Мимо как раз пробегала парочка, и девушка не сводила глаз с лица Фу Сяо, то и дело переводя взгляд с его лица на пресс, пока парень не одёрнул раздражённо край своей футболки — только тогда она отвела глаза.
Парк находился прямо рядом с Третьей начальной школой. У Фу Сяо не было никакого опыта ухаживания за девушками, и он нахмурился. В этот момент он заметил у школьных ворот торговца, расставлявшего мелкий товар.
Торговец недавно привёз из деревни партию цыплят. Дети такое обожают, и он даже покрасил их — сделал синими.
Фу Сяо остановился перед прилавком:
— У вас есть жёлтые?
Торговец опешил и почесал свои жирные волосы:
— Дети ведь любят яркие цвета.
Фу Сяо не знал, что окрашенные цыплята живут недолго. Он нахмурился ещё сильнее:
— Я хочу жёлтого.
Ему казалось, что синие — уродливы.
— У меня ещё остались несколько жёлтых, — сказал торговец.
С этими словами он полез в рюкзак и вытащил оттуда цыплёнка. Тот, видимо, долго сидел в темноте и теперь вяло лежал на ладони Фу Сяо, не шевелясь.
— Пять юаней за штуку, — объявил торговец.
Фу Сяо:
— Разве вы только что не говорили три?
Торговец с серьёзным видом:
— Да? Не помню.
Фу Сяо:
— …
Чжэн Му, который ожидал, что Фу Сяо привезёт ему сумку, никак не ожидал, что тот притащит… цыплёнка.
Маленький жёлтый цыплёнок и Чжэн Му, открывший дверцу машины, уставились друг на друга.
Цыплёнок наклонил голову:
— Чиу-чиу?
— Фу Сяо! — закричал Чжэн Му, выходя из себя. — Ты что, с ума сошёл?!
Автор примечает:
Чжэн Му: «Другим дарят сумки, а ты — цыплёнка? Ты, наверное, считаешь себя просто молодцом?»
Е Йе Аньге: «Я сама за себя отвечаю».
Фу Сяо: «Я дарю цыплят вместо подарков».
Чжэн Му: «…Идеально?»
Маленький жёлтый цыплёнок смотрел круглыми глазками и бегал по заднему сиденью на своих тощих ножках, будто искал еду.
У Чжэн Му было такое лицо, будто он проглотил что-то отвратительное. Он оглянулся назад — Е Йе Аньге всё ещё стояла на месте, похоже, ничего не заметив.
— Звучит как ругань, — тихо проворчал он Фу Сяо. — Кто вообще дарит цыплёнка?
Фу Сяо:
— Ага.
Чжэн Му:
— Да пошёл ты со своим «ага»! У тебя в машине нет чего-нибудь стоящего?
Фу Сяо зевнул:
— Нет. Я пошёл.
Чжэн Му распахнул дверцу и плюхнулся на пассажирское сиденье. Он начал рыться повсюду и наконец отыскал коробку в перчаточном ящике.
— Блин, это же лимитированная серия часов от X! — проглотил он слюну. — И у тебя такие есть?
Фу Сяо:
— Бери и убирайся.
Чжэн Му заискивающе улыбнулся:
— Я запомню твою доброту. В следующий раз угощу тебя обедом.
— Не надо, — сказал Фу Сяо. — Надеюсь, в этой жизни больше тебя не увижу.
Чжэн Му уже собирался выйти с часами, но вдруг хлопнул себя по затылку:
— Я велел водителю уехать. Не уезжай, отвези нас в ресторан.
Фу Сяо, водитель по совместительству:
— Катись.
— Не будь таким жестоким! Давай так: если отвезёшь меня, я целый месяц не буду тебя тревожить. Сделка выгодная, правда?
Чжэн Му предложил условие, от которого Фу Сяо не мог отказаться.
Фу Сяо подумал две секунды:
— Пусть она сядет. Куда едем?
Чжэн Му проигнорировал вторую часть вопроса, ловко выскочил из машины и бегом помчался к Е Йе Аньге.
Фу Сяо смотрел ему вслед. Ну конечно, как хаски.
Е Йе Аньге стояла на месте. Когда Чжэн Му подошёл, на её лице застыла вежливая улыбка:
— Мне пора домой.
— Как так? Мы же договорились пообедать! — растерялся Чжэн Му. Он взглянул на её улыбку и решил, что она, наверное, просто устала. — Давай быстро перекусим, а потом я тебя отвезу.
Е Йе Аньге:
— У меня своя машина.
Чжэн Му:
— Как можно позволить такой красавице водить самой? Мой закадычный друг нас подвезёт и потом отвезёт тебя домой.
Идеально использовать друга в качестве шофёра. Чжэн Му мысленно поставил себе плюс.
Е Йе Аньге поняла, что сколько бы вежливо ни отказывалась, Чжэн Му всё равно не поймёт. Пришлось говорить прямо:
— Это ты предложил пообедать, а не я. Я вообще не соглашалась.
Чжэн Му:
— …Разве это не был намёк «нет, но да»?
Все женщины, с которыми он общался, так делали! Говорят «нет», а потом всё равно идут.
— Не спеши отказываться! Посмотри, что у меня есть. — Чжэн Му открыл коробку с часами. — Видишь? Всего три тысячи экземпляров в мире, сейчас их невозможно достать даже за деньги.
Е Йе Аньге:
— …
Подарить женщине мужские часы… Уровень его эмоционального интеллекта явно зашкаливал.
Е Йе Аньге спросила:
— Если бы сегодня был мой день рождения, что бы ты подарил?
Чжэн Му:
— Сегодня твой день рождения?! Почему ты раньше не сказала?! Я бы лично пошёл за подарком! Но ничего страшного, сейчас съездим выберем — хочешь что, то и бери.
Е Йе Аньге почувствовала головную боль:
— Сегодня не мой день рождения. Я просто спрашиваю: если бы был, ты бы подарил мне часы?
Чжэн Му:
— Часы — это слишком громоздко. Часы на руку — самое то.
Е Йе Аньге:
— …
С человеком, только что вернувшимся из-за границы, действительно не стоит возлагать особых надежд.
Е Йе Аньге улыбнулась:
— Я не пойду. Мне нужно отдохнуть.
Чжэн Му опешил. Он всё так тщательно спланировал — как это «не пойти»? Столько сил и денег потрачено! Всё зря?
В этот момент в голове Чжэн Му вспыхнула идея:
— Тебе неинтересно узнать прошлое Цяо Линхэ?
Е Йе Аньге заинтересованно приподняла бровь:
— О?
— Ты правда думаешь, что у него сын — приёмный? Не будь наивной, не лезь в чужую семью в качестве мачехи. — Чжэн Му самодовольно посмотрел на неё. — У меня есть эксклюзивная информация из первых рук.
Цяо Линхэ всё-таки главный герой. Е Йе Аньге опустила глаза. Если ребёнок окажется не приёмным, а родным сыном Цяо Линхэ, это будет означать, что сюжет уже начал разваливаться и меняться.
— Хорошо, — улыбнулась она Чжэн Му. — Куда идём обедать?
Эта женщина меняет настроение быстрее, чем листает книгу. Чжэн Му на секунду замер, но тут же выпалил:
— В ресторан европейской кухни.
Е Йе Аньге кивнула:
— Пойдём.
Чжэн Му пошёл впереди и галантно открыл заднюю дверцу машины для Е Йе Аньге, сам сев на переднее пассажирское место.
Возможно, именно этот невольный жест заставил Е Йе Аньге подумать, что Чжэн Му всё-таки не совсем безнадёжен — по крайней мере, не воспользовался возможностью сесть рядом и приставать.
Но как только она села, сразу почувствовала что-то неладное. Она чуть повернула голову — и маленький жёлтый цыплёнок без всякой боязни прыгнул ей на колени, задрав голову и чирикнув дважды.
Чжэн Му только сейчас вспомнил про цыплёнка. Он взглянул на лицо Фу Сяо и без колебаний предал друга:
— Это его питомец. Он обожает цыплят.
Уголки рта Фу Сяо дёрнулись.
Е Йе Аньге вежливо улыбнулась:
— Разводить цыплят — тоже неплохо.
Она, конечно, не могла понять причуд богачей.
Когда Е Йе Аньге жила одна, она тоже думала завести питомца, но в итоге отказалась — из-за частых заданий часто не бывала дома по несколько месяцев.
Она взяла цыплёнка в ладони. Тот, видимо, устал, свернулся клубочком, уткнув шею в ладонь, и задремал, время от времени кивая головой.
Поскольку цыплёнок был ещё совсем маленький, его пух оказался невероятно мягким. В машине работал кондиционер, а ладони Е Йе Аньге были тёплыми — так цыплёнок уютно уснул.
— Говорят, маленькие животные всегда тянутся к добрым людям, — вставил Чжэн Му с переднего сиденья, ловя момент для комплимента.
Е Йе Аньге тихо рассмеялась:
— Правда?
Она посмотрела на цыплёнка в своих руках и мысленно спросила себя: а она сама — добрый человек?
Когда она собирала улики и видела, как преступники получают по заслугам, что она тогда чувствовала?
Ведь не каждый преступник — злодей. Е Йе Аньге до сих пор помнила одного простого мужчину средних лет. Всю жизнь он честно трудился, но после того, как его жену изнасиловали, выбрал самый радикальный путь мести.
Позже Е Йе Аньге даже навещала его дом. Его престарелая мать не вынесла удара от ареста сына и вскоре умерла. Жена, пережившая физическую и душевную травму, сошла с ума. Их сыну было всего четыре года — его отправили в детский дом.
Обычная, казалось бы, семья была полностью разрушена.
Каждый раз, сталкиваясь с подобными делами, Е Йе Аньге задавалась вопросом: действительно ли она представляет собой силу справедливости?
В итоге она сама подала заявление и больше не занималась такими делами, перейдя на более опасные направления.
Хотя работа стала рискованнее, ей стало легче на душе.
Она всегда была готова пожертвовать собой. Просто повезло — ей удалось выйти на несколько наркоторговцев и наркобаронов, а также разоблачить несколько транснациональных преступных группировок, прежде чем её раскрыли.
Когда ей приставили пистолет ко лбу, она ни о чём не думала.
С самого начала карьеры она знала: именно так всё и закончится.
— Приехали, — выпрыгнул из машины Чжэн Му и уже собирался открыть заднюю дверцу, но Е Йе Аньге сама вышла.
Цыплёнка положили обратно на сиденье. Он наклонил голову:
— Чиу-чиу.
Затем вышел Фу Сяо. Цыплёнок тут же побежал за ним, шагая за каждым его движением. Фу Сяо останавливался — и цыплёнок тоже замирал.
— Странно, цыплёнок тебя очень любит, — удивился Чжэн Му и присел, протянув руку к цыплёнку.
Фу Сяо:
— …
Е Йе Аньге пояснила:
— Это инстинкт импринтинга. Только что вылупившиеся птенцы следуют за первым живым существом, которое видят — обычно за матерью.
Чжэн Му посмотрел на цыплёнка, потом на хмурое лицо Фу Сяо.
Он взял цыплёнка и поднёс к лицу Фу Сяо, заговорив слащавым голосом, как с ребёнком:
— Ну-ка, скажи «мама».
Фу Сяо пнул его.
К счастью, не сильно — Чжэн Му лишь пошатнулся.
— Если птенец видит не мать, а другое существо сразу после вылупления, он тоже будет за ним следовать. Этот цыплёнок, наверное, совсем недавно появился на свет, — улыбнулась Е Йе Аньге Фу Сяо.
Фу Сяо замер, потом быстро отвёл взгляд, не глядя ни на её глаза, ни на лицо.
Чжэн Му восхищённо воскликнул:
— Ты так много знаешь!
Е Йе Аньге:
— Вы слишком добры.
— Пойдём, я всё уже подготовил, — воодушевился Чжэн Му. — Давай, давай!
Но Е Йе Аньге остановилась и посмотрела на Фу Сяо, который стоял у капота и закуривал. Как и она, он был в спортивном костюме, волосы слегка влажные — кондиционер в машине не успел их полностью высушить.
Фу Сяо явно не собирался идти с ними в ресторан и уже достал сигареты.
— Господин Фу не пойдёт с нами? — неожиданно спросила Е Йе Аньге.
Чжэн Му засмеялся:
— Он не любит европейскую кухню.
Е Йе Аньге подумала:
— Я тоже не люблю. Если поблизости есть китайский ресторан, пойдём туда.
Фу Сяо повернул голову и посмотрел на неё, убирая сигареты обратно в пачку:
— Отлично. Рядом как раз есть неплохой китайский ресторан.
Фу Сяо и Е Йе Аньге встретились взглядами. В их глазах читалось нечто, чего Чжэн Му не мог понять.
Он тут же вмешался:
— Я всё уже подготовил!
Он пожаловался Е Йе Аньге:
— Я начал готовиться ещё вчера!
Е Йе Аньге улыбалась. С самого полудня Чжэн Му вёл себя чересчур возбуждённо и прытко. Наверняка он приготовил какой-то «сюрприз», в который она не собиралась вникать.
Ей нужны были сведения — информация для анализа, а не ухаживания и флирт.
Фу Сяо снова сел за руль, опустил окно и положил руку на подоконник. Он слегка повернул голову:
— Садись.
Не дожидаясь протестов Чжэн Му, Е Йе Аньге сама открыла дверцу и села. Чжэн Му сел на переднее сиденье с лицом, будто он съел что-то мерзкое. Он посмотрел на Фу Сяо, потом на Е Йе Аньге.
И наконец — на цыплёнка, снова уютно устроившегося в ладонях Е Йе Аньге.
Чжэн Му задумался, используя свой «гениальный» ум: неужели эти двое успели сблизиться у него прямо под носом?
Автор примечает:
Маленький жёлтый цыплёнок обращается к Фу Сяо: «Чиу-чиу (мама!)».
Фу Сяо: «…»
Е Йе Аньге (гладя цыплёнка по голове): «Хороший мальчик».
Китайский ресторан находился совсем недалеко от запланированного европейского. Они заняли отдельный кабинет. Если считать и маленького жёлтого цыплёнка, то их было четверо.
Вероятно, посетители ресторана впервые в жизни видели, как кто-то гуляет с цыплёнком, — на них обращали внимание многие.
http://bllate.org/book/3232/357217
Готово:
