Осенние ночи становились всё холоднее. На вечернюю самоподготовку, начинавшуюся в семь часов, все ученики, за исключением самых горячих голов, набросили осенние куртки — всё же ночью форма уже не требовалась.
Выпив днём в кабинете ректора Е пачку молока, Ли Сяобэй за ужином в столовой почти ничего не съел.
Самоподготовка закончилась в девять часов. Ли Сяобэй вместе с Мэн Цзицзинем направился в общежитие, но лицо его было бледновато, а на лбу проступили мелкие капли пота. В тусклом свете уличных фонарей Мэн Цзицзинь, слегка заторможенный спросонья, всё еще оживлённо жестикулировал, вспомогая себе руками, и вовсю вспоминал, как днём блестяще играл в баскетбол, совершенно не замечая странного состояния Ли Сяобэя.
Лишь когда Мэн Цзицзинь вышел из душевой и несколько раз позвал Ли Сяобэя идти мыться, он заметил, что тот лежит на кровати на боку, не шевелясь, с нахмуренными бровями, а лицо его усеяно густой испариной.
Мэн Цзицзинь наклонился к нему и спросил:
— Ли Сяобэй, что с тобой? Где болит?
Ли Сяобэй был бледен как бумага, его голос звучал слабо и беспомощно:
— У… у меня болит живот.
Мэн Цзицзинь растерялся и пробормотал:
— Неудивительно, что ты весь вечер бегал в туалет. Я отведу тебя в медпункт.
В этот момент Ли Сяобэй замёрз и совершенно ослабел: когда Мэн Цзицзинь попытался поднять его, всё его тело обмякло и повисло на товарище. Как раз вовремя с занятий вернулись два других соседя по комнате; увидев такое дело, они тут же пришли на выручку, и втроём они повели Ли Сяобэя в медпункт.
Вчетвером они бросились туда в спешке.
С трудом дотащив почти безвольного Ли Сяобэя до медпункта, сосед по комнате Чжуан Фэй подёргал за ручку двери — та оказалась заперта. Он сказал:
— Медпункт уже заперт, наверняка они закончили работу.
Другой сосед, Юй Мин, тоже постучал, но в ответ была тишина. Он растерянно произнёс:
— Что же делать?
И дело было даже не в их панике — когда на кону человеческая жизнь, занервничает кто угодно.
— Поддержите его, я позвоню учителю, попрошу прийти, — сказал Мэн Цзицзинь.
Чжуан Фэй и Юй Мин крепко держали Ли Сяобэя. Они чувствовали, что дыхание Ли Сяобэя становится всё слабее и слабее. Им еще никогда не доводилось сталкиваться с подобным, и на их лицах читался чистый страх.
Мэн Цзицзиню в этот момент уже было всё равно, что вскроется его связь с Е Чунем: он вытащил припрятанный в кармане на самоподготовке телефон и позвонил своему дяде.
На этот раз Е Чуню не нужно было никуда идти по делам, и он мог спокойно остаться в кабинете, чтобы дописать рабочий отчёт.
Потянувшись, Е Чунь навёл порядок на столе, разложил материалы по нужным папкам, выключил компьютер, надел куртку, взял ключи от машины и спустился вниз, направляясь к стоянке.
Стоило ему завести мотор, как зазвонил телефон. Сегодняшнее настроение с самого утра было отличным, так что ответил он даже быстрее, чем обычно.
Вокруг стоянки царила абсолютная тишина, в салоне машины — тем более, так что голос на другом конце провода прозвучал предельно чётко, а вместе с ним отчётливо послышалась и спешка звонившего.
— Дядя, Ли Сяобэй заболел, в медпункте никого нет, ты еще в школе? — затараторил Мэн Цзицзинь.
Ли Сяобэй заболел?
— Я как раз на парковке, где вы? Я отвезу его в больницу.
С лица Е Чуня исчезло расслабленное выражение, а тело и мысли в ту же секунду подобрались. С чего бы ему вдруг заболеть? Днём ведь выглядел совершенно бодрыми. Впрочем, он принимал вечно сонный вид Ли Сяобэя за нечто вполне нормальное.
Медпункт находился в другом здании, относительно близко и к учебному корпусу, и к общежитиям, но от парковки далековато. К счастью, он уже сидел в машине.
Было около девяти часов вечера — в это время большинство учеников еще слонялось вне общежитий: кто покупал снеки, кто крутил романтические романы, а кто-то устраивал мальчишеские баскетбольные матчи перед сном. Короче говоря, в комнаты до отбоя никто не спешил.
Дежурные преподаватели с самоподготовки к этому часу тоже в основном разошлись, так что машина Е Чуня, едущая по территории кампуса, выглядела довольно заметно.
Мэн Цзицзинь сразу узнал автомобиль Е Чуня, отчаянно замахал рукой и, поддерживая Ли Сяобэя, потащил его в ту сторону.
Е Чунь открыл дверь и выбежал на помощь. Ли Сяобэй, на чьем лице не осталось ни кровинки, полуприкрыв глаза, прислонился к Мэн Цзицзиню. Его сжатые от боли губы посинели, и по сравнению с дневным временем он казался совсем другим человеком. Этот измождённый вид больно резанул Е Чуня по сердцу: как до этого дошло?
Е Чунь протянул руки и подхватил Ли Сяобэя, поднимая на руки парня, который уже едва держался на ногах. Мэн Цзицзинь от такого проявления заботы со стороны обычно сдержанного шестого дяди аж остолбенел.
Е Чунь, не скрывая нетерпения, бросил Мэн Цзицзиню:
— Садись в машину, держи его.
Мэн Цзицзинь растерянно закивал и обошёл машину с другой стороны. Чжуан Фэй и Юй Мин: один открыл дверцу, а второй просто стоял рядом, в панике не зная, за что схватиться — появление ректора Е стало для них еще одной причиной для полной растерянности.
Е Чунь вовремя вывел их из ступора:
— Вы двое марш в общежитие. Если придут проверяющие из комендатуры или дежурные учителя, честно скажите им, что я отвёз Ли Сяобэя в больницу. Если что-то понадобится, связывайтесь со мной напрямую.
Чжуан Фэй и Юй Мин закивали с удвоенной силой:
— Х-хорошо, ректор Е!
Не желая терять ни секунды, Е Чунь завёл мотор, стремительно вылетел за ворота школы и помчался к ближайшей городской больнице.
Двадцатиминутную дорогу он преодолел ровно за десять минут, попутно проскочив два светофора.
В приёмный покой Е Чунь внес Ли Сяобэя на руках. Когда пальцы Ли Сяобэя в судороге вцепились в ткань на его груди, ему показалось, будто невидимая рука сжала его собственное сердце, причиняя тупую боль.
Передав Ли Сяобэя врачам, Е Чунь и Мэн Цзицзинь сели на скамейку в коридоре.
Нервно прохаживаясь туда-сюда, Е Чунь вышел в коридор, достал из кармана пачку сигарет, вытянул одну и сунул в зубы, желая заглушить тревогу. Зажигалка лежала в правом кармане, но стоило ему дотронуться до неё, как в голове всплыла сцена их недавней встречи с Ли Сяобэем в кленовой роще.
Сунув сигарету обратно в пачку, Е Чунь с безмятежным видом вернулся на место рядом с Мэн Цзицзинем и присел.
— Врач еще не вышел?
— Наверное, скоро, — невпопад бросил Мэн Цзицзинь. — Дядя, с Ли Сяобэем всё будет в порядке? Выглядит он очень плохо.
— Откуда мне знать, может, съел что-то не то, — ответил Е Чунь.
— Вечером мы не вместе ужинали, но едим-то в одной столовой, почему со мной всё в порядке?
— Ты всеядный, тебя прокормить легко, — вздохнул Е Чунь.
Мэн Цзицзинь, оказавшись «всеядным животным», поперхнулся от дядиных слов и долго не мог подобрать ответ.
Вскоре врач, принимавший Ли Сяобэя, раздвинул синюю ширму и вышел. Е Чунь, обладавший высоким ростом и длинными ногами, в два шага оказался перед доктором и спросил:
— Доктор, как мальчик?
Врач снял маску и произнёс:
— Кишечный спазм. У пациента довольно слабый желудок, дообслуживался до полного истощения от диареи. В следующий раз будьте аккуратнее с едой, ему категорически нельзя ничего ледяного.
Ледяного…
Е Чунь вспомнил, что та пачка молока, которую он дал Ли Сяобэю днём, была холодной. Неужели такое совпадение?
Теперь Е Чуня грызли досада и раскаяние: не стоило ему этого делать.
Врач предупредил Е Чуня, что сегодня ночью Ли Сяобэю придётся остаться в больнице под наблюдением, ему поставят капельницу, так что кто-то должен остаться дежурить в палате.
Мэн Цзицзинь помог отстоять очередь на оплату, забрал лекарства, побегал со всеми бумажками, после чего дядя бесцеремонно выставил его вон, даже не дав взглянуть на Ли Сяобэя. Е Чунь сунул ему денег на такси до школы — чистой воды неблагодарность, но у того нашлось железное обоснование.
— Завтра утром тебе на занятия. Сегодня ночью я сам побуду здесь, ступай обратно, не пропускай учебу, — проводил он Мэн Цзицзиня до выхода из больницы.
— Я понял, — отозвался тот.
— По дороге будь аккуратнее, — бросил Е Чунь, прямо у дверей поймал для него такси и украдкой зафиксировал в памяти номер машины.
— Угу. Дядя, иди скорее к Ли Сяобэю, ему сейчас нужнее уход, — сказал Мэн Цзицзинь.
Да я и сам знаю, без твоих напоминаний.
Проводив племянника, Е Чунь быстрым шагом вернулся в палату Ли Сяобэя. Палата была двухместной, но соседней койкой пока никто не пользовался, так что Ли Сяобэй лежал в комнате один.
Бесшумно приоткрыв дверь, он вошёл: яркий свет больничных ламп ещё сильнее подчёркивал полное отсутствие краски на лице Ли Сяобэя, который лежал на боку с плотно закрытыми глазами.
Е Чунь придвинул к кровати стул, сел и пристально всмотрелся в спящего Ли Сяобэя.
В животе ещё слабо потягивало, и Ли Сяобэй на самом деле вовсе не спал, а просто закрыл глаза, чтобы отдохнуть. Услышав шаги, он медленно приоткрыл веки.
— Ректор, — голос звучал слабо, но с заметной долей удивления, пусть и не бросавшейся в глаза.
Каждый раз, когда Е Чунь видел Ли Сяобэя, ему казалось, что голос парня звучит по-новому: то сонный, то мягкий, то слабый и беззащитный — каждое мгновение затрагивало струны его души.
Протянув руку, он мягко разгладил чуть нахмуренные брови мальчика и невольно понизил голос:
— Всё ещё болит?
Ли Сяобэй легко покачал головой:
— Нет.
Рука ректора лежала у него на лбу — тёплая и приятная.
И голос у ректора был мягким, низким, мужским, напоминающим звучание виолончели. В его тембре чувствовалась глубокая нежность, окутанная лёгкой дымкой, бархатистая и густая, отчего хотелось придвинуться ещё ближе.
Ли Сяобэй от природы не умел сопротивляться мягким людям — возможно, потому что вырос в окружении именно таких людей.
Е Чунь аккуратно убрал со лба Ли Сяобэя выбившуюся прядку волос и улыбнулся:
— Больше ничего не беспокоит? Пить не хочешь?
Ли Сяобэй уставился на капельницу, из которой капало лекарство, и честно признался:
— Не люблю капельницы.
Е Чунь бережно погладил его левую руку, в которую была вотведена игла, и сказал:
— Скоро всё закончится. Я помассирую тебе руку, чтобы кровь лучше циркулировала, иначе она сильно затечёт.
— Угу, спасибо, ректор.
Ли Сяобэй, у которого, казалось, была какая-то особая кармическая связь с больницами, прекрасно это понимал, но говорить об этом не стал — на подсознательном уровне ему хотелось быть ближе к ректору Е.
— Не за это благодари, я ведь сам тебя довёл до такого состояния. Главный виновник — это я.
— А? — Ли Сяобэй явно не понял, к чему тот клонит.
— Врач сказал, что тебе нельзя ничего холодного. Если ты сегодня вечером не ел ничего ледяного, значит, всё дело в той пачке молока, которую я тебе дал. Так что я — преступник, из-за которого ты здесь оказался.
Ли Сяобэй искренне возразил:
— Ректор не преступник. Это у меня просто слабое здоровье, вы здесь ни при чём.
Послушный, умный, чистый, красивый — все эти достоинства Ли Сяобэя вновь заставили сердце Е Чуня забиться в бешеном ритме.
— Виноват я или нет, а ответственности с себя не снимаю. Сегодняшняя ночная вахта по уходу за тобой переходит ко мне. А сейчас тебе нужно хорошенько отдохнуть, и если что-то понадобится — сразу говори мне.
Е Чуню хотелось растопить собственный голос в воде и окутать ею Ли Сяобэя с ног до головы.
— Угу, — кивнул Ли Сяобэй и послушно закрыл глаза.
Глядя на то, как послушный и разумный Ли Сяобэй погружается в сон, Е Чунь продолжил мягко растирать его руку.
Хотелось порадовать человека, а вышло лишь хуже.
Прости меня.
http://bllate.org/book/32266/3935998
Готово:
