И правда, без защиты главного героя в этом мире даже обычным зрителем быть смертельно опасно. Нужно присосаться к кому-нибудь сильному, да покрепче присосаться к Лун Аотяню! В этой паршивой дыре больше оставаться нельзя.
Шэн Нянь, сходя с ума от внутренних жалоб, растерянно огляделся по сторонам.
Он окончательно заблудился.
Спасаясь бегством, он совершенно не разбирал дороги, а теперь ноги у него стали ватными, как лапша, и бежать он больше физически не мог. Плюнув на всё, он просто сбавил темп, зашагал неровной походкой по тропинке, где явно ступала нога человека, и принялся молиться, чтобы встретить кого-нибудь местячкового или найти выход.
Но в полдень, когда солнце должно было светить вовсю, свет в лесу внезапно померк, словно огромная туча в одно мгновение заслонила небо и солнце.
Шэн Нянь инстинктивно поднял голову.
Это была не туча.
Три огромные черные птицы с размахом крыьев больше сажени летели на бреющем полете. Это были черные пернатые совы, призванные чернопанцирными львиными зверями — самыми распространенными низкоранговыми пернатыми демоническими зверями Смертного Мира. Судя по направлению их полета, они направлялись прямо к месту хаотичного турнира.
— Мамочки!
Лицо Шэн Няня побелело от страха, и все его мысли о том, чтобы пустить всё на самотек, вмиг улетели к чертям. Он издал странный вопль и, совершенно не разбирая направления, припустил со всех ног в сторону, противоположную той, откуда летели гигантские птицы.
Он же отчетливо помнил, что бежал за толпой, так почему же, чем дальше он бежал, тем меньше людей оставалось вокруг?
— Неправильно… — эта мысль только мелькнула в голове.
Под ногами вдруг исчезла опора.
— Помо…
Слово «помогите» застряло в горле. Тело Шэн Няня полетело вниз неуправляемым камнем и тяжело рухнуло на дно ямы.
Он пластом раскинулся на земле. В глазах плясали искры, все кости ныли так, будто тело рассыпалось на части, а особенно сильно горели спина и задница.
Он с искривленным от боли лицом втягивал ртом воздух. Долго пролежав неподвижно, он наконец дрожащими руками уперся в землю и с трудом приподнялся.
Подняв голову, он оценил расстояние: край ямы находился не менее чем в трех-четырех чжанах над ним. Стенки ямы были отвесными, покрытыми скользким мхом и переплетенными узловатыми корнями деревьев.
Очевидно, это углубление образовалось не естественным путем, а было выкопано людьми.
— Что за бессовестный человек додумался рыть ямы где попало!
Шэн Нянь сквозь слезы тихонько ругался, чувствуя себя обиженным и до смерти напуганным.
Он пошевелил дико болевшими руками, потирая пятую точку, которая, казалось, раскололась на восемь частей, и лихорадочно соображал, как бы ему отсюда выбраться. При такой высоте и таких скользких стенах взобраться наверх собственными силами было труднее, чем подняться на небеса.
Состроив кислую минную гримасу и разминая ноющие плечи, он случайно бросил взгляд на затененный участок у дна ямы.
Он чуть было снова не подпрыгнул от испуга, потому что среди груды слежавшихся сухих ветвей и опавших листьев лежал человек.
Шэн Нянь оттолкнулся ногами назад, отъехал подальше и замер на месте, оцепенев от страха.
Он понятия не имел, сколько времени просидел в такой позе, как вдруг в его растревоженной голове промелькнула страшная догадка: а вдруг это мертвец?
Иначе почему на такой грохот, когда он сам свалился в яму, этот человек не отреагировал вообще никак?
Шэн Нянь со страхом сглотнул слюну, чувствуя, что готов расплакаться.
Но трупов он тоже боялся! Сам он происходил из цивилизованного общества, разве мертвецы валяются на каждом шагу?
Одна мысль о том, что придется провести полдня рядом с трупом — и еще неизвестно, придет ли кто-нибудь на помощь в конце концов, — вызывала у него тошноту. Безвыходное положение разбудило в нем скрытые резервы: он вцепился пальцами в грязь и камни на стене ямы, отчаянно пытаясь карабкаться вверх.
Не успел он пролезть и полметра, как сорвался и рухнул обратно.
Шэн Нянь окончательно сдался. Стоя на дне ямы, он опустил голову, горбился, безвольно свесив руки, вяло качнулся из стороны в сторону и горько усмехнулся:
— Паршивый Небесный Путь, мусорный Небесный Путь, бессердечный ублюдок, подставил меня!
Выругавшись на Небесный Путь вдоль и поперек, Шэн Нянь бессмысленно огляделся вокруг и случайно заметил, что палец того человека, которого он принял за труп, слегка шевельнулся.
Шэн Нянь резко выпрямился, стиснул зубы и шаг за шагом начал подбираться к незнакомцу.
— Неужели еще не помер? Просто вырубился?
Бормоча под нос, чтобы придать себе храбрости, он медленно присел на корточки. Тот лежал ничком, повернувшись лицом набок, прямо в сторону Шэн Няня. Из-за спавших на лицо волос толком ничего не было видно.
Подражая героям из телесериалов, Шэн Нянь на глаз прикинул расстояние и протянул два пальца, чтобы проверить дыхание под носом у незнакомца.
Дышит. Живой.
Шэн Нянь шлепнулся пятой точкой о землю:
— Фу-у… чуть инфаркт не схватил.
Он потер пальцы, некоторое время колеблясь, а затем раздраженно стукнул кулаком по земле:
— Ладно, была не была! Раз уж свела судьба, придется тебя спасать.
Шэн Нянь замахал руками в воздухе, соображая, как бы перевернуть этого человека на спину, но когда дело дошло до практики, он с удивлением обнаружил, насколько же у него слабое тело.
Сжав губы, он буквально вцепился пальцами в плечо незнакомца и с трудом перевернул его.
К счастью, отправляясь сегодня утром из дома в расчете посмотреть состязания, он сунул за пазуху немного лепешек и прихватил флягу с водой.
Он кое-как зачесал назад похожие на птичье гнездо волосы незнакомца, пригляделся и присвистнул:
— А парень-то неплох, писанный красавец.
Сначала он сам сделал несколько жадных глётков из фляги, а затем, скрепя сердце от жалости к запасам, отлил бедняге самую малость. Придерживая его за подбородок, Шэн Нянь насильно влил воду ему в рот.
Утомившись, Шэн Нянь присел рядом и принялся уныло грызть лепешку. Думая, что это, возможно, его последняя трапеза в жизни, он ел и незаметно заплакал. Вообще-то он не любил пускать слюни и лить слёзы — в конце концов, в переходном возрасте он был жутким бунтарем и старался выглядеть круто, разве мог он вот так запросто разреветься?
Но он действительно считал свою долю горькой. Почему он вечно так неудачлив? Он даже начал нести бред вслух:
— Хватит издеваться надо мной, Небеса! Если уж припирает к стенке, лучше убейте меня сразу, мне вовсе не нужен этот чертов подарочный набор с переселением и перерождением! Вы же знаете, у меня слабая психика, напугайте меня еще пару раз, и я действительно умру от разрыва сердца.
— К черту попаданство! К черту перерождение! Какой от них толк? — Шэн Нянь распалялся всё больше и завопил во всю мочь: — Какой от всего этого толк?!
— Кхе-кхе-кхе!
Едва он закончил орать, как раздался неожиданный кашель, который снова до смерти перепугал его. Шэн Нянь поспешно прижал ладонь к колотящемуся сердечку и уставился на человека рядом, который продолжал кашлять.
Сообразив, что тот очнулся, Шэн Нянь тут же помог ему сесть и радостно воскликнул:
— Ты очнулся?
Глава 4
Дно ямы было мрачным и сырым. Шэн Нянь был одет лишь в тонкое весеннее платье, а пот, выступивший во время недавнего бегства, давно остыл. Теперь, пронизанный подземным холодом, он невольно вздрогнул, и по его рукам побежали мурашки.
Глядя на мужчину, который с трудом приподнял голову в тени и встретился с ним взглядом, Шэн Нянь улыбнулся краешком рта.
При тусклом дневном свете, падавшем с края ямы, он смог разглядеть лицо незнакомца.
Кожа бледная, щеки слегка ввалились, черты лица из-за худобы казались истощенными, но кости черепа были идеальными: высокая переносица, четкая линия подбородка. Даже в столь жалкой и ослабленной स्थिति природная привлекательность не скрылась, а напротив, приобрела некий болезненно-хрупкий шарм.
Мужчина, казалось, хотел что-то сказать, но вдруг зашелся в приступе кашля.
Шэн Нянь торопливо подсел ближе, суетливо отвязал с пояса маленькую фляжку. В ней оставалось еще с полглотка чистой воды, которую он налил с утра.
— Не спеши, выпей сначала воды, переведи дух.
Он вытащил пробку и протянул горлышко.
Внезапно затуманенный взгляд мужчины обрел фокус. Он протянул руку и намертво вцепился в запястье Шэн Няня, державшее флягу. Хватка оказалась железной, и Шэн Нянь с шипением скривился от боли.
Мужчина, казалось, ничего не замечал — он лишь с жадностью прижался губами к горлышку и принялся крупными глотками заливать воду внутрь, его кадык заходил вверх-вниз.
— Эй, помедленнее, оставь мне хоть глоточек! — Шэн Нянь одновременно испугался и огорчился: воды во фляге и так было кот наплакал, а ведь это его единственный источник выживания на данный момент.
Он нахмурился и попытался высвободить запястье, но обнаружил, что этот тип, хотя и выглядел полумертвым, обладал чудовищной силой — вырваться не получалось никак.
Ладно, была не была…
Глядя на то, как жажжащий партнер опустошает флягу, Шэн Нянь смягчился и смирился, позволив тому вцепиться в свою руку и допить остатки до последней капли.
Лишь когда последняя крошка влаги скатилась в горло, мужчина наконец разжал пальцы, отпуская Шэн Няня. Он откинулся назад, прислонившись спиной к ледяной стене ямы, шумно вздымая грудь, и закрыл глаза, тяжело дыша. Выражение боли на его лице ничуть не смягчилось.
Шэн Нянь торопливо выдернул руку — на запястье уже отчетливо алел красный круг. Он с досадой потряс абсолютно пустую флягу, перевернул ее вверх дном и потряс еще раз: оттуда не упало ни капли.
Его личико тут же скривилось, выражая крайнее недовольство.
— Ладно уж, — бросил он тихонько, глядя на жалкое состояние мужчины. — Раз уж ты так тяжело ранен, не буду с тобой возиться.
Прислонившийся к стене мужчина, казалось, расслышал его. Медленно приоткрыв веки, он посмотрел на Шэн Няня хриплым и сухим голосом:
— Благодарю.
— Не за что, — уныло отмахнулся Шэн Нянь, окинув взглядом окрестности, и пессимизм снова нахлынул на него волной. — Если нас отсюда никто не спасет, при таком раскладе пораньше или позже мы все равно умрем.
Помолчав немного, мужчина вымолвил вновь:
— Будь добр… помоги достать лекарство. Оно лежит в моем кошеле, должно быть, обронилось, когда я падал. Как только я немного восстановлюсь, моей культивации на начальной ступени Сферы Очищения Ци хватит, чтобы вытащить тебя отсюда.
— Лекарство? Ты сможешь восстановиться? И даже вытащишь меня?
Глазки Шэн Няня мгновенно засияли. Будто по волшебству сменив маску, он согнал с лица уныние, и в уголках его глаз заплясала улыбка.
Он подвинулся ближе, заговорив подобострастно:
— Так бы сразу и сказал! Где кошель? Я сейчас же поищу, я мигом дам тебе пилюлю.
Огонек надежды вспыхнул с новой силой — плевать, получится или нет, но иметь хоть какую-то зацепку лучше, чем ждать смерти.
Мужчина слегка качнул подбородком, указывая на землю:
— Кошель… должно быть, где-то рядом.
На дне ямы лежал толстый слой прелой листвы и влажной грязи. Шэн Нянь бегло окинул взглядом пространство, не заметив ничего похожего на кошель. Ему пришлось согнуться в три погибели, забыв про грязь, и шарить руками по мокрой листве и земле, аккуратно перебирая всё подряд.
И пока он шарил, его неугомонный язык вновь принялся расспрашивать:
— Слушай… братец, а как ты вообще сюда угодил? Тоже не разглядел дорогу во время бегства?
Мужчина прикрыл глаза, тихо кашлянул пару раз и ответил:
— Меня сбросил Второй молодой господин.
— А?
Шэн Нянь замер посреди поисков и удивленно повернул голову.
Второй молодой господин семьи Цзи? Но этот братец перед ним, хоть сейчас и выглядел больным и исхудавшим, явно обладал красивой от природы внешностью и даже неким холодным, мужественным благородством…
http://bllate.org/book/32267/3936205
Готово:
