Ещё и льготы… — Ся Цзин взяла телефон и немного повозилась с ним, но результат сильно её разочаровал: на выбор были доступны лишь две функции — звонки и отправка текстовых сообщений, остальные иконки вообще не открывались, к тому же отсутствовало подключение к интернету. Даже при наличии всего двух этих функций аппарат позволял набрать только три номера: один принадлежал Сяо Мо, а оставшиеся два — Ся Бинлань и Уэберу.
Затем она открыла ноутбук. Ся Цзин проверила базовые возможности и обнаружила, что выход в сеть работает, однако для пользователей была открыта лишь одна функция — поисковая строка. Все остальные социальные программы, включая игры, не открывались вовсе. Из чистого любопытства Ся Цзин попыталась найти игровую компанию, но в браузере высветилась абсолютно пустая страница, и никаких связанных с ней новостей тоже не нашлось.
Такое ощущение… словно в тюрьме, только условия получше.
Дзинь-дзинь… — экран телефона внезапно зажгся, выводя на дисплей уведомление о входящем вызове.
Ся Цзин немного удивилась, но всё же нажала кнопку ответа:
— Слушаю?
— Завтра в девять утра, в пятистах метрах к северу от деревни.
— Эм? — она хотела сказать что-то ещё, но собеседник уже решительно сбросил вызов, оставив после себя лишь длинные гудки в трубке.
— Кто это… — пробормотала Ся Цзин и бросила взгляд на список контактов. — Ой? Ся Бинлань?..
Зомби
Наступил следующий день.
Стрелки часов ещё не дошли до семи, а все уже собрались у дверей в ожидании открытия.
— А вы всё так же рано, — Сяо Мо пунктуально появился из-за угла, словно по волшебству извлёк на свет связку ключей и окинул собравшихся взглядом. — Одна хорошая новость: во второй половине дня к вам присоединится новый участник.
— Подумаешь, — равнодушно бросил Уэбер. — И что с того?
— … — Ся Цзин молчала. Она украдкой покосилась на стоявшую рядом Ся Бинлань и заметила, что та тоже пялится на неё, причём выражение лица оставалось совершенно нечитаемым. Ся Цзин тут же отвернулась и обнаружила, что дверь уже открыта. Она быстрым шагом двинулась вперед, а боковым званием заметила, что Ся Бинлань увязалась следом.
Привычно забравшись в капсулу виртуальной реальности и дождавшись смены картинки, она оказалась прямо перед домом Доктора Сунь — на том самом месте, где выходила из игры, а Крольчонок сладко спал, устроившись у неё на плече.
Почти не раздумывая, Ся Цзин со всех ног припустила к дому Старосты деревни. Вчерашнего жуткого местечка Доктора Сунь ей хватило с лихвой — оставайся она там и дальше, ещё неизвестно, какая чертовщина приключилась бы, так что впредь лучше вообще обходить его стороной.
Погода стояла хмурая, солнце спряталось за тучами, и несколько свинцовых облаков заволокли всё небо. Деревню пронизывал ледяной ветер, старые соломенные хижины издавали жалобный стон, и даже придорожные деревья выглядели как-то мрачно.
Вот-вот должен был разразиться шторм.
— Еще минуту назад всё было нормально… — Ся Цзин нахмурилась и огляделась по сторонам: вокруг простирались лишь голые грунтовые дороги да бескрайние поля, и ни единого признака жилья.
— Громыхнуло! — небо постепенно начало озаряться вспышками молний, отчего оно то белело, то чернело.
Надо быстрее, впереди просто обязана быть хоть какая-то изба, — думала Ся Цзин на ходу. Выбора у неё сейчас оставалось ровно три: либо возвращаться к Доктору Сунь, либо мокнуть под открытым небом, либо идти вперёд в надежде отыскать местных жителей.
Наконец в поле зрения показалось какое-то здание. Дверь в него была распахнута настежь, будто его приготовили специально для неё. Под расколотым молниями небом это строение казалось зловещим и жутковатым. Но у Ся Цзин уже не оставалось выбора, и она без колебаний бросилась внутрь.
— Хлюп-хлюп… — в то же самое время снаружи хлынул проливной дождь.
— Фух… пронесло… — Ся Цзин выдохнула с облегчением. Промокнуть в игре — неприятно точно так же, как и в реальности, ведь уровень реализма здесь был невероятно высок, практически стирая грань между виртуальным миром и явью.
Лишь теперь у неё появилось время оглядеть здание.
Помимо заунывного шума дождя за стенами, внутри царила абсолютная тишина — не было слышно ни звука. Перед глазами простиралась непроглядная тьма, в которой ничего не удавалось разглядеть. Настороженно следя за обстановкой, Ся Цзин попятилась и резко обернулась, намереваясь сбежать. Однако прямо перед ней по-прежнему зияла темнота, а входная дверь неизвестно когда бесшумно захлопнулась.
— Есть… здесь кто-нибудь? — Ся Цзин почувствовала, как чья-то невидимая рука сжала сердце, лишая её возможности дышать. Погодив немного, она чуть повысила голос, стараясь сделать так, чтобы он не дрожал: — Извините, здесь есть кто живой?
— Бах! — в комнате раздался оглушительный грохот, за которым последовало шуршание и волочение каких-то тяжелых предметов. После долгой тягостной тишины внезапно донёсся жуткий, леденящий кровь рев.
— Внимание! Обнаружена локация: Эпоха Зомби.
— Внимание! Идёт поиск напарников… Найден один игрок, сопряжение завершено.
— Внимание! Локация генерируется, пожалуйста, подождите.
— Внимание! Выполните задание в течение 24 часов: вместе с зомби уничтожьте человечество.
Что? Что здесь происходит? Внезапно Ся Цзин почувствовала, как окружающая темнота рассеялась, и яркий солнечный свет заставил её зажмуриться.
— Опять эта локация… — раздался совсем близко знакомый голос.
Ся Цзин потерла глаза и увидела рядом Ся Бинлань, в руке которой красовался изящный белый посох. Почувствовав, что Ся Цзин пришла в себя, та быстрым движением убрала оружие и бесстрастно посмотрела на неё:
— Какого чёрта ты растревожила зомби, которого содержит Лекарь Сунь?
— Что?! Зомби?!
— Понятно, что ты ничего не знаешь, — вздохнула Ся Бинлань и не стала развивать эту тему.
Только услышав её слова, Ся Цзин заметила неподалеку гигантскую тушу, которая терзала человеческий труп. Сами же они стояли посреди груды железобетонных руин, вокруг которых бродило множество призрачно-бледных мертвецов.
Город был разрушен до основания, деревья переломаны пополам силами зомби, а трава и цветы вытоптаны. Остовы безмолвных зданий были сплошь увешаны трупами… нет, если выражаться точнее — скелетами. Неподалеку отчетливо слышалось раздраженное урчание ходячих мертвецов.
— Мы… разве не должны прятаться? — с опаской глядя на прошедшего мимо них зомби, спросила Ся Цзин. Самое странное заключалось в том, что мертвец вовсе не собирался нападать — он лишь принюхался и потопал дальше.
Ся Бинлань холодно глянула на неё и с досадой произнесла:
— У тебя вообще есть хоть какое-то понимание своей роли злодея? Мы с зомби на одной стороне, и наш общий враг — это выжившие люди.
http://bllate.org/book/32319/3943223
Готово:
