Ся Е аккуратно очистила Хэ Ланю рану, смазала её мазью, и лишь после этого успокоилась.
провозившись всё утро, он, не считая купленного кувшина вина, ничего не ел. Ся Е тоже проголодалась и убежала на кухню.
Когда она вернулась в комнату и подала еду, на столе оказались лишь лёгкие, пресные блюда.
— Молодой господин был прав, Сюй Хэ Ланю не стоит налегать на тяжёлую пищу, поэтому я приготовила только самое простое, — сказала Ся Е. — Но служанка подумала, что совсем без сытных блюд тоже нельзя, и сварила для молодого господина рисовую кашу на курином бульоне.
Хэ Ланю было всё равно, он вообще не отличался привередливостью в еде.
Он прожил на севере больше десятка лет, где половину года длится суровая зима, а съедобной еды и вовсе кот наплакал. Для Хэ Лан Ланря главное было просто выжить.
Он уже собирался взять палочки для еды, как заметил, что Ся Е всё ещё стоит рядом и никуда не уходит. Хэ Лан спросил:
— Что-то случилось?
Ся Е опустила голову, и её голос звучал тише комариного писка:
— Когда я готовила еду, управляющий Лу позвал меня к себе и расспрашивал о делах молодого господина.
Хэ Лан посмотрел на Ся Е. Девушка, испуганная как птица от вида лука, тут же рухнула на колени:
— Молодой господин, Ся Е правда не хотела, но ведь Ся Е получает жалованье из поместья князя.
— Разве ты не знаешь, что следить за мной — это тоже твоя прямая обязанность? — Хэ Лан был искренне удивлён, он никак не ожидал, что Ся Е окажется настолько простодушной.
Словно в её голове только что забрезжил разум, она в полном недоумении забормотала сама с собой:
— Вот оно как… оказывается, вон оно как… Неудивительно, что когда служанка не захотела отвечать, управляющий Лу так сурово спросил, не надоело ли мне здесь работать.
Хэ Лан беспомощно вздохнул: и впрямь, неудивительно, что в Резиденции вана решили приставить к нему ещё одного соглядатая. Он покачал головой:
— Тебе не нужно себя винить, продолжай отвечать как обычно.
Получив прощение, Ся Е сильно повеселела. Как только Хэ Лан поел, она тут же убрала со стола.
Весь остаток дня Хэ Лан провёл на качалке в Западном дворе, греясь на солнышке.
В мыслях он обдумывал завтрашнюю поездку на охоту с Жун Ци: нужно было устроить всё так, чтобы со стороны это выглядело чересчур вызывающе.
На самом деле испортить репутацию молодого генерала было проще простого, но Хэ Лан не хотел действовать столь грубо и неуклюже.
Если они вполне могли стать близкими людьми, к чему превращаться во врагов?
К тому же, через Семью Рон открывался прекрасный доступ к остальным знатным родам военачальников, что сулило Хэ Ланю сплошную выгоду без единой капли вреда.
Так Хэ Лан предавался размышлениям, пока солнце не скрылось за горизонтом и не опустилась ночь.
Хэ Лан позвал Ся Е:
— Ступай, подогрей вино, что мы купили днём.
— Молодой господин желает выпить? Служанка прекрасно умеет готовить закуски к вину! — уверенно заявила Ся Е.
Хэ Лан улыбнулся:
— Ничего лишнего не нужно, просто подогрей кувшин вина.
В конце концов, пить он вовсе не собирался.
Когда вино было подогрето, Хэ Лан в левой руке взял кувшин, в правой — приспособление для подогрева, вальяжной походкой прошёл по длинному коридору, пересёк сад Шиюань посередине и вышел к лунным воротам.
На лунных воротах красовались два иероглифа: Цинсинь.
Хэ Лан тихонько усмехнулся про себя: до чего же сдержанно, даже название выбрали такое. Пожалуй, на свете не сыскать вана из любой династии, чья жизнь была бы жалостнее, чем у Сяо Хуатина.
В этот момент оттуда вышел управляющий Лу и, заметив Хэ Ланя, сильно удивился:
— Молодой господин Сюй, какими судьбами здесь?
— О, я зашёл к вашему ван… кхе, зашёл перемолвиться словечком с вашим господином, по делу нужно поговорить, — ответил Хэ Лан.
Хотя управляющий Лу и затаил сомнения, всё же отправился в залу Цинсинь доложить о госте.
Спустя мгновение управляющий Лу вернулся:
— Молодой господин Сюй, господин ждёт внутри.
Так просто? Хэ Лан полагал, что ему придётся потратить куда больше красноречия.
Управляющий Лу проводил его до залы Цинсинь и удалился.
Хэ Лан бегло окинул взглядом обстановку: просторная комната, стены кругом белые. Посередине помещения стоял письменный стол из древесины грушевого дерева, на котором аккуратно расположились кисти, тушь, бумага и чернильница.
У южного окна возвышался массивный книжный шкаф от пола до потолка, на полках теснились многочисленные фолианты и кое-какие украшения. Ваза с воткнутыми в неё сухими ветками, какой-то причудливый камень.
В северном углу стояла ширма с пейзажем, написанным тушью: судя по манере письма, её создал человек незаурядного таланта.
Пожалуй, трудно было сразу сказать, выглядит ли всё это убого или, напротив, изысканно-просто.
Сяо Хуатин сидел вовсе не за письменным столом из грушевого дерева, а на циновке у северной стены. Из-за ширмы с туманным пейзажем Хэ Лан не мог разглядеть его лица.
— Хэ Лан приветствует вана.
По другую сторону ширмы трепетали тени от свечей, а голос Сяо Хуатина прозвучал слегка лениво:
— Зачем пришёл?
— Хэ Лан пришёл поблагодарить вана за сегодняшнее заступничество и угостить его вином, — он легко качнул в руке чарку.
— Проходи.
То ли Хэ Ланю показалось, то ли Сяо Хуатин и впрямь тяжело вздохнул. Обойдя ширму, Хэ Лан увидел, что Сяо Хуатин сидит на циновке, привалившись спиной к низкому столик-каню и углубившись в чтение книги.
— Поставь вино здесь и ступай, — Сяо Хуатин даже не взглянул на Хэ Ланя.
Но с чего бы Хэ Ланю уходить? Он сам притащил табурет, уселся и во все глаза уставился на Сяо Хуатина.
Чётко очерченные черты лица Сяо Хуатина казались полуосвещенными, полускрытыми в тени от свечей. Изломанные брови напоминали острые мечи, а продолговатые глаза с приподнятыми угольями излучали невозмутимое благородство.
Раньше Хэ Лан не рассматривал его так пристально и лишь теперь заметил, что у Сяо Хуатина густые и длинные ресницы. Какое же у него всё-таки красивое лицо.
Сяо Хуатин, наконец, утомился от пристального взгляда Хэ Ланя. Раздражённо захлопнув книгу, он бросил:
— На что ты пялишься?
— Разумеется, любуюсь величественным обликом вана, его драгоценной осанкой и благородным нравом, — не отрывая глаз от Сяо Хуатина, слово за слово произнёс Хэ Лан.
— Величественный облик, драгоценная осанка.
Такими словами обычно описывали лишь самого Императора, а Хэ Лан произнёс их без малейшего страха. Услышь это кто посторонний — обоим не миновать смертной казни.
Взгляд Сяо Хуатина упал на Хэ Ланя. Он подался вперёд, вглядываясь в чужое лицо: ему страшно хотелось узнать, неужели в этих амбициозных глазах и вправду нет ни капли страха?
Он искал ответ в этих прекрасных глазах, но так и не смог отыскать.
Наконец он произнёс:
— Сюй Хэ Лан, а ну-ка поведай, чем же это я обладаю величественным обликом и драгоценной осанкой?
Хэ Лан шагнул ближе, и его холодный указательный палец коснулся лба Сяо Хуатина:
— У вана благородная форма черепа и высокий гордый лоб — это знак необычайного величия. У вана брови взмывают к вискам, а межбровье широкое — это облик затаившегося дракона. У вана в глазах отражаются солнце, луна и вся вселенная, а в мыслях таится мудрость звёздного неба — поистине облик небожителя.
Хэ Лан сыпал комплиментами без остановки, и Сяо Хуатин невольно подумал, что мастерству плести небылицы у этого парня действительно можно поучиться.
В этот момент Хэ Лан добрался до губ Сяо Хуатина, и его указательный палец легко скользнул по ним.
Уголки глаз Хэ Ланя изогнулись в улыбке:
— А губы-то у вана какие… красные и нежные, так и тянет их укусить.
Сяо Хуатин уже привык к подобным безумствам Хэ Ланя. На сей раз он не стал грубо отталкивать его, как прежде, а лишь мягко отвёл его руку.
— Сюй Хэ Лан, ты, пожалуй, самый бесстрашный человек из всех, кого мне доводилось встречать. Говори уже, чего тебе от меня нужно?
Улыбнувшись, Хэ Лан налил Сяо Хуатину чарку вина:
— Хэ Лан просто хочет побыть рядом с ваном. Стоило мне вспомнить сегодняшнее грозное величие вана, как сердце охватила страшная тоска.
Приняв чарку и глядя на это фальшивое лицо, переполненное скрытыми замыслами, Сяо Хуатин к своему удивлению обнаружил, что оно вовсе не вызывает у него раздражения. Наверняка немалую роль здесь играла смазливая внешность Хэ Ланя.
Пожалуй, смазливое личико и впрямь порой бывает полезно.
Сяо Хуатин осушил чарку до дна и, приподняв бровь, уставился на Хэ Ланя, гадая, какую ещё хитрость тот замышляет.
— Раз ты пришёл не за тем, чтобы о чём-то просить, давай лучше позовём танцовщиц и насладимся представлением.
Хэ Лан на мгновение замер.
Что за чёрт?
Этот человек обычно такой скучный, с чего это у него вдруг проснулись праздные настроения?
Наверняка догадался, что у него есть скрытые мотивы, и теперь намеренно пытается выставить его в глупом свете.
У Хэ Ланя не оставалось времени на словесные поединки с ним. Он торопливо прижал руку Сяо Хуатина и, словно вымаливая пощаду, произнёс:
— Ван, Хэ Лан пошутил. У меня действительно есть одна просьба, и исполнить её под силу только вану.
Сяо Хуатин испытал сладкое чувство победы: наконец-то он одержал верх! Искоса поглядывая на Хэ Ланя, он стал ждать, когда тот заговорит.
Хэ Лан пристально посмотрел на Сяо Хуатина:
— Я пришёл выпросить у вана одно лекарство, но ради этого вану придётся отправиться со мной в одно место.
Поселитесь же в поместье генерала!
http://bllate.org/book/32316/3942892
Готово:
