Ты выглядишь очень уставшим. Спустя три недели после первой встречи Мо Тиюй заговорил с ним.
Цзи Лин только что вышел из испытательной комнаты для Стражей, за спиной у него висел тяжелый рюкзак. Он остановился и посмотрел на Мо Тиюя.
Мо Тиюй сидел на ступеньках возле клумбы, держа в руках блокнот в синей обложке.
Эти серые глаза уже постепенно научились той мягкой и ясной улыбке, что была свойственна Бе Соңу, и, переплетясь с его привычной холодной отстраненностью, стали глубже и красивее, напоминая свободный теплый ветер в глубокой долине, полный жизненной силы.
Это был тот самый выдающийся талант высшего проводника, который впоследствии все смогут разглядеть.
Разве это не слишком жестоко — заставлять всех Стражей нападать на тебя одного? — спросил Мо Тиюй. Ему не нужно было спрашивать, чтобы знать, что входит в испытания Стражей.
Цзи Лин ответил: Реальный бой может оказаться еще более жестоким. Его голос звучал ровно, а выражение лица казалось слегка заторможенным, что выдавало тихое принятие текущего положения дел.
В его холодных синих глазах не было ни единой ряби — холодный и твердый, как и он сам, Цзи Лин совершенно не осознавал, что выглядит так, будто едва держится на ногах. Он привык бросать вызов всевозможным околосмертным условиям и предельным нагрузкам: пока в нем теплилась хоть капля дыхания, он не бросал борьбу и никогда не выказывал слабости.
Я подброшу тебя до дома, иди сюда.
Мо Тиюй протянул к нему руку, держась так, будто это само собой разумеелось: Хватит упрямиться, когда находишься на грани перегрузки.
Цзи Лин на мгновение засомлелся, но слова Мо Тиюя обладали какой-то магической силой, и в конце концов он прижался к его плечу.
Буквально в тот же миг Цзи Лин провалился в сон, похожий на беспамятство.
Раны затягивались, всеобъемлющая бдительность и поиски давно истощили его духовную силу, а безжалостные терзания сородичей оставили его усыпанным шрамами... Нельзя показывать ни малейшей слабости, ни в коем случае нельзя.
Расслабиться означало умереть, а бодрствовать — значило обрести шанс на выживание; он должен был стать сильнее, сильнее всех на свете, пока само выживание перестанет ему угрожать, пока он не сможет контролировать абсолютно всё. Кроме этого мгновения.
От Мо Тиюя исходил очень приятный запах. Это был первый проводник, с которым он соприкоснулся.
Этот аромат заставлял вспомнить о чем-то теплом и пушистом: за окном падает снег, у камина свернулся маленький серебряный волк, а единственное прикосновение — это пара изящных и нежных рук, ласково касающихся его макушки.
Цзи Лин с трудом открыл глаза.
Мо Тиюй отнял руку от его головы, согнул глаза в улыбке, и на дне его серых глаз плескалось глубокое радостное сияние: Мы пришли. Иди скорее в звуконепроницаемую комнату, тебе нужно восстановиться.
Цзи Лин приподнялся и обнаружил, что сидит на стуле.
Мо Тиюй аккуратно вырвал страницу из своего блокнота и протянул ему: Кстати, дарю тебе рисунок. Желаю удачи на следующем испытании.
Цзи Лин взял бумагу.
Акварельный рисунок, в котором преобладали синие тона — цвет в точности повторял оттенок глаз Цзи Лин, это была чистейшая, невероятно насыщенная лазурь.
Обильная и чистая духовная сила изливалась и растворялась в мазках кисти, рождая безмолвную, холодную глубокую ночь. Под этим ночным небом тощий маленький серебряный волк склонил голову, слизывая собственные раны. Над его головой не было луны, но звездного света хватало с избытком — хватало, чтобы окружить заботой и поддержкой.
В рисунке Мо Тиюя чувствовалась его собственная аура: хотя в ней тоже таились темные, надломленные уголки, именно благодаря им она превращалась в еще более надежную опору. Это было духовное содействие без единого физического прикосновения, даже без необходимости сближаться и устанавливать глубокую связь.
Это была граница между Стражем и проводником, лежащая за пределами их партнерства.
С тех пор Цзи Лин полюбил долгие ночи и поздние звезды.
*
Снег продолжал идти. Мо Тиюй стоял перед зеркалом с трещиной и, опустив голову, медленно менял старые бинты.
Раны все еще оставались красными, просвечивая мясом; новые повреждения неизменно накладывались на старые, корочки образовывались совсем тонкие и от малейшего трения снова лопались.
Его периоды бодрствования были хаотичными: из-за состояния здоровья многие опасались, что он впадет в долгий сон, и чем ближе подходил Судный день, тем больше глаз следило за ним.
Каждый раз, когда у Мо Тиюя появлялась тенденция провалиться в сон в неположенное время, солдаты за дверью будили его. В итоге смена бинтов превратилась для Мо Тиюя в новый способ убить время.
Слыхали? Вчера кто-то взломал зону основных данных Башни Фэйаня.
По ту сторону тюремной решетки солдаты шепотом сплетничали: Это инсайдерская информация, ее пока придерживают, не пуская в эфир, но все только и обсуждают, кому вообще было под силу проникнуть в такое место.
Смутные времена... Почему в последнее время все события валятся одно за другим, аж мурашки по коже.
Как думаете, мутанты дойдут до наших внутренних регионов?
Вряд ли. Эх, да что мы можем изменить? Мы тут только и делаем, что сторожим благополучного сынка, которому скоро выходить на свободу.
Точно, я бы лучше пошел туалеты мыть, чем охранять такого типа. Стыдно кому сказать, сплошное невезение.
И то верно, такой прекрасный проводник, как Бай Муюй, даже он не смог удержать его сердце — какого черта ему еще надо?
...
Кстати, нужно соблюдать особую осторожность. Среди публики хватает тех, кто хочет прикончить Мо Тиюя.
Знаю, помнишь того чудика в прошлый раз? И ведь надо же было такому случиться, почему он не зарезал Мо Тиюя до смерти? Вот уж правда — зараза к заразе не пристает.
Дверь камеры снова постучали.
На этот раз в помещение вошли начальник тюрьмы и незнакомый Мо Тиюю высокопоставленный чиновник Военного ведомства.
Оба выглядели так, будто обдумывали какое-то зреющее уже давно серьезное дело, и протянули Мо Тиюю бланк.
Тюремный срок предварительно одобрен, но в процедуре есть небольшая брешь, ты обязан отработать двадцать четыре часа общественных работ — это жесткое правило.
Общественные работы? Мо Тиюй бегло просмотрел бумаги и задумался: Я слышал о таком.
Высокопоставленный чиновник Военного ведомства бросил взгляд на начальника тюрьмы, а тот с каменным лицом напустил на себя невозмутимый вид: теоретически это был обязательный шаг перевоспитания и отчета перед обществом, но большинство заключенных откупались пожертвованиями, и начальник тюрьмы обычно недурно на этом грел руки.
Пожертвования — тоже весьма осуществимый вариант... Избавишься от тягот и лишений, а общественные работы — штука не из легких, — намекнул начальник тюрьмы.
Ходили слухи, что Бай Муюй потратил все свое состояние, чтобы защитить Мо Тиюя, но сам начальник тюрьмы так и не смог выяснить, куда именно утекли эти деньги. Если бы от Мо Тиюя ему перепала хоть малая толика, оно бы того стоило.
Едва начальник тюрьмы замолк, Мо Тиюй произнес: Я выбираю общественные работы.
Его серые глаза внимательно изучали пункты этих общественных работ.
Большая их часть представляла собой физический труд без прямого контакта с людьми — например, уборка парков, сбор мусора, садоводство. Хотя для этих целей выбирались зоны под полным контролем тюрьмы, было очевидно, что пресса тоже сбежится на запах.
Растениеводство.
Вскоре Мо Тиюй неожиданно быстро сделал выбор и протянул буклет обратно — так легко, словно принимал утреннюю газету, или даже... словно чтение газет доставляло ему удовольствие, отчего и эта затея пришлась ему по душе.
Поздравляю, ты наконец-то начал готовиться к искуплению грехов, — подала голос Система 21. — Ты наконец-то начал действовать так, как мы от тебя ждали.
Ты отправишься в самое глухое, заброшенное место. Люди будут смотреть на тебя издалека и проклинать — ты заслужил это. С малых лет купаясь во всеобщем внимании, ты сумел вырасти вот в такое чудовище... Это твое первое появление на публике после тюрьмы, будь готов.
*
В этот временной отрезок, если не считать военных маневров, в тюрьме не существовало никаких секретов. Новость о том, что Мо Тиюю предстоят общественные работы, разлетелась мгновенно. Любая информация о нем ценилась на вес золота.
Общественное мнение вновь забурлило.
Вышел на общественные работы в такой момент? Чистой воды шоу! Оказывается, заслужить прощение так легко: стоит лишь молодому госпожичу заняться благотворительностью и сделать пожертвования, как все тут же забудут, сколько проводников погибло от его рук!
Началось, приготовились отмывать репутацию, наконец-то дождались, да? Вот к чему все шло.
А где Бай Муюй? Раз уж тот выходит на свободу, неужели Бай Муюй вот так просто все проглотит? Есть какие-нибудь новости о Бай Муюй?
...
Бесчисленные, меняющиеся ежесекундно, сложные и шумные потоки информации улавливались всеобъемлющим поиском и падали прямо в пару пронзительных синих глаз.
Ты снова здесь, как прошло собрание косплееров? Я вчера забыл спросить, кого ты косплеил?
В уютном мини-маркете витал аппетитный аромат фастфуда, и вчерашняя девчонка, держа в руках только что выбранный рисовый шарик с куриными наггетсами, с удивлением заговорила со встреченным вновь парнем.
Сегодня строгий юноша сменил цвет контактных линз, но они по-прежнему оставались темными. Одежда тоже изменилась — на нем была самая простая черная домашняя футболка, отчего вчерашняя суровая аура заметно померкла, и теперь он походил на студента местного вуза.
Но если присмотреться к его глазам, можно было заметить таящиеся на дне глубину и остроту, которые не способна замаскировать ни одна линза — ту самую суровую дикость хищника, вырастить которую в условиях современного мегаполиса было просто невозможно.
Цзи Лин держал в руках стаканчик с одэн, и поднимавшийся от бурного коричневого бульона пар смягчал его резкие, чуть холодноватые брови.
Я косплею беглого преступника. Он похитил секретные экспериментальные данные высшего руководства правительства и теперь скрывается от преследования, — голос Цзи Лин звучал ровно. — У него неподалеку есть старый друг, и он хочет навестить его.
Можешь догадаться, что это за персонаж? — между делом обронил Цзи Лин, с улыбкой поднимая взгляд. — Если угадаешь, расскажешь при следующей встрече.
Внезапно аура вокруг него переменилась: улыбка потускнела, зрачки чуть расширились, словно на беззвучный призыв откликнулась долгожданная добыча.
Он бросил взгляд за окно.
За стеклом по заснеженной дороге проехала закрытая квадратная машина без номерных знаков, но Страж уже знал, откуда она едет и куда направляется.
Сидевший внутри человек тихонько прислонился к спинке сиденья, и его черные растрепанные пряди покачивались в такт незаметной тряске.
Глава 7. Перчатки
В полностью закрытом салоне фургона двое охранников переговаривались, жалуясь на то, какой унылый выдался день. Работать в сильный снегопад было тяжело, холодно и совершенно без развлечений.
Гляди-ка, за нами мотоцикл, — водитель бросил взгляд в зеркало заднего вида. — В такую метель, и такой лихач?
Где, где?
Далековато уже, только что проехал.
Черный силуэт мотоцикла в зеркале заднего вида быстро растворился в снежной пелене, словно наваждение зимней бури, однако сам чисто черный корпус, едва слышный гул мотора и человек в звуконепроницаемом шлеме за рулем — лица разглядеть было невозможно, но от этого присутствия по коже невольно пробегали мурашки.
http://bllate.org/book/32268/3936296
Готово:
