Цзи Лин произнес:
— Хорошо.
Он согласился очень просто, без малейшего колебания.
После этого он увидел, как Мо Тиюй сам протянул к нему руку: на тыльной стороне бледной кожи проступали бледно-голубые вены, кончики пальцев слегка расслабленно приоткрылись, а их края источали мягкое сияние.
Тот всё так же полулежал на больничной койке, бледный, слегка наклонив голову и глядя на него… казалось, он вовсе не сопротивлялся идее духовной связи.
Мо Тиюй заговорил:
— Я никогда раньше не пробовал устанавливать связь духовных пейзажей. Это делается так?
Его светлые глаза обладали какой-то притягательной силой: вроде бы спокойные, но когда он смотрел на кого-то, то делал это с предельной сосредоточенностью. Казалось, на дне глубокого озера прятались звезды, от одного взгляда на которые у человека начинало гореть всё тело, начиная с самых стоп.
Знания о связях между Стражами и проводниками они оба уже почти успели вернуть преподавателям. Помолвка Мо Тиюя и Бай Муюя была известна всем, но двое проводников могли в лучшем случае лишь разделить эмпатическое сопереживание, да и то — учитывая состояние здоровья Бай Муюя, даже такое сопереживание было под вопросом.
Установить связь со Стражем он пытался впервые.
В голубых глазах Цзи Лина по-прежнему плескалось хладнокровие:
— …Я знаю.
Хотя на самом деле он тоже всё давным-давно забыл.
— Первая попытка связи… пусть будет немного глубже, чем обычный обмен информацией.
Он тоже протянул руку, переплел свои пальцы с пальцами Мо Тиюя и мягко прижал их к краю подушки.
Мо Тиюй продолжал смотреть на него, склонив голову.
Когда их духовные силы столкнулись, на дне глаз Мо Тиюя мелькнула ослепительно-яркая вспышка синевы и тут же быстро угасла.
Первое, во что врезался Цзи Лин, был почти полностью разрушенный поток духовной тьмы. Бесчисленные бури и молнии заполняли духовный пейзаж Мо Тиюя, бесчисленные следы чужой эмпатии, превратившиеся в черные ветры, неистово пронзали и безжалостно терзали каждый дюйм уцелевшей земли. Каждая битва, каждая человеческая жизнь, каждая атака оставались в духовном пейзаже острыми шрамами от бури. В самом сердце этого шторма тихо застыла голубая бабочка.
Когда Цзи Лин вторгся внутрь, эти черные бури словно обрели собственную волю — они хлынули на него, с ревом пытаясь разорвать на части незваного пришельца, впервые переступившего этот порог.
Цзи Лин впервые забирался так глубоко, но он отреагировал мгновенно, быстро отыскав среди бушующей стихии точку опоры, чтобы его не затянуло в водоворот эмпатического шторма той же силы.
Они сидели, сцепив пальцы, глядя друг другу в глаза, их дыхание почти смешалось. Мо Тиюй снова начал подрагивать, и холодный пот опять медленно выступил на прядках волос у висков.
В тот самый миг, когда Цзи Лин заметил его дрожь, он тут же отступил назад, а свободной рукой мягко прижал Мо Тиюя к тощей спине, вглядываясь своими голубыми глазами в его зрачки.
Они окрасились легким синеватым оттенком, хотя эта синева тут же быстро отступила.
Мо Тиюй против воли прикрыл глаза, а затем снова поднял их и медленно произнес:
— Мое состояние ты увидел.
— Я видел и худшее, всё в порядке.
Цзи Лин был неизменно хладнокровен. Его пальцы еще некоторое время задерживались на его спине, прежде чем он наконец легко разжал их.
— Эта связь прошла отлично. Так мне будет гораздо проще контролировать твое состояние и информацию.
— Я сдержу обещание и выполню твою просьбу.
Цзи Лин поднялся на ноги, подтянул одеяло и укрыл Мо Тиюя, после чего понизил голос и передал ему шепотом слова через духовную силу:
— Поддерживай связь, сохраняй молчание, продолжай существовать.
— С этого момента ты — моя добыча. Никто не смеет отнять тебя у меня.
Звук секундной стрелки вновь стал отчетливым. Цзи Лин снова исчез, оставив в комнате лишь едва уловимый, неуловимый аромат снежинок.
Быть целью такой волки — в этом заключалась переменная, которую не мог предсказать абсолютно никто.
Мо Тиюй поднял собственную руку и некоторое время смотрел на нее.
У Цзи Лина могло быть множество причин нуждаться в нем. В какие бы времена ни шли, стратегическая ценность Мо Тиюя в Башне Фэйаня всегда оставалась на высшем уровне. Пока он здесь, выполнялось самое главное: уровень опасности, с которым сталкивались все войска, никогда не подвергался ошибочным оценкам или путанице; он мог даже по одному-единственному следу безошибочно определить все психологические мотивы и стратегические замыслы противника.
Возможно, Цзи Лин надеялся, что тот сможет восстановиться и послужить ему на благо, или даже не требовал от него никакой реальной работы — достаточно было того, что Фэйань лишится Мо Тиюя, и выгода Цзи Лина станет бесконечной. Это был план возврата инвестиций с баснословной прибылью.
Сеанс духовной связи между ним и Цзи Лином оказался слишком коротким, а состояние самого Мо Тиюя было настолько скверным, что извлечь больше информации пока не представлялось возможным.
Но один базовый вывод напрашивался сам собой: проникнуть в это место для Цзи Лина было далеко не просто. Чем дольше он оставался во Фэйане, тем больше его запаха и следов успевали собрать Башня и находившиеся в ней Стражи, и в будущем встретиться с ним для Цзи Лина станет лишь еще труднее.
В конце концов, Стражи — это существа с крайне дикой духовной силой, наделенные врожденными животными инстинктами. Способность улавливать информацию врождена и буквально вписана в их ДНК. Никто не знал, насколько сильна способность Цзи Лина к сбору информации и каков ее охват, ведь он обладал колоссальным мастерством среди Стражей. Овладев в совершенстве искусством маскировки запахов, он стал подобен серебряному вожаку стаи, скрывающемуся в заснеженных горных лесах и в любой момент поджидающему в укрытии подходящего момента для броска.
Погоня Фэйаня за ним велась методом ковровой бомбардировки: пусть ее эффективность была крайне низкой, но благодаря единой информационной сети между башнями, когда снег будет полностью расчищен, волку придется вовремя сменить дислокацию.
Фэйань не был привычным местом для Цзи Лина. На этот раз он явно действовал в одиночку, и Мо Тиюй пока даже представить не мог, как именно тот собирается преодолеть бесчисленные преграды Военного ведомства, чтобы «забрать» его.
*
Среди кружащегося снега стая воронов встрепенулась от гула вибрирующих стальных конструкций и взмыла в воздух черной тучей. Но, заметив, кто именно приближается, птицы тут же вернулись на прежние места и одна за другой уселись на еще не достроенные перила.
Это была «башня» — она находилась в процессе возведения, и пока существовал лишь ее основной каркас, а материалы для проведения духовной силы еще не были залиты. Когда строительство завершится, ей предстояло связаться с мониторинговой башней в центре города и взять на себя обязанность аккумулировать всю информацию о Стражах.
Днем здесь кипела стройка, а ночью работы замирали, и никто бы и подумать не мог, что на незавершенном верхнем этаже кто-то жил.
Цзи Лин небрежно отложил в сторону недоеденный кусок хлеба и бросил его голодным воронам. Когда в его голубых глазах вспыхнул свет, глаза воронов тоже озарились голубоватым сиянием.
Это были его глаза и уши в этом городе, кишащем Стражами — самая мелкая ячейка сети. Ему даже не нужно было использовать духовную силу для контроля: животные от природы знают, кому следует подчиняться, признавая в нем вожака.
Они служили мостом для связи Цзи Лина с остальными. До получения особого приказа никому из его людей не разрешалось ступать на территорию Центрального города Фэйань ни единым шагом.
— Передайте им, чтобы приберегли ту партию универсальных стимуляторов для проводников, что у них в запасе. За меня не беспокойтесь.
Цзи Лин протянул руку, и один из воронов опустился на его кончик пальца, сосредоточенно внимая каждому слову. Глядя на него, Цзи Лин продолжил:
— Я нашел своего проводника.
Ворон схватил клювом кусок хлеба и стремительно взмахнул крыльями, уносясь вдаль.
У его ног материализовалось серебряное духовное тело волка. Зверь подался вперед, вытянул шею и слизал с воздуха снежинки, а затем осторожно вытянул лапу, словно пытаясь к чему-то прикоснуться.
К бабочке.
Прекрасной, сияющей мягким голубым светом нежной бабочке, похожей на снег, но еще более мягкой, чем он.
Дыхание Мо Тиюя было нежнее снега. На таком близком расстоянии, хоть оно почти и иссякло, свет в тех глазах оставался ясным и безмятежным, завораживающим — даже без активного применения духовной силы.
Теперь бабочка позволила ему сделать первый шаг к прикосновению.
Серебряный Волк среди метели уловил аромат звездного света.
Когда те светлые глаза, в которых прятались звезды, окрасились принадлежащим ему синим цветом, едва ли хоть одна победа в мире могла сравниться с этим чувством триумфа. Ни одна выигранная битва не приносила столь ошеломляющего опьянения, от которого у него буквально дрожало дыхание.
Цзи Лин потер покрасневшие уши, сохраняя на лице абсолютно беспристрастное выражение. Сохраняя непроницаемый вид, он вспомнил поразительно худые, вызывающие испуг плечи Мо Тиюя, отчего досада заставила его стиснуть зубы и тереть уши еще сильнее, тщетно пытаясь унять прилив крови к лицу.
Глава 13. Клубничное молоко
Во время первой связи обе стороны проявили крайнюю сдержанность, продвинувшись лишь капельку дальше обычного обмена информацией.
Цзи Лин был всё так же педантичен и осторожен, и принесенный им поток информации оказался консервативным и привычным. Хотя Мо Тиюй лишь бегло взглянул на него издалека, он уже успел разглядеть сад и стоящую посреди него виллу.
Зачем в духовном пейзаже человека с таким выверенным до мелочей мышлением, как у Цзи Лина, мог появиться сад с виллой, столь явно выбивающийся из его эстетических представлений, было очевидно без лишних слов. Это было частью маскировки для связи с Мо Тиюем, но в то же время — и проявлением его искренних чувств. Искреннего желания забрать его с собой и запереть внутри.
Что же касается пейзажей за пределами этого сада, Мо Тиюй пока не смог их разглядеть. Ни у одной из сторон в данный момент не было ни возможностей, ни намерения заходить дальше.
Система 21 холодно заметила:
— Ты только что попытался установить глубокую связь со Стражем. Это предательство. Даже если тебя принудили, это всё равно измена по отношению к твоим отношениям с Бай Муюем.
Глаза Мо Тиюя отражали чистый лист новой бумаги перед ним, а голос оставался спокойным и ровным:
— Мм.
Он всё понял.
Бай Муюй вновь подтвердил свое пророчество — в будущем Мо Тиюй покинет его, выбросит как ненужную вещь и перестанет разделять его боль.
Теперь всё это превратилось в настоящее время, с той лишь разницей, что Мо Тиюй больше ничего не отвечал.
Мо Тиюй пока не мог и не давал согласия на более глубокую связь с Цзи Лином. Он полностью верил в ценность того, о чем говорил Цзи Лин, и в принимаемые им решения, но сам Цзи Лин был столь же редчайшим, выдающимся Стражем. Если бы он установил глубокую связь с психически неустойчивым, разбитым проводником, его собственный дальнейший путь неизбежно оказался бы под куда более сильным и пагубным влиянием.
В этом и заключалась вся жестокость духовной связи: она куда глубже и теснее плотских утех и эмоций, она незыблемее самой жизни и смерти.
Тем не менее, он успел разглядеть сад, который Цзи Лин возвел в своем духовном пейзаже. Пусть заглянуть внутрь не удалось, но тот выглядел невероятно красиво, источая первозданную свободу и дикую природу. Насколько хватало глаз, там бок о бок росли суровые сосны и белые розы, а в воздухе чудился смутно знакомый запах. Они оба знали этот запах — запах снега, их общее воспоминание.
Зима шестнадцатого года, сильный снег. Снег того года казался сжатым до предела и пронзительным, пережить его Стражам было непросто.
Цзи Лин и Мо Тиюй впервые сошлись в реальном бою по разные стороны баррикад во время командного противостояния. Целью было выжить до самого конца и отыскать зону назначения, которая открывалась лишь в последний день.
Все боялись увидеть синюю бабочку среди снегов, и все до смерти боялись пары пронзительных синих глаз за своей спиной.
http://bllate.org/book/32268/3936303
Готово:
