Глава 5. Мягкий характер
Отвезти Мэн Цзицзиня домой означало неминуемо остаться на обед у его третьей сестры — родной матери Мэн Цзицзиня.
Семья Е была большой, с множеством потомков; живи они в древности, это был бы целый клан. Е Чунь в семье был шестым, до него родились трое старших братьев и две сестры, а после — ещё один младший брат.
Отец Е в разное время был женат трижды. Две первые супруги, к несчастью, скончались от болезней, и в итоге он взял в жёны мать Е Чуня. Первая жена родила ему двух сыновей и дочь, вторая — сына и дочь. Мать Е вышла замуж за отца Е, когда ей было восемнадцать. На первой встрече отец Е с густой бородой чуть не довел её до слёз, но как-то так сложилось, что свадьба состоялась. Как бы то ни было, в семье Е царил мир, никаких дрязг вроде мачех, притесняющих пасынков, не было — в конце концов, когда она вошла в дом, её пасынки были почти одного с ней возраста.
Братья и сёстры в семье Е жили дружно. Возможно, из-за большой разницы в возрасте, но борьбы за расположение отца не возникало. Мать Е всегда внушала сыновьям, что братья должны быть дружелюбны и ладить друг с другом, не допуская ссор из-за пустяков. Будучи женщиной из Цзяннани, она отличалась кротким нравом и хорошим воспитанием, поэтому к детям у неё был свой подход.
Е Чунь был одним из младших, но в семье очевидно больше ценились девочки. У отца было семеро детей, и только две дочери, поэтому мать Е любила их больше всех. Больше всего она плакала, когда выдавала их замуж, так что и Е Фан, третья сестра, искренне любила Е Чуня.
— Сяо Лю, ты сильно занят в последнее время? — Е Фан налила чаю Е Чуню, который привёз Мэн Цзицзиня домой.
Е Фан унаследовала внешность своей матери, и хоть её нельзя было назвать ослепительной красавицей, рядом с ней всегда было по-особенному уютно.
Е Чунь, обхватив чашку, ответил:
— Терпимо. В последнее время управление образования проводит полную проверку систем безопасности во всех средних школах, так что немного напряжённее, чем в прошлом семестре.
В доме Е Фан стояла мебель из красного дерева. Это был не современный минимализм, а стиль, больше соответствующий их уровню жизни и вкусам. Деревянные скамьи были далеки от мягкости, и Е Чунь, привыкший к комфорту, не мог сказать, что ему нравится такой стиль, но и неприязни он не вызывал.
Е Фан улыбнулась:
— Береги себя. Тут друзья прислали мне немного женьшеневого чая, забери с собой, заваривай иногда. И поменьше пей спиртного. Да, и ещё: Цзицзинь скоро должен выбрать между гуманитарным и естественно-научным профилем. Помоги мне присмотреть за ним, а то он целыми днями только и думает, как бы поиграть.
Е Чунь не стал отказываться:
— Понял. А Цзицзинь сам что хочет: гуманитарный или естественные науки?
Мэн Цзицзинь, только что вернувшийся в комнату и включивший компьютер, внезапно высунулся в дверной проем:
— Конечно, естественные науки!
Е Чунь добавил:
— Естественные науки — это неплохо. После университета будет больше выбора профессий, да и для будущей карьеры полезнее. Иметь прикладной навык — всегда хорошо.
Мэн Цзицзинь отозвался:
— Дядя, я хочу выбрать что-то одно из химии или физики.
— Хорошо, позже я помогу тебе всё взвесить. А где зять? — спросил Е Чунь, обращаясь к сестре Е Фан.
Е Фан поднялась:
— Ушёл с кем-то на рыбалку, вернётся только к вечеру. В обед пожарю тебе рыбок, которых он поймал. Если не добавлять лук, имбирь и чеснок, они совсем не пахнут тиной, вкус на удивление приятный.
Е Чунь улыбнулся:
— Отлично.
Мэн Цзицзинь внезапно вспомнил про овощное печенье, выбежал из комнаты и спросил:
— Мам, то печенье, которое ты пекла в прошлый раз, ещё осталось?
Е Фан удивилась:
— Разве ты его любишь?
Мэн Цзицзинь ответил:
— Моему соседу по комнате нравится. Завтра, когда буду уезжать, положи мне немного.
— Хорошо, — кивнула Е Фан. У неё был сын и дочь, и она всегда шла навстречу их просьбам, если те были разумными.
Е Чунь понял, что Мэн Цзицзинь хочет взять печенье для Ли Сяобэя, но промолчал.
После обеда Е Чунь уехал на машине. Прошлой ночью он плохо спал и хотел вернуться домой, чтобы отдохнуть днём — на вечер у него была запланирована встреча с друзьями, они собирались поужинать, сходить в караоке и просто посидеть вместе.
Выходные Ли Сяобэя проходили в школьной библиотеке. Впрочем, как и он, большинство учеников, не уехавших домой на выходные, проводили время там же. На следующей неделе предстояли промежуточные экзамены, после которых классы разделят на гуманитарные и естественно-научные, и многие, вероятно, будут опираться на эти результаты при выборе профиля.
Однако, в отличие от остальных, у которых на столе лежали учебники или рабочие тетради, перед Ли Сяобэем был детективный роман.
Послеполуденное солнце светило в самый раз, согревая спину, и Ли Сяобэй, не в силах сопротивляться этому природному одеялу, снова уснул, уткнувшись лицом в библиотечный стол. За два дня он так и не успел дочитать детектив.
Зевнув, он подумал, что после такого сна уже, наверное, снова понедельник.
Помимо того, что Ли Сяобэй иногда клевал носом, ритм его жизни был предельно дисциплинированным. Он точно знал, что и когда делать, а его дни состояли из привычного маршрута: общежитие, учебный корпус, столовая.
Мэн Цзицзинь, будучи его соседом, считал жизнь Ли Сяобэя невероятно скучной, но изменить её было вряд ли возможно. Жизнь Ли Сяобэя напоминала старинные часы: стоило их завести, как они начинали исправно идти, а сон был для него лишь режимом ожидания.
В понедельник последним уроком была самоподготовка. Ли Сяобэй снова зевнул, в уголках глаз выступили слёзы. Он сжимал ручку, собираясь делать уроки, но его так клонило в сон — он едва держался на занятиях весь день.
Староста и его сосед по парте Фэн Сыцянь, вернувшись от классного руководителя с заданием на самоподготовку, увидел, что Ли Сяобэй подпёр голову рукой и уже начал закрывать глаза. Он поспешно потряс его:
— Ли Сяобэй, не спи, учитель тебя ищет.
Ли Сяобэй, проснувшись от тряски, с трудом разлепил веки:
— Ох.
Фэн Сыцянь, увидев, что тот очнулся, выдохнул:
— Он на повороте лестницы, сказал, что будет ждать там. Иди скорее. Может, в движении ты не уснёшь. Фэн Сыцянь немного беспокоился, как бы тот не уснул, прислонившись к стене по пути.
Ли Сяобэй вышел из класса. Группа фанатиков баскетбола во главе с Мэн Цзицзинем уже убежала играть, и пустующие места, казалось, никого в классе не волновали.Однако после того, как Ли Сяобэй ушел, одноклассник, который довольно близко общался с Фэн Сыцянем, тихо спросил его:
– Ли Сяобэй целыми днями спит, а каждую минуту умудряется сдавать экзамены на первое место. Ты сидишь с ним за одной партой столько времени, не заметил какого-нибудь секрета?
Фэн Сыцянь закатил глаза. С тех пор, как в их классе появился Ли Сяобэй, его собственные результаты скатились с первого места в классе на второе. Психологическая пропасть человека, вечно занимавшего вторую строчку, оказалась огромной.
– Откуда мне знать? Он даже конспекты у меня берет, – откуда Фэн Сыцяню было знать, как устроен мозг Ли Сяобэя. – Я сам хочу это узнать больше твоего.
Тот одноклассник пренебрежительно фыркнул и снова завел с Фэн Сыцянем разговор о новой игре, которую обнаружил на выходных.
Добравшись до лестничного пролета, Ли Сяобэй действительно заметил стоявшую в углу классную руководительницу. Вот только она лишь велела ему зайти в кабинет ректора Е, не уточняя подробностей — классная руководительница и сама ничего не знала.
Услышав, что его вызывает ректор Е, Ли Сяобэй немного воспрянул духом. Шаги его стали выше и увереннее, уже не такие вялые, как пару мгновений назад.
Кабинет ректора находился на некотором расстоянии от учебного корпуса, и дорога туда заняла у Ли Сяобэя целых пять минут, к тому же пришлось выискивать нужную табличку на этаже.
К счастью, надписи на дверях были четкими, имя ректора Е висело снаружи. Дверь оказалась приоткрыта, внутри никого не было. Ли Сяобэй все же постучал — он не знал, стоит ли ему входить. Но раз его вызвал сам ректор, войти и подождать, должно быть, не возбранялось.Кабинет Е Чуня был немаленьким: оформлен просто и со вкусом, в преобладающе белых тонах. Там стоял угловой диван и журнальный столик, специально предназначенный для заваривания чая. На стене висела картина с изображением зимнего пейзажа — свежая и уютная. Окна были приоткрыты, шторы колыхались на ветру. За окном росло несколько клёнов, уходивших кронами вглубь кленовой рощи. Осенний кленовый лес горел алым, подобно огню — красивый, донельзя красивый, но зимой он облетит и станет совсем голым, тая в себе налет какой-то пронзительной красоты.
Прохладный осенний ветерок, залетевший в комнату, вовсе не прогнал сонливость Ли Сяобэя, а лишь заставил его утомиться еще сильнее. Усевшись на диван в кабинете Е Чуня, он в ожидании снова начал клевать носом. Диван казался гораздо удобнее стульев и парт в учебном классе.
Вернувшись из туалета, Е Чунь сразу увидел, как в его кабинете сидит маленький красавчик, который от сонливости едва ли не валился с ног. В этот момент он всей душой желал, чтобы этот красавчик завалился прямо к нему на руки — прижимать такую красоту к груди, наверное, было невероятно приятно.
Каждый раз при виде Ли Сяобэя у Е Чуня бурно вскипал уровень адреналина, а в голове роились пошлые мысли, которые невозможно было сдержать.
Ли Сяобэй изо всех сил постарался широко открыть глаза, повернулся и увидел Е Чуня:
— Ректор.
Хотя в его голосе уже не было недавней носовой нотки, он по-прежнему звучал мягко и вкрадчиво, напоминая Е Чуню сахарную вату из детских воспоминаний — такую же нежную и сладкую.
— Я попросил домработницу постирать твою школьную форму. Сегодня как раз понедельник, вот и принес, — сказал ректор Е.
Конечно же, Е Чунь не собирался признаваться, что намеренно припрятал одежду Ли Сяобэя. Упускать лишнюю возможность увидеться он, разумеется, не собирался, тем более что еще в субботу у него появились совсем другие мысли. Вместо того чтобы смотреть, как эту красоту портит кто-то другой, лучше уж он сам будет приглядывать за ним, а когда тот вырастет, глядишь, и съесть удастся.
Взяв пакет с одеждой, Ли Сяобэй вежливо поблагодарил:
— Спасибо, ректор.
Услышав от своего племянника, что Ли Сяобэй — студент из бедной семьи, Е Чунь участливо поинтересовался:
— Если у тебя возникнут какие-то трудности в быту, можешь смело обращаться ко мне. Чем смогу, я всегда помогу.Ли Сяобэй кивнул:
— Угу.
Подумав о том, что теперь сможет разыскать ректора Е в любой момент, Ли Сяобэй поднял личико и улыбнулся.
Простая улыбка вновь поразила сердце Е Чуня. Снова эта смертоносная атака клыкастиком, он едва это выдерживал!
Больше не хочется просто растить чувства, хочется сразу забрать домой и обнимать.
Второй брат говорил, что, подружившись с тем, кто нравится, можно взять у него номер телефона:
— Ректор, можно мне записать ваш мобильный?
Е Чунь, разумеется, об этом только и мечтал:
— Конечно, надиктуй мне свой номер, я отправлю тебе СМС.
Ли Сяобэй, будучи на занятиях, конечно же, не носил с собой телефон. Продиктовав Е Чуню свой номер, он немного подумал и спросил:
— Ректор, а если мне попадется задача, которую я не умею решать, можно будет обратиться к вам?
Е Чунь сидел рядом с ним и, вдыхая исходивший от Ли Сяобэя приятный легкий аромат лекарственных траворов, ответил:
— Конечно можно.
Пользуясь случаем, Е Чунь был вынужден поинтересоваться:
— Насчет разделения на естественнонаучное и гуманитарное направления — ты уже точно решил, какое выберешь?
Ли Сяобэй кивнул:
— Да, я выбираю физику.
Е Чунь спросил:
— Ты обсуждал это с домашними?
Он всматривался в белое личико Ли Сяобэя, думая про себя, каково оно на вкус, если укусить: сладкое, ароматное и нежное, как тофу, или же сочное, как персик.
Ли Сяобэй ответил:
— Обсуждал.
Он не заметил, что сейчас они находились друг к другу невероятно близко — настолько близко, что стоило ему податься вперед хоть чуть-чуть, и его лоб коснулся бы губ Е Чуня.
— Не хочешь есть? Днем один из коллег принес мне коробку молока, я положил ее в холодильник, — произнес Е Чунь. На самом деле молоко он приготовил сам, заранее спланировав заставить прекрасного юношу задержаться в кабинете подольше. Это было одной из уловок.
Ли Сяобэю захотелось молока, которым угощал ректор, и он сдержанно ответил:
— Угу.
Он полностью выбросил из головы наставления второго брата, данные ему по прибытии в школу.
— Можно выпить прямо сейчас?
У ректора Е запылали глаза, он ответил:
— Конечно.
Хлюп-хлюп-хлюп…
Буль-буль-буль…
Ректор Е не сводил глаз с Ли Сяобэя, который старательно допил из трубочки всю пачку молока. Возможно, из-за позднего развития его кадык еще был не слишком заметен.
Ли Сяобэй почувствовал, что в животе немного распирает, до чего же он наелся:
— Я всё выпил.
Ректор Е заботливую выбросил картонную коробку из-под молока в урну и уже собирался спросить, будет ли Ли Сяобэй ужинать в столовой, как в кабинет из бухгалтерии зашел человек по делу.
Вошедший произнес:
— Ректор Е, вы свободны? Нужно подписать одну расходную ведомость.
Ли Сяобэй понимал, что больше нельзя оставаться в кабинете ректора, хотя ему и хотелось побыть здесь подольше, ведя себя как самый обычный ученик. Попрощавшись с Е Чунем, он сказал:
— Ректор, я возвращаюсь.
— Хорошо.
При посторонних ректор Е убрал с Ли Сяобэя свой обжигающий взгляд.
Глядя на чуть поникшие плечи юноши, ректор Е мысленно задумался, какую бы еще выдумать причину, чтобы тот немного поправился — тогда обнимать его станет еще мягче, нежнее и приятнее.
Бухгалтер, стоявший перед письменным столом и заметивший, что Е Чунь не спешит ставить подпись, поинтересовался:
— Ректор Е, у вас есть какие-то сомнения?
Е Чунь размашисто расписался:
— Никаких.
http://bllate.org/book/32266/3935997
Готово:
