Когда его обнаружили, Цзян Хэн вполне успел бы сбежать, но, увидев упавшего сокурсника, он повернул назад, чтобы помочь тому подняться. В подобных обстоятельствах противник имел полное право открыть огонь на поражение, поэтому Цзян Хэн не оказал ни малейшего сопротивления, а вкупе с благосклонностью богини удачи это спасло его от преждевременной гибели.
Однако в шею ему всё же вонзилась игла снотворного. Действие препарата оказалось невероятно сильным: сокурсник потерял сознание прямо на месте, а вот Цзян Хэн повезло куда меньше — вырубиться он не мог.
Несмотря на полную неподвижность, мозг Цзян Хэна работал всё яснее. Его тело стихийно вступило в схватку с чужеродным веществом, и уже спустя мгновение мышцы налились свинцовой тяжестью, ведь каждая клетка организма теперь бешено сжигала энергию, стремясь сражаться с врагом до конца и утащить его за собой в могилу.
Цзян Хэн отчётливо чувствовал, как утекает его жизненная сила. Холодный пот градом катился с него, и вскоре под ним образовалась целая лужа. Сквозь пелену в ушах доносились обрывки телефонных разговоров: кто-то спрашивал о его самочувствии и велел оставаться в сознании. Цзян Хэн хотел ответить, что он и так слишком в сознании и что он отчаянно хочет отключиться, но не мог вымолвить ни слова.
В ту пору Цзян Хэн переживал период самого стремительного роста: он уже перемахал за метр восемьдесят, а его тело покрывал тонкий слой взрывных мускулов. При этом лицо его поражало какой-то неземной красотой, в которой ещё таилась мальчишеская наивность. Солдат, подавлявший сопротивление Цзян Хэна, заметил на нём форменную куртку и догадался, что перед ним студент академии. Он уже собирался доложить о ситуации начальству, как вдруг понял, что с юношей творится что-то неладное.
На выручку примчался Цяо Хуань. Будучи Проводником уровня А, он умел упорядочивать Духовные сферы большинства Стражей, но Духовная сфера этого юноши походила на неприступную медную стену, источая свирепую бдительность и отторжение, и он оказался совершенно бессилен.
— Какого он уровня? — взревел от отчаяния Цяо Хуань.
Кто-то в суете лихорадочно проверял данные по студенческому билету, зажатому в кармане Цзян Хэна:
— Нашёл... Эс! Черт, да он же первый эсник в нашем наборе!
— Неудивительно, — выругался Цяо Хуань. — Повезло же ему... Живо верните мне Гу Юньчуаня, он, должно быть, ещё не успел далеко уйти!
Переступив порог медпункта, Гу Юньчуань увидел царящий там кавардак. Не успел он задать вопрос, как Цяо Хуань подтянул его к себе:
— Ситуация критическая! Проникни в его Духовную сферу и выруби его защитные механизмы, ты знаешь, что делать. В крайнем случае примени грубую силу, на кону жизни!
Только тогда Гу Юньчуань разглядел Цзян Хэна.
Юноша полулежал на больничной койке, простыня под ним промокла от пота. Пряди коротких волос липли к щекам, обнажая гладкий лоб и прекрасные брови и глаза, а ресницы крупно дрожали.
Хотя они были ровесниками, Гу Юньчуань и Цзян Хэн никогда прежде не встречались: всё-таки в огромном кампусе обучались тысячи студентов, да и расписания у Проводников и Стражей не пересекались. И всё же вряд ли во всей академии нашёлся бы хоть кто-то, кто не слышал об этом гениальном Страже. Даже пренебрегая занятиями, игнорируя приказы и вечно поступая по-своему, он выглядел трудным подростком, но неизменно оставался лучшим — признанной восходящей звездой.
Гу Юньчуань являлся его полной противоположностью. Он не обладал никакими сказочными талантами и с самого детства жил под колоссальным прессингом, заставляя себя двигаться вперёд благодаря тройному, а то и пятикратному усердию и нечеловеческой самодисциплине. У него не оставалось времени ни на общение, ни на развлечения, ни на смех, ни на слёзы. И всё же он отставал от Цзян Хэна — второй эс тоже был невероятно хорош, но люди обычно помнят лишь того, кто первый.
Все эти мысли пронеслись в голове за доли секунды. Гу Юньчуань попытался установить с Цзян Хэном Духовную связь.
Всё прошло так гладко, что Гу Юньчуань даже засомневался. Впрочем, раздумывать было некогда, и Гу Юньчуань шагнул внутрь Духовной сферы Цзян Хэна. На страже стоял сибирский тигр. Будучи совершеннейшим творением дикой природы, он сочетал в себе и сокрушительную мощь, и молниеносную грацию, но Гу Юньчуань пришёл сюда не для того, чтобы сражаться с ним. В глазах Проводника уровня А эта дверь казалась абсолютно непроницаемой, однако для Проводника уровня эс Гу Юньчуаня в ней всё же таилась крошечная, мимолётная брешь.
Распустив крылья, журавль молниеносно ринулся вниз и клювом пробил трещину. Столкнувшись с яростной контратакой Цзян Хэна, Гу Юньчуань, не обращая внимания на боль, вцепился изо всех сил и грубо разорвал оборону.
Взору предстал гигантский кубик Рубика, на всех шести гранях которого теснились ряды высотных зданий, а между ними сновали машины и пехота. Гу Юньчуань сделал всего шаг и очутился внутри головоломки. Он увидел сложенное вдвое пространство, автомобили, едущие вверх тормашками по воздуху, и дома, чьи крыши указывали строго вниз. Он шёл вдоль дороги, шагал по стенам и ступал по тому слою земли, что висел в небесах.
Гу Юньчуань никогда прежде не видел столь странной Духовной сферы.
С другой стороны, Цзян Хэн тоже лицезрел Духовную сферу Гу Юньчуаня: это место состояло сплошь из выверенных квадратов и линий, окрашенных лишь в белый и чёрный цвета, создававшие резкий контраст. При этом они располагались вовсе не ровно, а были слегка смещены. Зрелище напоминало конструктор, который по неосторожности задел педант: из-за лёгкого сотрясения каждая деталь чуть высунулась наружу, отчего у наблюдателя возникало удушливое, мучительное чувство.
Цзян Хэн отродясь не встречал столь извращённой Духовной сферы.
Впервые увидевшие друг друга Гу Юньчуань и Цзян Хэн в один и тот же момент вынесли оппоненту вердикт:
У него не всё дома.
Духовная сфера Цзян Хэна походила на зеркальный лабиринт со строгой симметрией, и Гу Юньчуань, сделав пару кругов, вернулся в исходную точку. Нет, называть это лабиринтом было бы неверно — в лабиринте хотя бы имеется выход, здесь же царила лента Мёбиуса и лестница Пенроуза, где кажущееся движение вперёд на самом деле означает хождение по кругу.
В подобном месте понятия вперёд и назад, вверх и вниз размылись, а вместе с ними стёрлись грани пространства и времени. Вот это и была настоящая защита Цзян Хэна, а та дверь служила лишь банальной обманкой.
неразрешимая задача. Гу Юньчуань пару раз прошёлся взад-вперед на месте, глубоко вздохнул, сжал ладони и подавил охватившую его суетливую тревогу.
Гу Юньчуань, успокойся. Какова твоя цель?
— Выруби его защитные механизмы! — голос Цяо Хуаня прозвучал прямо у него в голове.
Всё верно, ему вовсе не нужно пробивать оборону Цзян Хэна. Если бы перед ним стоял Страж ниже уровня А, Гу Юньчуань ещё мог бы задуматься о применении грубой силы, но, пробыв здесь всего мгновение, он понял: ему это не по зубам. Грубая сила — наименее выдающееся качество этого юноши; подобно своему Духовному телу, он обладал кошачьим терпением, виртуозно прятался в тени и порой шёл на хитрости лишь ради того, чтобы нанести единственный смертельный удар.
Стоит предпринять опрометчивый шаг, и они сгинут вместе с Цзян Хэном в пучине взаимного уничтожения.
http://bllate.org/book/32285/3938149
Готово:
