В Городе Цинси имелась всего одна Башня Восьми Сокровищ. Если взглянуть на неё снаружи, всё здание было оформлено в стиле новоявленного богача: инкрустировано золотом и вплавленным в стены нефгартом, покрыто яркой сияющей росписью, — само слово «сокровище» было буквально выведено у всех на виду.
Управляющий Башни Восьми Сокровищ в Городе Цинси был доверенным лицом Су Чжуна, Практиком Ци со Стадии Земного Бессмертного, по имени Цюйцай, и представлял собой весьма диковинную и выдающуюся личность во всей Секте Тяньцзи.
Его талант к культивации был невероятно высок: в шесть лет он вошел в Секту Тяньцзи и стал учеником внешней секты, в двенадцать перебрался во внутреннюю, гладко и без сучка и задоринки преодолел небесную скорбь, достигнув Стадии Земного Бессмертного. Позже, когда в Секте Тяньцзи сменился хозяин, он естественным образом присоединился к подчиненным Су Чжуна по той причине, что у Семьи Су было множество мирских предприятий, где он мог в полной мере проявить свой коммерческий талант.
Верно, этот человек безумно любил торговлю, или, скорее, питал страсть к любым законным способам обретения богатства.
Перешагнувший пятилетний рубеж Цюйцай был красивым зрелым мужчине, любившим облачаться в золото и серебро. Его седоватые волосы были небрежно заколоты шпилькой, а вид он имел ленивый и расслабленный.
Его одежды и украшения изготавливались из самых дорогих материалов. Стоило ему выйти на солнечный свет, как он затмевал собой само солнце, а само выражение «весь в драгоценностях и сиянии» словно было создано специально для него. Даже видавшие виды и привыкшие к роскоши императорские особы, глядя на него, не могли не восхититься его расточительностью.
Но он просто обожал подобные вещи.
В зале первого этажа Цюйцай полулежал за прилавком, вырезанным из цельного куска белого нефрита, и, подперев подбородок, лениво просматривал новости, принесенные златоперыми почтовыми птицами. Он зевнул, и его персиковые глаза затуманились, словно он собирался задремать.
Господин Су очнулся… Какое счастье. Второй молодой господин возвращается… Какое счастье. Две радости, двойное празднество — стоит пораньше закрыть лавку и отправиться в Башню Чунъюнь, чтобы как следует отпраздновать!
Радостно подумав об этом, он взял златоперую птицу на ладонь, погладил её по перышкам и уже собирался взмахнуть рукой, чтобы закрыть двери.
В этот момент по ступеням поднялся юноша лет пятнадцати-шестнадцати, одетый в длинный ханьфу небесно-голубого цвета. Его черные волосы были собраны в высокий хвост, а еще не утратившее детской пухлости круглое личико выглядело милым и очаровательным. Взгляд его живых глаз излучал небывалую духовную энергию.
Глаза Цюйцая ярко вспыхнули: Какой смазливый паренёк… Э? Это…
Вспомнив что-то, он торопливо развернул лежавшее в руке письмо. В самом его конце обнаружился небольшой портрет, на который он прежде не обратил внимания: округлый контур лица, изящные брови и глаза — точь-в-точь как у стоявшего за дверью юного господина.
К тому времени Су И уже вошел в Башню Восьми Сокровищ, и стоило ему поднять голову, как его едва не ослепило сияние человека за прилавком.
Это что, витрина с драгоценностями обрела разум и превратилась в человека?
Су И похлопал ресницами и, еще не успев прийти в себя, увидел, как эта живая витрина с драгоценностями стремительно метнулась прямо к нему. Драгоценные подвески на растрепанной прическе закачались, испуская ослепительный блеск, который едва не лишил его зрения.
Цюйцай сложил руки в приветствии и с сияющей улыбкой затараторил: — Ваш подчиненный не знал о прибытии второго молодого господина и не вышел встретить вас как подолежит, прошу простить меня, виноват, тысячу раз виноват. Не знаю, по какому делу второй молодой господин пожаловал сегодня? Не хватает денег? Нужны сокровища? Или вы инспектируете лавку по поручению главы секты? Ваш покорный слуга…
Цюйцай с ходу принялся безостановочно нести какую-то чепуху, от которой у Су И голова пошла кругом. Он торопливо поднял руку, чтобы остановить его: — Погодите-погодите! Какой еще второй молодой господин? О чем ты вообще говоришь?
— Ой? Разве второй молодой господин уже не вернулся в Семью Су? Неужели глава секты ничего не говорил вам о делах семейного имущества? — выражение лица Цюйцая стало еще более озадаченным, чем у него самого, и, говоря это, он подался вперед и схватил лежавшее на прилавке письмо.
При каждом его движении нефритовые подвески и украшения на теле непрестанно звенели, а отраженный ими свет становился всё более слепящим.
Видя такое бурное гостеприимство Цюйцая в сочетании с письмом в его руках, Су И примерно понял ситуацию, скривил губы и оставил попытки сопротивляться: — Не смотри, я действительно второй молодой господин Семьи Су, давай ближе к делу.
Цюйцай был стреляным воробьем: заметив по тону собеседника, что тот не в настроении, он тут же спрятал только что развернутое письмо в рукав, а на его лице вновь засияла самая любезная улыбка: — Хорошо-хорошо. Раз второй молодой господин пожаловал не для того, чтобы проверить ход дел в нашей лавке, значит, ему непременно что-то нужно. Говорите, и если в лавке это отыщется, ваш подчиненный немедленно преподзет вам обеими руками всё, что пожелаете.
— Благодарю.
Поскольку дело касалось важнейших вопросов культивации, Су И собрался с духом, отбросив бессмысленную «скромность», и озвучил свои требования.
Я практикую Девять Мечей Ветра и Луны Семьи Су и нуждаюсь в подходящем мече. Можешь ли ты подобрать мне оружие, основываясь на моем нынешнем уровне культивации и привычках владения мечом?
Услышав это, Цюйцай тут же посерьезнел: Меч, необходимый для практики Девятей Мечей Ветра и Луны, сопровождает мечника всю его жизнь, к этому нельзя относиться легкомысленно. Раз второй молодой господин доверяет моему подчиненному, я осмелюсь предложить вам на выбор несколько вариантов.
С этими словами он стряхнул рукава, инкрустированные золотыми нитями и серебряными пластинами. Вокруг его тела заплясали семицветные переливы, и он, увлекая за собой Су И, напрямую переместился на склад Башни Восьми Сокровищ. Там они остановились перед красной деревянной стойкой, предназначенной исключительно для хранения мечей, и взмахом руки Цюйцай развеял защитный барьер, обнажив ряды самых разных по длине и форме клинков.
Су И всмотрелся пристально: ауры бесчисленных мечей переплетались между собой, разительно отличаясь друг от друга. Одни исторгали свирепый нрав, другие были мягкими, словно весенний ветерок, третьи веяли холодом, а четвертые поражали своей острой наточенностью — описать их все было просто невозможно.
Однако, поймав себя на этой мысли, он с удивлением осознал, что почему-то воспринимает мечи как людей, да еще и принялся анализировать их характеры, отчего ему стало немного не по себе.
Цюйцай, не ведая о его мыслях, убрал улыбку и произвел впечатление человека серьезного: Большинство хранимых в Башне Восьми Сокровищ знаменитых мечей и древних артефактов находятся здесь. Некоторые созданы руками прославленных мастеров, другие же добыты бродячими практиками из руин различных эпох и выставлены на продажу, поэтому снаружи они могут выглядеть как новыми, так и старыми, но все они без исключения невероятно могущественны.
Смотреть на меч — все равно что заглядывать в собственное сердце, выбирать меч — все равно что выбирать друга. В выборе оружия есть один крайне важный момент: нужно полагаться на зрительное влечение, на степень совместимости между мечником и клинком. Ведь мечи, как и люди, обладают собственной индивидуальностью.
Говоря это, Цюйцай небрежно указал на висевший ближе всего к Су И длинный бронзовый меч: — Взгляните хотя бы на этот Цюшуй Чантянь. Изначально он был личным оружием Белого Пернатого Мечника, ушедшего на покой три тысячи лет назад. Он прошел с ним через бесчисленные битвы, источая пронизывающую до костей жажду убийства. Он вовсе не подходит обычным людям, особенно тем, кто только ступил на Путь Меча, да и рядовой мечник просто недостоин столь непревзойденного орудия убийства.
Су И проследил за его указательным пальцем: бронзовый меч излучал резкое, пронзительное, прозрачно-нефритовое сияние. Хотя его называли бронзовым, по форме он напоминал нефрит, а изнутри пробивался алый, подобный крови оттенок, источая столь грозную жажду убийства, что от нее покалывало между бровей.
Без каких-либо напоминаний со стороны Цюйцая интуиция Су И уже подсказала ему, что этот меч совершенно ему не подходит.
http://bllate.org/book/32308/3941721
Готово:
