкий разговор состоялся прямо на глазах у всех родственников.
Все молчали, но прекрасно понимали, что происходит.
При этом во взглядах, обращённых к Сюй Жую, появилось новое любопытство.
Возможно, этот младший сын, от которого Сюй Хэшэн отказался, вовсе не так бесполезен, как казалось.
Даже если он не станет главой семьи Сюй, с такой внешностью ему наверняка удастся выйти замуж за весьма достойного человека.
Сюй Хэшэн наконец успокоился и перестал спорить.
Остальные тоже замолчали и продолжили завтракать, соблюдая приличия.
Сюй Жуй решил, что ему тоже пора остановиться.
Пока у него не было достаточно сил, чтобы открыто противостоять Сюй Хэшэну до конца.
К тому же он совершенно не хотел, чтобы из-за минутного удовольствия от резких слов в трудном положении оказался он сам, а тем более его папа Ли Вэньчжэ.
И ещё этот Мэн Мин, сидевший напротив.
Будучи любовником Сюй Хэшэна, он уже сумел занять в семье Сюй положение, равное положению законного супруга!
Больше двадцати лет он оставался тайным возлюбленным Сюй Хэшэна, родил ему ребёнка и всё это время умудрялся скрывать их отношения настолько тщательно, что никто ничего не подозревал.
Если бы результаты медицинского обследования Сюй Жуя оказались хорошими, Мэн Мин, вероятно, продолжал бы скрываться вплоть до того дня, когда Сюй Жуй должен был занять пост главы семьи.
Этот мужчина оказался невероятно расчётливым.
А Ли Вэньчжэ, который всю жизнь прожил в благополучии и, несмотря на свой ум, оставался довольно доверчивым человеком, совершенно не мог с ним соперничать.
Тем более что Сюй Хэшэн, похоже, действительно сильнее любил именно Мэн Мина.
Что же касается Ли Вэньчжэ, то когда-то Сюй Хэшэн добивался его и взял в супруги ради интересов семьи.
И как же Ли Вэньчжэ мог соперничать с Мэн Мином за любовь Сюй Хэшэна?
Подумав об этом, Сюй Жуй вздохнул и опустил голову.
А когда снова поднял её, на его лице уже появилось совершенно другое выражение.
Теперь он выглядел раскаявшимся, но при этом упрямым и обиженным, словно никак не мог смириться с несправедливостью.
Это представление предназначалось специально для Сюй Хэшэна.
Раз Сюй И умел играть на чувствах отца, почему Сюй Жуй не мог поступать так же?
В конце концов, в детстве Тань Сяолэ тоже не раз изображал несчастного и беспомощного ребёнка.
Иначе разве стал бы Чжоу Цзюнь так заботиться о нём и беречь его словно драгоценность?
Сюй Жуй обладал удивительно красивой внешностью.
А стоило ему опустить голову, нахмурить брови и принять обиженный вид, как его красота приобретала особую хрупкость.
Глядя на него, невольно хотелось обнять его, утешить и защитить.
Теперь уголки его глаз слегка покраснели, а лицо выражало такую обиду, словно он вот-вот расплачется.
Сюй Хэшэн не только не смог заставить себя снова отчитать сына, но и почувствовал ещё более сильную вину перед ним.
Даже у Ли Вэньчжэ от жалости задрожали губы.
Добившись нужного эффекта, Сюй Жуй принялся рассеянно ковыряться в завтраке, мысленно возмущаясь.
Овощной салат, конечно, неплохой.
Но неужели нельзя добавить хотя бы немного заправки?!
Он ведь не травоядное животное!
А этот высокобелковый напиток…
Да, питательные вещества важны, но почему он ещё противнее обезжиренного сухого молока?
К тому же от него так сильно пахнет сырыми бобами!
Как вообще можно такое пить?!
Что касается двух ломтиков твёрдого хлеба, то, хотя их и смазали льняным маслом, и вкус, и консистенция оставляли желать лучшего.
Для Сюй Жуя, который привык завтракать пшённой кашей, жареными палочками из теста и мясными паровыми булочками, такая еда была просто невыносимой.
Если уж подавать западный завтрак, то с настоящим сливочным маслом!
И обязательно с нежной яичницей, у которой желток остаётся чуть жидким.
А ещё с ароматным кофе или молочным чаем.
Вот это уже человеческая еда!
Завтрак перед ним выглядел довольно привлекательно, но на вкус оказался совершенно отвратительным.
У Сюй Жуя совсем не было аппетита.
Поковырявшись в тарелке ещё немного, он наконец отложил нож и вилку, повернулся к Ли Вэньчжэ и спросил:
— Папа, ты ведь говорил, что сегодня поведёшь меня погулять по магазинам?
— Да. А ты уже наелся? — с сомнением спросил Ли Вэньчжэ, взглянув на почти нетронутый завтрак перед сыном.
— Невкусно. Я решил попросить Сяо Сысы приготовить мне ещё одну порцию завтрака. Папа, давай поднимемся наверх. Ты ведь так любишь молочный чай, который он делает?
Сюй Жуй с отвращением посмотрел на стоявшую перед ним еду.
Заодно он решил, что с завтрашнего дня больше вообще не будет спускаться сюда завтракать.
Сяо Сысы умел готовить по заданным ему программам.
Конечно, его блюда получались не такими вкусными, как у самого Сюй Жуя, но всё равно были намного лучше того, что подавали здесь.
— Хорошо! Давай прямо сейчас пойдём к тебе в комнату! — оживлённо согласился Ли Вэньчжэ.
Ему ужасно хотелось перед выходом из дома выпить чашечку молочного чая, приготовленного Сяо Сысы.
А если получится ещё и спокойно позавтракать вдвоём с сыном, будет совсем замечательно.
Только что он настолько разозлился, что от переживаний совсем потерял аппетит.
А ведь желудок так и остался пустым!
Не обращая внимания на взгляды остальных, Ли Вэньчжэ и Сюй Жуй почти одновременно взяли салфетки, промокнули губы, поднялись из-за стола, вежливо попрощались с родственниками и ушли.
Когда уж решился на серьёзный шаг, бояться больше нечего.
Ну и что, если они пошли против воли нынешнего главы семьи и заставили его потерять лицо?
Для Ли Вэньчжэ всё уже зашло слишком далеко.
Сын оказался в таком положении, а сам он твёрдо решил покинуть семью Сюй.
Поэтому больше не видел смысла сдерживаться.
А Сюй Жуй вообще не придавал подобным вещам особого значения.
Ну поругал отец сына, сын ему ответил — обычное дело!
Неужели за то, что он немного поспорил с отцом, Сюй Хэшэн возьмёт и убьёт его?
http://bllate.org/book/32327/3966429
Ужасный отец.