Е Чунь, у которого уже был готов надежный план, пребывал в отличном настроении и методично закончил работу заранее.
Днем, договорившись с Ли Сяобэем, что тот отвечает за ужин, Е Чунь сразу же позвонил тете, которая только что проснулась после полуденного отдыха дома, и подробно распорядился подготовить ужин и вовремя доставить его в школу. Тетя получала высокую зарплату, но работы при этом выполняла немного, так что жаловаться ей было не на что — платил-то работодатель.
Уроки в старших классах Второй школы Чэннаня по расписанию заканчивались в пять часов десять минут вечера.
Сладко подремав в обед, во второй половине дня на трех уроках Ли Сяобэй, к всеобщему удивлению, не лежал на парте, набираясь сил. Фэн Сыцянь был потрясен, преподаватели предметов тоже были удивлены. Один из них даже специально вызвал Ли Сяобэя к доске решить задачу, и тот ответил абсолютно правильно. Учитель поневоле задумался: если Ли Сяобэй не спит, не станет ли его балл на следующем экзамене еще выше? Хотя он и так каждый раз был близок к максимальному, стремление к еще лучшим результатам живет в сердце каждого преподавателя. Окруженные аурой умиления учителя воспылали к Ли Сяобэю еще более нежной любовью.
Бодрый и энергичный Ли Сяобэй за весь день привлек немало внимания. Девушка с передней парты, которая в обычные дни почти с ним не общалась, на перемене даже обернулась, чтобы взглянуть на него, а когда пошла набирать кипяток, не забыла спросить, не нужна ли ему помощь.
Прежде чем Ли Сяобэй успел ответить, Фэн Сыцянь уже сам, по собственной инициативе, наполнил его термос кипятком и принес обратно в класс.
— Твое, — сказал Фэн Сыцянь.
— Спасибо, — вежливо ответил Ли Сяобэй.
Девушка, только что дошедшая до двери класса, вдруг вернулась и сказала Ли Сяобэю:
— Ли Сяобэй, тебя там кто-то ищет.
— Ищет меня? — Он не помнил, чтобы, кроме одноклассников, знал еще кого-то.
Доброжелательную одноклассницу звали Лян Янь. Улыбаясь, она произнесла:
— Это Ли Фэйлин из первого класса.
Фэн Сыцянь тоже решил подшутить:
— Неужели пришла выразить тебе соболезнования? Я слышал от друга, она как-то говорила, что ты — ее тип.
Лян Янь с улыбкой посмотрела на Фэн Сыцяня:
— Староста, не думала, что ты даже такое знаешь. Уж не тайно ли ты влюблен в эту Ли Фэйлин?
Лицо Фэн Сыцяня покраснело:
— Я просто слышал от друга, не болтай ерунды. — Он повернулся к Ли Сяобэй: — Она ждет тебя снаружи, ты не пойдешь?
Ли Сяобэй совершенно не собирался никуда идти. В делах между парнями и девушками он ничего не понимал. В общежитии он то и дело слышал, как Чжуан Фэй, Юй Мин и Мэн Цзицзинь обсуждают девушек, но сам никогда в таких разговорах не участвовал.
К тому же он от природы не умел общаться с незнакомцами — заговорить по собственной инициативе с ректором Е было для него предельным достижением.
Пропустив вопрос Фэн Сыцяня мимо ушей, Ли Сяобэй убрал учебник с прошлого урока в книжный шкаф. По его неторопливым движениям было совершенно непонятно, что он собирается куда-то идти.
Фэн Сыцянь был невероятно удивлен: неужели он даже не выйдет?
Мэн Цзицзинь, вернувшись из туалета, подошел ближе:
— О чем это вы тут втроем совещаетесь?
Лян Янь указала на школьный коридор и сказала:
— Разве ты не видел Ли Фэйлин из первого класса, когда заходил? Она приходила за Ли Сяобэем.
Мэн Цзицзинь погладил подбородок:
— А, она? Не обратил внимания. — Он посмотрел на Ли Сяобэя: — Зачем тебя искали?
Ли Сяобэй раскрыл учебник для следующего урока и покачал головой:
— Не знаю.
Трое внезапно сошлись во мнении, что ждущая снаружи Ли Фэйлин и вправду была жалкой: этот отличник оказался совершенно глух к романтике.
Слухи были о том, что Ли Сяобэй кому-то нравится, или правда — но до самого начала урока Ли Сяобэй не сделал и шага за пределы класса.
Как только настало время уходить домой, Ли Сяобэй, хоть еще и не до конца избавился от статуса больного, чувствовал себя явно бодрее, чем утром. Мэн Цзицзинь со спокойной душой побежал играть в баскетбол с одноклассниками, начисто забыв о поручении, которое его дядя столь торжественно дал ему в обед. Телефон в его рюкзаке звонил несколько раз, но никто не отвечал.
В обед Ли Сяобэй договорился с Е Чунем поужинать вечером в его кабинете. Сегодня была не его очередь дежурить, так что он мог уйти пораньше. Однако, поскольку с ректором было условлено на шесть часов, он сначала быстро доделал домашнее задание по математике, физике и химии и только потом собрался в путь — уходить слишком рано могло помешать чужой работе.
Без десяти шесть он закинул рюкзак за плечи и направился к Кленовой роще, собираясь пройти через нее прямо в кабинет ректора Е. Но вдруг дорогу ему преградила фигура в белом, перегородив путь обеими руками.
Школьная форма учениц старшей школы Чэннаня была преимущественно белой. Преградившей дорогу оказалась миловидная девушка с распущенными длинными волосами, светлой кожей и очаровательным овальным лицом величиной с ладонь, на котором читалось легкое смущение.
Лицо у девушки было милым, и голос — тоже сладким:
— Ли Сяобэй, привет.
Остановившийся Ли Сяобэй сначала думал, что можно просто обойти незнакомку, но кто бы мог подумать, что она ждала именно его.
Ли Сяобэй не понимал, чего она добивается:
— ?
Пришедшей оказалась та самая Ли Фэйлин, что подходила к нему на предыдущей перемене:
— Я Ли Фэйлин из первого класса. Слышала, ты болел, тебе лучше?
Бесстрастное лицо Ли Сяобэя почти не изменилось, он равнодушно ответил:
— Лучше, спасибо за беспокойство.
Ли Фэйлин, которая всегда и везде преуспевала благодаря своей внешности, на этот раз словно наткнулась на стену. Ли Сяобэй совершенно не желал играть по правилам, и она даже не знала, как продолжить разговор — ведь она хотела сказать ему не только это, а, например, вовремя признаться в чувствах или предложить подружиться.
Закусив губу, Ли Фэйлин заговорила сама:
— Я… я хотела спросить, не мог бы ты со мной подружиться?Ли Сяобэй по-прежнему не выказал на лице почти никаких эмоций:
— ...
Когда они с Шао Нанем учились в одной старшей школе, Шао Нань уже был местной знаменитостью, а поскольку они к тому же близнецы, степень известности можно было легко представить. Ли Сяобэй испытывал некоторое отвращение к тому, что его вечно перехватывали на полпути девчонки и донимали расспросами о том, как бы подружиться.
В самом начале учебы ему довелось столкнуться с тем, что поклонница Шао Наня преградила ему дорогу. Та девчонка отличалась довольно безумным нравом: ревела и устраивала истерики прямо перед Ли Сяобэем, а когда он стал ее игнорировать, даже полезла с кулаками и попыталась силой заключить в объятия. Если бы вовремя не появились Шао Нань с друзьями, Ли Сяобэй, пожалуй, решил бы, что больше никогда в жизни не захочет ходить в школу.
С тех пор Ли Сяобэй при виде девушек старался держаться от них как можно дальше. Именно поэтому в классе он почти ни с кем из девчонок не сближался, редко обменивался даже парой слов, а в общежитии почти никогда не участвовал в обсуждениях девчачьих тем.
Ли Сяобэй потянул за лямку рюкзака и произнес:
— Прошу прощения.
Он подумал, что это словосочетание лучше всего подходит для отказа на чье-то доброе расположение. У него действительно не было ни малейшего намерения заводить дружбу с незнакомой девушкой перед ним, и он тем более не хотел наживать себе неприятностей. Их хватило с избытком еще в те времена, когда они с Шао Нанем учились в одной школе, а теперь ему требовалось лишь одно — покой и тишина.Линь Фэйлин была красивой и уверенной в себе девушкой, предметом зависти многих сверстниц. Она не только обладала привлекательной внешностью, но и, по сравнению с другими девочками, была весьма развита не по годам. Она отлично училась, играла на фортепиано, танцевала, рисовала и пела. Раньше ей доводилось лишь принимать знаки внимания и ловить на себе завистливые взгляды. Она полагала, что, проявив сегодня инициативу, добьется желаемого, однако результат оказался совсем не таким, как она себе представляла. Сейчас её переполняли стыд и досада.
Девушки из её общежития знали, что она питает симпатию к новенькому из шестого класса. Линь Фэйлин боялась даже представить, что будет, если они узнают о её провале. Она решила идти до конца и допытаться правды:
— Почему? У тебя уже есть девушка?
Линь Сяобэй дорожил своим личным пространством. Он нахмурился, совершенно не желая отвечать на вопросы незнакомки, а тем более продолжать эту бессмысленную заминку. Сейчас он мечтал лишь об одном — поскорее пойти ужинать с ректором Е.
Недолго думая, он обошел Линь Фэйлин и зашагал в нужную ему сторону. Линь Фэйлин в ярости топнула ногой и крикнула ему вслед:
— Эй, Линь Сяобэй! Надеюсь, ты знаешь, что я в тебя влюблена!
Линь Сяобэй продолжал идти вперед, даже не оглянувшись. То, что кто-то его любит, вовсе не означало, что он обязан отвечать взаимностью. Слишком уж много хлопот.
Конечно, они оба не заметили, что неподалеку, за кленом, стоит мужчина с бесстрастным лицом — это был заместитель ректора Е Чунь, который вышел на поиски Линь Сяобэя.Домашка привезла ему ужин в офис в пять часов двадцать минут. Прождав в кабинете почти тридцать минут и так и не увидев Ли Сяобэя, Е Чунь подумал, что тот, возможно, снова пожаловался на боль в животе, и позвонил племянчуку. Однако Мэн Цзицзинь, играя в баскетбол, бросил телефон в рюкзак и не услышал настойчивых звонков своего дяди. Так и не дождавшись появления Ли Сяобэя, Е Чунь начал беспокоиться.
Телефон был доступен, но никто не отвечал, а сам парень всё не приходил, поэтому Е Чуню пришлось отправиться на поиски лично.
Только он собрался пройти через кленовую рощу к учебному корпусу, как заметил хрупкую фигуру юноши. В тот самый момент, когда он хотел окликнуть его, Е Чунь обнаружил, что напротив мальчика стоит полная сил и очарования красивая девушка. Боясь быть замеченным, Е Чунь тихо спрятался за соседним клёном, а затем подумал о том, как же пошло выглядит он, заместитель директора во плоти, прячущийся в сторонке и подслушивающий разговор учеников.
Осенний ветер срывал красные листья клёна, и постепенно на смену предвкушению на лице Е Чуня пришло лёгкое уныние.
В том, что девочка признаётся мальчику в любви, в сущности, не было ничего удивительного или неожиданного.
И верно, юноша, который ему приглянулся, получает признание от девушки — в этом нет ничего дурного, это всё молодость. Он лишь подумал, что тот должен наслаждаться такой молодостью, безудержной юностью, которая является неотъемлемой частью взросления.
Подумав о том, что если сложить возраст этих двоих детей, получится примерно его собственный возраст, Е Чунь устыдился мыслей и чувств, которые только что укрепил в своём сердце, и его намерения уже не казались такими твёрдыми.
Стоит ли действительно брать столь прекрасного ребёнка под своё крыло?
Ещё до того, как Ли Сяобэй ушёл, Е Чунь первым покинул клёновую рощу, издалека услышав, как девочка кричит вслед мальчику: «Ты мне нравишься!».
Е Чунь не видел равнодушного ответа Ли Сяобэя.
Солнце клонилось к закату, снова подул осенний ветер, и кружащиеся листья клёна излучали лёгкую, трогательную красоту.
Стоило выйти из кленовой рощи, как перед глазами предстало офисное здание с синими стенами, где и находился кабинет ректора Е. Шаги Ли Сяобэя стали чуть более лёгкими и быстрыми, чем прежде.
Вернувшийся в кабинет раньше Е Чунь повесил пиджак, который нёс на руке, на прежнее место. На столе по-прежнему стоял ужин на двоих — его и Ли Сяобэя. Если только что он ещё привлекал его внимание, то теперь от него осталась лишь неразрешимая тоска, заставляющая чувствовать себя так, будто он вернулся в эпоху бурной юности, когда в жилах непрерывно и неутомимо пульсирует горячая кровь.
Он слегка вздохнул: ему не следовало поддаваться порыву и принимать столь поспешное решение.
Теперь всё ещё можно было вернуть в привычное русло.
Три стука в дверь вернули Е Чуня из раздумий.
— Войдите, — произнёс Е Чунь.
Ли Сяобэй, слегка запыхавшийся после подъёма по лестнице, осторожно приоткрыл полуприкрытую дверь кабинета. Увидев ждавшего его ректора Е, он прищурил глаза, тронул уголки губ улыбкой и поприветствовал:
— Ректор.
Стоявший у окна Е Чунь был обращён спиной к свету. Увидев чистую улыбку юноши, он почувствовал, будто в сердце вонзилась заноза: вытащишь — пойдёт кровь, а не вытащишь — будет время от времени ныть.
http://bllate.org/book/32266/3936001
Готово:
