Неужели нет никакого способа это исправить?
Этот вопрос преследовал его на протяжении всех двадцати с лишним лет, что он прожил здесь.
Когда он был совсем маленьким, то сидел как-то на коленях у Отец-эми и спрашивал: Почему бы не содержать трутней в неволе или не разработать лекарства на основе ментальных практик?
Отец-эми Бай Юя звали Юлиан. У него были длинные серебристо-белые волосы, круглый год он носил сдержанный черный военный мундир и в Военном министерстве прослыл решительным и беспощадным полковником, тогда как для Бай Юя оставался единственным родным человеком за обе прожитые им жизни.
В тот раз Юлиан погладил его по пушистой черной макушке, и в его мягком голосе звучала невыразимая горесть: Такова судьба сама.
Бай Юй дернул Отец-эми за край мундира, широко раскрытыми глазами недоумевая глядя на Юлиан.
Юлиан потрепала ее по голове, и в ее улыбке промелькнуло сложное выражение: Не бойся, я всегда буду рядом с тобой.
Только вот когда ты вырастешь, я тебе больше не понадоблюсь.
Эти слова Юлиан тогда так и не произнесла вслух.
И услышал их Бай Юй лишь тогда, когда в двенадцать лет стал свидетелем того, как Юлиан умерла у него на глазах, вся в крови: Малыш Юй, расти большой, не плачь, ты сможешь вырасти сильным и без Отец-эми.
По мере того как грудь Юлиан то поднималась, то опускалась, кровь расплывалась все быстрее, напоминая медленно распускающуюся розу, расползающуюся под израненным телом. Наконец даже те самые серебристые длинные волосы сплошь покрылись еще не застывшими следами крови.
Юлиан сжимала в руке висевшую на груди медаль, где вокруг меча обвивались ветви терновника с выгравированной надписью: Победа в битве при Вегате. Она бережно оглаживала каждый узор, а затем с улыбкой закрыла глаза.
Позже Бай Юй узнал, что хотя у трутней и есть Духовная сила, она точно так же хрупка, как и их физическое состояние.
Любое потрясение, неприятности или другие негативные эмоции приводили к тому, что они оказывались неспособны вырабатывать феромоны для ментальной стабилизации. Что же касается лекарств ментального типа, то из-за нехватки экспериментальных образцов — ни один трутень не соглашался участвовать в исследованиях без сопутствующих негативных эмоций, — на данный момент удалось разработать лишь подавители Бешенства Духовной силы, которые борются с симптомами, но не с причиной.
Что касается А-Туна, то, когда Бай Юй родился в раса насекомых, в его руке был зажат чип, способный устанавливать беспроводную связь с его мозговыми нервами.
Хозяин.
Тогда этот голос здорово испугал Бай Юя: чип заявил, что его зовут системой и что он сам не знает, откуда взялся — кажется, он появился на свет одновременно с Бай Юем.
Позже Бай Юй вживил этот чип в робота собственного изготовления, хотя тот робот выглядел предельно примитивно.
Причина этой примитивности была проста: Бай Юй был беден, донельзя беден.
По идее, трутни Империи каждый месяц получали весьма солидные пособия.
Но степень просаживания денег на научные исследования ничуть не уступала затратам мажоров на стартапы, и Бай Юй спустил все средства на свои научные проекты.
А что до А-Туна... ну, пусть себе уродлив, главное, чтобы работал.
Столица 126 была испещрена обломками стен и руинами, оставшимися после накатывавших одна за другой волн нападений Звездный зверь; здесь не было солнца, и даже луна словно отреклась от этого места. Стоило поднять голову, как перед глазами представали лишь бесчисленные потоки звездного света, струящиеся без остановки — казалось, они повествуют об истории и вершат судьбу, не ведая обратного пути.
*
Тем временем на Столичная планета раса насекомых располагалась Корпорация Синхэ.
Босс.
Вейно, секретарь Ирси, толкнул дверь и увидел своего босса, который всегда умел искусно плести интрихи в деловых кругах и непринужденно шутить, а сейчас в подавленном состоянии прислонился к углу стены.
Одна нога согнута, вокруг валяются разбросанные документы, а всегда безупречные золотистые волосы небрежно раскинулись по плечам; очки в золотой оправе затерялись среди бумаг, и на них обращали внимания ровно столько же, сколько на самого владельца — то есть никакого.
Не зная, как выразить утешение, он лишь протянул Ирси папки с покрасневшими глазами: Вот информация о семье Монгли, которую вы просили.
Тонкие листки бумаги были насквозь пропитаны судьбой Ирси и казались тяжелыми, как тысяча цзиней.
Пальцы Ирси судорожно сжались, но он покорно принял документы и принялся бегло просматривать их страницу за страницей.
И правда, как это часто бывает у трутней, Монгли в молодости вел разгульный образ жизни, и даже его главный супруг-самка была замучена до смерти, хотя в записях за последние годы и значилось, что смертельных случаев не происходило, вряд ли положение дел сильно изменилось к лучшему.
Помимо этого, в семье имелся Молодой самец по имени Бай Юй.
Весьма странное имя.
Хотя в досье и не содержалось по-настоящему дурных записей, характеристики сулили мало хорошего: неуважение к старшим, склонность к насилию и грубости, высокомерие и крайняя неуживчивость.
Свирепый и вульгарный Монгли, замученный до смерти главный супруг-самка, пользующийся отвратительной репутацией приемный Молодой самец.
В груди Ирси поднялась глухая тоска; он чувствовал себя утлой рыбацкой лодкой в эпицентре морского шторма, которая видит вздымающиеся горами волны, но может лишь в отчаянии ждать их удара.
Он мял края материалов до тех пор, пока бумага не начала рваться клочьями, и лишь тогда с трудом вернулся в реальность.
Даже неважно.
Убирая документы, он случайно бросил взгляд на фотографию Бай Юя: черные глаза и черные волосы, правильные и четкие чертурысы лица, плавный излом линии подбородка. Все лицо, казалось бы, было написано яркими, густыми красками, как на масляном полотне, но при этом излучало безграничное равнодушие.
Какое-то неописуемое чувство заставило пальцы Ирси оцепенеть. Не успел он как следует осмыслить это ощущение, как услышал, что его секретарь произнес сквозь слезы:
Да они же просто мерзавцы, эти твари! Голос секретаря звучал все более взволнованно. — Босс, вы и впрямь собираетесь пройти процедуру мэтчинга с Монгли? Неужели совсем нет другого выхода?
Неужели и впрямь не осталось иного выхода?
Ирси тоже задавал себе этот вопрос, но ответить ему было некому.
Он поднял голову и молча посмотрел на возмущенного секретаря, на то, как солнечный свет пробивается сквозь окно и бесцеремонно ложится на массивный паркетный пол кабинета — такой яркий, но не желающий уделить ни лучика его увядшей жизни.
Ирси горько усмехнулся, отвечая то ли Вейно, то ли самому себе: Такова уж судьба. Судьба сама.
Пи-пи-пи-пи!
Резкий звук оптомозг мгновенно разорвал ненадолго установившуюся хрупкую тишину.
Только сообщения от Ассоциация защиты самцов способны поступать напрямую, игнорируя беззвучный режим оптомозг.
Так и есть.
Светло-голубое свечение экран отражалось на все сильнее холодеющем лице Ирси, пока в конце концов на этом бесстрастном лице не застыло выражение полного абсурда и насмешки.
Уважаемый господин Ирси, пожалуйста, подготовьтесь к обслуживанию ваш Господин-хозяин. Представители Ассоциация защиты самцов прибудут ровно в семь часов вечера, чтобы забрать вас и сопроводить в дом вашего новоиспеченного Господин-хозяин Монгли.
http://bllate.org/book/32257/3935180
Готово:
